這樣的力量已經達到了皖系全盛時期的近兩倍。 但面對起東北軍 ，即便是自大的曹銳也毫無底氣。
“ 過了幾年， 拉扯起來的飛機不過六十架， 坦克不過20輛， 軍隊也只有30萬出頭， 拿什麼和東北軍打。”曹錕‘陰’沉着一張臉。
“前段時間日本人不是找大哥了嗎？ 既然光靠咱們直系不行， 那就把段合‘肥’， 孫文也拉進來 ， 葉重就是三頭六臂， 也未必能應付得了。”
“浙江， 廣東離東北也太遠了。”曹錕搖頭道，“ 萬一打起來， 能用的還是隻有三十多萬人， 段合‘肥’， 孫文這些人先不說靠不靠得住， 就是真要聯合起來，也是遠水不解近火。 再說了， 現在徐世昌執掌的中央，可不像當初安福國會那樣臭名遠揚， 人家可是佔着中央大義。 這次田中‘玉’也是主動請辭， 中間拿捏得恰到好處， 真要是強行反對，反而落人口實。”
“ 這個葉重當真狡猾， 不僅有徐世昌這個總統，連靳雲鵬內閣也被他拉攏過去了， 整個中央變成了他的一言堂。 咱們在中央沒有話語權 ， 太吃虧了。” 曹銳恨聲道。“難道山東的問題上就這麼算了？”
“ 現在葉重手下兵多將廣， 幾個新設的特區還好說， 可是西北， 東三省，熱察，綏遠可是被他經營多年了， 咱們真正控制的地方不過河南，河北，湖北三地， 實力遜‘色’了許多，暫時不宜直接和葉重起直接衝突，說到底當初徐世昌當總統的時候，我就不應該答應啊。”曹錕這個時候也有些懊惱， 一旦總統有了軍隊的支持， 比起當年的黎元洪可難對付太多了。
“老帥， 日本領事騰原明一郎求見！” 自從保定市上次出現了刺殺葉重的案子，被葉重搜了個底朝天后，原來的領事官已經沒有臉再呆下去了， 騰原明一郎走馬上任的時間並不長，不過捕捉機會的眼力卻是十分高明。
“日本人估計也是爲了山東的問題， 大哥，見見吧。”曹銳慫恿道。
“也好。”曹錕沒有多想，便應允了，很快，‘弄’着中分頭的騰原明一郎 不急不徐地來到了曹錕的跟前。
“代表大日本帝國見過曹巡閱使閣下，曹省長！”騰原明一郎彬彬有禮地道。
“騰原先生找我有什麼事嗎？” 曹錕問道。
“中國人有句話叫做開‘門’見山， 我就直話直說了， 曹巡閱使閣下，葉重野心勃勃， 在奉蘇戰爭之後與您‘交’好，是因爲經歷了幾場大仗 東北元氣大傷， 現在經過兩年的休養生息，不僅恢復了實力，而且超過了兩年前的全盛時期， 葉重的‘欲’望永遠是得不到滿足的，而貴國的大總統也無時無刻不想統一全國，我想曹巡閱使如果不想以後仰人鼻息的話，應該需要我國的幫助。 ” 騰原明一郎道。
曹錕皺起了眉， 以前他是個英美派， 爲了利益改換陣營也並沒什麼，可是對於日本人，曹錕提不起什麼好感。
“大哥， 騰原先生說得有道理， 葉重根本是一隻喂不飽的老虎， 今天拿了山東， 日後就要定鼎中原了。” 曹銳見曹錕猶疑不決，不由急了起來。
“說說看， 你們可以怎麼幫我？” 曹錕並沒有直接回復。
“ 目前最危急的是貴軍和東北軍之間的差距， 據我所知， 直軍一個整編師 所擁有75mm口徑的火炮只有36‘門’， 山炮，野炮各半。 小口徑的37mm戰防炮只有少數的六七‘門’。 迫擊炮的數量也不超過50‘門’， 輕重機槍不超過36‘挺’。 這樣的火力在貴國來說，已經算是強軍了， 但跟東北軍比起來還遠遠不夠。 據我國的最新情報顯示，除了火炮之外， 東北軍在與蘇聯軍隊作戰之後，已經大大加強了輕重機槍配置比例。 重機槍的數量很可能已經超過了百‘挺’，輕槍輕有數百‘挺’之多。 這樣強大的火力下， 東北軍一個師足以擊敗貴軍兩個師的部隊。” 日本人在付出了超過五十個情報人員的生命之後，拿到這份情模糊的情報也是大吃一驚，東北軍最新編練的軍隊 機槍火力已經大爲超過了現在的日軍師團。
日軍一直推崇的是子彈的命中率，講究子彈的有效利用， 對於機槍這種十分耗費子彈的武器是既愛又恨，這也是國情使然， 日本靠着國內的小銅礦，以進進口的銅材， 根本不足以支撐日軍大量使用機槍後的消耗。 而東北在外‘蒙’南戈壁省汗博格達縣境內的奧雲陶拉蓋地區 ，發現儲量超過7億噸的超大型銅礦支撐 東北軍的揮豁措措有餘，這便是國力！日本無法企及的國力。
事情不會是一成不變的， 日軍歷史上的輕火力不強，除了制約日軍最主要的資源因素外，主要也是因爲中國的軍隊火力太弱。 即使國*軍有些師的輕火力配製已經超過了日軍。 可是火炮，飛機上無法逾越的鴻溝 讓日軍可以肆意地蹂躪國*軍， 至於共*軍的八路那就更加不用提了。
就像貨物會因爲市場的變化而變化一樣。 眼下東北軍的重火力並不比日軍遜‘色’多少， 而輕重機槍的配製更是遠遠地超出了日軍。 吃過敗仗的日本自然會緊盯未來對手的一舉一動。 東北軍的動作也讓日軍對機槍的重視前所未有的提高起來。
“幾百‘挺’機槍， 這， 這不可能吧，那得‘花’多少錢啊， 堆成山的子彈也不夠用的。” 曹銳舌頭打了個結道。 就像大炮一樣， 一尊105mm，150mm的重炮也只要幾萬塊錢，一百多‘門’也就幾百萬，可是關鍵是炮彈， 買得起重炮的大有人在，能用得起的卻少之又少。
一‘挺’馬克沁重機槍也就幾百塊，輕機槍更便宜，可吃子彈的速度也是非常驚人。一個師裝備上百‘挺’， 先不要裝備上的‘花’費，就是子彈也要大傷腦筋，漢陽兵工廠，鞏縣兵工廠的部分產出絕對無法支撐起這樣的消耗，光靠外購‘花’銷又太大了。 而且裝備越好， 後勤的壓也越大。 在關內連騾馬數量都不是很充足的情況下， 想跟東北軍比後勤，無疑是件十分幼稚的事。要知道東北遭遇戰事，遇到緊急情況，可以調動一人雙馬， 甚至一人三馬。 而且還都是上好的戰馬。戰馬跟普通的駝馬曳馬可不是一個‘性’質，往往十幾匹馬裡面也才能挑出兩三匹合格的戰馬出來。
“不是不可能，而是事實。 曹巡閱使上次做壽， 葉重帶過來的部隊您應該見識過了吧。” 騰原明一郎道。
曹錕點了點頭。
“那是東北的種子部隊， 一旦編練完， 很快會在數年之內推廣到整個東北軍中， 那對於您的直軍將會是一場災難。” 藤原明一郎道，“ 無論是在飛機，火炮，還是輕重機槍 以及士兵素質上面， 曹巡閱使閣下都必須認清楚和東北軍的差距。 只要曹巡閱使願意， 我國可以出現大量的機槍，還有火炮，飛機，甚至是坦克， 幫助您訓練軍隊， 整頓漢陽兵工廠， 大幅度提高直軍的實力。”
眼下日貨在中國受到抵制， 國內經濟又不景氣， 急需找到新的突破口， 而且能拉攏曹錕這個民國第二號實權人物，即使武器價格低一些，也是非常超值的。 自段祺瑞戰敗之後， 日本已經在民國失去了有足夠地位的代言人， 這是日本在民國政治投資的極度失敗。
“這需要很多錢， 我出不起這個價格。” 曹錕先是心動，然後搖了搖頭道。
“只要曹巡閱使拿出足夠的抵押物，比如礦山，森林等， 資金不會是問題。” 騰原明一郎道， 日本在歐戰時候斬獲頗豐， 不過大量的錢都落入財閥的手上， 只要有足夠的抵押物，那些財閥手裡還是有錢的。
“我考慮一下，會盡快給你答覆。” 曹錕點頭道。
“大哥， 爲什麼不答應日本人？” 等騰原明一郎走後， 曹銳心急地問道。
“沒這麼簡單， 就算是抵押物， 我們能拿出多少東西做抵押？ 要想達到日軍口中所說的那種地步，沒個上億元的投入想都別想。 我們去哪裡找這麼多錢。 日本人未嘗沒有危言聳聽。 先在山東問題上看看葉重的態度， 如果葉重不惜動武， 到時候再做打算。” 曹錕到現在還是不想和葉重徹底翻臉的。
“怎麼試？”
“鄭士崎眼讒這個山東督軍的位置也不是一兩天了， 現在又是北洋老5師 的師長。 在山東經營多年， 讓他提出個魯人治魯，我們再公開表示支持一下，看看葉重的反應再說。”曹錕道。
“這， 恐怕鄭士崎未必有這個膽子逆了徐世昌和葉重的意思啊。” 曹銳不大認同地道。“他不過一個小小的師長， 哪裡有這個底氣。”
“孫烈臣到了山東， 他得乖乖做個師長， 如果反對成功，他就是山東督軍， 反對失敗，大不了到河北來，我給他個師長的職務。” 曹錕哼了一聲道，“ 況且按東北軍的慣例， 一旦孫烈臣進了山東，鄭士崎再想像以前一樣當個土霸王只怕是不可能了， 他知道取捨的。”
“那劉喜奎還要不要請， 我看還是算了， 不能什麼便宜都讓葉重佔光。” 曹銳憤憤地道。
對於曹銳現在還記着劉喜奎的心思， 曹錕也只能暗自無語。
……