皇帝在宸宮的偏殿接見她，殿中一方長桌，兩側衆宮女侍立，手捧精緻白瓷餐具。
見她緩緩走來，皇帝坐於御椅中未動，淡笑着開口道：“皇后這邊坐，陪朕一起用膳。”
路映夕盈了盈身，才面帶笑容地走到他身旁落座。
侍膳宮女動作伶俐輕巧地擺上碗碟銀筷，然後領着其他宮婢安靜地退下。
對着滿桌熱氣冒騰的美食，皇帝卻並不動筷，優雅地擡手示意道：“皇后無需拘謹。”
路映夕頷首，口中溫婉道：“皇上先用。”
“皇后如此步步小心，可會覺得辛苦？”皇帝一手支着下巴，笑睨着她。
“宮規不可廢，臣妾只是謹遵禮法。”路映夕微微一笑，彷彿聽不出他話中的諷意。
“若要說宮規，皇后難道不知，如果沒有朕的命令，不可進入無憂宮？”皇帝優雅挑眉，好整以暇地看着她。
“臣妾昨夜悶得慌，就四處走走，一時好奇……”路映夕並未否認，只作懊惱狀，再道，“是臣妾的過錯，還請皇上恕罪。”
“皇后對冷宮很有興趣？”皇帝也不責怪，慢悠悠道，“若是皇后有興趣，不如朕特准皇后去冷宮住上一段時日？”
聽聞此言，路映夕只好站起身，單膝跪地請罪：“臣妾莽撞，請皇上網開一面。”
“朕只是說笑罷了，皇后莫驚。”皇帝脣角噙着一抹戲笑，瞳眸中泛着微光，似深思似譏誚。
路映夕沒有起身，低眸柔聲道：“臣妾對冷宮好奇，其實是因爲賀貴妃。賀貴妃如今身子尚弱，若要遷去樑城行宮，怕是更不利休養。”她說得委婉，沒有言明遷居行宮實則如同住進冷宮。
“那與冷宮又有何關係？”皇帝眯了眯眸子，不疾不徐道，“難不成皇后希望朕將賀貴妃打入冷宮？”
路映夕微擡眼，明知他故意扭曲她的意思，卻也不能惱怒，只能溫言懇求：“皇上，讓賀貴妃留在宮中可好？”
“皇后爲她求情？朕倒不知，皇后與她何時有了這般深厚的交情。”皇帝以指節輕敲桌面，神情看似漫不經心，“如果朕答應皇后這個要求，不知皇后準備如何感謝朕？”
路映夕不禁好氣又好笑。那是他的妃子他的女人，現在卻好像成了她的責任？
“皇后怎麼還跪着？”皇帝忽然詫異地道，似此時才發覺她未起身，“地面涼寒，皇后快快請起。”
路映夕暗自扯動嘴角，垂首站起，坐回原位，出聲詢問道：“皇上想要臣妾做些什麼呢？”
“朕打算修葺無憂宮，皇后認爲如何？”皇帝突然轉移了話題，“這冷宮，雖然目前無人居住，但或許將來有嬪妃犯了錯，將會搬進去。朕總覺得，即便是冷宮，也應像個人住的地方。”
“皇上宅心仁厚，臣妾自是沒有異議。”路映夕淺笑回道，明眸中流轉清寒光澤。他是要她管理修葺無憂宮的事吧？一是爲了便於查探密道，二是……暗指將來會搬進去的人是她自己？
果不其然，皇帝順着她的話道：“既然皇后也贊同，那麼這件事就勞煩皇后多費心了。”
“皇上同意讓賀貴妃留在宮中了？”路映夕亦同樣打蛇隨棍上，“臣妾先代賀貴妃多謝皇上隆恩！”
皇帝隨意地點了點頭，幽眸中掠過深沉的思緒。如霜遲早要送走的，但路映夕既有所動作，他就先看看她到底意欲爲何。她籠絡賀氏，僅是爲了建立個人勢力，還是爲了兵權？若是後者，她也未免太天真。
“皇上。”殿門外，一道低沉有力的嗓音忽地響起。
“何事？”皇帝舉目看去，見範統一臉冷峻肅穆，便站起向他走去。
路映夕靜默，望着皇帝步出殿外，與範統越行越遠，消失於視野中。她這才徑自開始用膳，飲完燕窩，再慢條斯理地夾菜。皇帝似乎不喜歡被人伺候着用膳，與她的習慣頗相近。但是她不得不懷疑一點，這張膳桌如此之長，桌上珍饈如此之多，縱使皇帝的手臂再長，也夾不到桌末的那幾碟菜吧？
一邊胡思亂想着，一邊填飽肚子，漱口之後，她也不等皇帝返回，踏出殿門，揚長而去。
出了宸宮，卻有一人阻攔下她。
“範俠士？你不是在與皇上議事麼？”她揚眉覷他，笑意盈盈。
“範某有話要與皇后談一談。”範統繃着臉，褐眸灼灼，如烈焰炎炎。
“是皇上授意？還是範俠士自己有話想說？”她饒富興味地看着他。這人是她在皇宮裡看到最不擅遮掩心思的一個，面冷，心卻不見得冷。
“範某有話說，與皇上無關。”後半句，他加重了語氣。
“在這裡說？”她瞥向不遠處當值的宮婢太監，笑問道。
“請皇后移步後花園。”說完，他大步先行，脊樑挺得筆直，頭也不回，彷彿這樣就可以避嫌似的。
路映夕笑着輕輕搖頭。後花園，多麼曖昧的地方。這人是個直腸子的硬漢，卻也是人情世故方面的傻瓜