“宮中竟然還有如此破敗的地方？”淑嘉蹦跳着進了石院，面露驚訝之色。回頭看了看緩緩踱步的妘莊，便又回去扶了一把。
太廟地處偏僻，寂靜無聲。包圍着它的石院牆上爬滿了枯萎的藤蔓，紅梅花瓣散落了一地，門邊的兩座鎮宅的石像都已經磨損，一股荒涼之感爬上了妘莊的心頭。待她踏入太廟的正門，一座通體金色的佛像便映入眼簾，她便同二人虔誠地向這佛像行了禮。
“阿彌陀佛，貧尼已經恭候娘娘多時了。”一位尼姑裝扮的人無聲無息地出現在她們三個的身後。
妘莊轉過身，禮貌地微微一笑，向那位尼姑見了禮。
那尼姑三十有餘，面相和善，自稱白茹師太，是掌管這整座太廟的主持，她見淑嘉和宛梅都大包小包地提着東西便趕緊帶領她們朝着後面的廂房去了。
廂房不大，倒也整潔，想來是一早就命人收拾過，事到如今，妘莊對於這些倒也不在乎，能夠安穩平靜地生活纔是首要。她吩咐宛梅和淑嘉在房間裡再收拾下細軟，自己悄悄地跟上了白茹師太。
“師太請留步！”妘莊匆匆出門喊道。
白茹師太轉過身恭敬地微笑道，“娘娘還有何吩咐？”
妘莊走到了她的身旁，臉色掠過一絲黯然，小聲道，“如今我進了這太廟便不再是淑妃了，師太無需如此客氣，妘莊還敢問師太，這太廟尚在皇宮之中，爲何如此破敗？”
白茹師太面容平靜道，“禮佛無關這寺廟如何？佛在心中，這裡如何對貧尼來說並無太大差別。”
妘莊不免尷尬，微微臉紅了，忙道，“妘莊失言，還請師太海涵。”
白茹師太微微頜首道，“貧尼還有些事忙，請娘娘自便。”說罷，從妘莊面前緩緩踱走。
忽然起風，妘莊畏寒便急忙回到了廂房，見只有宛梅一人在忙碌地整理着那些細軟道，“淑嘉去了哪裡？”
宛梅一笑，拿出了幾件冬衣，“哦，那丫頭最近可神秘了，最近經常見不着她人，總是有些什麼事，奴婢不方便問。”
聞得此言，不知爲何，妘莊心下總有些不安，她若有所思的問，“宛梅，這宮中的太廟爲何如此破舊？”
宛梅停下了手中的動作看着妘莊道，“娘娘應該也看出了這裡並非宮中進行禮佛朝拜活動的的場所，早些年建這座太廟是供太妃太嬪們平日裡吃齋唸佛的地方，可是後來奴婢聽說這裡關押了一個人之後便很少有人來了。”
“關押？什麼人會被關押在這裡？”妘莊一驚，這裡果然不同尋常。
“這個……奴婢未曾可知。”宛梅小心地打量着這裡的一切，“曾經的多種傳聞也都逐漸消散了。而那些有幾分可信，誰又能知呢？”
妘莊默然，這宮中一直都是如此。她淡淡地打量着這裡的一切，道，“還好，這裡清靜，能如此了此殘生也不錯。”
“娘娘，已近傍晚，還請娘娘收拾下，換身衣裳，娘娘還將與主持共享晚膳。”宛梅柔聲道。
晚膳間，妘莊又見了太廟中其他幾位師太，匆匆數語之後便回房休息了。一早就坐在牀上點着一盞微弱的火燭讀着經書。又覺天氣寒冷，便早早地打發宛梅和淑嘉去休息了。
一陣風吹來，妘莊不禁往被子裡躲了躲，這才發覺窗紙已經有所破損，難怪會漏那陣風進來。她哆哆嗦嗦地下了牀，想找些書先將那個窟窿堵上，誰料她靠近窗邊時竟然聽見了一個幽幽的哭聲。
她不禁開了窗，一陣冷風吹來，聲音便夾雜在了其中。那聲音極小，像是貓叫，卻真真切切是一個女子的哭聲，那女子嘶啞的嗓音好像還在喊着什麼。只是再聽便再也聽不清了。妘莊不免駭然，趕緊披上一件衣服，出了廂房，想要叫人來一探究竟。
夜黑風高，縱然是這種有佛庇佑的太廟也讓人心敢不安，妘莊環視着這裡，與白日裡
相比也無異樣。到底這聲音是何處傳來？
“夜晚風大，娘娘怎的還沒歇息？”不覺間，白茹師太便站在了妘莊的身後。
妘莊驟然一驚，看見來人趕忙見了禮道，“原是師太，師太也不曾安枕……不知是否是妘莊之前尚處夢境之中，竟然聞得有人在幽幽哭泣。”她小心打量着白茹的神色。
白茹神色坦然道，“哪裡有什麼人在哭泣，不過是些夜貓罷了，貧尼叫人趕走便是，還請娘娘好生歇息。”
妘莊淡淡一笑，道，“那便有勞了。”隨即回到房中，躺在溫暖的炕上，思慮着今日的一切。這裡是宮中的太廟，卻如此破敗，而這裡的人似乎很是和善。這倒與宮中大半趨炎附勢的小人不同。
如此，妘莊真的是應該深感慶幸了嗎？爲何總還是不安，總覺得這裡有些蹊蹺。想來此時白茹師太應該還在院中，妘莊不便趁着夜色，貿然出去查探。
妘莊總覺得不安，便又下了牀鎖好了房門，吹熄了蠟燭歇息了。這一夜，終究難以安枕。
第二日，妘莊換上了一襲青衣，長跪於佛前誦經祈禱。一時走神，竟發覺白茹師太鐵青着臉走到了身側。她微微一笑，頜首示禮。
白茹神色慌張，竟有一絲失神，妘莊察覺到異樣，便問道，“白茹師太臉色不太好，是否昨夜過於辛勞？”
“是。有勞娘娘惦念，貧尼只是沒休息好，並無大礙。”白茹眼神躲閃。
她的不安之色妘莊盡收眼底，冷笑一聲，問道，“妘莊還得感謝師太如此厚待，想來，妘莊已經落魄至此，師太實在無須如此。心中私想着是否是和師太有緣？師太可曾見過與妘莊相貌相似之人麼？”
“見……沒見過，沒見過。”白茹訕笑道，“只是娘娘慈眉善目，讓貧尼感到娘娘平易近人，甚好相處。貧尼能多一個講經閒聊之人了。”
妘莊頜首一笑，“還多謝師太稱讚！”
（本章完）