就在原本浩浩蕩蕩一路南下的二十餘萬八旗精銳剛過黃河，開始的緩下來的時候，在清河縣的碼頭划過來了一艘從北方駛來的貨船，船老大對艙裡坐着的一僧一道說道。
“兩位師傅，這船到了清河城了，這船還要去上貨的碼頭，要不兩位便從這下船吧？”
艙中的今種點點頭。
“這一路上有勞施主了！”
隨即走出艙外，踏過跳板上岸，崔必東則在他的後面緊跟着。這一僧一道，兩個歲數相仿瞧着不過三十的僧道，總是會引得他人的注意，不過現在，崔必東已經不再擔心了，至少在這裡，他不需要再擔心因爲沒有剃髮，被清虜砍了腦袋，從而不能完成老爺吩咐的任務。
儘管並不是第一次來清河，但是今種還是用好奇的眼光打量着這座有所變化的城市，在他以相對緩慢步履沿着石磴拾級而上的時候，他的雙眼偶爾會投向碼頭處穿着紅衣的兵卒，那是忠義軍的兵卒，即便是他們站在那裡，站姿態也極爲挺拔，有如青松一般。
難怪忠義軍能屢克清虜！
在心底暗道一聲，今種同樣也注意到現在的清河似乎比之過去更繁華了一些，儘管不知道當年是否如現在一般，但是至少比他去年經過此地時，更加繁華些許。
“今種師兄，既然已經到了清河，小弟那邊尚還有事，不若……”
雖說只是初到清河，但崔必東卻已經顯得有些急不可耐，畢竟他是擔負着使命來此，是要與大明重新恢復聯絡。
“崔師弟何需如此急切？”
今種笑道。
“你我一路結伴南行，相逢便是緣份，恰好兄聽聞舊時好友正於衙署任職，不若讓其略盡地主之誼之後，你我再作分別也不遲啊！”
衙署？任職？
原本就要去衙署的崔必東自然沒有拒絕，在兩人朝着經略使衙署走去的時候，今種時而與其聊着天，時而打量着這清河，這清河確實比之往日繁華許多。而更讓他雙眼微紅的是這街上盡是多年不見的大明衣冠，儘管不少百姓不過只是剛剛蓄髮，但路上的男子所穿皆是大明衣，頭上所戴的或是幅巾，或是高皇帝所倡的一統山河巾。
前往衙署的路上，看着這滿街的故國衣冠，今種只覺得心情有些激盪，以至於在崔必東偶爾問他話時，他也只是點點頭，而不曾有絲毫言語，此時的他，整個人都沉浸在這久違的激盪之中。
終於，來到了江淮經略使衙署的時候，那衙署前的旗杆上，一面面帶着“明”字的日月同輝旗隨風激盪，看着那旗上的日月、朱雀以及那斗大的“明”，今種目中差點涌出淚水來，這是多少年未見的景象了，過去的十幾年間，不知多少次，這樣的畫面總會在他的心底浮現，直到今天，終於又重見大明日月天了！
“日月同輝，永照大明!”
心底默默的唸叨着這句話，今種又深吸了一口氣，然後才朝着那衙署走去，在衙署門前，心情好不容易平靜下來的今種對門外的兵卒說道。
“勞煩代爲通傳朱參議，小僧俗家名屈大均……”
對於故人求見朱參議，這些兵卒自然是早已見慣了，畢竟幾乎每天都有人來清河投奔經略，而其中不少人皆與衙署官員有故。直接拿着拜帖送進了衙署。不過只是片刻功夫，只見一位穿着三品官袍的三十幾許的官員滿面喜色的迎了出來，不是朱大咸，還是能是誰。
“翁山老弟，你我一別……咦，你這是……”
滿面喜色的朱大咸瞧見屈大均一身僧袍，面上全是一副詫異之色。
“見過平臣兄，你我他日一別近十年，永曆四年，清虜再圍廣州，弟不意剃髮，只得削髮爲僧……”
看似簡單的言語中，其間隱藏着多少辛酸，恐怕只有他自己才知道，在出家之後，法號今種，字一靈的屈大均將其所居爲“死庵”，以示誓不爲清廷所用之意。
“翁山這些年受苦了，不過此乃昨日之事，今日江北已復，他日必重開我大明日月天，翁山不需再避世於五界之外……”
對於故友之才，朱大咸自然非常瞭解，眼前這位故友受業於陳邦彥門下，深受其思想的薰陶。曾參與陳邦彥等人發動的抗清鬥爭，並在陳等人遇害後冒着風險收斂他們的遺骸。於大明的一片赤誠之心，可謂是始終不變。
“當年避入空門，實是小弟不願剃髮留那金錢鼠尾，而今既然我大明日月得復，自當重新蓄髮……”
在他們兩人說話的時候，崔必東用驚愕的眼神看着這兩人，他怎麼也沒想到在這路上碰着的結伴走了一路的和尚，居然會與這江淮經略衙署的參議是故交好友，他甚至開始暗自己慶幸着此行的順利，有了今種從中介紹，老爺吩咐的事情豈不是信手拈來之事？
多年未見的故友上門拜訪，只使得朱大咸心情極爲舒暢，好一會才注意到故友身邊的道士，於是便詫異道，
“這位是？”
一僧一道，莫非這位道士也是遁入空門的義士？
“平臣兄，這位是小弟與路上偶遇的崔必東道友……”
今種介紹着崔必東時，又在朱大咸耳邊壓低聲音說道。
“此人身份有疑，所以小弟便將計就計將其引至衙署！”
雖說相隔數步，崔必東並沒有聽到兩人的悄聲細語，這邊聽到今種爲他作介紹便連忙揖禮道。
“在下崔必東，見過……”
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那邊話還未說話，只聽朱大咸冷聲喝道。
“來人，拿下此徒！”
門旁的兵卒一聽，立即衝着崔必東的膝後猛踢過去，在他吃痛的跪倒時，人已經被擒住了，兩柄利刀已經架在他的脖間。
“今種師兄，這，這是何意？”
未曾想就這麼被擒住的崔必東不解的看着今種，他的目光中全是詫異之色。
“哼哼，崔老弟，既然已經如此，老弟爲何南下，還請從實招來，也免得受皮肉之苦！”
今種的話落入崔必東的耳中，讓他連忙說道。
“誤會，誤會，小弟絕非是清虜暗探，小弟是受朝鮮燕行使所派方纔南下……”