19 戰陣沙場流血地 爲活而戰不言輸
當劉曄軍士兵到達距敵陣一百四十步時，卻是齊齊停住腳步，在敵人驚訝地注視下迅速變陣，原本居於中陣位置的弓弩手移動到前方，演變爲兩翼弓手，弩手居中，再有刀盾兵左右護持的陣勢。
在一片“咯吱”地拉弦響動聲中，五千弓弩手很快便成爲縱橫各一百二十，三百七十步的魚鱗方陣，由兩千弓手壓陣，三千弩手在校驗隊試射後，便聽得：
“橫甲、乙區射擊角度調整爲仰三十，三輪齊射……預備！”
“橫丙、丁區射擊角度不變，五輪齊射……預備！
……
魚鱗陣內士兵各依自己分區調整弩機角度，再次校正，確定朝向爲正前方，然後便屏息寧神，靜等射擊令下。
隨着次第響起“放箭！”命令，三千支弩箭亦接連離開弩匣的束縛，發出陣陣愉悅的呼嘯，輕快地飛躍到最高點後，便一頭向下俯衝，爭先向敵陣“嗖嗖”着落，雖然大部份與盔甲，地面等作了最終的擁抱，但亦有不少得以透過鎧甲縫隙，或是缺少保護的臉部，手臂等處與敵軍士卒們親密接觸，激起一片片血花，在陽光的照耀下，煥發出最炫麗的豔紅光彩。
顯然嚴善的士兵們是不歡迎弩箭與身體的這種親密碰撞，中箭的士卒們紛紛以慘叫聲來宣泄對此種情形的不滿。
好容易熬過這一陣長達十數個呼吸間的箭雨，他們卻很快又聽到了對面那已成爲可與惡鬼的呼喚劃上等號，劉曄屬下指揮將校不帶一絲感情色彩，冷冰冰地厲喝聲：“第二輪，預備……”
……
此種不利情況迅速被上報到正想着劉曄前來衝擊他嚴密佈置軍陣，然後被他殺得丟盔棄甲的嚴善手中，直看得他心下猛然一驚，他冷冷地盯住傳令小校，大聲喝問道：“汝確定未報錯？敵人使用爲最遠射程近兩百步，上弦極快之強弩？若有一絲誤報，小心汝之項上人頭！”
那小校被嚇得一個激靈，趕緊跪下大聲道：“回將軍，屬下親眼所見，千真萬確！那強弩好生厲害，有不少都直接射透鎧甲，入肉三分，我軍前陣在兩輪箭雨後，亡三百有餘，受輕重傷者兩千餘，陣形已然不齊，還望將軍早作決斷……”
“豎子安敢妖言惑衆，亂我軍心！左右與我拿下，即刻斬首示衆！”
嚴善臉色稍稍抽動，眼光一掃間，發現自己屬下多有畏懼神色者，瞬間便轉過念來，於是便厲聲下令。
左右兩個如狼似虎的親衛迅速上前，不顧那小校大呼“冤枉，饒命”之語，拖到一邊便由一人按下，另一人拔刀在手，狠狠向下一劈，便見得那小校兀自圓睜雙目的首級被一刀斬下……
這兩個卻是手法老練，全身連半點鮮血都未曾沾上，顯然這活計已幹過不少次。由一人拖着小校屍首着人處理，另一人便提着小校首級到嚴善面前道：“卑下尊將軍令諭，已將惑言小校斬訖報來，請將軍察驗！”
嚴善寒着臉並不說話，只是點點頭再一揮手示意親兵自去處理，然後便迅速傳令道：“通報全軍：斬劉曄首級者賞十金，進階三級，俘獲者賞百金，普通士卒准許退役，校官則升四級！全軍向前，攻擊！”
“得令！”
自有傳令官將他封賞通報，更有小校舞動令旗，鼓手以特定鼓點，發出全軍突擊命令。
嚴善並非不知兵之人，這也是公孫瓚將自己手下精銳交給他委以攔截劉曄重任的原因。自古兩軍交戰，若論佈置妥當，自然是居守勢者一方佔了很大便宜，嚴善能壓住自己心中衝動，並不因爲劉曄兵少便輕視且莽撞下令攻擊，而是列陣於劉曄必經之路，只以萬全之守勢迎戰。真正達到了“戰略上藐視敵人，戰術上重視敵手”的境界。
只可惜他遇上了裝備神臂弩，且心思謹慎，從不輕敵冒進的劉曄，反而藉着弩箭射程之利，迫使攻守反易，當真是“人算不如天算”。
即便是如此，嚴善亦僅是多了些煩躁，想着“如此一來只怕傷亡會大上許多”，難以向主子公孫瓚交待罷了，卻不想令他想不到的事情還將在後面很快上演，讓他從滿懷希望一步步變成……
見到敵方果如預料那般全軍壓上，趙明頗有些興奮地望着劉曄道：“嘿，大哥，是不是你早就知道這姓嚴的傢伙會在這裡攔截，這才絲毫不亂，然後再如此佈置？”
“吾又非神人，怎會提前得知？！子清，只怕是汝想討個便宜去到常文那裡，這才故意說這話語，指望吾派汝隨他一起領騎兵衝陣罷？”
呆在中軍的劉曄此時只有幾名親衛在近前，趙明當然不必顧忌什麼，卻沒想到他剛將話說出，便被劉曄一語道破，讓他臉上一紅，卻也不狡辯續道：“大哥，上次跟鮮卑作戰，我好容易進了重騎兵營，偏生後來完全輪不到咱們出場，直讓我悶了好一陣，到後來脫去重甲，這才能出去戰過幾回，卻又是遠遠騷擾，根本未曾盡興。現在看來總算有機會，我當然想去了，還請成全！”
劉曄靜靜聽完趙明言語，目中所見只是趙明那勇敢迎上而無一絲退縮的狂熱希冀眼神，思索計算半晌後，終是將腦中雜念拋出，點點頭肅聲道：“趙明聽令！着汝領吾親兵五百隨典韋重甲騎兵營戰鬥，聽其將令行事，不得有誤！”
趙明臉上喜動顏色，大聲道：“末將得令！謝將軍成全！”
……
見到敵軍已然緩緩逼近到百步範圍，劉曄中軍令旗再動，前陣弓弩手皆是起立，邊退邊繼續向敵陣射擊，因其已進入弓手射程範圍，故而僅是短短十幾個呼吸間，兩千弓手便各自發出四至六枝箭，與起身後瞄準平射的弩手所射箭枝一起，構起比先前更密集，不遮天蔽日，卻是殺傷力更強的箭雨！
僅是退回變陣這短短時間，竟然比先前殺傷敵軍的總數還要多上幾分，直讓再接到回報的嚴善心驚肉跳不已，第一次有了股雖被他很快壓下，卻是揮之不去的“可能失敗”的感覺。
當嚴善軍陣到達距劉曄士兵僅僅五十步時，他終於發了前軍衝擊命令，頓時前陣約七千人皆是齊聲發喊“殺啊！”
然後便只大略保持陣形，最前方刀盾兵稍緩，由槍戟兵迅速衝突在前借兵器之利慾破開劉曄軍防守嚴密的陣形，後方的弓弩兵亦在各自校官呼喝下迅速上前，拉弦上箭，只待發箭壓制殺傷對手。
面對萬人殺氣畢顯的衝擊，劉曄軍前陣的士兵們皆是目中閃動着堅毅的光芒，他們將自己後背，側面放心地讓給袍澤，並在心底一遍遍告訴自己“劉將軍說過會勝，我們就一定能勝！我也一定能活下去！”
再緊握住自己手中武器，櫓盾，然後便充滿信心鬥志地昂起頭顱，堅守自己位置迎接衝殺而擊的敵人。
在戰場上，沒有別的東西可容一個普通的士兵去多作想像，他們能作的，只有爲了活命而壓抑住心底的恐懼，忽略周圍那箭雨刀光，槍尖戟頭，殺死一個個對手。
爲了活下去——簡單，且惟一的理由……