“我現在最可慮的是：陸開花素有俠名，要揭穿其面目甚難，陸開花與五毒教聯手，將在武林中引起一場大浩劫！”
獨孤展鵬問道：“前輩如何敢斷定陸開花與五毒教已聯手？”
謝笑道：“因爲陸開花每年一次來要我交出刀譜，逼我與他合作，作一番掀天揭地的事業。而每次陸開花來，則蛇陣自動會消失，由此可見，他與五毒教已達成了協定。那擎雕毒神，竟成了陸開花看守犯人的屬下了！”
“前輩沒想過出去之法麼？聽說嵖岈山洞洞相通，這舞陽洞能否出得去？”
“我曾撕布條作紙，蘸指血書以‘我困於此，來救。
謝笑。’八字，以隨手所帶金珠串，掛於我偶獲的健猿身上，將布條傳出去，以冀被救。但毫無音信。”
“想是那猴兒或被毒蛇所食，或是遠遁山村，未爲世人所獲。也或許，一般山民見此條，取金殺猴，視此條爲無用，棄而不管了。——我書布條，也聊寄望於天意而已！”
“至於這舞陽洞，深不可測，據說從前有一位老翁的一頭金頭鴨子掉到舞陽洞裡，結果一直到八十里路外的舞陽城十字街水井中出現！因而，要想出困，只有破了蛇陣，打敗擎雕毒神一法！別無選擇！”
謝笑說到最後，目注獨孤展鵬一笑：“老夫本已絕望，你來了，就有希望了！”
獨孤展鵬在兩次闖蛇陣失敗卮，終於靜下心來，在舞陽洞裡修起劍學武功來，好在那包袱雖連同九龍金鼎一併失去了，但九龍金鼎內的九龍秘籍已被獨孤展鵬事先取出，藏在身上，未曾丟失。
獨孤展鵬便擯思絕慮，潛心於武學修煉。
獨孤展鵬先修內功。
九龍金鼎的內功，以金龍蓄水功爲始，金龍蓄水功分內外篇。
內篇又叫內蓄水功，是培養自身內力根基，漸漸增加內力的法門。
外篇，又叫外吸水功，是從他人處借功，借他人真力以增加自身真力內功的法門。然後是“二龍戲珠”，練任脈、督脈；然後是“三龍臥雲”，橫走帶脈。
再練“四海龍王遊行功”，修陰腧、陽腧、陰驕、陽驕四脈。接着是“抱沖走盤五龍會”，打通衝脈，使衝脈和十二經中的手太陰肺經、手太陽小腸經、手少陰心經，手少陽三焦經這五路經脈相通。
再接着是“六龍御日功”，打通除足少陽膽經、足厥陰肝經的其餘剩下經絡。俟十二經絡和八脈都已分別打通，最後練肝、膽二經，打通任、督兩脈，這便是“七龍風雷功”！
獨孤展鵬便是在練“七龍風雷功”時遭獨孤三伯獨孤天龍暗算，給打下山崖的！
獨孤展鵬在練功遭暗算之時，正感水火難調、龍虎互鬥，坎離相違、真力不繼的緊要關頭，被背後這一掌一拍，一股充沛巨力衝殺，正好助他衝開了難關，使任、督兩脈驟然得到了打通！
練內功者，有“前三關，後三關，三關通了是神仙”
與“任、督一通，百脈俱通”之說。
練至三關打通，任、督交會，則氣行無阻，功行十二重樓，經雷府，貫金闕，入玉堂，大小週天俱可暢運矣！自此練氣，便一日功成一日果，事半功倍了！
獨孤展鵬在舞陽洞裡，由金刀謝笑護法，日夜修煉，飢則食山果、野味，渴則飲山泉、溪水，歷時七日，使九龍金鼎的天獨孤神功，練到了第八重境界：“天龍八部”！
“天龍八部”本是佛家語，本指一天二龍爲首的八大神祗鬼物。
天獨孤神功練至“天龍八部”境界，則爲神爲魔，隨心所欲，四肢百骸，莫不應心。諸幻明滅，澄心見性，已得本真了！內力真氣，如大江長河，源源有自，濟濟不息。
獨孤展鵬只覺耳目更爲聰明，心性更爲巧警，身輕如燕，力大無窮！不由欣喜得手舞足蹈！
獨孤展鵬興奮之餘，便接着參悟起天獨孤劍、天獨孤掌來。
又花四七二十八天，對九龍金鼎神功秘籍中的劍學、掌學、輕功、破毒諸功，也已參透了！
謝笑又授獨孤展鵬以飛刀的手法，心法，並將本門金刀刀術心法也傳給了獨孤展鵬。
這一日，謝笑對獨孤展鵬道：“展鵬，事不求全功。你的內功已練到第八重境界。距最高境界第九重境界的‘九龍會飲昇天功’只差一重了！以你現在的功力，已足可與一流高手相匹！況且，你的破毒功也練得差不多，可以破陣了！”
獨孤展鵬嘆道：“我真希望再在這洞裡呆上一段時間，這第九重境界的內功，我總有幾個地方參不透，不由有些心煩意亂。劍學也只是粗通，未及細究。”
“——不過，即使前輩不說，我也要求破陣出洞了！屈指算來，進來已四十多天了！我本想早日趕到京城，找到石道長，查問我天獨孤劍莊的九龍金鼎如何到了他那裡的。誰知途中又生這許多事端。還有，我想弄明白，獨孤天龍獨孤三伯，爲何暗算我？是貪九龍金鼎，還是別有所圖？”
謝笑若有所思地道：“世事之變，白雲蒼狗，人心叵測，翻覆雲雨，如此種種，豈可常理能推證的？但無論如何，正定勝邪，奸不敵忠，這是亙古不變的真理！展鵬你又何必放不開，把恩仇二字縈縈於懷？到了一定時候，切都自會分曉的！”
獨孤展鵬、謝笑收拾停當一應東西。
謝笑揹着他成名的金刀，又遍插了由大到小的三十五把小金飛刀，將一柄最長的金刀給獨孤展鵬作兵器用。
然後，獨孤展鵬讓謝笑騎坐在肩上，衝出了舞陽洞。
剛走出舞陽洞十幾步，只聽一聲唿哨，三條大蛇各從草叢、樹林間、岩石洞隙竄出，直奔獨孤展鵬、謝笑而來。
謝笑在獨孤展鵬肩上冷哼了一聲，手一揚，三道金光一閃而沒，那三條大蛇各自掙扎了一下，不動了！
獨孤展鵬看到三條大蛇的七寸處，各插入了一柄小飛刀！
這時只聽颼颼有聲，蛇蟲爬行聲猛起，從四周游來許多條蛇，有數丈大蛇，也有尺許小蛇，青、白、黃、灰、綠，各色蛇應有盡有，羣蛇游出，蠕蠕而動，昂首鼓腮，信子伸縮，絲絲有聲。
蛇腥隨風吹來，令人慾嘔！
這時有吹竹之聲響起，那吹竹吹的是三聲短聲。
羣蛇圍住了獨孤展鵬、謝笑，相距七、八丈停住不復游來。這時便有三條大蛇領頭，後面頭尾相隨，各有一隊蛇緩緩游出。
謝笑對獨孤展鵬道：
“這羣蛇都是無毒蛇，厲害的還在後邊，你可用打石子的暗器手法治它！”
獨孤展鵬問：
“這都是些什麼蛇？”
謝笑道：
“當中那隊領頭的那條一丈七、八尺的大蛇，黑色有云狀斑紋，背面有一條黃褐斑，兩側各有一條黃帶樣的紋路，近尾巴處有兩個小的爪距，這是蚺蛇，是來自武夷山的黑尾蟒，二、三十斤重的小豬小羊，它都能絞死，吞食！這種蛇的蛇肉肥而鮮香，是種美味，那蛇皮，可以做二胡的筒皮！”
獨孤展鵬笑道：
“原來只是大蟒蛇！大而無當，還是先打發它去吧！”
手一揚，一顆尖銳的石子正好打中那條大黑蟒的七寸，那條大蟒蛇倏地躍起，“怪蟒翻身”，打了一個滾，尾巴一伸，不動了！
大蛇後面的蛇略有些亂，但馬上又向前游來。
謝笑續道：
“左邊那隊蛇，頭一條四尺來長的，鱗片暗紅色，黑褐色背上有六、七十條紅色窄橫紋，腹面白色，這蛇叫‘火赤鏈’！跟在它後面的那條三尺來長的蛇，背面暗綠色，有方形黑斑，體側前部有交互排列的紅色和黑色斑點，下脣和頸側白色，這是‘虎斑遊蛇’！它還有兩個名字，一個叫‘竹竿青蛇’，一個叫‘紅脖遊蛇’！”
“既有‘火赤鏈’蛇，那也有‘水赤鏈’蛇了？”獨孤展鵬問。
“正是。你看在‘虎斑遊蛇’後面那條兩尺來長的小蛇，就叫‘水赤鏈’，也叫‘遊蛇’！它的背是灰褐色的，體側橙黃色，有黑色橫紋，腹面粉紅色和灰白斑紋交叉排着的。你看清沒有？”
獨孤展鵬道：
“在我眼中，這三條蛇差不多，只是大小不同，顏色不同些！謝前輩，你又如何識得這些蛇的？”
謝笑道：
“我與丐幫單幫主是好朋友，老叫花是捉蛇聖手，他告訴我的！你再看右邊那隊蛇，第一條五六尺長的大蛇，前半段黃，後半段黑的，叫烏風蛇，也叫烏梢蛇或烏鞘蛇，即《本草》中說的‘烏蛇’。第二條蛇叫‘過樹龍’，也叫‘灰鼠蛇’ ‘灰背蛇’。這種蛇可浸製‘三蛇酒’！第三條蛇也是可以浸製‘三蛇酒’的蛇，叫‘草錦蛇’也叫‘滑鼠蛇’。這兩種蛇的區分，前者的背面暗灰，後者是黃褐色的，前者的各蛇鱗邊緣暗褐色，中央藍褐色，並前後相連而成縱線。後者後半段有不規則的黑色橫斑，脣鱗縫爲黑色的。——啊，中間的蛇又遊近了！你看，那條遊得最快的是‘棱錦蛇’，也有就叫它‘錦蛇’的，這蛇的行動很敏捷、活潑！後面那條蛇，眼後有黑紋延向頸部，像不像眉毛？這蛇叫‘黑眉錦蛇’，也叫‘黃頷蛇’，它常棲於家屋中，又叫‘看宅蛇’！再後面那條蛇，和‘灰鼠蛇’‘草錦蛇’合作‘三蛇酒’的，叫‘三索錦蛇’！”
“這是不是因它眼的後側有呈放射狀的三條黑色狹帶，其中兩條達上脣邊緣，另一條和枕部橫帶相連。因這‘三索’而得名？”
謝笑道：“正是！”
這樣，兩人談笑間，獨孤展鵬以“沒羽箭”的飛石手法，把那些蛇一一打中七寸，打死在那裡！
獨孤展鵬道：
“這些都是無毒蛇？”
謝笑道：
“正是！這些都是無毒蛇！這魔頭弄什麼鬼？連‘百花錦蛇’‘青竹標’這樣的蛇和‘小頭蛇’又叫‘秤桿蛇’的小蛇都弄來了，怎麼還不見毒蛇出動？”
正說話間，忽聽吹竹之聲變得尖銳、淒厲而拖長，宛若厲鬼怪嚎，三峽啼猿、嫠婦夜泣！
謝笑沉聲道：“毒蛇來了！”
說話間，只見蛇羣大動，忽分出三條路來，有那色彩鮮豔的毒蛇快速游出！
謝笑臉色一動道：
“來得好多！好快！金環、銀環、五步、泥、蝰、土公！咦，連‘蛇婆’‘烙鐵頭’‘飯匙倩’都來了！”
說話間謝笑雙手齊揚，金光連閃，他的小金飛刀已然出手！
獨孤展鵬動作也不慢，雙手連動，飛石如矢，射向蛇羣！
奈何毒蛇太多，同時，那些無毒蛇也隨之擁來，毒蛇與無毒蛇混在一起，此時已顧不上辨認，只有見蛇便殺了！
一時蛇屍成堆，遍橫四周！
這時只聽吹竹聲忽變，發出“嗤嗤”之聲，變得急厲。
隨吹竹之聲，有五條兇猛的毒蛇從外面急竄而入，豎起上半身，直撲向獨孤展鵬與謝笑！
那蛇都是一丈五尺長的大蛇，頸部扁而寬，背面呈灰褐色，有白色與黑色環帶五六十個。頸部膨大，呼呼絲絲有聲，信子伸縮不定，不動則已，一動則疾若閃電！
謝笑叫道：
“扁頸蛇！”
邊說，邊從獨孤展鵬肩上飛起，迎着爲首一條扁頸蛇，打出一掌劈空掌，頓把那條蛇打得飛滾向後。
謝笑人在空中，又一轉身，一掌拍爛了一條已竄到他胳肢窩的扁頸蛇的腦袋！隨那一拍之力，人又騰空而起，讓過一條從地下急竄而出的扁頸蛇，把另一條騰空撲來的扁頸蛇自七寸處一掌劈成兩段！
獨孤展鵬也不怠慢，把一條撲來的扁頸蛇以“金指鎖雕功”給捏住七寸，奮起神威，拿長蛇作軟鞭使，一“鞭”
打爛了一條金環蛇的七寸，又一腳踏爛了一條竄到腳下的竹葉青蛇的蛇頭！
（劍評樓主陳天下注：扁頸蛇，即今之所名“大眼鏡蛇”，又名“眼鏡王蛇”也！乃一種劇毒蛇！）
這時，一條“烙鐵頭”長有四尺餘，昂起三角的蛇頭，撲向獨孤展鵬腰裡。
那“烙鐵頭”又叫龜殼花蛇，是甚爲兇毒的一種毒蛇！
而另一條“土公蛇”，又叫“草上飛”，亦即是蝮蛇，細頸而三角大頭，乃是遼東小龍山島盛產的毒蛇，蛇身粗壯，從背後撲噬獨孤展鵬小腿腿肚！
而這時被謝笑打得翻滾開的扁頸蛇迅疾竄遊而出，急若閃電，又撲向謝笑面門，另一條扁頸蛇鼓腮吹氣，將一股腥氣噴向謝笑身上，同時蛇身一扭，絞纏向謝笑腰間！
謝笑大喝一聲，聲如春雷，一招“白帝斬蛇”，化掌爲刀，將竄到面前的那條扁頸蛇一斬兩段，然後身子騰空而起，揚手一飛刀，將另一條扁頸蛇釘死在地上！這時恰逢一條五步蛇飛竄過來，謝笑不及拔刀，左手飛出，鉗住五步蛇七寸，右手中食二指駢起一劃，頓將那條五步蛇又叫蘄蛇的蛇腹裂開，謝笑飛快手指一探，摘出蛇膽，飛入口中吞下，然後一掌拍碎蛇頭，甩手扔出！
獨孤展鵬於此同時展開“天獨孤步”，身法曼妙無比地繞開，閃過兩蛇的前後夾攻，捏碎手中之蛇的七寸，一拋而出，一阻蛇勢，隨即擊出兩掌“天獨孤掌”，貫以充沛真力的天獨孤掌擊出，頓把兩條攻向他的蛇的蛇頭，擊得稀爛！
這時那吹竹之聲變而爲“嗚嗚”之聲，羣蛇聞聲，紛紛後退。吹竹聲又變得唏唏噫噫，發出“嘀嘀”之聲，那些蛇便停止後退，盤在地上，都昂起頭來，絲絲作聲！
吹竹之聲隨即變得忽高忽低，忽遠忽近，間以鳥語貓鳴之聲。
羣蛇又復動起來，圍在周圍遊動不息，過了好一會兒，吹竹聲一停，只見蛇羣距謝笑、獨孤展鵬七八丈遠，圍作八面，無毒蛇在後，毒蛇在前，蠕蠕滿地，鋪陳盡是，另有十幾丈方圓！
吹竹聲又起，自成一腔，依調合律，竟成一曲！雖不明所依何譜，但引商刻羽，聲分宮徵，嗚嗚幽幽，倒也十分悅耳、動聽！
謝笑臉色一凜，寒聲道：“注意！這是那魔頭以吹竹指揮蛇陣的起調，他的七色蛇陣，至此才真正發動了！破了七色蛇陣，那魔頭就現身了！”
說話間，只見從七個方向游出七條見所未見的異蛇來！