次日，乃是新年元日。
大寧國京城中的百姓，黎明前便已起身。
家家戶戶皆行打糞堆之儀，以求新一年中萬事皆順心如意。
待天亮後，便攜着家眷奴僕，到各處拜年。而皇宮中，自然亦是熱鬧非凡。
元日乃一年更始，早在開國初，寧太祖便立下了規矩。
凡爲皇者，在元日這一日，皆要行開筆、開璽之禮，且還要受王公百官的朝賀，與祝詞。
在西山溫存了一夜的蕭湑和單尋歡，在未到辰時前離開了西山。
兩人皆換了新朝服後，才齊齊入宮。
宮規向來繁冗複雜，半日下來，竟讓原本精神就不濟，還稍有些虛弱的蕭湑，更覺乏力。
想他昨夜本想着藉機，將單尋歡好生搓摩一番，讓她以後再不敢隨意捉弄自己，只是卻不想，到頭來被搓摩的那個，竟是他自己。
作爲一個七尺男兒，一想起昨夜自己不僅沒吃到，還被反吃這一事，他心中就倍感氣悶。
自今日晨時在單尋歡懷中醒來後，他看單尋歡的表情便都是幽怨與恐懼。
而那人卻偏偏雲淡風輕，仍是平素一副拒人於千里之外的冷淡模樣。
只是乘着衆人不注意時，側頭看向他，時而眨眼，時而壞笑，有時還刻意將手擡起，示威般地在他面前晃來晃去。
而那手不出意外地，正是讓蕭湑今日渾身乏力的罪魁禍首。
於是，蕭湑的便臉黑了一日，連他的一口銀牙都好幾次險有咬碎之兆。
可如此倒也罷，偏偏他總是抑制不住自己去想昨夜那場蝕骨的歡愉。
蕭湑心中本就鬱結，卻還不得不對着那些前來恭賀拜年的官員笑臉相迎，如此，臉險些笑抽了去。
他在宮中忙了半晌，直到忙至申時纔回了姜府。
姜府自然門庭若市，前來拜年的人一批還未走，便又會來上一批，竟是絡繹不絕。
那些人有些亦是衝着他而來，不過他卻無心應對，只叫長歌與長風攜了些銀兩散了去，而他自己則回了潮升閣。
閣外因着年節，倒也添了幾盞紅燈，此時在風下搖曳，亦有幾分年味兒。
蕭湑打簾入屋，剛將大氅解下，便覺口渴，起身行至桌前正要斟茶時，卻見桌邊正擺着個食盒。
恰巧此時腹中生了餓意，他心下一動，也未多想，擡手打開了食盒。
只見那食盒中，上面一層是一碟精緻的小點，而下面則置着一碗南瓜粥。
他探手摸了摸，見那粥仍有餘溫，便決意端起食用。
他挾了一塊點心，吃了幾口後，纔去喝那粥。
只是粥還未到口中，他手卻一頓，眉頭不覺間皺起。
後盛了一湯匙南瓜粥，放在鼻下輕嗅了嗅，又伸出舌尖，略沾了些，到自己口中，似在辨認，又似在回味。
長歌從屋外走入時，正見蕭湑一人，滿臉凝重地站在桌前，不知在想些什麼。
他正要出口相問，蕭湑卻猛地端起了身邊的茶盞，飲了數口後，卻又盡數吐了出來。
“公子。公子你這是怎麼了？”長歌見狀，連忙上前詢問道。
他又走至桌前，給自己斟了一杯，一邊擡手試飲，一邊問道。“可是這茶不和公子胃口？”
蕭湑站在原地，沉思了片刻，問道：“今日可有誰來過潮升閣？”
長歌端茶的手一頓，眼眸微轉，細想了想，答道：“哦，也沒誰。就是不久前，御史府廚房送來了個食盒，說是今日府中廚房特給各院作了些小點和南瓜粥。我就放在桌…”
長歌望向桌案原本擺着食盒的地方，見食盒已開，點心和粥也似有用過的跡象，便問道：“唔，公子已吃了，味道如何啊？不知公子可喜？”
“想來公子這一日也未曾好好進食了，姜府如此，倒也考慮得周全。”
長歌一人說得興起，卻不見蕭湑作答。
心中一時納悶，便擡頭看去。
輔一望去，連忙詢問道：“公子…。”
“公子，你怎麼了？”
只見，蕭湑此時，正站在原地，他的眉頭蹙着，竟是越鎖越緊，而面上也隱有陰騖顯出。
若不是長歌隨在蕭湑身側已有多年，他怕必是要擔驚受怕一番。
“這粥不乾淨。”
蕭湑的話一出，長歌原本已安定的心神，突地又不安了起來。
“啊。莫不是有毒？”他看向桌上擺着的南瓜粥問道。
蕭湑冷哼一聲，側首掃了一眼仍置在桌案上的那碗南瓜粥，眼裡盡是不屑。
他嗤笑一聲道：“毒倒也罷了，不過一死了之。而這粥裡的東西，可着實有趣了。”
聽罷，長歌仰着頭，細想了半天，卻仍無果，只好拱手請教道：“長歌愚鈍，還請公子明說。”
蕭湑瞥了長歌一眼，隨後輕笑着搖頭道：“無甚，無甚。既然有人要邀我入局，我又豈能拂了他的面子？”
蕭湑順手將食盒遞給長歌：“你且將這剩餘的東西，都倒了去。再拿着食盒，到御史府那大廚房中去上一遭。”
說罷，他又看了看有些發懵的長歌，吩咐道：“你就說我吃了那粥和小點，覺得甚好，還想再吃些。”
“是。”長歌雖不解，可依然應聲照做。
他正待轉身，身後的蕭湑卻又將他攔住道：“順便再去求些冰來，就說…就說我突覺有些口舌乾燥，想解解渴。”
此話一出，長歌不由怔在了原地。此時他即使不懂十分，也知曉了三分。
待反應過後，長歌便擡首，驚訝地看向蕭湑，出口問道：“公子是…？”
蕭湑聞言與他相視一眼，輕笑出聲。繼而擺了擺手，催促道：“去罷。”
“是。”見蕭湑此般模樣，長歌便知自己方纔是猜對了。連忙應了一聲，提着食盒往屋外走。
他邊走，便忍不住思考，那幕後黑手是何人。竟然有如此膽量，敢在蕭湑的食物中動手腳。
他正想得出神，卻聽蕭湑在身後又道：“哦，對了，今夜，讓樓南他們幾個勿要輕舉妄動，莫要把那將上鉤的魚兒嚇跑了去。”
長歌轉身，恰巧看見蕭湑亦看着自己。
只見他眼睛輕眨，貝齒咬脣，輕笑着吩咐道：“隨機應變便是。”
“是。”長歌拱手應聲道。待領命後，便拎着食盒走了出去。
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