施二泛和流潔懷是估計錯了點，讀場海難不僅是海底地及海底火山噴引起的海底地震和海嘯。
雖然海水已經漸漸平靜，但天空灰濛濛的，似乎籠罩了一層煙塵，看不到太陽在何處，重要的是。不知道什麼原因，船隊所有的羅盤全部失效了。
朱隸命令解開繩索，船隊原地停留一天，他希望到了晚上，灰塵散去，看到晴朗的星空，根據星星辨明方向。然而讓朱隸失望了。灰塵並沒有散去，沒有星星，沒有月亮，天空連着大海，四周一片黑暗。朱隸卻不得不下令各船在風帆上點上燈，船隊起航。
老柯掌着舵，第一次不知道船該往哪裡行駛，朱隸說向前。老柯問何爲前方，朱隸就那麼信手一指。
沒有羅盤，沒有星星，老柯只能憑直覺航行。
海底火山噴，整個船隊只有兩百多人受傷，沒有一人死亡，這本身是個奇蹟，然而他們卻損失了大量的糧食和食用水，剩下的僅夠船上人七天的量，即使他們按正確的方向航行，到達最近的港口南巫裡也需要十天。
而現在，船隊並不知道正在往哪裡行駛，也許離目的地越來越遠，但即便如此，朱隸也不能等，等。只有死亡一條路，走，還有生的希望。
朱隸讓船隊所有的軍士、船員自己分組。將剩下的食用水和糧食按人頭到了每個。組，朱隸知道，平均吃根本不夠，只能到組裡，組裡願意照顧誰，是組裡人自己的事情了。
就像燕飛的份，自然會到小路身上，而朱隸的那一份，肯定會分給沈潔和索菲亞。
燕飛爲了保護小路，渾身撞傷了多處，好在換來了石小路和腹中的孩子安然無恙，阿杰爲了保護沈潔，手臂受了傷，讓朱隸心裡多少有點不是滋味，然而朱隸那個時候確實沒有辦法照顧自己的愛人，所幸鄭和和索菲亞都沒有受傷。
船隊行駛了三天三夜，天空依舊被塵埃籠罩着，雖然辨不清航向，朱隸仍然命令船隊全行駛，就算越走越偏離航向，也比停下不走強。
四層瞻望臺並沒有損壞小朱隸卻再沒有上去過，他命令船隊。暫時沒有工作的人員儘量減少活動，保持體力。他自己也是這麼做的。這三天，除了每天到各船上巡視一番外，剩下的時間，朱隸都躺在他的船艙裡，三天裡，他只喝了一點水。
“朱隸”沈潔坐在朱隸的牀頭，這三天朱隸太沉默了，沉默得讓人擔心。
朱隸沒說話，只是將目光定在沈潔的身上。
“不要太擔心了，最多再有兩天，我們一定能走出這片煙塵。”沈潔安慰道。
朱隸牽動嘴角笑了一下，沈潔卻覺得那笑比苦還難看。
兩天後一定能走出般塵，但朱隸卻不知道，他隨手指的那個方向，把大家帶到了何處，也許離開煙塵後，會現離港口還有八、九天的航“程。船隊到時沒水沒糧，如何堅持八、九天？
近三萬人，五十多艘船，朱隸覺得自己的肩上的擔子太重了重得第一次想到了逃避。
“東西好嗎？你已經三天沒吃什麼了。”沈潔的眼中寫滿了關心與焦慮。
“我不餓，我想睡一會。
”朱隸翻了身，給沈潔留了一個後背。
“朱隸，船隊都看着你呢。如果你不振作起來，船隊怎麼辦？”
朱隸知道，燕飛和鄭和這幾天也很沉默。即使他們三人見面，也只是用眼神打個招呼，經歷了一天一夜的拼搏。終於讓所有的人都活了下來的喜悅，在知道羅盤失效。而船隊沒有多少淡水和糧食後，瞬間消失的無影無蹤，他們以爲戰勝了地震，海嘯，卻沒想到大海給他們開了一個更大的玩笑，沒有糧食還能活，沒有淡水，等待他們的只有死，亡，而且是痛苦地死亡。
兩艘裝滿淡水的船在海嘯中無影無蹤。朱隸一直認爲那是自己的錯。爲什麼當時只想到了人員的重要，沒有想到保護這兩艘生命之船。
“朱隸。”沈潔的手搭在朱隸肩上，感覺到朱隸的身體一僵，沈潔幽幽地嘆口氣，默默地貼着朱隸躺下，伸手輕輕地擁抱着朱隸的後背，她知道朱隸太累了，雖然躺在牀上，卻一直沒睡，不過三天的時間。朱隸明顯憔悴了，眼睛深深地陷了下去，皮膚也失去了光澤。沈潔看在眼裡，疼在心裡，她明白朱隸擔的是一副什麼樣的擔子，這一次。他似乎擔不動了。
朱隸僵硬的後背在沈潔溫柔的懷抱中漸漸軟化。感受這沈潔輕輕的呼吸。聞着沈潔淡淡的體香。朱隸在沈潔懷裡真睡着了。
正如朱隸和沈潔的所料想得那樣，第五天晚上，大家終於看到了久違了的星空。
一直守在海圖室的官員立刻開始用“牽星法”測算船隊的方位。朱隸等人靜靜地等在外面，半個時辰後，迷失了五天航向的船隊終於找到了自己的方位，值得慶幸的事，船隊大體方向沒錯，在向南行駛，然而偏離航向至少三天的航程。以目前的航達到南巫裡還需要七天，比朱隸的估計少了兩天。朱隸給大家下去的乾糧和淡水是七天的量，已經過了五天，還剩下兩天的量，也就是說，將有五天的時間無水無糧。
當然這不包括朱隸自己的組，他們這個組裡，朱隸這五天裡只吃了少量的東西和水，燕飛和鄭和也一樣，只有石小路在沈潔的逼迫下。每天把自己的量都吃了，沈潔、索菲亞和受傷的阿杰，都偷偷留下了大量的糧食，照這樣的消耗。他們這個組是能堅持到靠
望着久違的夜空，朱隸的眉頭擰成一個大大的冊字，五天啊。餓不死，卻會渴死。
在滿目是水的大海里渴死，可以算大自然對人類最大的諷刺。
朱隸默默地走回船艙，仍然用五天來最常用的姿勢躺下，雙眼仰望着船艙頂部，卻沒有焦點。燕飛這幾天一直都陪在石小路身旁。大家一起在海圖室外等待官員們測算船隊位置時，朱隸聽到燕飛在輕微地咳嗽，那天的撞傷一直沒好，不知道傷到哪裡了，當時沒顧得上問，後來竟不想問了，朱隸太疲倦了，疲倦得連燕飛的傷都無法讓他在意。
如果船隊堅持不到靠岸。朱隸會跟船隊的船員一起，留在這片大海上，朱隸知道燕飛也會，即使他非常希望燕飛能活着上岸，卻也知道他根本說服不了燕飛，就像燕飛也說服不了朱隸。
沈潔會活得好好的，還有察菲亞，石小路，阿杰，鄭和，到最後時教，朱隸會動用武力讓他們好好活着，他知道這麼做很殘忍，死容易，活着太難，沈潔一定會恨他的，但朱隸無論如何也不能看着沈潔死去。
燕飛這些天裡一直陪伴着石小路，他心中清楚，這很可能是最後的陪伴。
翌日一早，朱隸、燕飛和鄭和六天來第一次迎着朝陽照例巡視船隊各個船隻，走到馮三虎所在的戰船時，一名老水手忽然跪在了朱隸等人面前。
老水手面龐消瘦，明顯突起的青筋如蚯蚓般爬在額頭上，眼眶深陷，皮膚粗糙，乾裂的嘴脣粘着血絲，朱隸只望了一眼，便不忍地移開了目光。這樣的面龐這些天他見得太多，甚至閉上眼睛也能看到，缺水，是這些人臉上寫得最清楚的兩個字。這些天，朱隸最懼怕的就是船員們問他何時能靠岸，何時能補充淡水，朱隸不想欺騙大家，卻也不忍心實話實說。
六天來，朱隸很感激大家一直沒有人問，今天，終於有人要問了。
“王爺，國公爺，鄭大人。”老水手高高舉起了手中的小罐。大聲說道：“小的蒙王爺不棄。招爲水手，跟着王爺出海一年多，長了見識，開了眼界，此生足矣，小的老了，這點水不多，請王爺、國公爺和鄭大人收下，小的祝願船隊能平平安安地回到大明朝，祝願王爺、國公爺和鄭大人還能再帶船隊下西洋，耀我大明朝的威風。”
如當頭棒喝，朱隸不可置信地將目光重新聚焦在老水手面孔上，那張嘴脣，因爲大聲說出這些話，而嘣開更深的裂口，鮮血將嘴脣染得異樣的紅，朱隸不敢對視的目光，此刻殷切地望着朱隸，骨節粗大的手指，穩定地端着舉過頭頂的那碗水。
一個普普通通的水手在這樣惡劣的情況下，沒有放棄希望，寧願犧牲自己，以換取船隊的平安，朱隸作爲一名近三萬人船隊的最高指揮官，卻低頭了，趴下了，認命了小在那一刻。朱隸覺得自己愧對面前的老水手。愧對相信他的船隊所有船員。
“老伯。”望着老水手如此信任的面龐，朱隸的聲音有些顫抖，“謝謝您。”朱隸彎腰去扶老水手，“眼下淡水很珍貴，您自己留着吧。”
站在朱隸身邊的燕飛和鄭和也被感動了，他們何嘗不是與朱隸一樣，放棄了抗爭，放棄了希望，還不如這位普普通通的老水手。
“王爺，您統領船隊，小的知道您很辛苦，這點水是小的孝敬您的，請您一定要收下，只要您不倒，船隊就不會倒。”老水手仍然跪着懇求道。
“王爺小的這裡還有一點水。您也收下吧。”
“王爺小的這裡也有。”
“王爺”
一時間，甲板上跪下一片，包括馮三虎，衆多水手都拿出自己攢下的淡水，高高地舉着，送給朱隸。相鄰幾個船上的水手也紛紛效仿，跪下高聲喊道：“王爺，請收下這點水！”
朱隸被深深地震接了，堅毅的面龐上流下了兩行激動的熱淚，深吸一口氣，朱隸氣沉丹田，高聲說道：“大家的心意本王心領了。本王誓，無論遇到什麼困難，本王絕不放棄希望，一定帶領船隊平安回到大明朝！”
燕飛同樣眼角潮溼地看着朱隸，這幾天他瘦了很多，但此刻，他的眼神中重新煥了光芒，不服輸的朱隸回來了。
“統計一下，大家手裡的淡水還有多少，這些天消耗了多少。”朱隸給每一艘船都下了同樣的命令。
回到寶船，朱隸做的第一件事是蒸儒海水提取淡水。
當知道淡水船在風暴中消失後，朱隸就想到了蒸熘海水提取淡水的方法，但船隊有近三萬人，蒸餾的那點淡水無疑杯水車薪，根本起不了作用。老水手和衆船員的舉動讓朱隸徹底該變了主意，即使只能救活一個人，他也要救。
不怕遇到困難，怕的是在困難面前放棄努力，放棄希望！
各船統計回來的數據讓朱隸大爲興奮。在過去的五天裡，淡水的總消耗量剛剛過半，如果按照這個消耗度的話，船隊還能在堅持五天，五天後距離南巫裡就剩兩天的航程了，到那時很有可能遇到其他商船，即使遇不到，朱隸也要把船隊帶回去，能帶多少是多少，能回去一人是一人。
“怎樣了，傷到哪裡了？還是咳嗽？”六天了，朱隸第一次關心燕飛的傷勢。
“你小子不想死了。”燕飛笑道。
“我什麼時候想死了？！”朱隸不屑地翻翻眼睛。
燕飛笑而不答。
朱隸鬱悶道：“你就不能裝一
“我是沒說什麼呀燕飛故作無辜。
“你沒說，你都做了。”朱隸生氣地說着話。握住燕飛的脈關，內力緩緩輸入。”就這點傷，你若是自己運功治療一下，兩天都不用就能好
燕飛搖搖頭：“我不是怕你一個人走太冷清嗎？”
朱隸瞪了燕飛一眼：“你就不怕小路傷心？”
“你也沒在乎沈潔和索菲亞
“你的孩子還沒出世，你太狠心了
“你三個。孩子都不管了，你比我更狠心燕飛望着朱隸，寸步不讓。
“你們兩個，閉門思過巴站在船艙外的沈潔、索菲亞、石路、阿杰和鄭和等人對着朱隸和燕飛怒目而視，沈潔冷冷地扔下一句話後，隨着“碰”的一聲巨響。艙門被重重地關上。
朱隸皺皺眉頭：”他們怎麼都在哪兒？。
“他們一直都在燕飛遞給朱隸一盤海水蒸魚，最近沈潔和索菲亞天天做海水蒸魚，味道也不錯。
“你說他們知道我們的計劃嗎？。燕飛問道。
“一個個。猴精，什麼事能瞞得了他們朱隸吃了一口，確實不錯。前兩天吃都沒有吃出味道來。
燕飛皺皺眉頭：“那你打算怎麼實施？。
“他們打不過我們朱隸賊笑。
朱隸原計劃小到最後兩天，將沈潔、鄭和、石小路、索菲亞和阿杰幾個人弄到小船上，把剩下的水和乾糧都放在他們船上，讓他們逃生。
同意不同意不是朱隸所考慮的，朱隸本來也沒有打算勸，直接用強。對付鄭和要費點力氣，其他人都能手到擒來。
“你沒想過對我用強嗎？。燕飛也吃着自己盤子裡的魚，同朱隸一樣，前兩天他也沒吃出味道，甚至都沒怎麼吃。
“想過，放棄了，我打不過你朱隸不甘心地看了燕飛一眼。
燕飛嘿嘿笑了，沒有三、四百招，朱隸是收拾不了燕飛，偷襲是不可能的。燕飛第一個晚上看到朱隸的眼神，就知道朱隸想幹什麼了，他不會給朱隸機會。
“如果最後兩天水用完了。還是遇不上商船怎麼辦？”燕飛問道。
“不知道，到時候再說。”
“你不會
“我不會放棄船隊，也不會放棄你，你保持體力呀，如果到時後你打不過我，我還是會把你扔到小船上去的。”朱隸不懷好意地笑道。
“靠！”燕飛氣悶地瞪了朱隸一眼。
“哈哈哈
把自己的快樂建築了燕飛的痛苦上，朱隸一樣非常開心。
此後幾天中，沈潔等人對朱隸和燕飛一直不理不睬，直接將他們兩個當作透明人，鄭和徹底加入了沈潔的陣線。除了早上隨朱隸和燕飛巡視船隊外，其他的時間都跟沈潔等人在一起，阿杰對朱隸和燕飛的態度算是最好的了，至少阿杰還能看見他們，但對他們的動作除了搖頭嘆氣，沒說過一句話。朱隸和燕飛自知理虧。只能硬受着。
當朱隸透明歸透明，蒸餾的事情沈潔還是一手全包了，雖然浪費了大量的燃料，但成果還是可觀的。蒸鐳了滿滿三大桶淡水，救急應該夠用了。
五天後，當船隊中的淡水基本止要用完了的時候，天空下起了大雨。飲用水問題徹底解決了，朱隸站在雨中。再次流下了熱淚，如果當時不是那位老水手把朱隸的鬥志激起來，如果就那麼放棄了，恐怕老天也不會幫忙下這場雨，近三萬船員，很可能要折損一大半，更有可能，朱隸和燕飛會隨着那些人。長留在海上了。
身上還滴着雨水。朱隸和燕飛態度誠懇地向沈潔等人鄭重道歉，但有道是。不要犯錯，犯錯別人總會記着的，除了鄭和，其他人態度很明確：接受道歉，但對他們的誠意保留，換句話說，不再相信他們。
鄭和獨自一個人走了出去。“三寶艙外仍然下着雨，朱隸打着傘站在鄭和的身後。
鄭和擡頭看了一眼，固執地向前邁了一步，重新站在雨中。
“三寶朱隸也向前一步，伸出手拉鄭和的手臂，鄭和突然力。一掌打飛朱隸的雨傘，緊接着招式不斷，貼身進攻。
朱隸知道鄭和心中有氣，當下並沒解釋什麼，見招拆招，在雨中與鄭和打在一起，然而這一段時間朱隸根本沒有好好吃什麼一頓飯。也沒有好好休息過，體力嚴重下降。不過一盞茶的功夫，被鄭和一掌打中，雖然鄭和掌力一觸及朱隸的身體立刻收力。朱隸也利用後退卸掉了大部分力道，還是扶着船舷咳嗽起來。
“四哥？。鄭和一退後又迅上前，拉着朱隸關心地說道：“身體都這麼差了，你還跟我打
“不讓你打兩下。你能出氣嗎？。朱隸抹掉一臉的雨水，直起腰說道。
鄭和腳尖一跳，將雨傘挑起小接住爲朱隸打着：“你總是說兄弟同心，到關鍵時刻，從不把三寶當兄弟”小
“三寶，你叫我什麼？。小
鄭和疑惑地看着朱隸：“四哥
“叫燕飛呢？。
“燕大哥
“等什麼時候我們管你叫哥了，就由你來照顧我們朱隸笑着。走進雨中。
“四哥”。
“當哥哥照顧弟弟，是天經地義的事情朱隸灑脫地揮揮手。靠，三寶這小子功夫越來越好了，下次讓燕飛收拾他。丫的，打得我渾身痠疼。
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