無關人等都告退之後，官廨裡便剩下高嶽及韓雍。侍女們端上了香茗，也自覺地退下了。無論皇帝和宰相說什麼公事、私事、甚至是玩笑事，作爲下人，能別聽就別聽，聽見了也裝作沒聽見，不知什麼時候，可能就會引來莫名其妙的殺身之禍。明哲保身的道理，有時候是人的本能。
高嶽往椅背上一靠：“這個謝艾，說來好笑，倒曉得要關照小舅子了。呵呵，這算不算一人得道雞犬升天呢？”
韓雍見高嶽面有笑意，並沒有什麼不悅神色，便也連連點頭附道：“謝艾被陛下慧眼識珠，從芸芸之中拔擢而起，資質固然是極好的。他昔年曾隨臣牧守邊塞，相交頗多，臣深知他品格端正。像這樣既有能力、又有德行、更重要是忠心不貳的臣子，叫他獨當一面經略南方，陛下確實是挑對了人。至於有些許私人情感，這也是人之常情，哪個也沒法脫俗，還是一笑了之的好。若要他時時刻刻都毫無偏頗，也是有些苛責了。”
高嶽嘆道：“相國所言不錯。但若說到忠正無疵、心同明鏡之人，卿及楊相國二人，皆是心無雜念的純臣，這也是上天降給朕的福氣。”
韓雍連忙站起遜謝不已，對高嶽從始至終待他都格外厚重的情誼，深表感激。不免回顧了一番當年的舊事，兩人倒興致勃勃地聊了半晌。
閒話說到盡興，便漸漸轉到了正題上。高嶽道：“謝艾上奏，說如今晉朝名存實亡，蘇峻曾給他去過親筆書信，名爲交好，實則暗示他要稱帝了，在探詢謝艾乃至朕的意思。實話實說，蘇峻稱帝，朕現在並不在意。其實皇帝只不過是個名頭而已，從前的惠皇帝，內有賈后篡政，外有藩鎮作亂，搞到天下鼎沸，有誰在意過他？真正能說上話的，還是憑着手中的實力。朕將來是一定要將江東土地收回來的，且給他過幾年癮也沒什麼。”
“謝艾現在上奏向朕請示。眼下陶侃難逃，武昌被蘇峻大將韓晃佔據，但畢竟根基未聞。謝艾猶豫，究竟是趁其立足未穩且無防備時，突然攻擊武昌，進而將整個江州都佔據下來，還是暫且休養生息，等到將來我軍在荊州徹底站穩了腳跟後，兵精糧足士馬歡騰之時，再發大兵，堂堂正正的討伐？卿乃是軍事總戎，且說說看法。”
韓雍應道：“蘇峻出身寒族，無依無靠，眼下卻能成爲江東之主，將一衆名門豪族踩在腳下，不比晉國那些只會爭名奪利的王公貴族，他還是有些本事的。如今他勢頭正盛，且主動向我國示好，眼下突然出師伐他，也是沒有名目，且如謝艾所說，荊州畢竟還剛剛到手未久，總也要打牢根基纔好，不然前腳出境，後腳亂起，如何處置？臣意，還是緩圖爲是。”
“嗯。卿言有理，朕便回告謝艾，讓他先收手，等徹底掌控了荊州後，再做定奪。”高嶽端起茶盞輕抿一口，望着虛無縹緲的霧氣，緩緩道：“再說另一樁。西方那邊，我軍本來連勝三場，逼近了其首府白蘭城。結果在最近的十天前，在大非川以東，被慕容吐延親率四萬大軍
絕地反擊，設伏圍攻，我軍大敗，鄧恆以下，楊堅頭、李虎等大將皆受傷。得虧王該率涼州軍救援，方纔不至於全軍覆沒。如今我方退軍五十里免戰，鄧恆發來急報，極盡悔恨愧疚之意，並向朕請罪。”
韓雍一愣，繼而面色變得嚴峻了幾分。西方戰事，本來一直順風順水，此前鄧恆還曾來報，說他一路高歌猛進，甚至不需要涼軍的輔助，便打得慕容吐延狼狽不堪。孰料這才幾天工夫，風向突然急轉，從大勝而至大敗，讓人有些難以接受。
“鄧恆從前乃是著名土著，縱橫塞北。後來藉着我軍強盛的戰力，剿滅了鐵弗人，又擊垮了鮮卑代國。所謂久勝者驕縱，必然心有鬆懈不設防備，他怕是自認爲天兵一至，敵且將如湯沃雪，但慕容吐延據說乃是狡黠機變之人，也算梟雄之輩，其以有備對無備，勝負不難料了。”
韓雍斟酌着又道：“雖然鄧恆麻痹大意，但勝負也是兵家常事。總不好因爲一朝戰敗，便嚴加懲處他。依臣愚見，陛下可下旨切責，同時發去糧秣軍械，以示資助鼓勵，讓彼輩心懷畏懼，但又不至絕望，則必然會抖擻精神重振士氣，再行小心征討。”
“如何處置鄧恆，朕再做考慮。”
高嶽未置可否，面色不見喜怒。韓雍頓了頓，接着奏道：“慕容吐延，抗拒王化，乃敢和我聖朝爲敵，則無論如何，必須要嚴厲打擊，堅決遏制他的狂悖氣勢。故而此戰非是征服青海吐谷渾部，也是叫天下人、特別是石趙僞國看看，敢犯我大秦者，雖遠必誅。所以，臣意，討伐吐谷渾，目前臨陣換帥不可，也會引起將士們的猜疑、驚憂，同時涼州軍怕也無所適從。還是留任鄧恆，且等他將功贖罪；若是再有延誤懈怠導致敗績，那時再做嚴懲不遲。”
高嶽面色終於有所緩和，微微頷首道：“好。從前，朕設立徵南行營，專任謝艾；今年又設立了徵北行營，專任楊韜——楊韜雖然失利，但他是在有石堪等特殊情況滋擾下才落入圈套的，也算情有可原，這個回頭再說；眼下朕乾脆再設立徵西行營，專任鄧恆一次，希望他不會再讓朕失望。”
“陛下聖明，有這樣的厚恩賜予鄧恆，臣料彼等必然會激勵感奮，戮力殺敵。”
“嗯。剛纔朕提到楊韜，便將幷州的事，與卿當面溝通一番。盛州軍不是有軍報才送來麼，說些什麼？”
“回稟陛下。胡崧率軍救援楊韜、趕跑了石虎之後，我軍趁勢大舉北上。據斥候探報，石堪追悔莫及恐懼不已，但曉得我軍必然會報復他，尤其是當面被楊韜撞見，怕會是慘死當場，於是未待晉陽被圍，他便提前遁走了，似乎是從早便挖好的地道中逃脫，令人難以預防。晉陽城裡本就是人心惶惶，石堪一逃走，這羣龍，呃，是羣匪無首，更是譁然，我前軍李鳳部甫及城下，晉陽便開門迎降了。如今胡崧已然進駐晉陽，張榜安民，嚴禁擄掠。此外，胡崧在晉陽以北的五臺、以東的陽泉、以南的榆次皆迅速佈下精兵防守，並令雷七指率輕騎三千，在
城外遊曳巡視。這樣以無懈可擊的嚴密防禦態勢，專防石虎突然殺回馬槍，而保證三晉的安全。目前幷州形勢平穩，我軍正在做休整，以待下一步進攻河北常山郡。——不過，胡崧也表示，他廣派人手，目前還是沒有搜獲石堪，殊爲恨事。”
高嶽讚許地連連點頭：“好。胡崧久戰宿將，老到可靠，智勇深沉與卿相似，他做事，朕也總歸是放心的。石堪卑鄙，罪行難恕，不過偵查查訪事宜，非是胡崧本分，朕將叫他不要管了，此事交給李鬆年去辦便是。”
說着，高嶽坐直了身子，目光灼灼看着韓雍道：“軍事大致如此，有勝有敗，朕都已知道了，暫且放在一邊。眼前有樁緊要事，倒要和卿相商。”
韓雍立刻有些警覺，更加恭敬道：“不敢，臣恭聽陛下指教。”
“嗯。是這樣。如今我國在南北兩端，都已經開拓出老大一塊地盤，朕已然讓謝艾做了荊州牧。那麼，出缺的梁州、還有剛剛到手的幷州，該委派何人呢？”
自古人事變動，便是一個不可忽視的大事情。候選者、推薦者、決斷者，幾方牽扯出來的問題太多。稍有不慎或者疏忽，使不該升的升了，該升的原地不動甚至降了，導致人心懷怨懟或者有非分之想，便很容易帶來各種不良的後果。特別是封建時代，皇帝有時候在任用問題上拿捏不定，往往垂詢宰相。但宰相若是真推薦了某人，屆時做得好，皇帝認爲這是你宰相分內之事；若是某人做的不好，皇帝很可能會遷怒怪罪宰相，說他識人不明。這實在是吃力不討好的麻煩事。
韓雍坐着未動，先緩緩道：“不知陛下心中可有合適人選？若有，臣也可替陛下剖析一二，拋磚引玉。”
“啊，卿毋須這般謙恭。要說人選，只有一個，梁州刺史，朕屬意李鳳。李鳳自當年投入朕的麾下後，一直勤勞人事，謙虛謹慎，尤其上陣殺敵，敢爲人先，得勝後也不喜誇誇其談，向朕邀功。朕看中他的人品和能力，且他本就是川人，讓他來統管川北之梁州，無論風土人情、或者山川地貌，當是較爲熟悉，應保無虞。”
“陛下此言，臣舉雙手贊成。李鳳才德雙全，陛下曾誇他乃是將中之傑，誠不虛也。使其爲梁州刺史，再爲合適不過。”
高嶽笑道：“好，過幾天，朕將正式旨意，發往晉陽，調李鳳去漢中。梁州事畢，那麼幷州該當如何？朕打算就地任命胡崧轉爲幷州牧，可是盛州刺史，交給誰呢？”
韓雍默然片刻，還是壓制了自己內心的隱憂，告誡自己事君，當以忠誠爲先。他站起身來，大大方方施禮，坦然道：“陛下既然真心問臣，臣怎敢顧左右而言他。胡崧轉鎮幷州，以他的能力和名聲，絕無問題，幷州當從此爲我大秦之土矣。而盛州乃是故代之地，爲我國北方重要屏藩，若是一旦生亂，極爲麻煩。故而，當選一壓得住陣腳的可靠之人，承胡崧餘威，方能使盛州長治久安。依臣愚見，倒有一個人選，可能比較合適。”
（本章完）