“其實，來的時候我有碰到阿爾戈，她讓我告訴你一個消息。”
桐人以嚴肅的態度，說出這樣一句話，“那些傢伙又開始活躍起來了。”
在SAO運行近一年半的現在，除了攻略組在日漸壯大，中層與底層的玩家在一點一點的成長起來以外，還有另外一些傢伙變得更加肆無忌憚。
橙名公會以及紅名公會。
一羣爲了虛擬遊戲中的財產幹出不人道的事情的玩家組建的公會。
而在這其中，就有一個即使是在橙名公會或者紅名公會裡都異常強大且有名的存在：微笑棺木，現如今SAO中最大、最強的殺人公會。
毫不客氣的說，這個公會的勢力和實力甚至足以媲美站在SAO頂端的公會。
更讓人感到恐懼的是，這個公會犯罪的理由即不是爲了金錢，更不是爲了裝備，僅僅是爲了殺戮而殺戮。
這個公會正式成立時像是爲了慶祝一般，將觀光的小公會給全滅。
之後的一個月裡，頻繁犯下殺人罪行，引得玩家們人心惶惶。
而微笑棺木的所作所爲，和響河的利益相沖突，最終，花了一個多月的時間，響河把微笑棺木的十幾名成員送進大牢。
之後微笑棺木就有如徹底的銷聲匿跡一樣，不再頻繁出現，但阿爾戈還是時不時的帶來微笑棺木的情報，說明他們有死灰復燃的可能性。
“據說，那些傢伙爲了補充上次損失的人員，最近正在物色合適的橙名公會。”
“這些就是那些橙名公會的名單以及最近一次行動的情報。”
桐人從腰包裡取出數張羊皮紙，將其交給響河。
“怎麼辦？”
桐人言簡意賅的詢問道。
“將他們揪出來，然後關進牢裡。”
響河沒有任何猶豫，直截了當的做出這個決定。
“我倒是沒有意見。”
桐人絲毫沒有感到意外，“這麼做的話，會不會導致微笑棺木再次銷聲匿跡？”
“銷聲匿跡就銷聲匿跡吧。”
“讓微笑棺木得以壯大的，就是這些可能加入他們的橙名公會和橙名玩家。”
“只要沒有新鮮血液的注入，微笑棺木的威脅絕對不會再提高，更別說橙名公會的討伐也能讓更多的玩家避免被害。”
響河隨便從羊皮紙中抽出幾張，其餘的通通交給桐人。
“我負責找血盟騎士團，你去找攻略組的其他公會。”
說完，響河便離開了這裡，前往第三十五層，同時接受了希茲克利夫的邀請，不過見面地點由他指定。
至於會面地點，爲了圖方便，響河便直接把見面地點約在了第三十五層的一處偏僻的酒吧之內。
……
坐在吧檯前的椅子上，響河百無聊賴的看着酒吧內的時間，嘀咕着：“應該快來了吧。”
畢竟這裡不是現實世界，城鎮與城鎮之間能通過轉移門進行瞬間移動，只要不是在練功區或迷宮區，那麼算算時間也快到了。
事實也是如此。
“叮鈴！”
隨着悅耳的鈴鐺聲響起，酒吧的門被推開了。
從門外走進來的人一共有兩個。
一個是響河的熟人，一位美麗的少女。
漂亮白皙的瓜子臉上是一對閃耀如同棕色寶石般的雙眼，襯托着帶着淡淡桃紅色的櫻脣，讓她看起來精緻完美。
以白色和紅色爲基調的無袖騎士服和鮮紅色的迷你裙，白色的高筒襪和長靴。腰側佩戴的是一把流動着美麗的光華的細劍。
一身騎士風格的戰鬥服讓她看起來威風凜凜，英姿颯爽，讓人不由得着迷。
看着這位少女細劍使，響河在心中默默感慨：（真的沒想到，當初那個細劍使居然會變成現在這個樣子。）
這名細劍使，正是亞絲娜。
在過去的一年裡，準確來說是血盟騎士團加入攻略組之後，亞絲娜的名聲就以極爲可怕的速度擴大開來。
因爲加入攻略組以後，除了守層boss的攻略戰以外，希茲克利夫基本不會出席任何一次的會議，將血盟騎士團的所有領導權都交給了亞絲娜。
如此一來，在攻略組的會議上，亞絲娜就多次獲得發言權，開始展現過人的指揮才能，一反過去新手的模樣，頻頻給出非常可靠和有用的意見。
不過，亞絲娜的意見卻基本沒什麼人情味，漸漸地，攻略組內的玩家就將亞絲娜稱爲攻略之鬼。
只要是爲了攻略，那就可以像無情的惡鬼一般拼盡全力。這就是現在的亞絲娜。
只是，這樣的亞絲娜此時此刻裡竟是站在一旁，讓真正的主角走在前方。
“不好意思，讓你久等了。”
充滿磁性的聲音就從對方的口中傳出。
那是一個身高高出響河半個頭的，年紀在二十五歲左右的略顯消瘦的男性，其臉龐頗爲消瘦，卻散發着不知名的知性。
這樣的一個男人就穿着一件寬鬆的鮮紅色長袍，並束起一頭白金色的長髮，一對黃銅色的眼眸迎着響河的目光注視過去。
“不算久，希茲克利夫團長。”
酒吧裡，相對而坐的兩人靜靜對視着，一個擡起眼簾，直視而上，一個面帶鎮定的淺笑，眼中盡是神秘。
“響河會長。”
希茲克利夫語出驚人的道，“能否跟我來一場決鬥？”
這句話，讓整個酒吧的空氣一下子變了。
“決……決鬥！”
亞絲娜露出驚容，不可思議的看着自己的這位團長。
“邀我見面就是爲了這件事嗎。”
響河摸了摸自己的下巴，提出了一個問題：“這場決鬥，你是以血盟騎士團團長的身份提出的嗎。”
“不，這是以我希茲克利夫個人身份提出的請求。“
希茲克利夫簡單的回答了響河的提問，而後目不斜視的看着對方，眼中即沒有挑釁，更沒有算計，只是在安靜的觀察和探究而已。
“當然，你可以拒絕。”
響河目光閃爍，迎着希茲克利夫的視線，沒有立即答應，更沒有立即拒絕。
不久以後……
“可以……”
最終，響河選擇了迎戰，“……不過我會帶上使魔。”
面對眼前這個最強者，響河準備使出全力。
希茲克利夫沒有感到不快，反而樂意看到這個狀況，輕笑道：“那是自然。”
簡短的話語，決定了一場不爲人知的決鬥。