犒軍那日，陽光正好。拓跋冽從下馬一躍而下，放眼十萬項羌男兒，英姿勃發，氣勢浩大。此次戰役，不僅俘虜無數皇親貴胄，還逼死了他們的皇帝，徹底打垮了大楚政權。如今的大楚，大勢已去，岌岌可危。
拓跋冽年紀雖小，卻毫不怯場。站在點將臺上代父汗犒勞衆將士，接受衆人跪拜。鼓聲響起，項羌將士單膝跪地，右手搭左肩，低頭行禮。這是項羌最高的禮節，代表着忠誠和敬畏。
犒軍完畢，郭爾訶在大帳內爲三王子設宴款待。拓跋冽坐在主座上，郭爾訶殷勤的招待陪酒，絲毫不敢小瞧這個年輕的王子。
幾杯酒下肚後，郭爾訶的本性又暴露出來了。他色迷迷的笑着對三王子提議道：“這次抓來的楚女各個水靈，要不要挑幾個來伴舞？”
“不必了。”拓跋冽直接拒絕，而後又問，“這羣俘虜，怎麼大多是些女人和孩子？
“這些都是大楚貴族，將來可以問他們家人要贖金。”郭爾訶小心翼翼的解釋着。
“有人贖嗎？”
“這個……不多。”郭爾訶摸摸鼻子，答道。
大楚剛剛經歷國破家亡，人人都自顧不暇，哪裡能一下子準備那麼多金銀去贖人？即使想贖，籌錢也得一段日子。況且像秦絡這樣的，也不可能有人贖他。他本是窮人家的孩子，父母雙亡，只有一個弟弟，如今尚且不知道人在何方。
“沒人贖，留着也是浪費糧食。”拓跋冽皺着眉頭，他不明白，爲什麼要抓這麼多俘虜。
郭爾訶訕訕笑道：“您可不知道，這楚人會的東西可多呢。這次我們從他們皇宮，搶來了很多寶貝，您要不要看看？”
拓跋冽隨意的點點頭，郭爾訶連忙獻寶般讓人把東西搬上來。都是一些字畫、古玩、奇石、古籍等等東西。拓跋冽略微掃了幾眼，對這些都沒興趣，倒是對茶具十分好奇。
“聽聞中原人不喝馬奶茶，他們喝什麼龍井？”拓跋冽問道，“這東西好喝嗎？”
“我找幾個懂茶的俘虜，給您泡一杯嚐嚐？”郭爾訶提議道。
大帳內歌舞不斷，與此同時，外面的將士們也照例聚在一起喝酒吃肉，談天說地。甚至連俘虜們，都能分到一點肉沫。秦絡躲在避風處，將那點肉留給六皇子解解饞，自己啃着冷冰冰的饢餅，聽着外面項羌士兵的高談闊論。
“可汗這次怎麼沒讓大王子來啊？”
“這有什麼奇怪的，大王子生母不過是個女奴，怎麼能和咱們尊貴的可敦相比。將來可汗，肯定要將汗位傳給三王子的。”
“可三王子還小，而大王子已經立下不少戰功了。”
“戰功再大又怎樣，能和黑巖部抗衡嗎？”
要知道，三王子的生母，不僅是可汗正妻，而且還是黑巖部摩藏家族的長女。黑巖部在四大部落中位列第二，當年青雲部和黑巖部結爲姻盟，強強聯手，橫掃草原，讓其餘兩個部落不敢覬覦可汗之位。
“將來誰當可汗，對我們又有什麼區別？”一壯漢端起酒碗，吆喝着大夥，“來來來，喝酒喝酒！”
“喂喂喂！”突然有人過來了，對喝酒的幾個看守說，“去帶幾個俘虜進來，三王子要喝茶。”
“什麼茶？”
“中原人的茶。”那人催促道，“快去快去，問他們誰會泡茶。”
“中原人的茶哪有馬奶茶好喝。”那人罵罵咧咧的起來，永遠覺得項羌的東西纔是最好的。
當然，他也不敢違抗三王子的命令，去俘虜那裡問了半天，終於抓來了那個趙侍郎，帶去主帳交差了。
犒軍過後，不久便走到了丹陽城下。那城池約有十幾米高，全用花崗岩砌成，灰濛濛的，卻十分堅硬。茫茫天地間，丹陽城彷彿從天而降，突兀的矗立在草原中。
城樓上青色的旗幟迎風招展，上面畫着九朵祥雲紋，這是拓跋家族的圖騰，更是青雲的標誌。
此次大勝，可汗拓跋昊特意來城門迎接，以示殊榮。郭爾訶原先不過是一員不起眼的小將，這回僥倖得了個大功勞，不僅有王子犒軍，還有可汗親迎，簡直激動的不知道說什麼好了。
“郭爾訶拜見可汗。”郭爾訶急忙下馬跪拜，而後騎兵下馬，軍隊中所有人單膝跪地，行大禮。
“哈哈哈哈，此役大敗楚國，壯我軍威。郭爾訶，你，不錯！”拓跋昊大笑着走上前，扶起了郭爾訶，拍着他的肩膀誇獎着。
“全賴赤烏天神和可汗的護佑，項羌萬歲，可汗萬歲。”郭爾訶可不敢在可汗面前居功，謙卑的低下頭。
“項羌萬歲，可汗萬歲。”衆將士跟着齊聲呼喊起來。
“諸位都是我青雲的好男兒，請起吧。”拓跋昊今年剛過五十，但看上去就像是三四十歲的壯年一樣，身形依舊矯健如初。他掃視着城下數萬士兵，眼神如雄鷹一般犀利，令很多人都不敢與其對視。
“父汗。”拓跋冽走上前，右手搭肩，彎腰行了個常禮，“兒子回來了。”
拓跋昊的臉上露出了一絲笑意，拍拍兒子的肩，道：“這次去犒軍，辛苦了。”
“兒子不辛苦，此次犒軍，兒子看到了很多，學到了很多。”
拓跋昊滿意的點點頭，他的身後又有一平緩的女音響起，“我兒長大了。”
這是一位三十多歲的中年貴婦，她穿着黑色貂裘，襟上鑲着金色花紋。從頭到腳的首飾也都是純金純銀打造的，看上去精緻又奢侈。這就是他們可汗的妻子，摩藏可敦。也只有可敦，纔有資格在這種場面和可汗站在一起。
“母親。”拓跋冽向自己的母親微微躬身行禮。
摩藏可敦儀態萬千的虛扶一把，對自己的丈夫玩笑道：“阿冽這次立下功勞，有沒有獎勵啊。”
“呵，當然有。”拓跋昊爽快的答應了，“你想要什麼，告訴父汗。”
一旁的大王子拓跋冿牙齒咬的“咯咯”響，他上戰場打拼那麼多年，才能討來一點點賞賜。而他的三弟，不過仗着黑巖部的支持，只犒軍一次，就敢開口要賞了。
“這是兒子該做的，我什麼都不要。”拓跋冽倒沒有如他母親那樣張揚，毫不猶豫的拒絕了。
摩藏可敦無可奈何的搖搖頭，她這個兒子，向來自有主張。
隨後舉行獻俘儀式，秦絡他們被押着，跪倒在丹陽城下。可汗冷漠的看了眼俘虜，淡然問道：“有楚國的人來贖他們嗎？”
“不多，只有幾個。”
國破家亡，人人只顧得上自保，哪裡管得了別人。這本在拓跋昊的意料之中，他下令道：“再等幾天，若無人來贖，成年男子去石山爲奴，婦孺……殺！”
由於他們用的是項羌語對話，很多楚人都沒聽懂，更不知曉他們悲催的命運。然而秦絡聽懂了，他看向身邊的女人和孩子們，只覺得渾身血液都冰冷了。
“父汗，那些女人雖然幹不了重活，但可以讓她們去貴族家當女奴，爲何非要殺了不可？”拓跋冽不解道。
可汗還沒開口，拓跋冿就迫不及待的嘲諷，“我們把她們的孩子殺了，那些女人怎麼可能爲我們所用？母子天性，弟弟你不懂。”
拓跋冿果然抓住機會就開始挑撥離間，一句話讓摩藏可敦臉變得陰沉。她和自己的孩子的確母子關係冷漠，她以前沒有好好盡到母親的職責，拓跋冽長大後，對她也是不冷不熱的。
“我是不懂，大哥難道懂嗎？”拓跋冽絲毫不退縮，他大哥的生母在很久以前就去世了，說到底，兩人不過是半斤八兩。
“你……”
“好了。”拓跋昊瞪了長子一眼，訓斥道，“吵什麼，先進城。”
秦絡等人再度被押回牢房時，大家依舊死氣沉沉，心中無半分波瀾。他們並不知曉等待他們的命運是什麼，衆人皆醉，唯有秦絡一人清醒。
看着身邊的六皇子在奶媽照看下，無知無覺的睡熟了，秦絡心知這樣的日子即將結束，他不得不開始思考逃生的辦法。
越是情況危機，秦絡反而越是冷靜，他的腦子迅速閃過可汗他們幾個人的對話。看樣子，可汗拓跋昊只想留下能幹活的奴隸，至於老弱病殘，在他眼中就是隻會浪費糧食，毫無用處的廢物。凡是對他沒有利用價值的，就處理掉，這就是他的邏輯。
而大王子和三王子，也對俘虜沒什麼同情心。雖說三王子想要留下女人，也不過想讓她們充當女奴。反而是大王子，閱歷更深，看出其中的問題，出言制止了。
不過大王子出言制止的更重要的一層原因，似乎是和摩藏可敦有關。“母子天性？”秦絡不過是大致瞭解項羌，他們內部兄弟母子的矛盾，他是一點也不知道。不過從這次事件看出，項羌內部矛盾，似乎不簡單。
“不懂母子天性嗎？”秦絡似乎抓到了一絲機會，三王子拓跋冽，或許是個突破口。