“這些日子辛苦師兄了！”
在“平虜門”邊，摒退衆人之後，朱明忠便對朱大咸畢恭畢敬的行着揖禮，此時他不是江淮經略，而只是朱之瑜的學生。
“師弟何需客氣，這築城事關抗虜大計，爲兄焉能不竭力爲之！”
簡單的客氣之後，兩人方纔再一次恢復了從屬關係。
看着正在爲城門包着磚石的百姓，朱明忠便開口問道。
“師兄，按現在的進度，一個月後，能築成一丈高的土城嗎？”
一丈高的土城，看似不高，但卻勉強可以環衛清河，而且朱明忠很清楚，這道簡易的棱堡土城，是清河的最後一道防線，也是其必須要有的防線的，就像他之所以會盯着水軍一樣，水軍是退路，而清河是什麼？
是磁石！
是吸引清軍的磁石，一但到了最後關頭，就只有一個選擇，就是把清軍的注意力吸引到清河，藉助二十一世紀的守城理念，在水軍的拱衛下，以運河黃河爲屏把達素的十萬清軍吸引於清河，最終在此重創清軍。
對此，朱明忠並不懷疑。
畢竟，幾百俄軍守衛的雅克薩城，也曾有清軍的圍攻下堅守一年，直到糧食耗盡。而在此之前，在荷蘭人的熱蘭遮城，在數萬鄭軍的圍攻下，鄭軍依然還是未能迅速攻克該城，最後通過長期圍困的辦法迫使守軍投降。
或許，這個棱堡很簡易，但是相比於雅克薩城的俄軍亦或是熱蘭遮城的荷軍，最大的優勢就是擁有數萬軍隊堅守此地，而相比之下，清軍又能夠堅持進攻多長時間？
一年？
一年後他們的糧食就會耗盡！
這正是築城的原因。
當然，據城堅守是最後的選項，那怕是有水軍拱衛，非是迫不得已，朱明忠都不會做出這個選擇，這是最後的選擇。
“只要糧餉能跟上，自然能築成一丈高的土城。”
朱大咸用非常肯定的語氣說道，隨後他又特意強調道。
“要知道，這些百姓每天每人可是足足三十文錢的工錢，若是他們還跟不上進度，又怎麼能對得起這工錢？“
與其它人往往白白役使百姓不同，江北征發民夫都支付工錢，壯丁每天三十文的工錢，每月九百文錢的工錢，對任何百姓來說，都是一筆不大不小的收入。也正因如此，他們幹起活來遠比被白白役使的百姓更認真。
儘管承認領了工錢的百姓幹起活來更認真，但是朱大咸又未嘗不知道，對江北來說，這同樣也是一筆不大不小的負擔。
“只是這每天幾千兩銀子的開支，總是一筆負擔，算起來，這築城大都費在工錢上了。”
“工錢……”
輕道着這兩字，朱明忠看着那些正在賣力幹活的百姓說道。
“只要能趕在清虜南下之前，把這城築好，便是值得的，畢竟，有了這城牆，老百姓纔會心安啊……”
何止是老百姓心安，就是作爲財賦重地的揚州等地也纔會心安。因爲在他們看來有了城牆，清河才能長期堅守下去。
“經略，如果不是因爲你做鎮清河，這江北的士民又豈會心安？經略此舉幾乎等同“天子守國門”！”
朱大咸的話，讓朱明忠先是一愣，隨後又是啞然一笑。
““天子守國門”，這是不得不守啊……”
當初“天子守國門”爲的是不是安天下百姓之心，是不是爲了告訴天下百姓有皇帝親自守以國門，百姓自然可以安居樂夜，對此朱明忠並不清楚。但他很清楚，之所以將行轅所在設於清河，而不是河南的淮揚兩地，正爲了安撫兩府人心，是爲了告訴他們，忠義軍一定會堅守黃河，絕不放清虜過河。
“既然我身爲江淮經略，便守土有責，絕不能容清虜再染指江北，役使我江北百姓！”
唸叨着這句話，朱明忠的眉頭猛然一鎖，凝視着北方，似乎想要看穿那北方的天地似的。如果清虜再入殺入江北，江北已經蓄髮的百姓，又將會遭受到什麼樣的劫難？恐怕還將會再遭受一次屠殺！
“清虜過河之日，即是朱某盡忠之時！即便是我忠義軍將士全軍覆沒，亦絕不會後撤一步！”
有時候，人是總需要固執一些！
無論如何，這清河都必須要守住，畢竟這裡不僅僅是自己的基業所在，同樣也關係了江北數百萬百姓的安危！
城門附近的那幾位年青的士子，聽着經略的這句話時，那神情無不是變得的激動起來，年青人的熱血最容易被喚醒，也最容易衝動。在他們因爲朱明忠的這番話，而熱血沸騰之時。朱大咸看着神情肅穆且凝重的師弟，他的心裡想到父親的那句話。
“赤誠不過成仁！”
父親對師弟的讚賞從來都是不加掩飾的，或許，父親看中的更是正是他身上的那種其它人所不曾有過的“拳拳赤子之心”。
“只是，成仁的性格，會不會太過剛烈？”
想到成仁自出山以來，從江陰到江北這一路上的經歷，朱大咸的心思略微一沉，儘管同樣欣賞他的性格，但在朱大咸看來，這或許正是朱明忠身的短肋。
如果他能夠再圓滑一些，與南京延平王之間的關係，又豈會……不過似乎延平王的性格也與其極爲相似，兩人的性格都太過剛烈了。
不過，現在大明不正是需要像他們這樣的剛烈之士嗎？
心裡這麼般思索着的時候，並不妨礙朱大咸向朱明忠請教一些與築城有關的知識，畢竟這城牆是由他設計的，有一些還沒有弄清楚的地方，自然需要朱明忠加以解答。
在工地上行走的時候，儘管對於棱堡是一知半解，但作爲一個工科生，憑着超越時代的一些見聞，朱明忠總能看到設計中的一些問題，有針對性的做出一些改進，而朱大咸偶爾的則會以《西法神機》等書中介紹的銃臺資料，與築建的土城聯繫在一起，以期增強城牆的防禦。
幾乎整整一天，朱明忠都是在築城工地上度過，甚至閒暇之餘，他還在吃飯時借鑑石磨設計可以旋轉的炮臺。
“這樣一來，炮臺上的火炮旋轉速度更快，必要時，可以直接對準攻城清虜發射霰彈，一炮可頂數百支鳥銃……”
提及鳥銃時，朱明忠這纔想到這一些天，似乎都快把鳥銃的事給忘記了！