幾人一時無語。
太子嚴詞糾正道：“麟兒，世子與父親同輩，你得叫他叔父，不可再胡亂稱呼。”
“是，父親。”
離桉還不知道到底哪裡惹得他們不高興，聽他這樣，乖巧的應下，然後又怯怯的看着幾人：“叫叔父就能有妹妹嗎？”
太子夫婦：“……”
素嬈：“……”
言韞短暫的尷尬後，神色很快恢復如常，太子妃將離桉抱了回去，笑着打破了尷尬：“等以後你叔父他們生了小妹妹，你作爲兄長可要好好保護她，要更努力讀書練武才行，知道嗎？”
“麟兒知道了。”
離桉乖乖點頭，攀在自己孃親肩膀上看着言韞道：“叔父，那你早點生啊。”
太子妃忍俊不禁，“他可生不了……”
幾人面面相覷，對離桉迫切的心願倍感壓力，離桉也糊塗了，怎麼又生不了呢？那他的妹妹怎麼辦？
“時辰差不多了，帶他去歇息吧。”
太子怕他再說出什麼不該說的話，對太子妃催促道，太子妃點點頭，哄着離桉跟他們道別，帶他先行離開。
幾人說完了正事。
太子侍疾辛苦，不便打擾，素嬈和言韞徑直出宮，言韞道：“送你回半月小築。”
“好。”
素嬈回府後，想了會，找來顧城說了幾句話，顧城離府而出，不一會，她也出府去了上次河邊喝酒的小館，在二樓找了個雅間，靜靜的等着。
約莫半個時辰後，雅間被敲響。
“請進。”
一聲落，房門推開，兩人一前一後走了進來，門又被反手關上，素嬈起身，與來人相望。
顧城快步走到兩人中間，“大人，這位就是我兄長。”
“兄長，她是……”
“素大人。”
男人抱拳，話音帶着行伍之人的爽利明快，“在下顧如海，久仰大名。”
顧如海，殿前司指揮使，顧家在他手中昌盛，一躍成爲新貴，是各方爭相拉攏的人，炙手可熱的御前紅人。
兩人在宮中打過照面，這是第一次正式交談。
寒暄過後，三人落座。
顧如海談及顧城的轉變，對素嬈讚譽有加，熟絡起來後，兩人很快開始稱兄道弟。
顧如海是個爽快性子，直接詢問她的來意。
素嬈如今和顧城綁在一起，可謂一榮俱榮，一損俱損，再加上顧城的勸和，她思慮過後，還是決意插手此事。
“實不相瞞，我找顧大人來，的確有一事相詢。”
“你說。”
顧如海放下酒碗，等着她的下文，素嬈斟酌好用詞後，低道：“前些日子宮裡不是辦了件殺人案嘛……”
“你是說……千秋宮那邊的？”
一點即透，顧如海變了變，奇怪的打量她：“素大人怎麼連後宮的事也關心上了？”
“我……”
素嬈早已想好了措辭，剛準備說，顧如海就擡手打斷了她，“罷了，我也不想知道，反正咱們就是閒聊，刨根究底的沒意思。”
這樣正好省了心力。
素嬈微微一笑，端起酒壺替他倒滿，作了個請的手勢，兩人碰杯飲盡，酒香入喉，顧如海也打開了話匣子。
“酒後之言，出了這道門，忘得一乾二淨，素大人覺得呢？”
“正合我意。”
兩人一拍即合。
顧如海告訴她，千秋宮中偵辦的那件命案不歸殿前司處置，但他從別的地方聽到了風聲。
說是那屍體發現之後，有人作證當日老太監和一個叫連英的小太監起了爭執，禁軍將人拿下後，再三盤問連英拒不招供，最後嘴裡被塞了塊破布，杖殺在宮門外。
“陛下沒過問嗎？”
“死了個閹人能有多大的事兒，誰會拿他去耽擱陛下的時間，那老太監終究跟了貴人一場，陛下吩咐禁軍，置辦了一個薄棺，擡出宮埋了。”
顧如海知無不言，素嬈又問:“那連英呢？”
“大概被丟到哪個亂葬崗去了吧。”
暗忖片刻，素嬈道：“能不能勞煩顧大人幫我打聽下，這兩人到底死後落在了哪處地方？”
顧如海痛快答應。
“小事而已，兩天內給你答覆。”
“好。”
顧如海是個有分寸的人，素嬈對他倒不擔心，兩人喝完這壇酒後，各自起身告辭。
而顧城坐在旁邊毫無插嘴的機會。
憋了半天，只在臨走前對素嬈說了句，“天色已晚，大人你早些回去。”
送走他們後，素嬈與店家結了酒錢。
剛準備下樓，餘光一瞥，正好掃到了窗邊坐着的那人，綠衣長衫，秀如雲鬆，這不是上次與她喝酒的人嗎？
她這一停頓，窗邊人正好回眸看她。
四目相接，兩人同時一震。
臻聿自那晚十里坡後心中鬱結難舒，遂跑來此處喝酒，他也知道她‘死而復生’，只是沒想到這麼巧，就撞上了。
看她欲走，甄聿鬼使神差的朝她晃了晃酒盞，意思是，要不要喝兩杯？
素嬈腳下一轉，朝那方向走去。
兩人相對而坐，一時無言，還是店小二上前來問他們需要什麼，甄聿才道：“老樣子吧。”
“好嘞。”
小二去傳話，素嬈笑了下，“真巧，又遇到了。”
她本來想約在望海樓，但那邊人多眼雜，太過引人注目，電光火石間想起了這家酒館還不錯，臨河而建，環境清幽，臨時改了主意。
上次匆忙一會，雖然沒過多交流，但她覺得此人並非凡俗，今日見到，這種感覺猶在。
“是挺巧的。”
甄聿說不清心中滋味，以他的身份，和朝廷中人交往過密不是好事，更何況他們還曾多次‘交手’，算是立場相悖的‘敵人’。
想起陸珩和後來蕭老說的話，他略一躊躇，輕道：“上次匆忙沒來得及介紹，在下甄聿。”
“素嬈。”
互通姓名後，甄聿自然提及了她的種種事蹟，素嬈玩笑道：“這不公平，甄兄對我侃侃而談，我對甄兄你的來歷，可是知之甚少。”
原是一句隨口打趣的話。
誰知對面人沉吟片刻，望着她，意味深長的道：“其實在這酒館之前，我們還打過照面……只是你不知道。”
“有嗎？”
“有，那晚你曾自報家門，險些與我家護衛動了手。”
素嬈仔細回想許久，腦海中靈光乍現，驚道：“甄兄說的，可是海晏清河？”