赤虎受人之託，到蜀國保護宋錚，這一點宋錚從李元震口中已經得知。能支使赤虎的人，不用說，肯定是王爺逄檜了。
逄檜爲何會派人保護自己？宋錚一開始並不太明白。要知道，宋錚和逄檜的關係並不怎麼好，甚至還有些疏離。然而，偏偏逄檜又這麼做了。雖然赤虎在蜀國沒幫上什麼忙，但逄檜的心意是毋庸置疑的。
想來想去，宋錚料定，逄檜大概已經猜到命將不久，想爲自己留點後路。這個後路是什麼？如果僅僅是他的女兒逄葳的話，大概還用不着在宋錚身上下功夫。畢竟逄葳嫁給了楊動，楊鎮和楊動父子，再加上英吉等人，足以保護逄葳了。
既然如此，逄檜肯定還有別的事需要宋錚去做。難道逄檜已經料定他死去後大齊會出亂子？或者說，逄檜已經察覺到了國公府那邊的疑點？再聯想到段刃失蹤之事，以及原來蔣魁的叛變，宋錚愈發肯定，逄檜留有後手。
逄檜留下什麼後手？宋錚不太清楚，但那位傅大人肯定知道。對於身邊的絕對心腹，逄檜對傅海的信任超過任何一個人，正因如此，宋錚纔想見傅海一面。只是傅海深在王府內，宋錚見上一面並不容易，只有等到公開回江寧後，再作打算。
至於找英吉幫忙，是因爲宋錚想到了一個絕妙的計劃。具體的說，有兩件事需要英吉出手。不過，赤虎的出現讓宋錚多了一個選擇。赤虎的功夫更高，做起來就更有把握了。
看着冷冰冰坐在椅子上的赤虎，宋錚琢磨着如何能讓其入彀。堂堂的五大高手之一的赤虎啊，不利用一下實在說不過去！
木玉、袁蓉和厲紅娘，都滿面肅然地坐在一邊，不肯輕易開口。在赤虎面前，三個人備感壓力，也只有宋錚嘴角微翹着，腦子裡正在打着赤虎的主意。
“姐姐，不知寅夜來此，找小弟何事啊？”宋錚一邊笑着，一邊倒上一杯香茗，滿臉笑意地送了上去。
赤虎斜了他一眼，將茶杯接過，一飲而下，“你以爲我是來找你的？”赤虎氣哼哼地道。
宋錚一愣，“那姐姐是……”
“我……”赤虎忽然轉向厲紅娘等人，“你們三個先下去，我和這個臭小子說幾句話。”
厲紅娘連忙應了一聲“是”，向宋錚示意了一下，便轉身出去。木玉也看了看宋錚，宋錚向他點了點頭，木玉當即也和袁蓉出了門。
赤虎看也沒看他們一眼，等三個人一出門，眼睛一下子盯緊了宋錚，“把你的兵器拿來，我看看。”接着，她又好像感覺有什麼不妥，又道，“你要是不願意就算了。”
宋錚暗自讚歎一聲，赤虎之所以把三人支出去，又表示尊重自己，顯然是以爲自己的兵器秘不可示人。對於武者來說，把自己的兵器交到別人手上，是不可容忍的事。從這一點上來說，赤虎是一個比較純粹的武者。一切行動恩怨分明，又比較守武林的規矩。
“姐姐想看，儘管拿去。”宋錚呵呵一笑，當身子微微一動，一道黑光從袖子裡甩出，向着赤虎飛去。宋小郎同學可沒那麼多破規矩，沾便宜、打悶棍、落井下石，向來葷素不忌，何況只是給別人看看兵器。
赤虎沒想到宋錚這麼痛快，不過瞬時也心裡瞭然：宋小郎可不是什麼好鳥，當初赤虎與李元震在江黿客棧外爭鬥，滌非老禿驢隱藏在一邊欲行不軌，宋小郎先是用春.藥嚇走了滌非，又趨李元震受傷，把其胖揍一頓，沒有一點高手風範。
入手的是一根三尺餘的短棍，約兩寸粗細。再細看時，發現棍上有槽，在短棍頂端一扭，輕輕一掰，一根兩尺餘的鐵釺便從槽中滑了出來。短棍瞬時變成了一根盤龍棍，只是短的一截並非是棍，而是似劍非劍的東西。
“這種兵器可有名字？”赤虎一邊把玩着，一邊好奇地問道。
“小弟叫他盤龍劍棍，姐姐看看可否入眼？”
“十分精良，如果我沒猜錯的話，裡面加入了大量的銀鋼，硬度驚人，不像是民間做的。”赤虎的眼光果然不凡。
“姐姐慧眼如炬，這盤龍劍棍是我任禁軍統領的時候設計打造的。”
“是你自己設計的？”赤虎又小小吃驚了一下。
“是我自己想出來的。當初小弟學了盤龍棍法，又會點劍術，還會點刀法。就想着如何將這些東西揉到一塊兒，就做出了這個東西。所幸，效果還不錯。”
赤虎恍然，“原來如此。當初第一次見你時，你功夫並不多麼出色，只是靈活遠超常人，拳腳也湊合。沒想到你竟然能琢磨出這種兵器來，讓你的功夫精進如廝。”
“哪裡，哪裡，全是姐姐相讓的緣故。”宋錚自然謙虛一下。
“臭小子，少來這一套。”沒有外人在場，赤虎也隨和了許多，“能獨創一種兵器，又能練到這種地步，已經能稱得上一代宗師了。”
宋錚嚇了一跳，“姐姐千萬別這麼說，小弟算什麼狗屁宗師，只是有些小聰明罷了。”
赤虎輕哼了一聲，“你這個滑頭勁兒，的確不像一代宗師。”
“當然不是！”名聲這個東西，是與麻煩相伴相生的，宋錚是斷然不肯認的。
“多少習武之人都想讓我贊上一句，也就是你，寧願捱罵也不願意讓我贊你。”赤虎臉上終於泛上一點笑意，“真不知道，大齊怎麼會出來你這麼一個怪胎。”
宋錚撓了撓頭，“怪胎”這個名頭雖然不怎麼樣，但與所謂的“宗師”相比的話，宋錚還是願意選擇前者。
“好了，給你說點正事。”赤虎把劍棍甩給宋錚，“當初逄檜派人拿着金虎令找我，讓我到蜀國何護你的周全。”
“金虎令？什麼東西？”宋錚好奇地問道。
赤虎伸手入懷，掏出了一枚金燦燦的東西。宋錚定睛一看，只見那是一枚盾牌狀的令牌，只有小兒巴掌大小，上面鑄有一個威風凜凜的虎頭。
“當初我家多蒙逄檜照顧，所以特意打造了三枚令牌。他用了兩枚，一枚是讓我姐姐給女兒當師傅，保護她女兒。第二枚便是讓師弟英吉給他當貼身護衛，現在我手中的是第三枚。”
宋錚暗道，我的乖乖，看來這金虎令很寶貴啊，逄檜居然捨得拿出來用到自己身上。
赤虎收起金虎令，繼續道，“你在青城山遇險，我沒趕上相救。後來進山後，還莫名其妙地和李元震又打了一架。休養了兩天，我出了山，卻找不到你的蹤跡，反而碰上那麼多官兵四處搜尋你。幸好後來傳出你和郎伯川回到了成都府的消息，總算沒讓我愧對這金虎令。”
“讓姐姐擔心了。”宋錚歉然道。
“誰擔心你！”赤虎輕叱道，“當初你在江黿客棧也算救了我一次，我欠你一個人情。這次在蜀國未來得及相救，這人情還是落到了你身上。前後兩次人情，你說吧，需要我做什麼？”
“大家關係這麼好，什麼人情不人情的，說出來就生分了。”宋錚連忙道，心裡卻喜翻了天：剛纔還琢磨着如何能請動赤虎，這下好了，有兩個人情在這裡，就不用再多費心思了。
“油腔滑調的，哪配得上你的身手！”赤虎又叱道，接着又加了一句，“還‘文武雙狀元，亙古一小郎’呢，也不怕別人笑話。我看你就是個小滑頭，絕世小滑頭。”說到這裡，赤虎也笑了起來。
宋錚嘿嘿一笑，臉上頗有得色。
“是不是覺得我讓我欠你人情很得意啊？”赤虎臉上現出玩味之色，極不願意見宋錚得意之狀。
宋錚心裡一驚，連忙擺手，“不是不是，姐姐這麼說可就冤枉我了，我對姐姐可是尊重加敬重，愛戴加愛惜，情比金堅，愛如深海……”
“少胡說八道！”赤虎的臉難得地紅了一下，“小心我把你和那個什麼紫月的事兒告訴紅娘。”
宋錚身軀一震，嘴巴張得能吞下雞蛋——這事兒赤虎居然也知道！
見宋錚吃驚的樣子，赤虎笑吟吟地轉過臉去，悠閒地喝着茶水。
愣了半晌，宋錚心虛地端起茶壺上前添水，“來，姐姐，說了半天話，渴了吧，多喝些水！”他剛剛和厲紅娘暢享了一番魚水之歡，正是蜜裡調油的時候，萬一赤虎真把自己和紫月的事兒泄露出去，後果不堪想象！
宋錚忽然覺得自己好可憐，那事兒可是紫月主動的，還是抱着枕頭來的！
赤虎一臉淡然。好像女人都比較喜歡看宋錚的窘態，今天上午的呂鳳兒如此，晚上的赤虎又是如此，一個十八.九歲，一個四十上下——還他媽的沒年齡限制。
宋錚心裡暗罵着，嘴裡卻變着法說好話巴結赤虎，從功夫到相貌，吹得個天上少有地上無雙，弄得赤虎渾身起雞皮疙瘩，只好叫停，“好了，好了，不聽你胡扯了，還是說正事——剛纔就是說正事兒來着，又被你扯遠了！”
宋錚真的很無辜，好像不是自己起的頭兒吧？唉，女人沒道理可講啊，尤其是一個年屆四十、功夫又好、美得又冒泡的女人。
“我剛纔去了一趟宏覺寺，碰到了一件怪事兒。”
赤虎一句話，立即把宋錚的心思扯回來。暗道，怪不得剛纔她蒙着面，原來是找滌非那個老禿驢算帳去了。