鄧韻的壞心情像陣風，來得快去得也快，知道王鵬是存心逗自己玩，雖然暗暗不快，但人家畢竟是領導，都開口道歉了，她覺得自己沒理由再哭喪着臉，像誰欠了自己八百吊似的。
王鵬再見到鄧韻的時候，她已經又是初見時的豔陽高照了。
彷彿受了教訓，鄧韻絕口不再提江海濤的任何事，即便王鵬主動說上兩句，她也是哼哼哈哈應付過去，倒越發讓王鵬覺得有趣了，大談起江海濤在建校時的往事。
車到看守所，鄧韻跟着王鵬一起下車，終於說：“王書記，你真是個怪人。”
“啊？”王鵬只愣了一秒，立刻就反應過來她指的是什麼，呵呵笑着說，“我是怕把你嚇着了，以後回回見面都變成鋸嘴葫蘆，那多沒趣啊！”
姚啓亮剛一坐下就問王鵬要煙抽，因爲戒菸身上不再備煙的王鵬，只好請接待室外面的鄧韻幫忙去弄包煙來。
“你這麼大煙癮，戒得了？”姚啓亮沒話找話，似乎是想讓自己放鬆心情。
“戒不了也得戒，一步一步來嘍。”王鵬也儘量讓自己像過去那樣與姚啓亮隨意地聊天，“最近怎麼樣？”
姚啓亮點下頭，“還行，比在外面規律，胖了。”
“還真是。”王鵬笑笑。
“我……”姚啓亮剛想說什麼，鄧韻推門進來，把整包煙和打火機一起扔給王鵬。
王鵬撕開封線，手指輕拍封口，抖出一根菸來遞向姚啓亮。
姚啓亮拔了煙問：“陪我抽一根？”
王鵬笑着搖頭，將整包煙都放到姚啓亮面前，替姚啓亮點了火後，一邊把玩着打火機，一邊看着他。
姚啓亮沉默着抽了四五口煙，擡起頭來隔着煙霧問王鵬：“燕歸湖，你知道多少？”
“你能告訴我多少？”王鵬反問。
姚啓亮的左臉抽動了一下，自嘲地笑笑，“我早知道你不好對付。”
“你不需要對付我，合作就行。”
姚啓亮眯眼瞟了王鵬一眼，“我能減刑？”
“按你立功的大小也許可以從輕量刑。”
“真謹慎。”姚啓亮帶點譏諷地朝王鵬噴了一口煙。
王鵬笑笑說：“你該給自己一個機會，人生實在不太長。”
“是啊，出去後又是一條好漢，對吧？”姚啓亮戲謔地說，“想知道什麼？”
“燕歸湖的幕後老闆是誰？你和賴霞扮演的是什麼角色？有哪些政府部門的人蔘與其中？我要知道你知道的一切。”
“胃口不小。”姚啓亮把手裡的菸蒂扔到地上，擡腳重重地碾了兩下，擡頭看着王鵬，“說之前，我有一個問題兩個條件。”
“你可以問，但我不一定答。至於條件，同樣得視乎合理程度，我不一定能作主。”
姚啓亮呵呵一笑，“你還真滴水不漏。聽着，我問的是——你做好心理準備了嗎？條件嘛，也簡單，幫我瞞一下家裡人，出國什麼的隨便編，別讓他們知道我出事，我家老頭子要是氣死了，我出去後不放過你！”
姚啓亮的眼神最後抹上一絲狠厲，王鵬點點頭說：“我盡力。還有一個條件呢？”
王鵬沒有立刻等來姚啓亮的回答，反倒看見他低下頭，用戴着手銬的手抹了抹眼睛，四五分鐘後才擡起頭來說：“我在老家禾木有一套房子，那是過去倒騰玻璃賺的，算是乾淨掙來的。我想等判下來後，給你份委託書，幫我賣了。”
王鵬眼睛一熱說：“行。我會找個理由替你把錢交給你父母。”
姚啓亮卻搖搖頭說：“這錢不是給我父母的，他們都有退休金，自己能過好。我是想請你用這錢給暮秋請個看護，照顧她今後的生活。”
王鵬一下愣住了。
姚啓亮苦笑一下說：“不要用這種眼光看我，等我把事情全告訴你了，你就明白了。”
“你說吧。”王鵬打開了錄音筆。
由此，姚啓亮讓王鵬知道了真實的辛華。
姚啓亮認識辛華是在辛華援藏前，其擔任禾木市副市長的時候。
依靠在禾木承包經營省建築集團禾木分公司的賴霞，姚啓亮在禾木把一個玻璃批發門市部經營得有聲有色，年紀輕輕就賺了不少錢。
離婚到禾木單獨打拼的賴霞，爲人爽快豪氣，但耐不住中年寂寞，藉着關照姚啓亮的生意，把姚啓亮收爲裙下之臣，從此帶着他認識了不少政府官員。
姚啓亮和賴霞有了關係後，吃軟飯的名聲不徑而走，年輕氣盛的他，一方面感激賴霞的提攜，一方面又不願意正視兩人的關係，就在辛華援藏的那一年，轉讓了玻璃門市部和存貨，帶着錢到天水承包了雷迪森的酒吧，後來更是乾脆把酒吧買了下來。
賴霞對姚啓亮動了真情，禾木的分公司承包到期後，也回到天水，到原部門——建築集團經營部工作。
那一年，辛華回禾木拉贊助未果，又到天水拜訪管國光，恰逢建築集團老總徐鐵鷹宴請天水城投董事長呂傑，拉了管國光一起作陪，管國光就把辛華一起帶了去，才使辛華在飯局上重逢有過數面之緣、頗具交際手腕的賴霞。
當天這頓飯，收穫最豐的要數辛華，徐鐵鷹在酒桌上直接拍板援助阿里五千萬的建設項目，分三年到位支持辛華的工作。呂傑更是豪爽，直接讓辛華第二天就去城投拿兩千萬的匯票，城投另外再援助三輛越野車，在辛華回去的時候，派人把他連人帶車送回去。
如此大手筆的援助，使辛華與徐鐵鷹、呂傑一下成了至交，賴霞作爲建築集團經營部副經理，更是前後多次入藏，督促援藏資金的到位和項目的建設，並且在得知辛華有書畫收藏愛好後，私人送了辛華不少的藏品，並數次陪辛華偷偷前往港島參加加德春拍，爲其拍下的藏品埋單。
賴霞在那個時期，就從辛華嘴裡知道了王鵬這個人。
（姚啓亮敘述至此的時候，停頓了一會兒，打量着王鵬，沒有就賴霞對王鵬的瞭解展開具體的敘述。）辛華結束援藏並出任天水市委副書記、市長後，與徐鐵鷹、呂傑等人的來往更甚從前，賴霞與辛華的私人交情也是與日俱增。
建築集團企改開始後，徐鐵鷹有意要將企業全部轉爲自己的私人公司，辛華積極爲其推動出力。
此時的姚啓亮因爲遠離家人，對於自己和賴霞的關係就少了一份顧忌，經常一起出雙入對出現在各類大小官商聚會，也儼然成爲混跡官員中間的交際高手。
與賴霞想直接擁有自己的生意不同，姚啓亮有一種冷眼旁觀的心態，相信花無百日紅、出來混遲早要還，所以他在昌海園林成立後，並不願意入股，只是借用其外殼做生意。
姚啓亮精明的頭腦，在辛華的圈子裡頗受好評，賴霞引以爲傲的同時，卻發現姚啓亮喜歡上了辛華的小姨子曾暮秋，爲此與姚啓亮大打出手。
姚啓亮一怒之下，乾脆直接向曾暮秋表白，卻意外被拒，說已有心上人。
心有不甘的姚啓亮鐵了心要搞清曾暮秋愛的人到底是誰，找人跟蹤她，結果就有了後來的辛華與曾暮秋的牀照。
姚啓亮酒醉在賴霞面前露出了照片，賴霞忌恨之餘與徐鐵鷹、呂傑說了此事，三人合謀要挾辛華，讓他出面擺平呂傑在餘豐縣看中的那個水庫，並承諾辛華只要辦成此事，照片的事從此不提。
辛華投鼠忌器答應了下來。
但辛華很快發現，參與這個項目的還有省裡其他身居要位的幹部，卻讓他一個人在前臺承擔風險，他立刻就以退爲進表示不幹了，要主動向紀檢部門坦承自己的作風問題，有關燕歸湖的事情，他以後不再插手。
徐鐵鷹等人與辛華本就是抱在一起的利益集團，照片的出現無非使籌碼輕重發生了暫時的偏位，辛華孤注一擲的做法立刻就起了效果，他立刻成爲燕歸湖未來十一套別墅的業主之一。
“這些別墅的其他十位業主是誰？四點三億貸款去了哪裡？建築集團企改時隱匿的大筆資金去了哪裡？知道你們拿照片脅迫曾暮秋，辛華爲什麼沒有反擊？”王鵬不想再聽那些細枝末節的事情，直接提出自己最關心的幾大疑點。
姚啓亮聳聳肩說：“賴霞和我不是核心人物，燕歸湖沒有我們的份，更不要說讓我們知道誰拿了這些別墅啦！那些錢的去向，賴霞可能知道也可能不知道，你們得去問她本人。至於說到脅迫曾暮秋拖你下水，辛華在曾暮秋面前只不過是惺惺作態演戲，這主意本來就是他和賴霞一起商量出來的！”
“什麼？”王鵬意外地瞪着姚啓亮，聲音一下提高了不少。
姚啓亮苦笑一下說：“都說女人一旦妒忌起來，什麼事都會幹，賴霞就是這樣。而辛華對曾暮秋就是貪新鮮，有句話不是說嗎，妻不如妾、妾不如偷，他和賴霞的關係就不乾淨。他倆不是第一天知道你，都覺得暮秋符合你的口胃，又發現你查史雲彬案時，還暗中派人在查建築集團，就決定用這個辦法先把你拿下除了後患。”
王鵬雙眉緊擰，直視姚啓亮問：“你不是說你愛曾暮秋嗎？看着她往火坑裡跳，也不提醒她？”
姚啓亮的臉抽搐了幾下，好半天才幽幽地說：“她不跳下火坑又怎麼能知道推她下去的人是誰呢？”
王鵬只覺得背上有一股陰冷之感。