阿圓愕然，向皇帝討封賞的事兒豈是那麼簡單的，原先她只是聽着，並未往心裡去，可這不過數月，趙氏又再次提起了。
“阿圓要那縣主的名頭作甚？倒忙得祖父跑一趟，和皇上拉麪子討求。”她是心疼祖父年紀一大把還要做那等爲小輩謀求之事，怪過意不去的。
趙氏咳了兩聲：“不打緊的。”面色似有遮掩，阿圓又望了望吳漾。
他嘴裡塞了塊蘿蔔糕，支吾不清地便脫口而出：“嗨，這鎮國公府的匾額還是祖父親自向皇上討來的呢。”自家祖父做事渾像個土匪頭子，這些年沒少幹這些不甚需要臉面的事。
便是老鎮國公壯年時也曾經做過那等流氓行徑戲耍敵軍，如今老了倒是越發收斂了，可三五不時仍是會犯渾，虧得聖恩垂眷，纔沒有怪罪。
阿圓咋舌：“祖父平日裡看起來很是嚴肅，卻不想是個這樣別緻的人。”倒虧得阿圓機靈，話到嘴邊硬生生加了個別致，趙氏也是抿嘴笑，忽而想起此行的目的。
“我聽荔枝說你昨日落水了？”荔枝也是個躁性子，藏不住話，阿圓只好道：“阿孃不必擔心，無什麼大礙，幸得謝家公子相救，給我喝了一碗薑湯，發了一身汗，竟是什麼事也沒有。”
趙氏卻擰了眉心：“不知是哪個謝公子。”金陵城姓謝的人多不勝數，要是知了名姓也好上門道謝一番。
吳漾順嘴接過話：“還能是哪個，出入秦淮如自家的，除了謝昀還有誰？”不意已是說漏了嘴，阿圓心虛地別過眼，不敢看趙氏的眼睛。
“你去秦淮做什麼？那等腌臢地。”秦淮乃是赫赫有名的風月場，如趙氏這般自小在深閨里長大的女子自是不恥。
阿圓心一橫，扭頭出賣了吳漾：“是跟着哥哥去的。”
哼！叫你在阿孃跟前口無遮攔。
吳漾也暈了，怎麼就跟着他去的呢？猛得一拍腦袋，叫喚道：“金風這個吃裡扒外的！”
阿圓道：“金風哥哥吃的是鎮國公府的錢糧，咱們都是鎮國公府的，他幫着我怎麼算吃裡扒外呢？”說罷還朝着吳漾做了個鬼臉。
金風正在門外守着，姑娘家的閨房自不是他一個外男可以進去的，可此刻這兩兄妹鬧騰的聲音太大，他便是有心想避而不聽也做不到了。
吳漾作勢要教訓阿圓，熟料小姑娘早已如兔子般得跑到趙氏身後，還嘟囔着：“阿孃，你瞧哥哥，整日裡就知道欺負我。”
趙氏笑道：“漾兒，快別鬧你妹妹了。”
吳漾才端正地站着，瞪了一眼阿圓，直瞪得小糰子怯怯地縮在趙氏身後，末了還不忘探頭出來給他一個鬼臉。
“你如今也算是個大人了，明日便要走馬上任，更得穩重些，在外供職終究比不得家中，需知在家千日好，出門萬事難，說的正是這個理，你同你妹妹鬧一鬧也是沒什麼的，可莫讓你祖父瞧見，他對你寄予厚望，看見了免不了又要傷神。”
其實論起來，吳漾也不過十六七歲的光景，只是個半大的小子，可金陵城的世家人才輩出，羣英薈萃，個個都天資卓絕，少能扛鼎，周煊更是在他這般年紀的時候便上戰場殺敵，弱冠之年就已經是名震四海的懷化大將軍了。
“既然是謝家的大公子，這禮節是必不能少的……”趙氏約莫是想籌謀着去謝府走一趟，備些厚禮，也算是還了人情。
可吳漾卻道：“如今謝府來往的人太多，謝昀早躲出去了。”
這下不僅趙氏看着納悶，就連阿圓也轉頭望向他：“謝府怎麼了？”
吳漾哈哈大笑：“阿圓，娘，你們是不知道，這謝昀今年十九明年可就二十了，正是弱冠之年，要是旁的世家公子，娃娃都生了幾個了，可這謝昀雖說是留戀秦淮風月之地，卻是到如今都還孤身一人，據聞是金陵城的世家嫌棄謝昀不學無術。”
說到這兒，吳漾冷笑了一聲，又接着道：“說白了就是嫌棄謝昀身無一官半職，手無實權，他家雖說是世家門第，可一無爵位承襲，而無實權在握，謝昀又是那樣的嫡子身份，洛陽過來的世家大抵都生來鼻孔裡看人，非世家嫡女不娶，縱他生得一副好皮囊，又有哪個家族肯將自己的嫡女嫁過來？”
阿圓聽得懵懂，本身她對這些世家也不甚熟悉。
可是趙氏卻陷入了沉思：“你說的在理，這些世家門閥一向自視甚高，定不會願意讓謝昀娶一個庶女。”
可是嫡女又哪裡肯嫁？這一來二去便將謝昀拖成了“老男人”。
“如此說來，周煊哥哥亦是了？”小迷糊旁的不關心，倒是陡然想起了周煊：“周煊哥哥今歲已是二十有一，比謝昀還要大上兩歲，他也會娶親嗎？”
看着小娃娃稚嫩的臉，趙氏心軟得一塌糊塗：“你周煊哥哥整日裡不是在軍營便是在邊防，哪裡有空給你找嫂嫂呢？”
趙氏心中也是悵然，周家夫婦走了也有好些年了，若不是當年事發突然，周煊此時也應當是兒女繞膝。
吳漾氣不過，忿忿地砸了下桌子，阿圓被這突來的動作嚇了一跳，只聽他道：“都怨方家，那沒心肝的女人！”
趙氏笑道：“那方家姑娘縱在厲害，這也隔了經年，該忘得早便忘了，你煊哥是自己不願成親。”話雖說得通透，可心裡怎麼都不是個滋味。
當年周將軍夫婦和周煊兩個兄長去了之後，便只剩下周煊和他侄子侄女，想來周煊多年不成親也有這一層原因在裡面，趙氏越想越覺得周煊這孩子可憐又可嘆。
“娘，煊哥這樣好的人，我瞧金陵城也沒什麼女子能配得上他的。”吳漾對這個不是親兄勝似親兄長的人推崇備至。
阿圓剛想損他一番，例如“你這話也不怕閃了舌頭”如此這般，卻未料趙氏竟附和地點了點頭。
這可真是奇了怪了，縱然周煊哥哥世間無雙，可也總會有與之相匹配的人，她想得深入，眼前突然出現了一幅畫面，周煊哥哥手握着一個女子，他面上含着濃郁的笑意，對她說：“阿圓，這是你嫂嫂。”
那女子看不清面目，卻也猜得出定是眉目含春，她盈盈笑道：“往後煊哥哥的只能揹我，只有我能躲進煊哥哥的懷裡，阿圓再不可胡亂妄爲了。”
沒來由地驚出一身冷汗，她小心翼翼地打量了會四周，發現趙氏和吳漾只顧說着自己的話並未注意到她的異樣，不由舒了口氣，也不曉得怎麼被吳漾拿住了，他笑嘻嘻地望着她道：“阿圓，你道如何？”
“啊？我……自然是極好的。”也不知阿孃與他說了些什麼，怎麼兩個人笑得如此開心，看着她透出由衷的喜意，那喜意與平日裡的開懷有些不一樣，可要說究竟是哪裡，阿圓也說不上來。
吳漾嘴快，一向又沒個把門的，忽而指着她便道：“阿孃快瞧，這丫頭害羞了。”
趙氏掩着嘴偷笑，阿圓也不明所以，還是趙氏給她提了個醒：“方纔我與你哥哥說煊兒的婚事呢，這丫頭，你哥哥要把你給煊兒當媳婦，你還一個勁地冒傻氣，可真是孃的傻阿圓。”
給……給周煊當媳婦？
阿圓短了氣，一時有些不敢瞧趙氏的眼睛，只囁嚅道：“阿圓還小，周煊哥哥都二十二了……”
趙氏道：“傻孩子，男人家年齡大些有什麼，更曉得疼人，你阿爹不也比娘大好些麼，一樣好得很。”
阿圓連忙擺手：“不是……”這真是越描越黑，她不過還是個小娃娃，平日裡她也瞧得出來，周煊怕不是拿她當女兒哄呢，如何對她生的出男女情誼來？
趙氏道：“咱們兩府的情誼，你若是喜歡他，只消你祖父同他說一聲，諒他也不會不娶你。”
可這本是他二人之間的事，怎麼便上升到兩府的情誼去了？
阿圓只好支吾不清道：“阿孃莫再提了。”
說了半會子，口也幹了，恰好春草上了茶來，趙氏淺嘗了一口：“你今日怎麼喝茶了？”
阿圓平日不愛喝茶，只吃牛乳，今日竟也換了茶，趙氏也不由得新奇了。
“是表姐送來的，這花茶香噴噴的，好喝得很，不似那些苦茶。”阿圓獻寶似的忙讓香草替她將馮櫻送來的一包花茶翻出來給趙氏看。
趙氏神色懨懨，也沒言語，半晌嘆道：“荊州的春日繁花競放，我和姐姐總會去院子裡採花做糕點。”可經年已過，姐姐也沒了，獨剩這麼一個女孩。
“你表姐年紀也不小了，阿孃也當爲她留意着。”自馮櫻入府來，趙氏雖說從不曾短了她的吃住，就連修研學問也是同阿圓在一處的，可終究不是自己的親生女兒，難免會有疏忽。
“漾兒，你往後去當武職，必能認識些不錯的男孩兒，可替你表妹留心，阿孃也好爲她做主，也算是對得起阿孃的姐姐了。”
吳漾終究是國公府裡出來的世子，初初授予的官職便是禁軍統領，便是繞着宮牆，四下巡邏，古往今來任這一職的大多是皇帝信賴的世家出來的子弟。
可想而知鎮國公府的榮寵。
吳漾也不推脫，張口便答應了，倒引得阿圓很是好奇：“哥哥，你明日便要去皇宮當值了？”
阿圓曾去過皇宮，所剩的記憶不外乎大和黑，這皇宮雖說堂皇了些，可終究缺乏了些人氣。