這日一大早,秦氏聽聞了李媽媽的話後,震驚不已。
秦家家教甚嚴,所結交的人家,盡皆知禮懂禮。秦氏自小到大所見女子,無論性情如何,都是安分守己之人,哪一個會做出太過逾矩的事來?
她怎麼也想不到,這般醜事竟然會出現在她的周圍,而且,就是在這寧陽侯府裡!
江興源聽她說起帶走張大夫一事,順口問起了緣由。秦氏就將李媽媽先前所稟之事講了出來。
江興源原本正急慌慌地束着腰帶,聽聞之後,他手中一停猛地擡起頭來,一臉驚詫地道:“你剛剛說的誰?三丫頭?怎麼可能!”
看到秦氏輕輕點了下頭,他心知自己方纔定然沒有聽錯。胡亂將腰帶紮好,他大跨着步子在屋裡來回走了兩圈,問道:“昨兒鬧出那麼大動靜,那……那個現如今已經掉下來了?”
“嗯。”秦氏微微躬身,給他整好腰帶,“因她身子發虛,這次又被她哥哥毒打經歷了重創,想要保住,極其困難。但若是流掉,怕是要丟了半條性命去,且往後許是再也無法生育。張大夫將此中關竅講與她母親聽,徵詢意見。後見她母親堅持如此,大夫就只保了她。”
江興源已是震驚得說不出話來了。
他在屋中呆立片刻,忽地轉身,抓起椅子上搭着的罩衫就往外走去。
秦氏緊追兩步出了門,說道:“早飯已經準備好了,先吃些吧。”
江興源頭也不回地擺擺手,“不了。等下再說!”
秦氏忙喚來紅錦,讓她去追江興源,叮囑道:“你與侯爺說,那件事他派人暗中好好查查,將來龍去脈摸清楚了再作打算,切莫這個時候意氣用事。”
紅錦應了一聲後,顧不得禮儀,拎着裙襬小跑着追了過去。
秦氏聽着江雲昭那邊起身了,就讓李媽媽過去伺候。又喚來鄭媽媽,問道:“門房中可有信得過之人?”
鄭媽媽說道:“劉家的二小子在那邊做事,是個嘴嚴可靠的。”
她說的劉家,是雙胞胎的乳母之一劉嬸的家。
幾年來劉嬸做事一直細心周到,且忠心耿耿從未出過差錯。聽聞是她家的兒子,秦氏也放心了不少,就將李媽媽所稟之事告知鄭媽媽,又道:“你拿幾兩銀子給劉家二小子,讓他買些好菜去找馬家那個車伕吃幾斤酒,務必問出些話來!”
鄭媽媽聽聞那事,亦是驚愕至極。她緩過神來後,將此事認真應下,低聲問道:“夫人,要不要讓人將三姑娘送去外頭的莊子上養養身子?”
江家還有好幾位姑娘沒有出閣。若是因了她一個行爲不端而壞了府裡的名聲,那可麻煩大了。
秦氏頷首道:“此事定然要做,只是需得把其中的由頭弄明白了些。不然事情還沒辦妥當,那邊的人再覺得自己受了委屈將事情鬧大,整個侯府的臉面怕是都要沒了!”
鄭媽媽忙道:“我這就去讓那小子去做事。”
“讓他機靈點,儘快辦好。侯爺那邊就算查清,也得幾日後了。送走一事卻是拖不得。務必要在晌午前就問出話來,也好在日落前就跟靜園的人攤開來說,做個了斷!”
劉小二是劉家的次子。
劉嬸在侯府待了一年多後,覺得主家寬厚大方,就有意讓自家的孩子也來府裡做活。
鄭媽媽聽聞此事後,就讓她將幾個孩子都帶了來,最後相中了機靈的老二。
因着年齡比較合適,鄭媽媽本想讓劉小二跟着江承曄當小廝,往後也好有個好的出路。可惜江承曄不喜太多人跟着,就沒留他。但他跟着江興源又不太合適。鄭媽媽就有意將劉小二安排去其他院子伺候主子。
誰知劉小二不肯。
“主子沒相中咱,那是咱沒福氣。可也不能因了這個就去伺候旁的人。媽媽您看有沒有外頭能做的活兒,咱也能做。”他這話說得懇切,沒有一絲一毫的不甘願。
做主子的小廝和在外院做雜活,前者遠比後者要體面得多。劉小二因着不能在大房伺候,寧願放棄體面的差事,也不肯去伺候別人。單單這份心,就讓鄭媽媽感慨萬分。
她思量頗久,又和吳管事商量了下,特意選了門房上的活計給他做。一來劉小二能說會道,在門房上吃得開。二來,門房上的差事能經常在主子面前露臉,也能多點機會得了主子青睞。
劉小二倒也不負衆望。短短几年下來,就在那邊混出了自己的一席之地,如今儼然是門房裡的一個小頭目了。吳管事看他做得好,還有意推薦他年後去鋪子上學習學習。
如今秦氏提起這個差事,鄭媽媽第一個想到的就是他。
——馬家的車伕送了江雲珊回來後,原本是該回馬家的。只是他剛好有個遠親家在京城近郊,且剛好要辦喜事,他就留了下來,準備參加過宴席後再回馬家。
因爲他三番四次求見二房的人,因此秦氏就也知道他尚在京中未曾離去。
鄭媽媽片刻也不敢耽擱。她向劉嬸打聽過,知道今日剛好劉小二當值,就趕緊去了前面尋他。
江雲珊鬧出的這些事情,不是姑娘家能夠聽得的。雖說江雲昭早慧,但秦氏並未在她面前提及。
聽說楚月琳邀請江雲昭今日去國公府玩,秦氏反倒鬆了口氣,索性順水推舟讓江雲昭趕緊出了門。
江雲昭剛走沒多久,連氏就在寧園外求見秦氏,說是江三老爺的事情有轉機,懇請侯爺和夫人幫忙。
江興源出門尚未歸家,秦氏另有江雲珊一事要處理,不想理會三房那一茬。誰知連氏平素冷淡傲氣,偏偏這次着了魔一般,又哭又叫又鬧,好似自己受了天大的委屈一般。
可是江三老爺的案子在前一日已經有了論斷,幫人銷贓已是鐵板上釘釘的事實。她這般不依不撓,甚至還拿平園失火之事來助威,非但無法讓人心生同情,反而更爲反感。
秦氏被她吵得頭疼,就讓婆子將連氏趕走。
後來婆子們過來回稟,說是聽着三夫人的意思,好似京兆尹已經尋到了大部分的失主。他們要求三老爺加倍賠償他們錢物,那樣才肯同意減輕三老爺的刑罰。三夫人許是因了這個來求夫人的。
三房的所作所爲早已讓秦氏寒了心,且她此刻心中有事,哪有心思理會這個?不過微微頷首,示意自己知道了,就也作罷。
劉小二動作倒是快。快到晌午的時候,就將消息遞了過來。只是這個消息,再一次讓秦氏大爲震驚。
——江雲珊在回來之前,竟然不是住在馬家,而是住在與馬家臨近的一個獨立的宅院之中!
大戶人家的女兒,誰會沒事住到外面?
秦氏將這些事細細琢磨了下,越想越心驚。當即決定,晚一些的時候就與二房人攤牌。
誰知她還沒有行動,二夫人馬氏和三夫人連氏就相繼跑到了寧園外頭,齊齊嚷嚷開了。
吵鬧聲遠遠傳了過來。秦氏聽得心煩,讓紅錦出去看了一圈。沒多久紅錦就回來了,臉色十分難看,顯然氣得狠了。
鄭媽媽便道:“怎麼了這是?”
“那些人說話太難聽了!”紅錦紅着眼說道:“二夫人說夫人只想着自己不顧他人死活沒天理。三夫人說夫人不顧家人的性命沒了人性。兩人剛開始不過一唱一和地一起叫罵,到後來,竟然提到了分家!”
“分家?”鄭媽媽氣道:“她們鎮日裡淨不想些好事,一個個地心裡揣着齷齪的心思,還要硬裝善人。如今壞事做盡卻要反咬一口?沒這樣的道理!”她走到窗邊,仔細聽了會兒,怒氣更盛,“說是分家,還不是想借了‘分家’的由頭威脅老爺夫人退讓?想要銀子?沒那麼容易的事兒!”
秦氏輕輕放下茶盞,平靜問道:“她們當真說要分家?”
紅錦重重點頭,“是。奴婢聽得一清二楚。”
秦氏又去看鄭媽媽。
鄭媽媽餘怒未消,“可不是,我也聽得分明,就是這麼說的。真是沒有道理!”
三夫人就也罷了。今日她在寧園外哭鬧一個多時辰,夫人都沒理會她。此刻挑起事頭,還算是有了個由頭。
那二夫人又是怎麼回事?
三姑娘的事情還沒跟她捅開來說!
聽了兩人肯定的答案,秦氏就淡淡笑了。
“這幾年我經常想起這事兒,一直未能成行。如今倒好,竟是有了個好的契機了。”
……
江雲昭聽說這事後,心中有喜有憂,催着擡轎婆子趕緊往裡走。
在她看來,二房三房幾年前做的那件事,已經將大房和他們之間的親情消耗殆盡。如今的侯府,不過是因了老夫人的堅持,在維持着表面上的平靜。
能夠順利地分家,自然是好事。
但是這事來得太過突然,頗爲蹊蹺。況且如果老夫人爲了四叔而不肯答應,到底有些棘手。
她正這樣想着,轎子突然一停。
外頭的婆子們恭敬說道:“奴婢見過四夫人。”
聽到是四嬸方氏,江雲昭就準備下轎看看。
誰知她的手剛觸到簾子,還未掀開,就聽方氏急急說道:“你們剛剛可是從那條路上過來的?有沒有看到四老爺?”