天微亮，劉星石猛地從睡夢中驚醒，想到田裡還有很繁忙的事情要做，不得不迅速爬起。脆弱的睡意一驚而碎，短暫的睡眠又結束了。心跳有些紊亂，四肢散架般乏力，揉了揉惺忪的睡眼，劉星石極不情願地邁向田野。
雖然幾個月了，但錢曉樂的音容笑貌卻一點都爲模糊過，每天夜裡，都在思念和流淚中輾轉反側。就算好不容易入睡了，也過不了多久就會在驚悸中醒來。自己也不知道是外界的干擾，還是心魔的困惑。自從從大牢裡出來，錢曉樂就這般永遠地別離後，更是如此，兇惡的夢靨每天都會如期而至。
太陽辣花花的讓人睜不開眼，沒有風，騰騰的熱氣當空滾滾罩下，在田野間緩緩流動一般，烘烤着每一位躬耕者。痠痛在四肢百骸凝結堆積，吸血的螞蟥在水下肆意享受。在田地裡勞累了幾十天，劉星石只覺越來越難熬，度日如年一般。望着遼闊的水田，劉星石只覺自己是那麼的渺小。雖然收割和二次種稻子過十數天便可完工，但劉星石知道完工後又還有一連串的其他事情。每天都沒完沒了地勞動，劉星石只覺越來越厭倦田土生活。
天色越來越灰暗，蚊子嗡嗡成羣，黑壓壓的無邊無際。劉星石只覺雙腳被蚊子咬得痛癢難受，迅速催着父親回家，挑起沉重的一擔溼稻子，踉踉蹌蹌地走上田埂。密密麻麻的蛙聲總在周身幾尺遠處響起，劉星石被重擔壓得齜牙裂嘴，小心翼翼地行走在隨時可能崩裂的田埂上。纏腳的藤藤草下是刺腳的老芒草，劉星石打着赤腳，咬牙忍着一陣陣的刺痛。
突地一道鑽心的疼痛傳來，劉星石一驚，還沒來得及反應時腳下已經麻木了，腦袋一暈，身子不由自主地倒向一邊，連人帶着擔子滾向田裡。“石兒！”劉星石只覺甚爲迷糊，卻又很清醒地聽到父親的驚叫聲。劉星石見父親走下田扶起自己，左腳想要用力卻麻木得沒有知覺。朦朧中劉星石驚恐地看見左腳迅猛地紅腫起來。劉一清驚叫道：“蛇……你被蛇咬了，快，東西先讓它去，我揹你回去！”劉星石搖頭道：“沒事，我自己可以走！”劉一清急道：“好，快，這蛇很毒！”
兩人回到家，先些時間回家收稻子和挑水做飯的黃林鳳也驚恐地走了過來。劉一清迅速拿出一小刀，道：“別怕，我幫你割開一道口，放掉一些血！”劉星石心中一陣恐慌，卻又不好說什麼。黃林鳳安慰道：“你先忍着點，待會兒讓你爹揹你去溫家村溫郎中那看看！”劉星石見父親拿着刀子蹲下，全身不由自主地顫抖起來。本是麻木的左腳，突然間卻傳來一道撕裂般的痛楚，劉星石只覺快要暈過去般，努力地保持清醒，卻不敢看。
好一會兒，劉一清道：“好了，暫時應該會沒事，但裡面肯定還有不少餘毒，我揹你去看郎中吧！”劉星石知覺痛得難受，無力地點點頭，不敢看卻還是無意中瞥見了地上一灘黑血，頭皮不自然地一陣發麻。
夜色白蒙悽迷，點點繁星倒映在雪白的水田裡。劉星石並沒有讓父親揹着，只是讓他扶着。一路上似乎兩人都很彆扭一般，都沒說一句話，甚至小心翼翼地不敢出聲一般。剎那間玉靈葉想起小時候經常與父親走在一起的情景，那時父親總是不斷地跟自己說個不停，自己也笑得甚爲開心，爲什麼現在卻是兩人都這麼沉默，是自己大了還是父親老了？
“到了！”劉一清突地說道。眩暈疼痛交織，劉星石一路煎熬，不知道走了多久，漸漸地看到前面出現了火光，終於聽到了父親說到了，只覺心中輕鬆了許多。
劉星石跟着父親敲門走進一家大院，家丁帶着兩人來到高大的廳堂裡，一四十左右的書生模樣的男子出現在兩人面前，劉星石知道應該就是溫郎中溫東尊，抱拳道：“晚輩劉星石拜見前輩！”劉一清誠懇地道：“溫郎中，咱們說熟不熟說生也不生，你也應該認識我吧，小兒不幸被毒蛇咬中。今日懇求你高擡貴手相救！”
溫東尊並沒有太多的架子，點了點頭，讓劉星石坐在凳子上，看了看劉星石的腳上的傷口，良久站了起來，呆呆地望着劉星石全身，又伸手替劉星石把脈，最後嘆息一聲。劉一清急道：“溫郎中，怎麼了？”溫東尊嘆息一聲道：“很慚愧，在下無能爲力！”“什麼！”劉一清急道，“溫郎中，你是怕我沒錢吧，我那天剛賣了一頭牛，今天帶了足夠的錢來！”溫東尊搖頭嘆道：“在下真的是無能爲力……很慚愧在下並不清楚令郎是被何種毒蛇所咬，但從中毒的跡象看……只怕令郎活不了很久了！”“你說什麼？溫郎中，你不要騙我！”劉一清急道。溫東尊嘆道：“也許是在下醫術淺薄吧，劉兄還是另去高明！爲了表明在下的誠意，在下願意送出珍貴的解毒藥，可以保證令郎十天之內不會有性命的危險！”劉一清雙眼有些淚光閃爍，感激地點頭道：“多謝了！”劉星石雖覺疼痛鑽心，心中襲來一陣陣感傷，但還是向溫東尊一拜禮，與父親退出房子。
回到熟悉的昏暗的家，劉星石見呆呆地坐在微弱的火光下，只覺心中更加沉悶。黃林鳳見兩人垂頭喪氣地回來，小心地問道：“是不是……很嚴重？”劉一清嘆息一聲，只是拿出溫東尊給的解藥給劉星石敷上。劉星石安慰道：“也許不會有事吧，別擔心！”劉一清微微哽咽着道：“以他的醫術，都說沒救，這方圓百里還有誰……”破舊殘缺的用具亂七八糟地堵塞在窄小的屋子裡，三人皆沒說什麼，屋子裡一片沉寂，只有猖狂的蚊子在黑乎乎的角落裡和微弱的火光下嗡嗡作響。
劉一清沒有像往常一樣去餵豬和洗澡，只是呆呆地坐在凳子上。劉星石倒是覺得心中很坦然，自己也不知道爲什麼。但每次看到父母傷心欲絕的樣子，便覺心中難過起來。劉星石努力地思忖着各種可能的情況，突地心中一動，說道：“峨眉山藥師佛婆，你們聽說過嗎？我聽冷奚鳳說她幾乎可以使人起死回生！”劉一清急道：“真的？那我明天就帶你去！”劉星石搖頭道：“不用了，我也是大人了，現在家裡很忙，我一個人去就夠人！”劉一清點頭道：“好，那你明天早上就起程，你把賣牛的銀兩全部帶去！”劉星石雖然知道用不了那麼多，但也不好有拂心意，點了點頭。