顧二習慣地低着頭，沒有看到全場的注目禮，更沒有看到顧家娘子一雙噴火的眼睛，不得不說，是她的幸運了。
顧家娘子偏頭看向了身旁的顧貨郎，見他目不斜視，似乎這一切都和他沒有關係，心頭火氣，咬牙切齒地上前，先還是矜持着微提裙襬，踏着小碎步，接着兩隻腳越倒越快，到了後面完全是小跑起來，衝到顧二面前，恨不能一巴掌扇過去，最後卻忍住了，一隻手死死攥住顧二手腕，拽着她往回趕。
耳邊傳來了竊竊私語聲：“那娘子身上的衣服料子不是最近剛剛流行的苗綢麼？”“那款式也是最時興的荷葉邊……”“這孩子不是她親生的吧？”
顧家娘子鐵青着臉，回到了顧貨郎身邊，把顧二往顧貨郎身邊一推，顧貨郎不着痕跡的向外平移了兩步，顧二孤零零地站在了爹和娘中間，就算伸平她的小手，也夠不到任何一個。
這一切看在陳牙婆的眼裡，她久經風雨，什麼不懂得，馬上就明白過來，那孩子一身的畏縮都是被繼母嚇出來的，只怕這孩子早晚要被後孃虐死，心裡立刻就有些後悔。
衆目睽睽之下，又不能出爾反爾，若是叫回顧二，剛纔被淘汰的那些女孩子的家人肯定會鬧事兒。
陳牙婆心裡盤算半天，終於有了計較，定下心來繼續看着眼前的這羣丫頭，秋天的老虎最是毒辣，半晌功夫，又有五六個耐不住熬的，被送了出去。
陳牙婆從椅子上站起，走到這些女孩子們面前，逐一詢問，問的問題大同小異：“你家裡幾口人？都有些什麼人？都做什麼的？”
第一個孩子似乎很少見到生人，一下被她問住了，睜着眼睛吭哧吭哧半天，一着急，就說：“有爹爹和孃親，還有爹爹的爹爹和爹爹的孃親，還有爹爹的兒子……”
陳牙婆安慰地拍了拍這個孩子的肩膀，走向第二個孩子，後面幾個孩子似乎少見生人，都是一臉羞怯，只會搖頭點頭，陳牙婆默默地記在心裡，也不責怪或逼催她們。
到了陳家大女面前，她擡起頭，沒有等到陳牙婆發文，伶牙俐齒地答道：“家裡五口人，有爹爹，孃親和妹妹，爹爹做貨郎的，孃親在家整理家務。”
顧家娘子笑的一朵花似的，左搖右擺，盼望着大家都注意到她的動作，問上一句那個伶俐的丫頭是誰家的孩子，她就可以挺胸擡頭的說，是她家的大女。
陳牙婆讚賞的摸了摸顧憐花的頭，看向下一個孩子，顧惜玉，顧家三女年紀還小，一隻手被姐姐牽着，一隻手的拇指嗦在了嘴巴里，睜着圓圓的眼睛看向陳牙婆。
陳牙婆微微一怔道：“這是誰家的孩子，這麼小也送來？”
沒等顧家夫妻答話，顧家大女踏前一步，護住了妹妹，大聲說：“是我的妹妹，自然要和我在一起。”
陳牙婆面上露出了激賞的神情，她彎下腰，和藹可親地問道：“你們家裡不是五口人麼？那還有一個妹妹呢？”
顧憐花咬了咬下脣，不情不願地指向了涼棚的方向，陳牙婆順着她的手指看去，見一身破破爛爛的顧二，低頭站在那裡，爹孃都離她三尺遠。
鴉雀無聲。
陳牙婆畢竟老於世道，她不動聲色地挪了挪腳步，到了一下一個孩子面前，故意提高了聲音問她：“你今年幾歲了？父母是做什麼活計的？”
場上衆人的注意力立即隨着陳牙婆的問話轉移到了這個孩子身上，別人家的事情看個熱鬧罷了，自家的事情纔是真的要緊。
問完一圈，陳牙婆朝着涼棚方向揮了揮手，叫那些父母把自己的孩兒領回去，又逐一問起他們，這些孩子在家學過甚麼營生，針線的手藝如何，可曾讀過書學過字之類。
做父母的自是都揀好的說了，孩子都還小，只有六七歲的樣子，哪裡會甚麼針線，讀書寫字更是不會，就只說在家也幫着收拾碗筷晾曬衣服這些。
到了顧家娘子面前，她昂首挺胸環顧了一圈左右，見旁人都在望着她，得意洋洋地說：“我家女兒自幼就學了女紅。”
本以爲會落的幾句表揚，陳牙婆只淡淡地哦了一聲，就又問起下一戶人家。見陳牙婆行的遠了，顧貨郎拽了拽娘子的袖子，小聲說：“李府上有專門的針線娘子的，丫鬟會點針線，實在是算不得甚麼的。”
顧家娘子悻悻地看了一眼陳牙婆，心中暗罵，老虔婆，不算甚麼你還要問。
陳牙婆問了一圈下來，心裡大致有數，又去了幾個嬌生慣養的，留下的約莫二十個丫頭，其他沒選上的人就叫領了孩子回家了。
顧家三女因爲年紀太小，被陳牙婆婉言拒絕掉了，大女留了下來，在這二十個丫頭裡也算是數一數二的伶俐角色了，顧家娘子失望之餘也覺得安慰，這趟總算沒有白來，心裡已經開始計算起大女的賣身銀子大概有多少了。
衆人又等了一會兒，李府的管事乘着小轎來了，他穿着一身青布褂子，一雙黑色布鞋，長了一雙倒八字的眉毛，配上兩撇小鬍子，看着慈眉善目，面上一直帶笑。
他一進來先是對着場上的衆位鄉親拱了拱手，接着對陳牙婆點了點頭，陳牙婆忙迎了上去，指着那些孩子說：“這些是府上點名要的二十個丫鬟，麻煩李管事帶回去給夫人過過目，若是有不妥當的，送回來就是。”
李管事一雙眼睛只看着陳牙婆，笑的越發和藹：“陳嬤嬤跟咱們府上合作這麼多年了，怎麼會錯？來人，把這些丫鬟帶回去。”
陳牙婆心微微一沉，面上卻不顯，平靜的吩咐道：“徒兒，你幫他們一把。”又對李管事笑道：“我那掌着竈房的老姐姐跟我抱怨許多次了，她們那裡人都年紀大了，手腳不利落，叫我尋幾個伶俐的小丫鬟送去，府裡這幾次添人卻都沒有竈上的名額。”
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