暖春閣依着假山面南而建，朱棟明瓦，粉牆梅林。
時在十一月，天氣正冷，好在暖春閣北有山擋風，太陽光自南正好落入閣中。
獨孤展鵬、燕小山、郭驚秋三人上去時，不由把獨孤展鵬吃了一驚：聽講武學的姑娘，基本上都在了！
雲麗瓏果然在，還有胡簡琴、湯玉環、紫小鳳等人，海雲姑娘當然是少不了的。
“各位小姐，你們看我把誰請來了？”燕小山笑道，走入閣內。
“啊唷，難得貴客臨門！”胡簡琴瞥見獨孤展鵬，揚聲叫道，“‘冷麪武癡’，想不到你也來了！”
那金嗓子，還那樣清脆、響亮，連天冷也凍不啞她！
獨孤展鵬本想分辯一下，見雲麗瓏望着自己，不由淡然一笑，不作聲了。
“女才子，人家難得來，你也稍微客氣點。”湯玉環道。
“唷，人家都沒說話，你這貴妃倒急了！”胡簡琴說完，眼睛掃了一下雲麗瓏、紫小鳳。
紫小鳳只是迅速擡頭瞥了獨孤展鵬一眼，臉，微微紅了一下，又低下頭。
“獨孤公子今日倒有雅興出來。”雲麗瓏微微笑道，“請上坐！”
獨孤展鵬見裡邊都是明眸皓齒、釵影衣香的女孩子，中間在雲麗瓏旁邊只有一個位子虛席以待，知道這是她們爲燕小山設的，就微微笑道：“謝謝，我就爲你們擋擋風吧！”說着便在靠門口的一把椅子上坐了下來。
“那燕公子請吧！”雲麗瓏笑道。
燕小山站在獨孤展鵬背後，推了一下獨孤展鵬肩頭：“大哥，還是你坐中間去吧！”
獨孤展鵬笑道：“二弟，這是人家專爲你留的，你還不快去？”
郭驚秋叫道：“雲小姐，你幹嗎不叫我坐？是不是我大哥、二哥長得好看，我郭老三是個醜八怪？”
雲麗瓏臉略一紅，笑道：“好，那驚秋兄弟請上坐吧！”
郭驚秋嘻嘻一笑：“嘻嘻，我是跟你說着玩的，有我大哥、二哥在，我怎敢佔先？”
閣內有兩張桌子，一張桌子是雲麗瓏她們，另一張則是海雲與一些女孩子。
海雲一見郭驚秋，忙叫道：“郭老三，過來，你上次變的戲法，我也照樣變怎麼變不出來？你再變一次。”
“對，對，郭老三，你再變變。”另外幾個女孩子也笑着請求道。
“我知道你們是學不會，如果那樣容易學，我郭老三這字號不就砸了？來，看郭大爺再給你們幾個小妞開開眼！”說完從袋子裡摸出那葉子牌來，放在手裡，用手一扳，發出“嘩啦啦”的牌聲，睥睨作態地走了過去。
“獨孤公子，燕公子，你們別讓來讓去了，我看驚秋兄弟變戲法去！女才子與麗瓏姐要同燕公子鬥詩，我反正學不來這種風雅，還是看變戲法有趣！”和聲和氣地說完，湯玉環笑了一下，不等兩人答應，便離位，到了另一張桌子坐下了。
“那——”雲麗瓏望着獨孤展鵬、燕小山兩人，“你們都過來吧！別再客氣了。”
獨孤展鵬見狀，便不再堅持，和燕小山一起走了過來，揀了離雲麗瓏隔一個位置的座位上先自坐下了。
燕小山本想再推讓，獨孤展鵬笑道：“二弟，今天你是主角，我來當陪客的。我對詩文可生疏得很。”
燕小山見這麼一說，便不再推讓，在中間的位置上坐下，笑道：“怎麼，女才子又出了什麼新花樣？”
胡簡琴道：“也沒什麼新花樣，上次，我對對聯，我纔不如人，自甘認輸。這次是這樣的：中午在麗瓏姐處，偶看到陸放翁的一句詩：‘古硯微凹聚墨多’。我說，用這凹凸二字入詩文的很少，翻了許多書，連這一句在內，才三處。麗瓏姐說，一共有四處。我想請教一下燕公子：有沒有比這更多的了？如沒有，麗瓏姐又比我多知一個出處，我不知這一出處在誰的詩文中，你能否說給我聽聽？”
“這死妮子！明明是她想炫耀學問，卻偏拿我來作引子。”雲麗瓏輕笑道。
“胡小姐，”燕小山笑道，“你怎麼想到這麼一個偏僻的題目的？——讓我想一下吧！”
“我們的女才子，就會鑽牛角尖，爆冷門子來刁難人。
象她這樣子走偏路，是一輩子也中不了狀元的。”湯玉環隔着桌子道。
胡簡琴見燕小山沉吟不語的樣子，不由向雲麗瓏看了一眼，面露得色。
獨孤展鵬在一旁默想道：這個清狂女才子，出題倒確是冷僻、刁鑽。不知二弟接得上否。
想到這，向燕小山望去。
燕小山沉思了一會，一笑道：“我仔細想了一下，如算你剛纔唸的那一句，共有五處出處。”
“五處？”胡簡琴驚道。
“嗯。五處。最初出處是在漢時以滑稽梯突著稱的東方朔寫的《神異經》中，內中雲：‘北方荒中有石湖，方千里……其湖無凸凹，平滿無高下’。其次見之於南北朝時江淹《青苔賦》：‘悲凹嶼兮唯流水而馳鶩，遂能崎屈上生，斑駁下布。’再次，見之於唐張彥遠《歷代名畫記》，內寫道：‘張僧繇畫一乘寺壁，遠望如凹凸，近視則平，遂呼爲凹凸詩。’又見於唐時古文大家、大詩人韓退之韓愈的《雪》詩：‘凹中初蓋底，凸處遂成堆。’還有本朝楊廉夫先生《內人剖瓜詞》：‘玉郎渴甚索相嘲，可食殘團月凹。’”
燕小山一一道來，從容不迫。
“燕公子真是博聞強志。老實說，爲這一題目，我翻了好多書，結果還是漏掉了韓愈的《雪》詩。麗瓏姐，你也幫着一塊找的，你也有責！”胡簡琴道。
獨孤展鵬本想說還有兩個出處，一在宋朝大文豪歐陽修的《古瓦硯歌》中，一在本朝陶宗儀先生的《輟耕錄》中，其中談到晉人多造凹形硯。
但想到胡簡琴正說二弟看書廣博，記性又強，如說出這二處出處，豈不成了存心拆二弟的臺麼？因而話到嘴邊又咽了下去，只在嘴角露出一縷微微的笑來。
雲麗瓏看了一下胡簡琴，一笑道：“咱們還是拈蝴蝶吧！詩中蝴蝶！女才子姓胡，咱們看，誰拈的詩中蝴蝶多！”
燕小山道：“詩中有蝴蝶的，不下幾百首。這樣，背到吃晚飯也背不完詩。”
雲麗瓏說：“我不是說詩中寫到蝴蝶的詩，而是指通首吟蝶的。這大概不會太多吧？”
“怎麼個比法？”燕小山問。
雲麗瓏道：“這張桌子上的人都參與，背出的人可以抽桌上任何一個人背，誰背不出，由代背出的人定，罰做一件事。然後由原背出的人，再抽其他人。”
“雲小姐，饒過我們三個人吧！我們只粗通文墨，不解詩詞的。”同桌一個女孩子叫道。
“是啊，我們怎能與你們比？”另兩個女孩子也道。
“好，你們不算。”雲麗瓏道。
“如果輪到你背不出呢？”燕小山問。
“我也照罰。”雲麗瓏微笑道。
“好！”燕小山道：“我第一個背。我背的是宋時謝無逸的一首絕句《蝴蝶詩》。”然後朗聲背誦道：
“桃紅李白一番新，對舞花前亦可人。
才過東來又西去，片時遊遍滿園春。”
背好後，對胡簡琴道：“我請這位女才子接下去。”
胡簡琴笑道：“我背一首本朝瞿佑先生寫的黃蝶詩吧！”隨即清吟道：
“誤入蜂房不待媒，巧傳顏色換凡胎。
繞離野菜流連住，何事金錢變化來。
傅粉已知前事錯，偷香未信此心灰。
上林鶯過頻回首，一色毛衣莫用猜。”
吟完後，向身旁的紫小鳳一笑：“紫小姐，你也該出出聲了。”
紫小鳳略一低頭，擡起臉溫順地道：“我背一首唐人鄭谷那首使他成名的《蝴蝶》詩吧。”然後聲音嬌軟地吟道：
“尋豔復尋香，似閒還似忙。
暖煙沉蕙徑，微雨宿花房。
書幌輕隨夢，歌樓誤採妝。
王孫深囑意，繡人舞衣裳。”
吟畢，柔聲向身旁的雲麗瓏道：“麗瓏姐，請你一展玉喉。”
雲麗瓏捋了一下鬢邊髮絲，璨然笑道：“我也背一首唐詩，是徐寅的。”
獨孤展鵬聽到她的聲音，不由感到一種溫暖，聚精會神地傾聽起來。
只聽那珠圓玉潤的聲音吟道：
“拂綠穿紅麗日長，一生心事住春光。
最嫌神女來行雨，愛伴西施去採香。
風定只應攢花粉，夜寒長是宿花房。
鳴蟬性分殊迂闊，空解三秋噪夕陽。”
那玉音玲玲，聽得獨孤展鵬心裡十萬八千個毛孔全部舒展、熨貼，有一種說不出的舒暢，有如積年老癢一旦被搔着，更覺一種說不出的愉悅。
雲麗瓏吟完，目光盈盈向獨孤展鵬望來：“獨孤公子，就你沒輪到了。”
獨孤展鵬只覺臉上被她目光罩定，不由一熱，心裡升起一種近似隱痛的愛意來，同時心裡一虛，擡起頭來，竟不敢正面看她，本來有好幾首蝴蝶詩的，也一下了全忘光了，腦子裡變成了一片空白，待他靜了一下神，慢慢回憶起來，想要背時，只聽紫小鳳靦腆地低聲說：“讓我再背一首吧！我的詩癮還沒過足呢！”接着背了一首七絕，是溫庭筠的。
“好！請紫小鳳出題，罰罰獨孤公子！”胡簡琴拍手道。
紫小鳳臉上升起兩片紅暈，猶豫了一下道：“展鵬哥，你隨便……做一件什麼吧。”說完低下了頭。
“這算什麼罰？不許包庇！”胡簡琴叫道，“你要點出具體的一件事來。”
“那——”紫小鳳目光忽一閃，說道，“那請獨孤公子請胡小姐連背三首蝴蝶詩吧！”
“好，這叫請君入甕。逼人太甚，惹火燒到自己身上。”燕小山拍手道，“紫小姐，看不出你那麼溫順，打出的太極拳轉彎抹角，真厲害。”
獨孤展鵬向胡簡琴一拱手：“胡小姐既與蝴蝶是同族，那定記得不少吟詠你同類的詩了？請吧！”
雲麗瓏笑道：“這叫搬起石頭砸了自己的腳！”
胡簡琴道：“背就背，多背兩首沒關係，等會兒輪到你們沒得背，就苦了。”
說完一口氣背了三首詩，真不愧是女才子，腹中詩還真記了不少。
胡簡琴背完後，雲麗瓏這次改請燕小山：“燕公子，你接下去吧！”
燕小山又背一首，再請胡簡琴：“女才子，還背得出幾首？”
胡簡琴傲然一笑不答，背了又一首詩，然後笑向紫小鳳：“紫小姐，又輪到你了。”
紫小鳳背後，向雲麗瓏一笑：“再請麗瓏姐接吧，麗瓏姐歌喉優美，聽她吟詩，比唱歌還要好聽！”
這次輪到雲麗瓏背不出了。她望向大家道：“背了這麼多，可能背光了吧？”
燕小山道：“至少還有兩首。我來背一首本朝張劭的七律。那首詩是寫白蝴蝶的。”然後背道：
“麴塵何處不參差，羨爾輕衫未化緇。
雪已盡時還舞草，梅纔開後忽枯枝。
閉窗春暗來先見，午枕風輕去不知。
底事野花名濫竊，寄人籬下畫胭脂。”
“好，現在罰麗瓏姐了！”胡簡琴高興地道，“始作俑者，其無後乎？你出主意，拿我的姓開玩笑，現在輪到自己頭上了吧！燕公子，你說罰她什麼？”
燕小山略一沉思，笑着望向雲麗瓏：“雲小姐爲我們大哥繡一個荷包吧！”
雲麗瓏略一沉吟，擡起頭來微笑道：“好吧！我給你們三兄弟，一人繡一個。”
紫小鳳向胡簡琴一笑：“這燕公子說的兩首詩的另一首，就請你背吧！”
胡簡琴道：“據我所知，還有兩首，我背其中一首吧！”然後背了宋人楊誠齋一首詩，背畢，又請紫小鳳，這回輪到紫小鳳臉紅了。
獨孤展鵬道：“剛纔她先搶背了一首，弄得胡小姐要罰我。我現在補背一首吧。這首詩是南唐李建勳的七律。”
然後朗聲誦道：
“粉蝶翩翩若有期，南國長是到春歸。
閒依柳絮參差起，因傍桃花各自飛。
潛被燕驚還散亂，偶因人逐入簾幃。
曉來欲雨東風急，回看池塘影漸稀。”
誦完後，又道：“其實，詠蝴蝶詩還有一首。除了燕二弟背的一首外，宋人謝無逸還有一首詠蝶的絕句，那首是這樣的——
粉蝶雙翻大有情，海棠庭院往來輕。
當時只差滕王巧，一段風流畫不成。”
雲麗瓏笑道：“這蝴蝶詩就拈到這裡吧，看來還是胡小姐蝴蝶拈得最多，一人背了六首！但獨孤公子堅持到最後，還是獨孤公子最厲害！”
燕小山笑道：“女才子，你遇上咱大哥，就不夠一點了。”
獨孤展鵬笑道：“我是僥倖。剛纔雲小姐叫我背時，我正比較背哪一首爲好，不想小鳳妹妹搶先背了一首。以致你們都以爲我背不出，不再抽我了。”
雲麗瓏道：“這不然。像這種背詩，背到後面越難，因爲別人前面背的，說不定正是自己會的，被別人背去後，自己就得另尋新詩了。別人每背一首，就替自己增加一點難度。女才子背了六首詩，其中四首詩是從我處抄錄去的，被她搶先背去後，可苦了我！”
“誰叫你出這個題目的。我不搶先背去，那苦的就是我了。”胡簡琴笑道。
這時只聽隔桌女孩子一片叫好：“噫，這張牌怎麼你總找得到的？”
海雲道：“郭大哥，你教給我們吧！”
郭驚秋道：“這不能教的。我這把你們教會，那我郭大爺是叫花子弄丟了蛇，沒法耍了！”
湯玉環在郭驚秋旁邊和聲和氣地道：“三弟，你就教給她們吧，看她們怪可憐的！”
郭驚秋望了一眼湯玉環，見湯玉環正用嫵媚的眼睛含着希望看着自己，不由心一軟，本想拒絕的，改爲說了出來：
“好！今天郭大爺高興，破例傳授這一招。不過有話在先：只教這一招。你們學會後，可不興說出去，這是變戲法的行規。否則，大家都知道了，還有誰看戲法？這不叫變戲法的喝西北風去？以後各位見到變戲法的，可別忘了多撂幾個錢，那都是我郭大爺的師門長輩師兄弟！你們跟我學這一招，也算是我的記名弟子了！”
“三弟瞎吹倒會吹！”燕小山道，“你聽他，連記名弟子也冒出來了！”
獨孤展鵬道：“三弟是熱心人！你別看他吆五喝六的，有一根俠義腸子呢！”
這時只聽郭驚秋笑道：“這一招說穿了，一點都不復雜：我在這副牌中多放了一張七銅錢。牌中多了一張，那就容易變了。你看，我先數十三張，讓你看到這一張牌是什麼，然後我把牌又合攏，從底下向上數，數到第二十六張，你們以爲三十八張葉子牌，這第二十六張，一定是剛纔那第十三張了。我然後將這二十六張牌洗入這上面的牌中，洗亂。你們一定以爲那張牌一定混在牌中了，其實這張牌，一直壓在我這副牌的底牌上。然後我再把底下那張牌抽出來就是了。”
“噢……”大家恍然大悟，不由露出失望的表情。
“好了，其它不變了！”郭驚秋一收牌，“不說吧，你們吵，說穿了又感到沒意思。我還有一十八套葉子牌變的戲法，現在不變了。哼，我還有仙人生蛋，仙人種豆這些稀奇戲法，你們連聽都第一趟聽！”然後把牌放入口袋裡，拍拍空空的雙手：“不變了，不變了！噫，這是什麼？”他忽然伸手向海雲頭發上抓去。
海雲頭不由一縮，大家也全向海雲頭上望去。
“哈哈，沒什麼，她頭髮裡生了一個紅雞蛋！”郭驚秋笑嘻嘻地攤開手，手中果然有一個紅雞蛋。
大家不由叫道：“噫，真的一個紅雞蛋！”
郭驚秋手一握又一放，攤開：“你們看錯了，是兩個紅雞蛋！”
等大家都盯着他掌心中的兩個紅雞蛋出神，郭驚秋哈哈一笑，將兩個雞蛋朝嘴巴一拍，一揚空手：“好了，紅雞蛋吃掉了！這戲法也不變了，啊唷，那是什麼？”
他雙手拍向耳朵，捂住耳朵一摳，“哈哈，又是兩個紅雞蛋！怎麼從耳朵里長出來了？”
攤開雙手，果然又各自有一個雞蛋。
這下子，連胡簡琴與雲麗瓏也饒有興趣地向郭驚秋望去。
郭驚秋見狀，將兩個紅雞蛋往袋裡一放，向衆人拱了一下手：“因爲你們剛纔那一聲‘噢’，本大爺興趣全給‘噢’掉了，不變了，不變丁，出我十兩銀子也不變了！”
說完向獨孤展鵬、燕小山道，“大哥、二哥，我先走了！”出了門，唱起得意洋洋的小曲，搖頭晃腦地揹負着手，一步三搖地走下樓閣去：
“第一張臺子麼四角方，
太公八十遇文王。
第二張臺子麼湊成雙……”
見郭驚秋真的走掉了。那張桌子上的人都嘆了一口氣，流露出怪可惜的口氣。
“好！誰叫你們得罪了我們三弟的？一場好戲法看不成了。”燕小山笑道。
湯玉環道：“我替你們求情，好不容易讓他說出了訣竅，你們又感到沒意思，都‘噢’，好了，這下看不成了口巴？”
那些女孩子道：“湯小姐，你再替我們求求情吧！”
湯玉環道：“你們以爲我是他什麼人？他一定會聽我的？說不定郭老三連我也怨上了呢！”
這時忽見郭驚秋的頭又探了進來：“湯小姐，我不會怨你的。不過這戲法今天是不變了。以後再看機會吧！但以後的戲法，這竅門是萬萬說不得的了。難怪聞長老叫我不要說，我一說，你們就感到不帶勁了！這戲法招人，就在這新奇勁兒！說穿了就不好玩了。”
“你剛纔不是下樓了嗎？”湯玉環問，“怎麼一下又出現了？”
“嘻嘻，我既然會仙人生蛋，當然會仙人飛昇了！下去了，不興再飛上來嗎？看你聰明，又笨得可以！你以爲我郭老三是凡人？哼，太公八十遇文王，轅門斬子楊六郎。我的來歷大着呢！”
海雲道：“嘟，嘟，嘟，大法螺！你又吹開了……”
“哼，叫你吹，你能成嗎？”郭驚秋睥睨着眼，擺出一副大英雄派頭，“咱們哥仨，大哥、二哥是劉備、關雲長轉世，我老三是張飛。你們懂不懂？劉關張桃園三結義，虎牢關三英戰呂布！唉，說了你們這些小姐也不懂的。”
“郭老三真是有趣！”雲麗瓏看到這兒，不由笑道。
“他那手口技學得不賴。”獨孤展鵬笑道，“連湯大小姐也給瞞過了。”
“喂，燕公子，”這時胡簡琴似笑非笑地望着燕小山問，“將來你娶夫人，將娶一位什麼樣的？”
“女才子，你問人家這個，不嫌羞嗎？”雲麗瓏看了一眼胡簡琴。
“這有什麼？男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事，有何問不得？知道燕公子喜歡怎樣的人，我們好幫他物色。”胡簡琴振振有詞地說。
燕小山笑道：“那就多謝胡小姐關心了！胡小姐的令尊，人稱飛天鐵狐，是位遊俠。將來胡小姐也要做個女飛俠嗎？”
胡簡琴道：“怎麼，女的就不能行俠了？宮主雲老前輩不是女的？當年獨孤公子的母親羅女俠不是女的？哪一點又比男的差了？”
“好，那你就當你的女俠吧！”燕小山算是領教了這位清狂女才子的辯才，趕忙退避。
“你還沒回答我的問題呢！”胡簡琴並不放過。
“在下找一位‘花非花，霧非霧，夜半來，天明去。
來如春夢幾多時，去似朝雲無覓處’的人當夫人。”燕小山使出雲裡霧裡的神仙招數來招架胡簡琴咄咄逼人的攻勢，“此人只應天上有，人間能得幾回見？她到過襄王夢，見過天台劉郎。新與牽牛分了手，正等我去提親呢！”
“女才子，你是問不出的，又何必逼人家呢！”雲麗瓏笑道。
胡簡琴心有不甘地看了燕小山一眼。
燕小山歉然一笑。
“獨孤公子，你呢？”胡簡琴轉移目標。
“我……”獨孤展鵬見問到自己頭上來了，擡起頭來，無巧不巧正遇上雲麗瓏似笑非笑望過來的目光，不由心猛地一震，慌惶而支吾道：“我，我還沒想過。”
“那你想一下吧？給你半支香時間！”胡簡琴道。
獨孤展鵬心中不由尋思道：這只是出自女才子的一時興起，還是她的主意——雲麗瓏的？這該如何回答呢？說得太露不好，萬一人家沒這意思呢？說得隱晦一些呢？那該找個什麼名目呢？……
他正這樣想着時，只聽胡簡琴那高而脆的聲音叫道：“獨孤公子，時間到了！現在想好了吧？”
獨孤展鵬被她一催，心中原先想的又全抖亂了，心頭一急，不由脫口而出：“娶她！”
此語一出，滿座皆驚！
所有的目光，連燕小山在內，都向獨孤展鵬望來。
獨孤展鵬話一出口，便知失言了，這下子可不好過關了，這女才子愛追根刨底，一個應付不好，就得當場鬧個大紅臉，不歡而散！
想到這些，心中不由又是焦急不安，又是後悔自己孟浪！
“獨孤公子，‘她’是誰？”胡簡琴果然不肯放過，臉上一片喜色，眼中現出興奮的光芒，那雙眼看着獨孤展鵬，又緩緩移向雲麗瓏與紫小鳳，其用意是顯然的。
衆人的目光也被胡簡琴的目光牽引指揮，從獨孤展鵬臉上移到雲麗瓏臉上，又望向紫小鳳。
雲麗瓏依舊面帶淡淡笑意，不動聲色，嫺靜地坐着，如美玉雕成的觀音像，又如無風翠秀的泰山。
而紫小鳳則微低着頭，也沉靜溫順地坐在雲麗瓏旁邊，出奇的鎮靜自若，安詳不驚。
胡簡琴對兩人的表現不由有些失望，又轉過頭逼問：“獨孤公子，你說呵，‘她’又是誰？”
衆人的目光又聚射向獨孤展鵬。
獨孤展鵬擡起頭，迎着胡簡琴與衆人射來的目光，略一頓，微微一笑：
“胡小姐，你還不明白嗎？第一，她不是我，我總不能自己娶自己吧！第二，她不是你，我可無福娶你這樣的大女俠，大女才子！她嘛——”獨孤展鵬說到這裡故意延長了語調。
大家的心不由被獨孤展鵬都提了起來，緊等下文。
獨孤展鵬迅速用眼睛的餘光瞥了一下雲麗瓏。
雲麗瓏的臉上露出關心的神情來，眼中有幾分緊張，又有幾分慌惶。
而旁邊的紫小鳳，則是一臉關心之色。
獨孤展鵬哈哈一笑：“她嘛——就是女也！你總不能讓我娶一個大男人吧！”
說到底，也是與燕小山一樣，是不着邊際的遮掩之詞。
這是獨孤展鵬急中生智，偶爾想到的妙法，他不願把心事公開得太早，因爲心中隱隱感到這事還沒有把握。
大家都鬆了一口氣。
“好啊，繞了半天彎子，還是沒說一句真話！”
胡簡琴見自己被耍了，不由憤憤不平地道，“倒是把我奚落了一頓。”
“你這是自取其辱。”雲麗瓏向胡簡琴笑道，然後轉向大家：
“今天就到這裡吧！明天，‘梅鈴園’。”
這以後，獨孤展鵬便常常同燕小山參與雲麗瓏她們的一些賞花、鬥詩、聯對這樣的聚會。
獨孤展鵬在天羅劍莊時，三歲啓蒙，六歲知文，十歲能作詩。
十年之學，得力於嚴父慈母之培育，平時博覽羣書，子史經傳、文藝韜略，以及醫農卜相、方技歷算，無不涉獵。學識之廣，可算同齡之翹楚。加之於思敏捷，過目不忘，善於溫故知新，舉一反三，食而能化，化而能用，在那些吟詩作對、填詞作賦場合，應付起來，綽綽有餘。
而燕小山自幼由家中延耆儒名師教授，也是滿腹經綸，是個生腳書笥。
兩人是一時瑜亮，難分軒輊，常常把個自命不凡的女才子胡簡琴給比下一頭，連雲麗瓏在二人面前，也有不能運用自如的蹇窮之感。有時竟成了兄弟倆決分高下之局。
每當這種場合，獨孤展鵬總主動讓步，讓燕小山領先一着，久而久之，漸成了習慣，每遇燕小山吟詩作對時，便乾脆讓他獨佔風光了，只是默默微笑站過一旁。
燕小山畢竟生自富貴之家，錦衣玉食，正是少年得志之時，雖也兄弟情重，但終究不及身遭鉅變的獨孤展鵬想得那樣多，他也不以爲意。
這樣，加上獨孤展鵬對鬥草、射覆、猜枚這些玩樂之事不大感興趣，而燕小山正是此道好手，漸漸地，又成了燕小山獨唱一臺戲的局面，獨孤展鵬在一旁當起陪客與配角來。
獨孤展鵬只要眼中有云麗瓏在，僅此在一旁默默觀賞也覺其樂融融，又哪裡再計較這些？平時，輪到雲麗瓏、胡簡琴點將點到，才應酬一二，敷衍敷衍。
有時，燕小山、雲麗瓏他們玩的時間較長，超過一個時辰，獨孤展鵬心記武學，便會中途作退。
有時，遇上一些武學深奧的難題，也便不再準時赴會，直到想通難題後纔過去。逢到這種遲到，便默坐一旁當起看客來。
開初，雲麗瓏還常點他的將，邀他參與，及至時間一長，見他性本如此，好靜不好動，不愛多言，便不復多點他了，見他去了，只是向他笑一笑，算是招呼過了，然後又自與胡簡琴、燕小山議論或遊藝起來。
燕小山樂此不疲，慢慢地連每天一個時辰陪獨孤展鵬練武也要告假了。
只有郭驚秋還自始至終陪着獨孤展鵬練武。紫小鳳還是隔幾天來看一下獨孤展鵬練武。
雲麗瓏有時也來聽鬆軒，看獨孤展鵬、燕小山與郭驚秋三兄弟練武、研討武學，坐上半天。
就這樣，獨孤展鵬在步雲宮呆了一個冬天，轉眼已到翌春三月了。
在這期間，“威遠鏢局”的紫總鏢頭與羅若拙進過一次步雲宮，來看望獨孤展鵬、紫小鳳，問及外面“潛龍門”，消息，說尚無大動靜。
而步雲宮的風雷劍豪雲風雷，這大半年一直在外，連過年也未回來，據他飛鴿傳書帶進來的消息，他正與一位武林前輩在經營一個對抗“潛龍門”的秘盟，要到夏天才能回來。
雲拂秋老前輩講的武學，在年後舉行了一次比武，在比武中，只許用步雲宮主教的武功招術，按步雲宮主教的武學之理用以比武，違此者不算。
這場比武中，獨孤展鵬奪了魁首，雲麗瓏得了第二名，燕小山獲第三名，郭驚秋得了第五名，是優等五人的最後一名。獲優等的聽講弟子，特許在講武時隨時嚮導師提問，也可以在平時令其他聽講弟子作“喂招”對象。
這一段時間，雲拂秋老前輩主要傳授了拳術、掌法、腿術三門。
獨孤展鵬人又長高了很多，十五、六歲，正是少年發育之期，加以獨孤展鵬長年練武，發育得早，看去已如十八、九歲小夥子了！
獨孤展鵬胃口大增，氣力也添了不少。有次興至，竟將看山樓前的五百斤重的石獅子，雙手舉到了頭頂。
這固然得力於他的氣力，也因爲他在“威遠鏢局”飲了“易筋洗髓五行周天碌”的緣故和他平時內、外功勤苦雙修的結果。
這天，聽講完武學後，獨孤展鵬與燕小山、郭驚秋一起練過武后，聚在一起喝酒，邊喝酒邊談起雜事來。
開初談一些聽到的江湖軼事，各大門派的興盛沿革，談着談着，不知誰起頭，轉到步雲宮裡的人身上來了，從看索橋的雙斧張野、守石門的大足金剛楚三通，談到何總管，負責侍衛的葛總管以及負責採辦的郎總管。
獨孤展鵬說：“郎總管出入步雲宮，每到外面採辦，行走於江湖上，竟無人看破他來歷，有‘武林百通’之譽。
就這一手足以傲視武林了，他武功之雜博精深，恐不亞於雲宮主。”
郭驚秋道：“雲老前輩這種教法，東教一招、西教一招，光她那斷傷敵臂的拳術招式，各門各派的集起來有六十四招。你學了這些，能不變雜？以後用這出手，也無人認出你本派師承來。”
獨孤展鵬頷首道：“這倒確是實情。唉，武學之道，博雜易，要精深就難了。”
燕小山道：“像大哥學武還有個目的，如我學武，自己也不知爲了什麼。說實話，我這人不大喜歡舞刀弄槍的，更喜歡的是看書、畫畫、吹簫。但家父雖是商賈，倒也是頗好武學之人，他說他小時候曾想當一個武功高強的大英雄，結果成了個大賈客，因爲爺爺不許他練武，等爺爺老了後，他想練武，已晚了，只學得幾招江湖把式。所以他發狠心，要把我培養爲武林高手。唉，我之學武，就算爲父吧！”
“許多人在自己手中不能實現理想，總把這些理想寄託在下一代身上。由於父輩的這種固執，逼使兒輩按他們設計的道路走，從而扼殺了多少俊彥、天才？”獨孤展鵬道，“依二弟的才氣，如能專習畫或簫，或者習經濟，從仕途，都可有大發展的。——不過二弟天資好，習武稟性過人。
如肯花功夫，武學一途造就，也不可限量。雖然此非你本意，但倘能習成一身武功，終究是會有用的。”
“大哥，我們都添長一歲，按俗習，也可成家立業了。
你將來找一個怎樣的嫂嫂？”郭驚秋突發奇想，問獨孤展鵬。
“怎麼，小叫花也想娶大閨女了？”燕小山戲謔道。
“喂，胡小姐與湯小姐怎麼樣？”郭驚秋並不介意二哥的戲謔，依舊饒有興趣地問獨孤展鵬。
獨孤展鵬笑着轉問燕小山：“二弟，你覺得這兩人如何？”
燕小山沉吟了一下道：“胡簡琴，好學敏思，讀書之多、之勤，爲女子中之僅見，且頗有才思。只是讀書失之於雜，偏重於文藝之道。倘她出身縉紳之家、官宦之族，又是男子的話，輔以明師，必成一代大儒學士。不過作爲女孩家，雖然秀外慧中，鍾集才情，但性失於偏激：志太高，氣太傲，率爾使意，流於清狂。因而她可作一紅粉知己，閨中膩友，與之議論風流，博奕聯句，可謂得人，然如納爲室寶，未免令人略感不足。”
獨孤展鵬點頭道：“一代才女，生於遊俠之家，又乏明師指點，且又習武爲武林兒女，這本就是個錯。倘她降於官宦之家，得到明師指點，何愁不能成爲李清照、蘇小妹之輩？便李清照、蘇小妹之輩才女，在當今也不能討個出路，有才華髮揚之地。除了文藝一道可走，又能奈何？唉。但願她將來能得一如意歸屬！”
燕小山又道：“湯玉環，心靈手巧，性格溫和，工於女紅，善操家政。你看她的芳閨，安排得井井有條，處處都擺設得很妥當。又有一手好烹飪。這樣的女子，正是宜家宜室之女。人又長得美豔。誰娶上她，真是前世修來的福份。但所不足者，缺了胡簡琴那種難得的書卷氣和才情，雖然她學問也可以，人又聰慧，但如與她聯句作詩，就未免有些缺憾了！不過她是有福之人，具福相，一定能得好歸宿的。”
郭驚秋插言道：“二哥老是離不開聯句作詩，其實作詩有什麼意思？還不如鬥蟋蟀、養金絲鳥好玩呢！”
獨孤展鵬笑道：“不錯。而且作詩也不能當飯吃，當酒喝，不如烤雞燒鴨有味道，三弟你說是不？”
“正是正是！大哥算我知己了！”郭驚秋喜道。
燕小山笑着搖頭：“豎子不可教矣！朽木不可雕也！看來要讓三弟也學些風雅，是不成的。”
獨孤展鵬道：“人上一百，形形**。各有志趣所在，又哪能一律？和三弟喝酒，聽他高興了天南海北胡吹，也是一種情趣，其樂融融，我覺得不亞於吟詩作對。其實我更喜歡與引車賣漿者流相處，他們雖粗俗，但那種幽默、樂觀、開朗、熱情、坦率，決非文人堆裡尋得到的。如遇上酸儒書蠹，一肚子的四書五經、時文經濟，盡掉書袋，那更是令人氣悶。還有那些窮究訓詁小學之道的迂儒，注來注去，訓來訓去，莫得一是，滿口之乎者也，子曰詩云，更覺枯味了！要得幾個清雅的士子，也不易呢！”
燕小山道：“大哥此言甚是。讀書人如被名利纏上，便變得俗不可耐了。如此想來，也許象胡簡琴這樣，雖不是正道大家，倒也超邁時俗，清逸高雅。”
郭驚秋道：“兩位哥哥議論來議論去，這不好，那也不好，那麼你們說誰好？雲小姐一定很合你們眼光了？”
此話一出，獨孤展鵬、燕小山都不由一愣。
獨孤展鵬聽三弟提到雲麗瓏，心中沒來由地猛地一跳，但隨即掩下心中的激動，故意淡淡地問燕小山：“二弟月旦人物，可謂頗具慧眼。你看雲小姐如何？”
燕小山臉不由一紅，看了一眼獨孤展鵬，笑而不答，反問：“以大哥之見呢？”
獨孤展鵬心裡明明是對雲麗瓏喜愛得非常，但說出的話是冷冷的，似乎感到雲麗瓏也甚是平常：
“雲小姐也可算得上一個難得的女子了，但論容貌，美豔不如湯玉環，英秀比不上胡簡琴。論才情，不及胡簡琴意氣風發、才情橫溢；論性格，又不及湯玉環溫文爾雅，柔和親切。不過她琴棋詩畫都能懂一點，文才雖感有些地方不如胡簡琴，但武功比較強。只是她有種矜持之氣，顯得很有城府，不冷不熱，這脾氣，態度，讓人受不了。誰找上她，怕要受些窩囊氣了！”
人，有時在愛情上也就如此作僞：即使面對自己好兄弟，也不肯說出本心話來。
明明是心裡佩服得五體投地，敬若天仙，但說到嘴裡，變成滿是缺點與不足了。
獨孤展鵬也未能例外。
“雲小姐這人其實長也長得不差。只是她對你，好像永遠有一段距離似的，好像很熱情，又好像很冷落。而她那種冷落又總使人受不了，總想千方百計贏得她的親近與看重。她叫你做什麼，你心中即使不想做，看到她的眼睛也願意去做了，這不懂爲什麼！而且她做的每一件事，又總讓人挑不出毛病來。”郭驚秋說到這裡，下結論道：“我總覺得她不如湯小姐待人好，也不如胡小姐，胡小姐看上去冷冰冰的，說話有時很尖刻，但外冷內熱，心腸好！”
獨孤展鵬笑道：“看不出，我們三弟倒也頗有眼光見識呢！你說湯小姐好，就讓湯小姐嫁給你吧！”
郭驚秋鬧了個大紅臉：“大哥，我是比較而言，你這樣笑話我，我不來了！你可不能以大欺小啊！”
燕小山聽到這裡，長長地嘆了一口氣：“你們都以爲雲小姐不好，其實雲小姐是天下最難得的女子了！也許她容貌確有不如胡小姐、湯小姐的地方，但她那種大家閨秀的氣度，人家是永遠比不上她的。她的琴棋書畫，詩詞曲賦，只在胡簡琴之上，而手之巧，性之溫柔體貼，一點也不比湯玉環差，容或勝之。唉，我如能得到這樣的女子爲伴，此生也算無憾了！”
說完又長長地嘆了一口氣，顯然，幽幽之懷，已深陷情網，不可自拔了！
這一番聽在獨孤展鵬耳裡，如同驚雷，他心裡一下子變成了一片空白，一片混亂！一種憤怒猛然竄起，直衝頭頂，他只覺全身一片冰涼，一股寒意從脊骨上來，連手足也冰涼了。又覺得一陣燠熱，熱得全身心都在發着灼燙，如一塊燒紅的赤鐵！
有一個聲音在心裡大聲說：雲麗瓏是我的！雲麗瓏是我的！你怎能覬覦我的人？
這一剎那，他只覺眼前的燕小山驟然變得面目可憎起來：這個紈絝弟子，花花公子，浮滑少年！他，他配得上雲麗瓏？
論文學，他不如我，論武功，他不如我，論與她認識早晚，他比我遲。在相貌上，我雖皮膚黑了一些，又何嘗比他差了？他的那些鬥草、射覆、賞花、吹簫、猜枚、唱曲、畫畫，我又哪一樣不會？只是我平時不喜歡賣弄就是。
何況，何況雲麗瓏真心喜歡的是我！是我！你懂嗎？
但，當他看到燕小山那嗒然若失的樣子，他那雙幽幽的看着外面出神的傷心憂愁的眼睛，他那種生意蕭索的神情，使獨孤展鵬的心中的怒氣一下子削減了許多：
他沒得到她！說不定還碰了壁！唉，這不能怪他！象麗瓏這樣的女子，誰能不愛她呢？連三弟這個年紀，也被她迷住了。是的，她就像一個女皇一樣，所有的男子在她面前，任再堅強，也不由向她屈服的，成了她的俘虜和奴隸，還感到非常幸福！
唉，二弟！二弟！天下好女子多的是，你又何苦愛上心高氣傲，目高於頂的她呢？
在這一刻，他又同情、可憐起燕小山來！
一種結義兄弟的義氣、情誼，使他心痛起燕小山來：看得出，這個平時無憂無慮、談笑風生的錦衣公子，變得瘦了許多，那原先豐滿的臉，清減不少，眼睛也深陷下去了，顴骨也突起不少，那眼睛更是充滿幽幽的傷感！
這就是那個風流倜儻的燕公子嗎？
這就是平時與自己有說有笑，談詩論文，生龍活虎地與自己練武的燕二弟嗎？
情之累人，一至於斯！二弟，你又何苦呢……
獨孤展鵬想到這裡，不由怒氣全消了，對燕小山充滿了同情。
他嘆了一口氣，平靜地問，“二弟，你試探過她了？”
燕小山回過神來，嘆了一口氣：“唉，如我試探過，就沒這份苦惱了！不論是成或不成，總讓人放下了一樁心事！我就苦惱這事遠不知是個怎樣的結果。平時與她相處，看上去她對你很近，但又好像很遠，讓人捉摸不透。”
“每次我鼓起勇氣，想趁她很高興，待人很熱情時，問問她或暗示一下，以探探她的態度，但每次見到她，又總不敢問了，心裡說，等下一次吧！就這樣一直拖下來。
我也不知如何纔是了局。”
“唉，不怕大哥見笑，我燕小山燕劍南雖自命爲拿得起，放得下，堂堂正正的男子漢大丈夫，但，見到她，那好不容易鼓起的勇氣，又散掉了。有時話已衝到嘴邊了，就是不肯吐出來，硬是又咽下去了！”
可不？我也何嘗不如此？獨孤展鵬心裡這樣想，大有同病相憐之感，不由對燕小山心裡又親近了幾分。
“大哥，我看她對你倒挺好的！你有時不去，她就關心地問：今天獨孤公子怎麼啦？平時也常稱讚你有種俠氣與英雄氣。她說，你們兄弟倆，雖然文才武功相近，但獨孤公子是大海，是雄峙高山，而燕公子你，好比江南的秀山麗水，靈秀有餘，雄渾不足。和獨孤公子比，少了那麼一點俠氣、一點英雄氣！——喂，大哥，你那些俠氣、英雄氣又如何得來的？”
“這也許只是她的看法罷了！我也不知在什麼地方有什麼俠氣，更不要說英雄氣了。女孩子的話，難免缺乏見識，二弟何必當真？”獨孤展鵬心中暗地感到欣慰，但在口頭上這樣淡淡地說。
燕小山沉默了一會，忽然擡起頭來道：“大哥，我想求你一件事，不知大哥肯答應不？”
獨孤展鵬臉容一整，正色道：“咱們自家兄弟，還有什麼不好答應的？只要此事不違道義，而我又能做得到，愚兄一定會替你去作的！大不了刀山火海闖一闖，一死而已！二弟，你這一問，就顯得生份了！”
“是，小弟知錯了。”燕小山低聲歉然道，頓了一下說，“其實，這事也不是什麼驚天動地的大事，只是，只是對我來說，太重要了，所以我有此一問的。我想請大哥方便時幫我向雲小姐探一下她的口氣，這比我自己出面好一些，至少不會彼此當場鬧個難堪的。而且，而且我也委實沒這股勇氣。大哥，這事，你不會不答應吧？”
燕小山說完，眼睛望着獨孤展鵬，滿是企盼、懇求與希望！
獨孤展鵬接觸到燕小山的目光，不由心裡一熱，豪然作諾道：“二弟，就這麼件事，看你都成了這樣子！這事包在我身上好了！我一定替你打聽出一個結果來！總不能讓你終日憂心忡忡的。”
燕小山聽了此言，神色頓時釋然不少，不由感激地道：“多謝大哥！”
“看你，看你，又來了！”獨孤展鵬笑道，“來，今天丟開心事，好好喝一杯再說！”
郭驚秋道：“還是大哥！二哥，你這副樣子，多愁善感，倒和娘兒們差不多了！再這樣下去，我這當弟弟的臉上也覺無光了！來，不管三七二十一，先求一醉再說！”
受了兩人這一番感染，又交託了心中壓了許久的一樁心事，燕小山也頓覺輕鬆了一些，有種如釋重負之感，不由重新恢復了他談笑風生的風度，朗聲一笑道：
“大哥與三弟說得對！男子漢大丈夫怎能沉溺兒女情事，不能自拔？管它成也好，敗也好，且謀一醉再說！當今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁！我先自罰三杯！”
說完，不等二人回答，一仰頭，喝光了杯中之酒！
“好！這纔像咱二弟的風格！”獨孤展鵬讚道，“老三，幹！”
郭驚秋輕笑道：“郭老三喝酒從不用請的，我已幹完了！來，讓我爲二位哥哥倒酒，這是上好的花雕，不喝個夠太不夠意思了！”
獨孤展鵬大笑道：“這兩壇花雕，今天剛挑來的！夠咱兄弟一醉了！二弟，三弟，咱們比比，誰的酒量大？”
“好！”三人一齊應道。
三人喝到酣興處，獨孤展鵬與燕小山不由揚聲高唱起來：
“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回？君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪？人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來！烹羊宰牛且爲樂，會須一飲三百杯……”
那所歌之詩，正是唐朝大詩人李太白的《將進酒》！
二人一曲高歌畢，復豪聲大笑，同時雜着郭驚秋清脆而響亮的高叫：“大哥，二哥，喝呀！喝……”
聽鬆軒外走過的人，聞聲不由駐足而聽，相顧而笑：“那三兄弟，又一起喝酒了！”