對清虜的最後一戰！
興乾二十一年歲末，整個大明上下所有人從戰爭剛一爆發的時候，無一例外的都浮現出了這樣的想法。而現在，這一想法並沒有動搖，而且越發的堅實了。
不僅僅是普通的百姓隱約感覺到戰爭即將結束。即便是對於大明朝廷的官員們而言，他們同樣也覺得的戰爭很快就會結束。
幾乎所有人都相信，現在距離最終的勝利已經爲期不遠了。
半年來，發生在西域的這場戰爭偶爾會傳出一些讓人憂慮的消息，但是整體上來說，戰爭的整體的進展仍然是極爲順利的。在李定國的指揮下，十萬大軍兵分三路，向清軍發起了最後的進攻，一路上明軍皆以迅雷不及掩耳的速度過草原、越沙漠，直抵滿清腹地，數十萬清軍根本無法擋其鋒芒。
短短數月之間，明軍就進軍千里，一座座城市、要塞先後被明軍攻克，對於國內而言。這一系列的勝利點燃了人們心中的熱情，尤其是對甲申年的追思，更是喚醒了人們的記憶。
“我們將一路進攻，不滅建奴勢不還師！”
曾經被遺忘的記憶，再一次猶如噩夢一般在世人的腦海中顯現了出來，他們中的許多人這纔會自己的短視而懊惱。
對於大明的百姓來說，或許他們曾覺得的進攻西域勞民傷財，但是現在，當痛苦的記憶被喚醒之後，幾乎每一個人都高呼着一句話——滅奴！
滅奴！
不滅建奴，誓不還師！
非但普通的百姓如此，甚至就連同那些軍人的親友、家眷也紛紛寄信給兒子、丈夫、兄弟以及朋友，告訴他們，讓他們爲逝去的親友復仇！
戰爭！
以另一種狀態，在大明的後方打響了。
當痛苦的記憶被喚醒之後，在仇恨的驅使下，人們對於戰爭的熱情也被點燃了，每一個人的熱情都被點燃了。
不因爲其它，只是因爲他們逝去的親人！
已經被遺忘的記憶，成爲了人們渴望勝利的根源。他們不再像最初那樣反對戰爭，而是全身心的投入到這場戰爭之中，儘管他們並不能爲這場戰爭做出太多的貢獻。在更多的時候，人們所能做的也僅僅只是保持着對戰爭的關注，而他們的關注同樣也在影響着輿論的導向。
現在，大明上下對於戰爭的關注也遠遠超過了過去，每一個人都在關注着戰爭，關注着戰爭的進程，同樣的報紙上，只要刊登與戰爭有關的新聞，總是能賣的很快。
如此一百八十度的大轉彎更是讓很多人覺得難以理解，但同樣也在情理之中，畢竟，人們痛苦的回憶被喚醒了，所以人們纔會如此的關注着戰爭，因爲這場戰爭與他們每一個都是息息相關的。
面對百姓突然對戰爭產生的興趣，一些報社做出了一個極爲大膽的決定。他們向前線派出了記者，通過記者在前線進行採訪，獲得第一手的資料，然後通過快信或者電報傳回內地。大量的來自前線的新聞，使得人們看到了軍人在前線的付出，在他們爲軍人們的犧牲而感動的同時，每一次勝利，哪怕是一次微小的勝利。也會讓後方的人們歡欣鼓舞。
向前線派出記者！
面對那些因爲刊登戰地新聞而銷量大增的報紙，許多報社都行動了起來。紛紛向前線派出了戰地記者。
“開兒，你確定要去嗎？”
看着自己的兒子，李漁笑着問道。
李家從十幾年前就開始辦報，至於他也不再寫香豔小說，由他人出版。，而是將香豔小說於報上連載，如此十幾年後，現在“金陵日報”已經成爲南京的十大報紙之二一。不過，早在三年前，他就已經把報社交給了長子李將舒，儘管他當時只有二十一歲，但報社在他的操持下，非但不見衰勢，甚至發行量又上了幾個臺階。如此，已經年過七十的李漁也就能安心養老了。不過，今天他平靜的日子，又一次被打破了。
“父親，請原諒孩兒不孝，聖人言“父母在，不遠遊，遊必有方”，此番孩兒慾望西域，既是因爲現在舉國上下皆關心前方戰事，孩兒到那可就近採訪前方將士，以便發回第一手報道，讓《金陵日報》得已名揚天下，至於另外，孩兒亦有自己的私心。”
看着父親，李將開猶豫片刻，然後說道。
“孩兒兄弟五人，排行第二，數年前就已經自立門戶，但卻仍然於託庇於報社，託庇於父兄，如此自然不是長久之計，所以孩兒亦希望能在西域尋得些許門路，將來在那裡定居，爲我李家開支散葉……”
作爲次子的李將開有着自己的想法，對於他而言，他從不曾把自己的將來侷限於這家報社，始終侷限於家族的庇護之下。對於未來他有自己的想法。
兒子的話，讓李漁沉默了下來，對於五十才得子的他來說，從長子將舒之後，次年，紀氏又生一子取名將開；五十二歲時，紀氏再生一子取名將榮，過了一個月，側室汪氏也得一子取名將華；後來又得將芬、將芳、將蟠三子，共七子，將榮、將芬早殤，實存五子。晚年得子，爲他寥落的生活帶來無窮的樂趣。
可也正因如此，對每一個兒子，李漁都極爲心疼，早年間爲了能夠讓他們能夠自立，他甚至不惜重金在南京爲他們置辦下門鋪、房屋，並且把兒子們都送到報社中。
長子繼承只說次子要離家，可沒說過，自家的產業不能僱傭次子吧。爲的只是把兒子留在身邊。可現在老二的決定，還是讓他一陣不捨。但即便是再多的不捨，他也知道，這一天總歸是要來的。
只不過他並沒有想到這一天會來的這麼早。在他看來，至少還應該再等上幾年。
“哎，其實，都怪爲父私心太重，要不是隻想着天倫之樂，將開你又何必如遠去西域？要是爲父同意你去參加文官考試，哎……”
李漁長嘆道，在將開書院畢業後，他沒有同意兒子去考文官，因爲那一批文官，都是要派往殖民地的，他不願意兒子遠去殖民地，那怕是隻要去幾年。他擔心兒子去了那裡，就一去不返。
但是現在，兒子將要去的地方又近上多少呢？其實，許多人想要謀生，總要去遠的地方。畢竟在那裡機會更多。
“父親，其實，孩兒也不曾想過做官，當年之所以想考文官，還是因爲同學們大抵都是如此。”
真的如此嗎？
當然不是，作爲次子的他，知道自己有一天必定會離開李家，自立門戶，所以他纔會和同學們一起想考文官。在過去的幾年中，離開李家的念頭並沒有消失，反而是越來越濃了，寄人籬下並不是長久之計。
有一天，如果與兄長髮生衝突，到那時再離開，難道只是靠着父親送的商鋪收租過日子？人無遠慮必有近憂。
是時候離開了！
過去他一直沒有下定決心，但是現在，一會就在眼前，如果錯過這個機會，也許就再也沒有機會離開了。
“這次孩兒想去西域，其實……”
沉默片刻，李將開說道。
“孩兒是想到西域去看看，我想看看那裡的沙漠，看看那裡的雪山，看看那裡的草原，大明在那裡拓土豈止千萬，孩兒想到那裡看看，那裡到底是什麼模樣……”
對於異域，人們總是充滿着各種各樣的想象，在過去的二十年間，類似於徐霞客那樣的大明人在不斷的探索着這個陌生的世界，他們被皇帝稱爲“探險家”，被稱爲“探索者”，正是那些探險家們的遊記，讓人們看到了這個世界，瞭解到這個世界。
同樣也讓普通人對這個世界充滿着各種想象。充滿着嚮往，甚至現在有的人並不是因爲海外的機遇前往海外，而是因爲海外與大明迥然不同的世界，那個陌生的世界吸引着他們，讓所有的年青人，對於外部的世界充滿着好奇，他們渴望着看到新世界。
或許，西域並不是新世界，但是雪山、沙漠，甚至還有傳說中的火焰山，無不在吸引着他們，而作爲年青人的李將開，同樣也對那裡充滿了好奇。他渴望着在那裡開創屬於自己的事業，同樣也渴望着瞭解那個陌生的地區。
當然作爲記者的他，很清楚在那裡，在那片陌生的土地上，充滿着太多的機會。作爲第一批開拓者的他們，必然將獲得難以想象的回報。
看着父親，李將開笑着說道。
“父親，現在與過去不同，做火車最多二十天，就可以趕過來，正可謂近在咫尺，要是父親想念孩兒，只管發電報，孩兒一定會趕回來的。”
交通和通信的便捷改變了所有人的生活，對此，這些年李漁可謂是深有感觸，不過即便是如此，現在，兒子即將遠去，而且將會在萬里之外定居的現實，仍然讓他有些不捨。
但良久之後，他還是長嘆了口氣，兒大不由娘。更何況，他不能爲了自己的私心去阻攔兒子。他同樣也知道，對於兒子來說，這或許也是一個更好的選擇，一個再好不過的機會。
看着眼前態度堅決的兒子。李漁說道。
“唉，下午去給你爺爺上個墳吧……”
父親的長嘆，讓李將開點點頭，然後說道。
“父親，以後您一定要保重身體……”
有時候，離開，總是很簡單的事情，對於李將開來說，他的離開，不過只是一張車票，一個行李箱，畢竟，現在他是作爲派往前線的記者離開南京，而不是前往西域的定居者。哪怕是他現在已經爲所有的一切做好了準備。甚至他已經告訴了自己的妻子。如果一切順利的話，他會寫信讓她們過來團聚。
火車一路西行，噴吐着濃濃煙霧的蒸汽機車沿着中原大地朝西行駛着，隴海鐵路是大明建設最早的一條鐵路，它最早只是一條馬拉鐵路，正是這條鐵路改變了大明，從馬拉到蒸汽機車，從鑄鐵軌到熟鐵軌，再到現在的鋼軌，這條鐵路見證了大明鐵路技術的變革。
坐在火車上，彷彿進入了另一個世界——一個全新的速度，總是會讓人感覺很是神奇，其實大明的鐵路速度並不快，即便是像這樣的幹線鐵路，時速也就是60裡左右的速度，可即便是如此，也比馬車快了很多，在火車上日行千里不再是人們的幻想，而是早已成真的事實。
車廂裡不時的搖來晃去，偶爾的煤煙味會傳進車廂裡，煙霧會嗆得一些人發出咳嗽聲。不過即便是環境看似有些惡劣，如果是三等車廂的話，車廂裡還會擠上上百個乘客，各種味道混雜在一起，這絕對不是什麼好的環境。不過即便是如此，火車仍然是人們出行的首選。
畢竟，火車的速度可以彌補所有的一切不足。
當然，如果乘客願意花錢的話，他們可以到環境相對較好的二等車廂，甚至一等車廂，當然，環境最好的恐怕還是一等臥鋪，儘管速度是相同的，但是一等臥鋪裡的環境非常不錯，臥鋪房門關上的時候，與家裡的區別並不大，有牀、有桌，可以躺着睡覺，也可以坐在那裡聊天。
而且臥鋪車廂餐車上的服務也絕不同於普通車廂。相比於普通的餐車，在臥鋪餐車裡，可以享受到極爲精緻的餐點，當然，只是價格上稍微貴了些。
“哼哼，你看，這樣的一份晚餐，這麼一點雞肉、一點素菜，再加上一小碗米，居然敢收一錢銀子，鐵路公司就不怕把人逼的不吃餐車裡的飯嗎？”
一邊吃着盤中的食物，王雲一邊抱怨着。
“可你要是不吃的話，在火車上又能吃什麼？”
李將開笑着說道。他們兩個人住在同一個車廂中。儘管職業不同，但經過這一路上的接觸，早就成爲了朋友。
“像三等車廂裡的乘客一樣？吃炒麪？對，車上的熱水是免費的。可是你看……”
李將開將視線投向車廂裡的其它乘客，然後說道。
“能睡得起臥鋪的乘客，肯定不會在乎這一錢銀子的。”
誰又會在乎這麼一點銀子呢？既然連這麼貴的火車票都能夠負擔得起。自然也就不會去在乎了。
“一兩銀子在外面，可是能請幾個人小搓一頓了！這麼一點東西，居然這麼貴。”
“這是在火車上，地方不同，自然價格也就有所不同！”
作爲記者，李將開很清楚火車上的不同。
“隴海鐵路是鐵路公司的專營路線，他們定的這個價格，你可以不接受，可以不吃，但只要你想吃，就必須要接受！”
“你的意思我明白，因爲沒有競爭是吧，火車上的餐車是鐵路公司經營的，除此一家，別無分號，就是這樣。獨家的買賣誰做起來都會做成這麼樣。其實，我覺得也許，可以把這兩節餐車分別租給別人，就像是商鋪一樣，這樣價格就會降低很多，畢竟，有了競爭，不再是獨家的買賣。價格就會降低。”
“這也很簡單，鐵路公司只需要把租金提高就行，如此一來，那怕就是別人租了下來，爲了利潤，也會提高價格，反正對於鐵路公司來說，無論如何這都是獨家買賣，他們所需要的僅僅只是利潤。至於其他，根本就不需要考慮，畢竟別人是不可能在這上面賣東西的……”
李將開笑着說道。
“就像火車站裡的商鋪一樣，東西肯定都比站外的貴，你要習慣這一切……”
好吧！
王雲無奈的笑了笑，這一切都是無法改變的事實，然後說道。
“你是記者，不應該仗義執言嗎？”
見他無法接受自己的這種觀點，李將開並沒有去爲自己辯解什麼，而是用餐巾擦了一下嘴脣，然後對夥計說道。
“夥計，有什麼報紙。”
“《明報》、《公議報》、《河南日報》、《黃河晚報》、《開封晨報》……”
帶着報紙袋過來的夥計，連忙介紹道。並且掏出了很多報紙，整個人都顯得非常熱情。
“那給我來一份《公議報》吧！”
“給您……謝謝，一錢。”
“一錢？！這未免也太貴了吧，《公議報》不是每份十文嗎？怎麼到了車上這麼貴？這是什麼時候的報紙？昨天的報紙你也拿出來賣？”
李將開誇張的說道，同時把報紙遞給王雲。
“你看看，報紙都是昨天的！”
可不是。
王雲搭眼一看，報紙可不就是昨天的。
“這，這那有賣過期報紙的道理，這報紙過期，等於廢紙不是。”
“呵呵，先生，您說笑了報紙過了期，那也是報紙不是？”
“算了算了，給我一份……”
擺擺手，李將開頗爲無奈的付了錢，王雲詫異的看着他，問道。
“既然報紙過期，等於廢紙一張，爲什麼你還要買？”
坐在位置上的李將開坐直了身子，展開報紙說道。
“因爲在火車上，你並沒有其它的選擇啊！”
……