一宮的嬪妃紛紛欠身行禮，陸續退出了鳳儀殿。
妘莊走出鳳儀殿後一直不語，她只是將一隻玉手搭在宛梅的手上，低着頭，似乎在沉思着什麼。
“葉貴人。”伴隨着匆匆的腳步聲，妘莊身後傳來了一個熟悉的聲音。
妘莊聞聲回頭，定睛一看，竟是寧貴嬪微笑着朝她走來，她立即欠身行禮，低首以示尊敬，“寧貴嬪好！”
寧貴嬪溫和地伸出手扶起了她，笑意盈滿了眼睛，柔聲道，“葉妹妹無須多禮！今日之事，妹妹不要放在心上。”
妘莊微微頷首道，“嬪妾謹遵娘娘教誨！”
“妹妹，不用和本宮這麼拘謹的。”寧貴嬪佯裝責備地看了妘莊一眼，湊近她小聲地說，“妹妹是聰明人，今日之事因何而起，你我心中都清楚，在這宮中，妹妹可要小心着點兒了。”
“妘莊謝姐姐關心！”妘莊屈膝行禮，朝着寧貴嬪微微一笑。
寧貴嬪牽過妘莊的纖纖玉手，“妹妹以後若是得空就常來夢馨小築坐坐，姐姐時常一個人兒在宮裡還是無聊呢。”
“多謝姐姐！願意招待妹妹，妹妹就感激不盡了，只是近日風寒未愈，不敢去打擾姐姐，待妹妹病好，妹妹還準備招待姐姐呢。”妘莊笑道。
寧貴嬪突然嘆了口氣，“想來也真是可惜，皇上對妹妹另眼相待，妹妹卻不能承寵，怕是最近的歌舞晚宴都參加不了了。”
妘莊一愣，笑着說：“深宮之中，君王的寵愛未必長久，得寵失寵都是常有的事，妹妹身在官宦人家，對宮裡的事也略有耳聞，只求在深宮中保全自身。”
到了即將分別得路口，妘莊隨着宛梅再次行禮，作別寧貴嬪。
寧貴嬪讚許地笑了笑，“妹妹果然聰穎，對世事洞若觀火。希望是本宮多慮了。”
“恭送姐姐！”妘莊微微一笑。
踏入自己的隱月閣時，妘莊長長地舒了一口氣，輕鬆了不少，她在宛梅的攙扶下坐到了大廳雕花木桌的椅子上，端起桌上的茶，呷了一口茶水。
“小主這是怎麼了？奴婢怎麼覺得小主的臉色很差？”淑嘉站在一旁，關切地問道。
妘莊聞言立即讓其他的下人們都去幹活，只留下了宛梅和淑嘉，深深地嘆了口氣，將茶杯放在了桌上，喃喃自語道，“這一被人認定爲敵手，以後的麻煩事兒可就多了。”
“小主這是在擔心昌貴嬪對小主不利？”宛梅會意了，有些猶豫地吐出了這句話，“其實小主不必太擔心的，小主尚未承寵，而她正是得寵的時候，她若是現在就加害於小主，未免顯眼了些。”
妘莊沉默不語，像是陷入了沉思，那如墨的黑瞳點點在昏暗的光線下點點深邃。
“小主多點信心啊，小主這還沒見着皇上呢，皇上就這麼多的賞賜和厚待，見到皇上後，皇上必定會寵愛小主，有了皇上的寵愛，小主自然就不用那麼害怕了。”淑
嘉安慰道。
妘莊微微一笑，凝神看着桌上的茶杯，“且不說集寵於一身就是集怨於一身，伴君如伴虎的道理，你總是懂得吧？”
“可是終究會好點嘛，小主多慮了。”淑嘉搓着自己的小手，嘟着嘴說。
“本小主累了，想去歇着了。”說着，妘莊就站起身，在宛梅的攙扶下走向了牀邊。
第二天便是舉行歌舞晚宴的日子，這次的晚宴不只是供后妃們消遣，更是爲三個月後太后的生辰晚宴排演，爲了節儉，宮裡的裝飾佈置倒還是一如往常，只是在節目的準備上很充分，除了宮廷中常有的歌舞表演之外還加入了不少民間的表演。
這場宴會在侍酒和舞姬的選擇上也比較考究，入選者除了技藝高超之外更是要身份足夠高貴，樣貌足夠出挑，這次的安排倒是爲那些長年不受寵幸的采女等女子創造了機會。據說，這都是寧貴嬪的安排。
這些年來寧貴嬪一直都很受太后的重視，這次的歌舞晚宴就是由她來準備了，寧貴嬪向來是一個精明的女人，這樣的安排不僅提拔了那些個天資優厚而不得寵幸的后妃，爲自己豐滿了自己羽翼，而且還有機會壓低昌貴嬪的氣焰。
這次的歌舞晚宴正好是展現自己實力的好機會，以後協理六宮的事宜她的意見自然就容易被太后等採納。這些不過都是那些位高得寵妃嬪間的爭鬥，那些不得寵的后妃只是爲自己能得到這樣的機會精心梳妝打扮罷了。
不知道是不是爲了讓妘莊早日被皇帝注意，這次安排了皇宮裡頂尖的樂工和舞姬陪她練習，妘莊只是用心練習着自己的古箏，對於皇帝的青睞，她沒有那麼期待。
日復一日的練琴多少讓妘莊感到了些無聊甚至是苦惱，這次的曲子不是自己所選，總是彈奏不出內心的感受。而且自己內心的感受……妘莊喚來了宛梅給自己梳妝想要出去走走散散心。
宛梅欠了欠身便牽過了自家小主，“小主，奴婢知道這附近還有一個不錯的花園，奴婢帶着您去那裡轉轉吧。”瞟到妘莊心不在焉的神情後，又輕輕喚了句，“小主。”
妘莊這纔回過神，剛想說還是去上次的那個花園吧，熟悉的琴聲就穿了過來，妘莊急忙快步朝那個聲音傳來的方向走去。
“小主！”宛梅輕輕地叫了一聲，趕緊追了過去。
還是那個地上鋪着鵝卵石的花園，妘莊着急地跑了過去根本沒有注意腳下的的路，差點一個趔趄摔了出去，一隻有力的臂膀趕緊拉住了她。
妘莊猛地仰起首，對上了那一雙清澈漂亮的眼睛，那是身在深宮的男子的眼睛，沒有沾染任何污濁，帶着些孩童的單純、稚嫩，此時那雙眼帶着錯愕，還夾雜着些擔憂。
妘莊呆住了。
“小主！”宛梅趕緊跑到了妘莊身邊，將她和劉水安拉開。
妘莊趕緊回過神，定了定心神，理了理服裝讓自己鎮定下來，從聽到那樂聲開始，妘
莊就有一種奇怪的感覺，在剛剛接觸之後，臉上就出現了一絲不易察覺的嫣紅，逐漸開始發燙。
“敢問葉貴人有何貴幹？爲何匆忙地跑過來？”劉水安沒有行禮，也沒有因爲剛纔的行爲有任何的不安，鎮定自若地問道。
“大膽奴才！見到葉貴人不行禮便罷！剛剛還……”宛梅瞪着眼，厲聲呵斥道，只是剛剛的動作實在是不好說出口，便沒有再說下去。
紫薇花依舊圍繞在他們的周圍，一陣風拂過，花瓣在半空中飛舞，無依無靠的樣子讓人對於這種美麗的事物又多了一重憐惜，只是此時此景卻有些不相稱。
劉水安沒有理會宛梅，就像是這裡只有他和妘莊一樣，周圍的空氣似乎都要凝固了。
“宛梅……”妘莊輕輕地拉過宛梅，小聲道，“若不是他，剛剛我便摔倒了。”
“做好承寵的準備了嗎？”劉水安嘴角勾起了一絲弧度，清澈的眼中似乎帶了一抹無奈。
妘莊微微吃了一驚，她內心自然是明白這次安排的真正目的，可是就這樣被別人提起心中還是會有一絲絲的不舒服。
“大膽奴才！這也是你該問的？！”宛梅柳眉倒豎，厲聲呵斥道。
妘莊像是突然回過神了一樣，急忙掩飾自己的慌張和心底微微的恐懼，“承寵一事不是妃嬪能夠決定，更何況……皇后都未提及承寵一事，這次的安排不過是讓本小主在歌舞晚宴上獻醜罷了。”
劉水安凝視着妘莊的臉，眉宇間依然透着稚嫩的她雙頰出現了淡淡的紅暈，他低下頭，“希望小主在歌舞晚宴上的表演能夠讓聖上矚目，得到恩寵，早日……爲妃。剛剛的那曲《紫薇仙》就贈予小主了。”越是說到最後幾個字越是艱難。
妘莊有些愕然地聽完了這些話，呆立地看着劉水安離去，最後在一句“宮嬪私會男子是大罪。”的提醒下回過了神。
宛梅低着頭，眼睛卻偷偷時不時地盯着妘莊，“小主，此次專爲小主做的安排已經夠引人非議了，還是早點離開這裡，以免招惹是非。”
妘莊微微頜首，任着宛梅託着自己的玉手回隱月閣。這雙手在這幾日苦練古箏之下已經出現了些細小的傷口，儘管每日宛梅都用皇后或寧貴嬪賞賜的玉露來爲她塗抹指尖，依然難以讓這些傷口痊癒。
妘莊始終不明白爲何寧貴嬪要如此費心安排，她自己並非不受寵卻要將另一個女子推入聖上的懷抱，這是爲了什麼？寧貴嬪的家世、才貌都不在自己之下，爲何她不自己去爭寵而要這麼幫自己？
宛梅一直小心瞄着妘莊，直到回到了隱月閣，習慣性地叫出了幾名宮女爲妘莊倒上茶水拿出點心才走到她身邊小聲問，“對於此次的歌舞晚宴，小主怎麼看？”
妘莊端起桌上的碧螺春，呷了一小口，目光有些迷離，“怎麼看有何用？身在宮廷，從來都是由不得自己的，只能盡力完成好寧貴嬪交待的那一切了。”
（本章完）