狂風漸停，春意再次染綠蒼原洲。
承露殿中，奴僕穿梭奔忙，卻都放輕手腳，摒住呼吸，不敢輕易出聲。
不必去瞧正殿裡那焦躁的身影和暗沉的面孔，雖然時隔三年，大王子端木無缺出生時，北戎王端木讚的怒吼聲，依然在耳，“她母子有一人有事，你們都得死！”
南貴妃進宮五年，一直盛寵不衰，就連王子無缺，也分不去王上對她的寵愛。
如今，寢宮內傳來的一陣陣嘶喊，又將承露殿抹上三年前，那恐怖的氣息。
甘以羅從午時胎動，到此時，已有四、五個時辰，端木贊拋下政務，守在正殿上，寸步不離。
“以羅……以羅……”聽着寢宮內傳來的喊聲，端木讚的心，揪成做一團，一手握住門框，將臉埋在臂彎裡，輾轉低喚。
難道，每一個孩子的誕生，母體都要承受這許多的折磨？還是，只有他的以羅？
“哇……”一聲響亮的兒啼，突然響徹夜空，將端木贊從懊悔煎熬中拖了出來。
擡起頭，端木贊摒息凝神，側耳傾聽那突然而來的哭聲。
“王上……王上……”一名奴僕從寢宮中衝出，大呼着向正殿奔來，高聲叫道，“王上大喜，是位小王子，娘娘無恙！”
撲跪在端木贊腳下，急急回報，奴僕的眉目間，染上一層喜色。南貴妃待下寬和，四年來，承露殿中的奴僕，受惠良多，娘娘無恙，這奴僕的喜悅，是發自真心。
“生……生了？”端木贊不信的望向奴僕。無缺出世時，整整折騰兩夜，這一回，四、五個時辰，就生了？
“是！王上，娘娘生了，是位小王子……”奴僕忙回，話未說完，就見人影一閃，端木贊已越過他，大步奔出正殿，向寢宮疾衝而去。
“王上！”寢宮門口，娩婆忙伸手攔住，勸道，“王上，娘娘剛剛生產，這血氣不祥……”
“無防！”端木贊視而不見，大手一擺，徑直奔入內室。踏進雕花小門的一瞬，頓時放輕腳步，努力調勻呼吸，才一步步向牀榻行去。
掀開帳幔，只見甘以羅臉色蒼白，正埋在新換的錦被下沉沉酣睡。
“以羅！”端木贊低喚，輕輕在牀沿坐下，探指在她面頰輕撫，到此時，一顆提着的心，才悄悄放回肚子裡。
“王上！”何太醫隔着門在外室回道，“娘娘身子無恙，只是太過疲累，睡一覺便好，王上不必擔憂！”
“嗯！”端木贊低應，俯首在甘以羅額頭一吻，凝神注視良久，眸光才從她臉上艱難離開，向娩婆吩咐道，“好生照應，若是有事，速速來回！”輕輕起身，悄悄邁出殿去。
第二日，甘以羅醒來，用過何太醫配好的添補湯藥，喚人抱來幼子，正輕聲拍哄，就聽外室端木贊聲音道，“無缺，你答應父王，不許吵鬧孃親，可要記得！”
“無缺記得！”童稚的聲音，帶着些微的不耐，輕聲嘟囔道，“父王可比孃親還要羅嗦！”
甘以羅聽到，脣角不覺揚起一抹笑容，向門口望去。
隨着話落，雕花小門“吱呀”一聲，打開一條縫隙，端木無缺小小的腦袋探進來一瞧，見甘以羅正在牀上坐着，小臉兒展開一個大大的笑容，卻又很快縮了回去。
甘以羅一怔，正要喚他，就聽他小小聲的說道，“父王，孃親醒了，無缺是不是可以進去？”似乎是得到端木讚的應允，小小身影從半開的門扇中擠進來，踮起小腳，慢慢向牀邊來。
甘以羅瞧的好笑，喚道，“無缺，做什麼鬼鬼祟祟的？”
“噓……”端木無缺小小的食指豎起，立在脣前輕噓，向甘以羅懷中一指，悄聲道，“無缺怕吵醒小弟弟！”
“弟弟醒着！”甘以羅含笑招手，說道，“你來瞧瞧，弟弟有無缺俊麼？”
端木無缺大喜，早將父王的囑咐拋到爪哇國，小腳撒開，“咚咚”幾聲跑到牀邊，三下兩下爬上牀，側頭去瞧甘以羅懷中的嬰兒。望了片刻，囁嚅半晌，說不出一句話來。
甘以羅伸手在他發頂輕揉，笑道，“無缺不是要瞧弟弟嗎？如今瞧見了，怎麼又不說話？”
“嗯……”拉長的聲調，似乎在思索什麼，哼哼唧唧半晌，端木無缺才支支吾吾的道，“孃親，弟弟不如無缺俊呢！”
擡頭向母親速速掃了一眼，又忙道，“縱是不俊，無缺也歡喜！”俯下頭，在嬰兒皺皺巴巴的小臉上“嗒”的親了一口。
嬰兒突然受到觸動，沒有眉毛的小眉頭皺緊，嘟起的小嘴兒發出一陣呢噥。
“嗤……”門口，傳來端木讚的輕笑聲，邁前幾步，一把將兒子抱起，笑道，“是啊，弟弟沒有無缺俊呢，可是父王和孃親會多疼弟弟一些，無缺可願意？”
端木無缺小嘴兒噘起，俊美稚氣的小臉兒，掠過一層不滿。側頭想了片刻，小手拽着端木贊胸前衣衫絞扭，悶悶道，“父王、孃親疼了弟弟，便不疼無缺了嗎？”
轉過頭，向那嬰兒又望一眼，突然很大方的道，“好吧！父王、孃親多疼弟弟些，無缺也多疼弟弟些！”說完了，又輕輕的加了一句，“弟弟長的醜，好可憐。”
“哈哈哈哈……”端木贊忍悛不禁，縱聲大笑，卻引來甘以羅一記白眼，忙閉了口，輕輕清下喉嚨，說道，“那無缺記得，要疼弟弟哦！”
端木無缺小臉兒一片認真，大大點頭，說道，“無缺記得！”
端木贊見他說的認真，不由湊過脣去，在他小臉兒上重重親了一口，笑道，“弟弟瞧過了，無缺自個兒去玩，父王和孃親說會兒話兒！”將他放下，牽着小手送出殿去。
轉身回來，端木贊在甘以羅身畔坐下，環臂將她攬住，低聲道，“以羅，果真辛苦了你！”俯首在她額上輕輕一吻，垂頭望向她懷中嬰兒。
嬰兒和端木無缺出生時一樣，紅通通皺巴巴的，瞧不出美醜，正睜着一雙圓圓的小眼睛，好奇的向他注視。
端木贊微笑，說道，“他倒是不怕孤王！”伸出一指，在嬰兒小臉兒上輕撫，將他一隻小手夾在指間，輕輕摩擦。
嬰兒細嫩的小手被他粗礪的手指弄的極不舒服，哼唧着向後縮。
端木贊輕輕放開，低聲嘆道，“孤王原盼望是個公主，沒想到又是王子！以羅……”俯首再吻，在她耳畔低聲道，“這個孩兒，你總肯替他取個名字了罷？”
甘以羅心頭一顫，想起當初生下無缺，卻不肯認他，心中大爲歉疚。微微嘆了口氣，俯首向懷中嬰兒凝視，低聲道，“既然哥哥喚做無缺，他就叫無
忌罷！盼他一世平安，百無禁忌。”
“好，無忌！”端木贊大喜，伸手將嬰兒接過，舉起來在小臉兒上親了親，笑道，“無忌，端木無忌，你比哥哥有福氣呢！”
新冒的鬍渣兒，紮上嬰兒細嫩的小臉，端木無忌不適的輕哼，小腦袋側轉，小嘴兒癟了癟，卻沒有哭。
端木贊滿心喜悅，抱在懷裡愛不釋手。擡頭見甘以羅神情睏倦，便柔聲道，“你剛剛生產，多歇會兒罷！”起身喚嬤嬤將端木無忌抱去，自個兒扶着甘以羅躺下，候她睡去，才悄悄出殿。
此時，裳孜國與北戎國的戰爭，已歷時五年。裳孜國強盛，北戎國始終不肯正面對敵，只是誘敵於大漠之上，自個兒卻東遊西竄，避實擊虛，只要看到裳孜軍疲憊懈怠，就集中主力擊其側翼。
裳孜軍多過北戎將士十倍，但是如此五年下來，兵力糧晌，也頗有消耗。裳孜王震怒，幾次王命急傳，命令將士猛擊。奈何北戎軍卻得了端木贊嚴令，只有在保全兵力之餘，纔可以出兵擾敵。
裳孜國當初入侵北戎，原以爲一擊即中，然後長驅直入，將北戎國納入裳孜國版圖。
哪知五年來未有寸功，裳孜王也漸漸懈怠，想要撤兵，又生怕端木贊趁勢追擊，那邊關，竟然成了裳孜王碗中的一條雞肋。
那裡裳孜國懈怠，卻不知北戎國暗地裡，卻在加緊練兵。旁的將士雖然不知情，但在端木讚的嚴令下，也知道不久之後，北戎與裳孜國，必然有一場大戰。
裳孜國自從將邑婁國滅國，已在諸國中，一躍成爲第一大國。十餘年來，又廣招兵馬，精兵強將，勝過北戎數十倍。
與裳孜軍作戰，北戎將士本來沒有絲毫把握。只是，這五年來，只憑葛瞻圖與牟章二人，就將裳孜軍牢牢牽制在大漠邊緣，難建寸功。
各族將士畏懼之心漸漸褪去，奉王命勤練兵馬，想到裳孜國那萬里江山，如山財富，都是雄心大振，摩拳擦掌，立誓要大幹一番。
甘以羅聽到消息，心知以端木讚的性子，絕不會將裳孜軍擊出大漠就會罷休。
只怕……
甘以羅心中暗憂。
就算裳孜不會滅國，一場屠殺，恐怕也在所難免。
那夜端木贊處理完朝政，已經是三更時分，起身要回承露殿，走出上書房的門，又停了下來，低聲道，“想來，她已經歇下！”
在上書房門外躊躇片刻，低聲嘆道，“還是不攪擾她歇息罷！”轉身向龍英殿去。
走到半路，心裡又實在捨不得甘以羅，嘆了口氣，又轉身回來，低聲道，“端木贊啊端木贊，你當真是兒女情長，英雄氣短了！”心中雖然自嘲，腳下卻絲毫不停，徑直向承露殿來。
身後跟着的奴僕見他來來去去，不知道他在想些什麼，又不敢問，只是互視一眼，躬身俯首，跟着他打轉兒。
悄悄踏入殿門，輕手輕腳穿過外室，卻見雕花小門內，隱隱露出燭光。端木贊微微一怔，說道，“以羅，你還沒有歇息？”說着話，輕輕將小門推開。
牀邊椅子裡，甘以羅背脊挺直，端然穩坐，清醒的眸子，定定向他注視。
端木贊一怔，說道，“以羅，已經三更天，怎麼還不歇息？”說着話，俯身要扶她起身。
（本章完）