司馬昭聽了，面色沉重，急向馬光投去一個眼色。馬光會意，與身旁數個漢子吩咐一聲，那數個漢子領命，便埋伏在四處。隨即司馬昭便與馬光一同，約是七、八個人，望西而行。不一時，兩隊人馬紛紛趕來，一隊乃由北門轉向而來，一隊則由西門徑直趕來。其中從北門趕來那隊人馬，清一色都是飛鳶死士，而從西門趕來的則是羊枯所帶兵士。那隊飛鳶死士約有五、六人，如若猿猴般不斷飛竄而出。忽然一陣喊殺聲頓起，兩個漢子個撲住了一個飛鳶死士，狀若瘋狂地執起利刃便刺。那飛鳶死士一時無備，欲要掙扎時，兩柄利刃已分別插入了他的胸口、腹部，當場死絕。就在不遠處的兩個飛鳶死士發覺，面色冷酷，連忙各發飛鏢。那兩個漢子卻也是身手了得，紛紛躲閃避開。就在此時，變故又起。一個漢人忽然從後衝出，手執利刃，望一個飛鳶死士後腦勺就刺。頓時，血液迸飛。那個被偷襲的飛鳶死士，倒地身亡。這時，後方三個飛鳶死士皆是面色冷寒如霜，齊齊發射飛鏢。剛纔偷襲得手的漢子，躲避不及，一道道血花綻放，身中七、八柄飛鏢，便倒地死去。羊枯看得眼切，怒喝一聲，拔出腰間儀刀，宛如一頭獵豹，健步如飛，一刀便削中了一個漢子的頭顱。僅剩那個漢子則被羣攻而起的飛鳶死士，瞬間殺死。羊枯面色寒澈，眼中精光頗盛，喝聲叫道。
“這些人皆是死士，看來那逃去的細作，非是尋常人物，此下定還逃得不遠，追！！”
正如羊枯所言，要訓練出如此精銳的死士，不但要耗費重金，還要經過長年累月的操練，每個人都可謂是價值不菲。若非緊要之人，哪裡會有這等死士保護。羊枯說畢，飛步便走。飛鳶死士各個皆深通追蹤之術，沿途探得各種行跡，便莫約猜到了司馬昭離去的方向。須臾，在一處林口內，一道道弓弩細箭猝然射出。羊枯面色一變，連忙揮刀抵擋，身旁兩個兵士，抵擋不及，各被射中了肩膀、大腿。所幸並非要害之處。不過，須臾間，那兩個兵士面色發黑，口吐白沫，嘶聲慘叫，倒地痛苦掙扎一陣，便是死去。羊枯看見，急忙喝道。
“小心，箭上有毒！！”
羊枯喝聲一起，那四個飛鳶死士立馬面色凝重起來，各揮匕首，且擋且戰。羊枯亦大喝一聲，連刀砍起，飛步望林內衝去。正在指揮的馬光，眼見羊枯如此勇猛，嚇了一跳，急從懷內取出一柄利刃。眼見羊枯衝進，與此同時，四個飛鳶死士亦各望襲來，紛紛刺死了埋伏在林內的死士。馬光面容猙獰，手持利刃，就往羊枯撲去，看那揮舞的架勢，其武藝甚好。羊枯挪身躲閃，忽地一轉身，擰刀就砍。儀刀細長快猛，削鐵如泥，倏然間，便將馬光攔腰砍死。
另一邊，就在不遠處的小徑上，司馬昭聽着那不斷響起的廝殺聲，漸漸消逝，滿臉慌色，帶着一男一女慌促逃亡。就在此時，路上傳來一陣悠然的歌聲。只見一莫約五、六旬的老漢，騎着一小驢趕來。司馬昭眼眸一瞪，好似早有預料一般，急向那老漢問道。
“老人家！我等正被仇家追殺，可知附近有何秘道？！”
此下司馬昭已將臉上的容裝抹去，又化作了一箇中年漢子。那老漢聽了，神色一變，見那兩男一女，神色緊張、恐懼，眼神皆有戒備之色，與當年的自己尤爲相似。這一下，老漢心頭一軟，想上天有好生之德，他當年作惡多端，落難之時，因被一善人所救，故尚有機會改善其身。老漢想罷，也不管司馬昭等人是善是惡，便急急指着東南一處位置，速速答道。
“那裡有一條秘道，是俺前些年才發覺。你等速速望那裡逃去罷！”
司馬昭聽了，心裡一喜，暗道果然有貴人相助，和老漢謝了一聲，連忙便望老漢所指的那個位置趕去。老漢見司馬昭等人迅速離開，甚是唏噓地嘆了一聲。這老漢正是老牛，話說老牛受文舜所邀，後來聽聞王世子大婚，那婚期正好與文舜相同。老牛這才知得文舜身份，嚇了一跳。今日老牛本打算和村裡人一同趕來。哪知老牛嫌無好禮相贈，心想文舜愛酒，想起多年前他在村外也埋了幾壇十里香，雖然埋得時間不久，但也有一些年月。老牛因此耽誤，卻也不着急，取了酒後，便騎了一頭小驢趕來。
陡然，一道震響驟起。老牛面色一變，他曾經做過賊匪，豈不知這落難而逃，殺人滅口之事，早有提備，急急閃開。一根細箭從老牛肩膀擦過，帶出一條血痕。老牛本以爲逃過一劫，哪知肩膀傷口處，猝然傳來一陣劇痛，迅即地衝向體內的五臟六腑。
“這箭上有毒！！”
老牛在心裡悲愴地叫了一聲，身體一晃，便從小驢上摔了下來。而正往此處趕來的羊枯，忽然渾身發顫，心驚肉跳，好似有莫大的凶兆，連忙加快步伐趕來。待羊枯趕到，只見路上有一小驢，小驢上掛着幾壇滿是泥巴的酒。倒在地上的那個老漢，不正是他的老父麼！？
“父親！！！”
羊枯剎時眼光紅赤，疾奔趕來。老牛渾身發黑，不斷抖顫，好似如墜冰淵。羊枯跪倒在地，急急扶起老牛，讓他靠在自己身上，淚流不止，嘶聲裂肺地叫道。
“父親吶~~！！是何人下的毒手啊！！！”
隨着羊枯而來的兵士、飛鳶死士，見羊枯痛不欲生，皆是一陣動容。一個飛鳶死士看得旁邊土壁上插了一根箭矢，在羊枯耳邊低聲速道幾句。羊枯一聽，頓時滿臉猙獰扭曲，咬牙切齒地喝道。
“賊殺才，我羊叔子若不殺盡你等，誓不爲人！！！”
這時，老牛忽然伸手緊緊抓住羊枯的衣襟，張口斷斷續續地說道。
“冤冤相…報何時了罷了..罷了…俺能苟存..至今，還有你這般…有出息的崽子，已是上…天恩賜。小崽…子吶~！讓俺…好好看…看你。”
羊枯渾身一顫，看着老父那漸漸失去生機的面容，像個孩童一般，哭不止聲。老牛粗糙、碩大、滿是老繭的大手，在羊枯臉上輕輕撫摸，然後又道。
“驢..上的..酒…是給殿…下的..小..崽..子..你莫…要忘了…殿下重…情重義，你跟着他…定有出息..俺也能…放心…去了..”
“尊公！！那些賊子往哪裡逃去了，我等定會爲你報仇雪恨！！！”
羊枯其中一個部署，滿臉悲恨，扯聲喝道。老牛聞言，搖了搖頭，臨終前再無發過一言。羊枯慟哭不止，悲切欲絕。他本欲建立功名，待數年後天下一統，便接老父入城，娶妻成家，與老父共聚天倫之樂，侍奉終老。怎奈，他功名尚未立下，老父便死於非命。所謂子欲養而親不待，試問天道無情，怎一個‘悲’字了得！
於是司馬昭九死一生，在萬分危難之時，幸得老牛指點逃遁而去。文舜卻萬萬未料到，在他的大婚之日，西唐全國上下，都爲之喜慶之時，竟發出瞭如此慘劇。而造成這慘劇之人，便是他那視爲骨肉兄弟的司馬昭。當日長安城內，喜聲一片，滿城盡是紅彩之色，宴席擺遍，凡來參加婚宴的百姓，皆得熱情款待。在長安宮中，各文武歡聲不斷，文舜分身乏術，忙得不亦樂乎，卻也沒忘了老牛和馬昭，又見羊枯遲遲未歸，多番派人去尋。哪知直到宴席將散，老牛、馬昭皆未見得人影，就連羊枯都是不知所蹤。
所謂人生四大喜事，便是久旱逢甘露，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。今天乃文舜大喜之日，文舜心中雖是稍有煩悶，但還是把精神放在宴席之上。一夜過去，文舜飲得大醉而歸，嬌妻等候久矣。很快文舜便迷醉於樂鄉之中。
西唐王文翰膝下獨子文舜，終於娶妻成家，舉國上下無不大喜。在文舜大婚後的數日，長安功德殿中，羊枯淚流滿面，將數日前之事，一一報說。文翰長嘆一聲，甚爲悲愴而道。
“你竟欲回家守孝，孤亦不好攔你。你家老父對世子有大恩情，孤定會報答。不過此事，暫且莫要告知世子。”
文翰說罷，遂追封羊秉（也就是老牛）爲善侯，賞千金，立以功碑。羊枯重重一拜，拜謝而去。文翰遂又教飛鳶徹查此事，務必要查過水落石出。很快，飛鳶便察覺到當日那羣賊子中，以馬光爲首，都是醉仙樓內的夥計。文翰知得此事，莫約已猜到定是與那近年忽然冒出，風頭正盛的馬昭有關，悔不及也。雖然，文翰有心相瞞。不過紙還是包不住火。文舜聽聞醉仙樓忽然倒閉，馬光一家舉家遷移，心裡自是不信。