二百零六 人面何處去（十七 爲愛凋零）
那白髮老嫗被錦衣衛推搡帶出來，看到書房外燈火通明，忍不住啊地一聲用乾枯如同樹皮的雙手捂住臉。
“夢蝶！”
剛纔還一臉頹唐的高縣令瞬間暴起，許嫣急忙搶先一步擋在蓮生面前喝道：“你想做什麼？”
卻見高縣令上前輕輕摟住那老嫗，柔聲安慰着：“不要怕，是顧大人猜到我把你藏起，想問你點事情不要怕。”
蓮生也愣住了。
沒有傾國傾城沒有豔光四射，跟着錦衣衛走出的竟然只是個雞皮鶴髮的老婦！從黑暗到明亮，從絕世容顏到枯槁如木乃伊，美的有多震撼，對比就有多強烈！只有那木然的渾濁雙眼，在被高縣令擁入懷裡的時候，還閃動着一絲欣慰和羞澀交織的動人光彩。
擋在蓮生面前的許嫣已經被震撼得說不出完整的話來，好一會才訥訥地問：“這是……高夫人……天，怎麼會這樣。”
“她只是想給我生個孩子。”
高縣令緊緊摟住高夫人：“夢蝶已經四十五歲……”
高夫人忽然裂開乾癟的嘴巴笑了：“昆郎，我又騙你了，其實我已經四十八歲了。”
“好好，你四十八歲，你騙我，我不怪你。”高縣令低頭柔聲哄着她，高夫人蜷縮在高縣令懷中，不好意思地笑着，那笑容在過去的美豔面孔上該是極美的，而此刻，在這樣蒼老的臉上，只是讓人覺得詭異。
“她想爲我生一個孩子，懷孕已經耗盡了她全部的心血和功力。”
“少奶奶，少奶奶，是老奴。是老奴害了你啊。”
高升聽到這裡，不住衝夢蝶磕頭，大哭起來。
“讓我慢慢說吧，我的時日不多了。我作孽半生，也該做個了斷了。”
高夫人聲音嘶啞乾澀，極爲難聽。她整個人從相貌到聲音都變得和普通的老嫗毫無差別了。
“昆郎，扶我到那邊坐下。”高夫人擡頭看向蓮生：“不好意思。顧大人。我體力衰竭，實在是站立不住了。”
高縣令扶着她在長廊下坐下，高夫人緩緩說道：“一個多月前。我發現自己懷孕了。當時我驚喜萬分，因爲就在之前，管家高升對我家相公說不孝有三無後爲大，高家只有他一個獨苗。我多年未曾生育，我家相公應該另外納妾。”
“是。是老奴僭越了，老奴不該多嘴啊。”
高升聽到這裡，用力抽着自己的嘴巴。
“不怨你，管家。你在書房和老爺說這番話時，我站在這裡，其實心裡也是這般想的。後來我對相公提起。他說這輩子只要一生一世一雙人，別的不要多想。因此當我發現自己有孕的那一刻真是高興極了。但隨後，小英的一番話讓我如墮入冰窟。”
“小英其實是我師妹，她也是四十多歲的人了，我們練的邪術可以青春永駐，但是需要用五個月內的胎兒做引子，這是很損陰德的事情。嫁給相公後，我漸漸覺得自己作孽太多隻想和小英一起慢慢改變盜取胎兒的速度，讓自己自然老去。但是這次懷孕，又讓我不得不繼續盜取胎兒，因爲一旦失去邪術支撐，腹中的胎兒會耗盡我的全部心血，我會等不到孩子出生就迅速衰老死去。小英扮作遊醫去四處暗訪，瞄準兩個女子，一個是姑娘家有了私情，一個是大戶人家被趕出來的丫頭有了主子的骨肉。我們覺得這兩個人不是什麼好的，殺了她們可以減少一些內心的罪惡感。”高夫人抱歉地笑笑：“對不起，我和小英一直沒有什麼是非善惡之分，能這樣想已經是盡了我們最大的善意。”
“那天孟小娘子被小英盯上，一路跟隨進了桃花庵，將她騙出來用藥暈偷偷運到後院，和前一天抓到的女子捆綁在一起。天擦黑了，我們剛將孟小娘子腹中胎兒取出，忽然丫鬟在外面來報說京中來了女欽差大人，我們一時忙亂，將胎兒掉到馬桶中，匆忙收拾好淨房就出來了，等到做菜時，我已經和小英將另一個取出的胎兒一起用藥蒸好吃下去了……”
說到這裡，高夫人大口喘着氣：“是不是聽着好惡心好血腥……這是我們掙不脫的命，從被師傅撿到的那一刻就已經決定了，美麗讓人癡迷讓人着迷，讓人爲了維護它一次次鋌而走險喪盡天良。”
“娘子，我們這些年的感情已經超越了容貌，沒有孩子又有什麼大不了，只要我們彼此相親相愛相伴一生就夠了。那天你勸我納妾，我也是這樣和你說的，你怎麼就不相信我？非要一次次犯錯？”
“我想相信你，可是我和小英從小就聽師傅說，世間男子都是薄情寡義，只看重女子的容貌，年老色衰則愛弛，我太愛你，不想和你分開，我害怕啊。小英呢，你們抓到小英了嗎？我要告訴她這世間也是有好男子的，她不要在如我一樣執迷不悟，不要再繼續作孽了。”
許嫣睜大眼睛：“什麼，小英沒有和你在一起？難道她自己逃走了？”
“我那日看到那翡翠蝴蝶心裡就明白了，晚間睡前詢問娘子，她說出了實情，說不忍再拖累我，打算和小英一起遠走高飛，我一時情急，打暈了她，將她藏在書房地下的密道里。等我藏好娘子出來卻找不到小英了，我以爲她知道事情暴露逃走了。於是我收買了家裡的馬車伕，讓他帶着老婆第二天早上趕車離去。爲了演的更逼真，我還叫他老婆穿上娘子的衣服，沒想到，那車伕可能是見財忘義，半路將馬車推入山崖。當屍骨被送回來，我想不如就認定是娘子的屍骨，這樣娘子就能隱姓埋名活下去，沒想到因爲飲食異常，還是被顧大人看出來了。”高縣令繼續說：“我們實在不知道小英到底去了哪裡。”
“也不單單是因爲飲食，高夫人的房間內所有的東西都完好地放在那，特別是她最心愛的點翠首飾。一個愛美的女人，是無法停留追尋美蒐集美的腳步，同時她平時流露出對你都是滿滿的真情，她若真逃走，怎麼能不帶上自己心愛之物呢，它是那麼的美，動人心魄，又蘊含了丈夫對自己的一片真情，這樣的首飾哪個女子捨得扔下。”
“原來如此，功虧一簣都在這裡。”
高縣令頹然長嘆：“我願意承擔全部罪責，求大人放過我家娘子吧，她已經成了這般，也算是得到了天譴，再經不得一點折騰了。”
“說到底，那小英到底在哪裡？”許嫣還是如在霧中。
蓮生卻將目光投向黑黝黝的後花園，朗聲道：
“我小時候聽大人說過一個俗語，叫做桃養人杏傷人，李子樹下埋死人。其實這俗語的真正意思是說桃子性平，多吃沒什麼問題，杏則有些烈，吃的多了容易消化不良，李子性暴，吃多了更是對身體有傷害。現在嘛，這後院之中卻真有一樁李子樹下埋死人的事情，我說的對嗎？高管家？”