儘管王鵬爲高新園區的徵遷爭取了一系列政策，但徵遷補償的巨大缺口依然是擺在陸亮等人面前的最大問題。
王鵬召集土管、城建等各部門開會時，談唯文小心翼翼地提了一個建議。
“市長，南方這幾年財政之所以快速增長，其中很大一個因素就是土地出讓。眼下，我們面臨的最大問題是，搞開發卻沒有足夠的資金，爲什麼就不能在土地上動動腦筋呢？”
談唯文話音剛落，大家就看到王鵬的雙眉又標誌性地蹙了起來，都不由自主地閉緊了嘴巴不敢接下去說話。
王鵬這時想到的，是多年前在曲柳，他與陳東江說起的土地政策。談唯文說的現象，他這兩年到南方考察學習時，早就已經留意到，並且深爲土地財政在南方的快速發展勢頭所驚訝，讓他沒想到的是，今天談唯文也會提出這樣的建議。
王鵬一直不說話，令會議室內的氣氛顯得很壓抑，國土局局長潘劍鋒仗着膽子，小聲開口：“唯文提的建議不失爲一條路啊，市長。而且，我覺得，高新園區的規劃可以做一些修改。”
王鵬把目光投向潘劍鋒，雖然沒有說話，但他的表情就是讓潘劍鋒把話說完。
潘劍鋒彷彿受到鼓勵，喉結滾動了一下，繼續說：“以高新園區的規劃定位，區內的土地目前80%都是工業用地，另有20%的辦公用地，用地性質相對單一。區內所有的土地出讓價格都只維持在十幾二十萬一畝上下的水平上，國家返回給市財政的土地出讓金相對而言，比商業用地、住宅用地相應就要低許多，但徵地補償的支出兩相比較卻是相近的，財政壓力大就在所難免。”
談唯文插道：“你的意思是，在區內劃出一部分商業用地？”
“不止。”潘劍鋒說，“三百多公頃的園區，如果真像席書記所說，將來還要再報國家級開發區的話，我們完全可以將目光放得更長遠一些。”
紀凡聽到有辦法解決錢的問題，立刻來了興趣，催促潘劍鋒說：“不要賣關子，直接點說，你到底什麼意思？”
“從我們目前引進的十來家企業看，清一色是來自外地的企業，即使他們只派高級管理人員過來，其他員工在東江招用，也還是要解決住宿等生活問題。而對於技術型企業的員工來說，大都不喜歡把大把的時間Lang費在上下班途中，就近解決住宿問題肯定是他們的上佳選擇。所以，我的想法是，爲什麼不在園區內闢出一個區域開發商住，解決這一需求的同時，增加我們的財政收入？”潘劍鋒越說聲音越響，到最後甚至還帶上了一些興奮。
談唯文聽完也有些興奮，一拍桌子說：“我看可以考慮！前些日子，我帶隊去滬城考察，浦城新區就是一個現代化的綜合園區，我們確實可以借鑑學習，來個濃縮版的。”
走到這一步，王鵬雖然覺得靠賣土地來解決問題，決不是政府的長遠之計，但眼下他確實也是無力爲繼，要想不讓高新園區最後成爲一個被拋荒的區塊，潘劍鋒的建議也只能估且一用了。
就在王鵬致力於怎樣盤活高新園區的開發資金時，席書禮、黃克明又做出一個出人意料的舉動。
高新園區獲得省委批覆通過時，省委同時下達了對黃克明的任命，由其兼任高新園區黨工委書記、管委會主任。
黃克明以管委會的名義，向市委申請成立高新園區開發投資有限公司。
席書禮、黃克明那個出人意料的舉動，就是在高新開發公司成立後，在還不具備相應徵遷資格的情況下，直接在機關年度總結大會上，由席書禮直接宣佈，東江城投不再負責高新園區的所有徵遷工作，改由高新開發公司接手。
會議結束時，王鵬鐵青着臉，一言不發地直接走出市委禮堂。
姜朝平從後面追上王鵬，和常劍一左一右陪着王鵬回到辦公室。
等常劍幫王鵬和姜朝平都泡了茶，走出辦公室關上門，姜朝平從包裡拿出一個信封放在桌上，輕輕推到王鵬面前。
剛低頭點完煙的王鵬，乍看到姜朝平推過來的信封，臉色更加黑得像炭底一般，目光鋒利地刺到姜朝平臉上，狠狠地盯着他。
饒是早有心理準備，姜朝平接觸到王鵬的眼神，還是不由自主地一激靈。他努力鎮定着情緒，雙手在大腿上絞了又絞才說：“你別誤會，這裡面不是錢！”
“那是什麼？”王鵬目光中的狠厲明顯隱退，代之而起的是濃重的疑惑。
“我……我……”
姜朝平吞吞吐吐，欲言又止的樣子，讓王鵬心頭的疑慮更甚，當即將手裡的煙擱在菸缸上，一把拿起信封，從裡面抽出一張紙展開，一看之下卻是大驚失色。
“你要辭職？”
姜朝平不敢與王鵬對視，直接彎下脖子，留給王鵬一個壓得低低的黑腦袋，低沉的聲音就從那個腦袋之下，慢慢地飄上來，“我和子蘭都想回寧城。”
王鵬的手裡那張薄薄的紙，仿如千斤重錘掛在他的腕上，他無力地鬆開手，任由那張紙跌落在自己的雙腿之間，低聲說：“對不起，朝平，把你從寧城帶出來，卻不能讓你有一番好的作爲！”
“不是！”姜朝平聞言猛地擡起低垂的頭，“你不要這麼說！如果不是我自己一度走偏，你所承受的壓力就算不能全部消除，至少也可以少一分吧。我只不過是累了，覺得老這麼鬥來鬥去的，太沒意思，還不如下海做點生意，就算在外看人臉色，對內至少能自己說了算，不像現在這樣，裡外都得提防，睡覺都不安穩。”
“幹一行怨一行這話，對我們這些人也是適用的，辭職不見得是上佳選擇。”王鵬低聲說這話的時候，想起那次因陳子風做的那些事，內心受到強烈衝擊的他，也曾與莫扶桑說過要辭職的話，此刻面對姜朝平，他卻覺得極爲不捨。
他從腿上撿起那封辭職報告，輕輕地摺好，重新塞回信封，然後推回姜朝平面前，“我希望你收回去。”
“市長，這是我慎重考慮以後做的決定，不是衝動之舉！”姜朝平迎着王鵬的目光，沒有去拿那隻信封。
王鵬勉強笑了笑說：“你就當我自私吧，現階段，你提出這樣的要求，不合適。”
姜朝平怔怔地看着王鵬，嘴張了張，沒把話說出來，旋即又低下了頭。
王鵬重新拿起菸缸上已經掛了長長煙灰的香菸，彈掉菸灰舉起來放到脣邊，慢慢地啜了一口，一下把煙吞進肚子裡。他的腸胃彷彿也染上了情緒，那口煙扎得他一陣痙攣，反胃的感覺令他一陣狂咳，眼淚鼻涕一起涌了上來。
姜朝平慌忙站起來，拿起王鵬的杯子，打開杯蓋遞過去。
王鵬扔下煙，接了杯子喝了兩口水，依舊止不住連咳了一陣，五六分鐘後才漸漸止住，他一邊用紙巾抹着眼睛、鼻子，一邊感嘆着說，“恐怕是真要戒菸了，最近一直都是不抽難受，抽了更難受。”
姜朝平默默地幫他又去倒了一杯水放在他右手邊，然後回到原來坐的位置，緩緩拿起那個信封放回自己的包裡，低聲說：“你在東江一天，我就再幹一天，哪天你離開了，我再辭職。”
說完，姜朝平拖着兩條腿，帶着一背脊的沉重，離開王鵬的辦公室。
接二連三看似不起眼的打擊，讓王鵬患上了嚴重的神經衰弱，經常整晚睡不着覺，人一下子消瘦許多。
春節前夕，席書禮、王鵬一起帶隊進京，給在京的東江籍領導拜年。
王鵬藉此機會，去給李震川等人一一拜了年。王帥雖然已去西南任職，但王鵬還是代表家人去給齊大海夫婦拜年，齊大海見到身形消瘦、白了半邊頭的王鵬大爲吃驚。
“是不是工作壓力很大啊？”齊大海在自己的書房關心地詢問王鵬。
“說沒壓力肯定是假的。”王鵬笑道，“不過，這應該也是個人體質關係吧，我自己感覺精神不錯。”
“找時間去檢查檢查，身體是革命的本錢，千萬別不當回事！”
“我會的。”
“年後，我們部裡的考察小組就要去運河了，可能是由我帶隊。”齊大海忽然說。
王鵬眼睛一亮，“不知道到時能不能抽時間去東江轉轉？”
“東江就不必了。”齊大海說，“我找時間去看看你母親吧。”
“我回去一定轉告阿媽。”
齊大海點點頭，又說：“這段時間，你一定要比過去更謹慎工作，關鍵時刻不能掉鏈子啊！”
王鵬的心臟像是突然漏跳了一拍，他的眼睛直直地盯着齊大海，懷疑是不是聽錯了？
齊大海看着王鵬的表情不由笑起來，“真的是誰也不能在這種事情上保持淡然啊！”
王鵬猛嚥了一口口水，不好意思地笑笑才說：“我會注意自己的言行。”
齊大海滿意地點頭說：“年後，運河省委組織部應該就會找你談話，不出意外的話，**前，你就要到天水市政府報到，就任市長。”
突如其來的好消息，令王鵬興奮莫名，當晚就拖着東子和回國探親的吳雙傑去酒吧喝酒。