十七 當機立斷
鄭司楚見李繼源要親自上陣，心裡又有點猶豫。李繼源的本事他還不清楚，但他相信自己的交牙十二金槍術下，李繼源肯定不是自己的對手。只是若將他擊得一敗塗地，那沒來的仇便結深了。正想推脫，西門承束已拿了一件軟甲過來道：“鄭將軍，請試試合不合身。”
白堊槍雖說傷不了人，但到底是在馬上比試，力量不小，若無軟甲護身，只怕會受傷。鄭司楚心中一動，道：“不必了，給我根衣帶扎一下便可。”
西門承束見他不要軟甲，不由一怔，馬上省得他的用意。鄭司楚的意思，顯然自信李繼源的白堊槍扎不到自己，這樣就算不分勝負，其實也是鄭司楚勝了。西門承束心中着惱，也不再說，遞過白堊槍道：“那鄭將軍小心。”心想你不要穿軟甲麼？這回讓你吃足苦頭，別以爲李將軍統率水軍，槍馬就不行。
李繼源已帶馬到了那邊，沒看到鄭司楚不穿軟甲，待回過頭來，見鄭司楚已紮好了外袍，手提白堊槍也跑入圈中。他舉起槍一致意，高聲道：“鄭將軍，好了麼？”
鄭司楚見李繼源一跑馬，便知此人騎術精熟，大是勁敵，也舉槍示意道：“李將軍請。”
交牙十二金槍術，神出鬼沒，李繼源只怕從未見過此等槍術。他已打定主意，一個照面，要在李繼源腰間劃上一槍。白堊槍傷不了人，但當心一槍的話，萬一將李繼源頂下馬來，說不定也會傷了他，那自己這場談判也要無疾而終了。這樣劃過他腰間，既不傷他，也讓他知道自己的槍術和力量，讓他明白就算自己用白堊槍也能傷他，心照不宣之下，以平手論之，而他肚裡明白自己的本事就好。
這時那些士卒都已聽得李將軍竟要與中原來的名將鄭司楚比試，一剎那都圍了過來。雖然只是圍觀，但這些士卒極有秩序，排得整整齊齊，將操場四面都圍住了。一時間操場上人雖衆，卻鴉雀無聲，只聽得兩匹馬的蹄聲。鄭司楚一催馬，這匹馬真是良駒，一聲嘶吼，已直衝出去。
兩匹馬越來越近，鄭司楚眼裡，李繼源的身形也越來越大。鄭司楚已可稱得上身經百戰，戰場上以死相拼也有很多次了，然而這時卻難得地有種心悸。正衝過來的李繼源身上，竟有種異樣的壓迫力，而這種壓迫力迄今爲止，唯有那一次與陸明夷對抗時纔有過，甚至，連徵朗月時與薛庭軒單挑都不曾有過。
不可小看。他想着，左手不由向後縮了縮，讓右手握槍更靠前一點。
出槍三分，力有七分。他想起老師說過的這句槍訣。出槍時不必刻意求快，固然有人能將槍練到極快，但出槍越快，威力越大，後力卻相應要不足。槍術與做人一般，都要留有餘地。可是他在李繼源身上，卻看不到餘地，李繼源的白堊槍挺在身前，似乎想一槍將自己挑落馬下來。這種出槍法，只有初學者才如此。但李繼源絕對不是個紈絝子弟，他的槍術肯定也有他的奧妙。
兩匹馬越來越近了，眼看兩柄槍的槍尖就要碰到一起。只消一碰，鄭司楚的槍因爲握得靠後一些，更能發力，趁機一撥，格開他的槍勢，再一槍刺出，便可劃過李繼源的腰間。雖然白堊槍傷不了人，但鄭司楚自信槍上的暗力能讓李繼源的腰上受到隱傷，紅腫一條不可，這般他就知道自己的不敵了，而面子上也能下得了臺。他已打定了主意，雙眼緊盯着李繼源的槍頭，眼看兩個槍頭便要碰在一處，他手腕一翻，左手往下一壓，槍頭已急急格去。
李繼源出槍這等快法，這一槍格開，他定然措手不及，已成敗槍勢，這樣中門大開，鄭司楚趁虛而入，一槍就能讓他服輸。但眼看兩個槍頭要格到一處，鄭司楚卻覺手上並沒有傳來力量。
不對！他的心思極快，本來這一槍趁勢要刺出，但手上既然沒受到力，他的左力往後一拖，槍又縮了兩寸。也就是這時，李繼源大喝一聲：“看槍！”白堊槍竟又一次刺來。
是二段寸手槍！
但二段寸手槍要二段發力，兩手需握得很近，李繼源的這一槍分明兩手握得很開，真不知他在這電閃雷鳴般的一刻竟能回槍再刺，只怕，二段寸手槍在流傳到句羅後，也發生了變化。鄭司楚的並不曾刺出，仍守在身前，這時馬雖上前，可由於他的槍不退反進，仍在同一位置，“啪”一聲，兩槍已格到一處。這一次槍頭相觸，兩人都覺得槍上傳來一股大力，手臂都是一震。本來李繼源這一槍二段發力，正好打鄭司楚一個措手不及，可這般一來便再刺不出去，而鄭司楚本想刺他腰間，現在也已無能爲力。兩匹馬都是快馬，一眨眼功夫便交錯而過，一個照面便結束了，兩人只是碰了下槍頭，誰都沒能討到好去。
李繼源帶住馬，心中不禁有點驚愕。他這一手名謂“四馬中平”，借極快的出槍，能連發四段力，便如一瞬間有四馬齊齊衝鋒，但只發了兩段便被鄭司楚格住，有生以來尚是第一次。而鄭司楚心中的驚愕也不在他之下，李繼源出槍之快之準，實是難得一見，竟絲毫不在當初那陸明夷之下。李繼源的槍術快成這樣，簡直如同生了八條臂膀，幸好他與陸明夷的雙槍術單挑過，李繼源的槍縱然再快，到底不是真的有兩條槍，只是這樣的槍術，當真已不比交牙十二金槍術遜色了。
如果是生死相搏，那交牙十二金槍術中的殺招當可制服他。可鄭司楚明白，自己或在比試中傷了李繼源，比自己被李繼源挑下馬來更糟。到底要如何才能讓他知難而退？他帶住馬，一邊想着，那邊李繼源已在高聲道：“鄭將軍真是好槍法，再試試我這一槍。”
李繼源一帶轉馬，馬上又衝了過來。蹄聲如疾風驟雨，鄭司楚心頭還在斟酌，見李繼源下一式竟這般快法，便挺槍迎去。要和李繼源鬥快，那是很難，李繼源的快槍就算不是天下獨絕，亦是數一數二，想更快過他，幾乎不可能。可這樣鬥法，就算鬥到筋疲力盡也分不出勝負，鄭司楚腦海中忽然閃過了一個念頭。
反敗槍勢。
看來只能用這一招了。敗槍勢，稱爲槍術中的必敗之勢。這並不是槍招，而是指槍尖被對方壓下，再無還手之力的情形。鄭司楚當初曾問老師，說敗槍勢是不是真個無藥可救，老師說一般如此，但也不是必然，有時敗槍勢下，對方難免覺得勝券在握而大意，這時便可能反敗槍勢破之。這反敗槍勢老師當初也沒想到，後來鄭司楚逃出霧雲城，與老師告別時，老師給他一個槍譜，最後增補的幾個槍招，正是反敗槍勢。他練成後，只在與沈揚翼對抗時用過一次，但那一次沈揚翼因爲見對手是鄭司楚而沒有趁勝追擊，結果反而逃過了反敗槍勢。李繼源出槍一往無前，肯定不會和那次沈揚翼一樣留手，要勝他，也許只有靠反敗槍勢了。
短短一瞬間，鄭司楚已將其中關節想通。這時兩匹馬再一次碰次，李繼源的槍也又一次刺出。這一槍和上次一般無二，但鄭司楚已知他槍勢來路，知道他這樣也能二段發力，也仍是舉槍一格。果然，這一格又格了個空，但這回他並沒有將槍收回，反而向前又送了送。就在這一刻，李繼源的槍已一伸一縮，“啪”一聲，正扣在鄭司楚的槍頭上。鄭司楚只覺槍上力量彷彿被突然間繫上了塊大石一般，再也舉不起來，槍頭立時垂了下去。
敗槍勢！
算在邊上觀戰的東海三蛟不約而同地舒了口氣。他們都盼着李繼源能給鄭司楚一點苦頭吃吃，可方纔一個照面，李繼源全力出擊，竟完全沒討到一點好處，他們的心都提了起來。鄭司楚的槍竟比他們想象的還要高，他們到這時才明白鄭司楚現在能有這麼大名氣實非白白來的。這一個照面，本來與上一回一般無二，但這一次李繼源卻得手了，鄭司楚已成敗槍勢，這下再無可能反敗爲勝，他們也鬆了口氣，倒想着李繼源出手不要太用力，要是傷了鄭司楚，只怕也不是太好。哪知他們這念頭剛起來，卻見鄭司楚一把拔出腰刀，忽地一刀斬下。