1942年3月22日，清晨。
忽然傳來的嘈雜聲音，打破了威廉港的寧靜，在軍港附近居住了10年，早就融入了德國社會的“歸國德裔”，實際上是英國軍情六處特工的普萊斯頓眯着惺忪的睡眼，推開面向港口的住所窗戶，才發現不知何時遠處竟然出現了四個巨大的淺灰色身影和一大羣體型較小的艦船。
長長的彈藥補給車隊駛入了一直以來都戒備森嚴的港口，碼頭上的吊臂正來回擺動，將一枚枚沉重的炮彈吊上甲板。
粗大的輸油管一直從地下油庫延伸到了軍艦上，從羅馬尼亞和中東運來的優質重油不斷注入油艙。
在威廉港潛伏了10年，唯一的任務就是觀察德國海軍的普萊斯頓舉起一架小望遠鏡，開始用有些悲涼的目光，細細觀察那四艘新出現的大型軍艦。他是個上了年紀的男人，曾經是一名皇家海軍的軍官，參加過日德蘭海戰，還在斯卡帕灣親眼見證了德國公海艦隊的末日！
但是從10年前被軍情六處派來威廉港開面包房後，他就親眼見證了德國海軍公海艦隊的重生。從幾乎不存在，到初步復興，再到成長爲一支可以和皇家海軍對抗的艦隊，現在更是變成了一支無論在實力和戰績上都可以碾壓英國皇家海軍的強大的艦隊！
自己就是海軍軍官出身，又在基爾港觀察了德國公海艦隊超過10年的普萊斯頓基本上就是一個艦船專家。只是遠遠看了幾眼，他就知道現在進入威廉港的4艘大型軍艦比任何一艘同樣種類的英國軍艦都要強大！
這是2艘至少有5.5萬標準排水量的戰列艦和2艘至少有3萬噸標準排水量的航空母艦！前者應該就是傳說中的“興登堡”號和“魯登道夫”號。它們的主炮應該是406mm的，威力足以和“納爾遜”級的主炮相比。裝甲的情況雖然沒有辦法從外觀上看出來，但是應該也相當不俗。
至於那兩艘航母，應該就是齊柏林級了……看它的體型，如果用全機庫收容的方法，應該可以搭載7080架艦載機。
一想到艦載機，普萊斯頓就有一種想哭的感覺。那種福克零式小飛機不知道打掉了多少勇敢的皇家海軍飛行員，其中有一個就是他的兒子！而且普萊斯頓還知道，德國人最近還在頻繁測試一種性能比福克99俯衝轟炸機更加優越的新式艦載俯衝轟炸機……基爾港附近幾個艦載機飛行員學校裡面，福克99教練機已經全部被更換了。
“德國航空母艦上的艦載俯衝轟炸機中隊的攻擊力將會比過去更加強大，皇家海軍的前途……”普萊斯頓已經不敢再往下想了。
現在2艘“興登堡”級戰列艦和2艘“齊柏林”級航空母艦彙集在基爾港添加彈藥和燃料，接下去很可能要出擊丹麥海峽了。如果它們突入大西洋，德國在大西洋的海上力量將會擁有壓倒性的優勢。
大英帝國的末日……將近了。
“56000噸的標準排水量；63000噸的滿載排水量；12座瓦格納式高壓重油鍋爐，3座布洛姆.福斯式蒸汽渦輪機，最大功率可以達到15萬馬力，可以讓最大航速達到28節……”
公海艦隊司令官岡瑟.呂特晏斯大將，這個時候正如數家珍一般，向前來視察的總參謀長帝國元帥赫斯曼和海軍總司令雷德爾元帥介紹着自己的新旗艦。
“興登堡”級戰列艦的設計在其建造過程中是發生過較大變化的。原因是“沙恩霍斯特”號的戰沉讓赫斯曼有理由中止了“戰列艦破交”的戰術。
因此當時正在建造的H級就放棄了比較省油但是重量和體積都很大的柴油機（使用柴油機可以增加航程），而改用和俾斯麥級相同的動力系統，雖然使得最大航速下降了2.8節，但是也節省了不少空間和噸位可以用來增加裝甲厚度。所以“興登堡”級擁有比俾斯麥級更堅固的150mm330mm側舷水線裝甲（20度斜角）和80mm125mm的甲板裝甲，同時防雷裝甲、防雷隔艙、主炮塔、副炮塔和司令塔的裝甲厚度都和俾斯麥一致。
另外，這一級戰列艦也保留了“德國特色”的穹甲裝甲設計，浪費了不少噸位。結果以超過20000噸的裝甲總重只獲得了一個從紙面數據上只算是馬馬虎虎的防禦水平，理論上的防禦能力甚至不如在建的美國人的依阿華級。
至於“興登堡”級的主炮——8門406mm的DrhC/34型主炮，因爲仍然使用高速輕彈，因此存在遠距離精度不足和總體威力不足兩大弱點，威力不級美國同期的16英寸（406mm）主炮和日本的410mm主炮。但是這8門主炮再怎麼不濟也406mm口徑的，用來對抗喬治五世國王級的14英寸“牙籤炮”和同樣使用高速輕彈的納爾遜號，以及5艘伊麗莎白女王級的15英寸大炮，那是綽綽有餘的。
而且，美國人現在也就一艘“華盛頓”號擁有威力強大的16英寸大炮，還在太平洋上對抗大和號。因此這2艘性能不是很理想的“興登堡”級只要進入大西洋，還是可以稱王稱霸的。
再說了，現在已經過了春分點了。春分一過，北大西洋的氣候就會變得比較溫和，而且還是晝長夜短。非常合適航空母艦發揮威力，所以“興登堡”級在赫斯曼看來擺擺樣子就行了，多半沒有上陣和英國戰列艦廝殺的機會.
至於打仗的事情，有2艘“齊柏林”級航空母艦和3艘由郵輪改裝的航母“歐羅巴”號、“不萊梅”號、“波茨坦”號就足夠能應付了——3艘郵輪改裝的航母現在並不在威廉港，而是和巴巴羅薩號戰列艦（O級）和施利芬號戰列艦以及其它十幾中小艦艇一道，在挪威的卑爾根港停泊，等候岡瑟.呂特晏斯率領的艦隊主力前去匯合。
而2艘“齊柏林”級上的航空團（根據最新的規定，常用飛機機數量在60架以上的航母艦載機部隊一律改編爲航空團）都有72架常用飛機，“歐羅巴”號和“不來梅”號上的航空團各有60架常用飛機，“波茨坦”號上的飛行大隊有36架常用飛機，總共300架常用飛機，就足夠對付英國本土艦隊了。
跟着岡瑟.呂特晏斯大將在“興登堡”號戰列艦的甲板上轉了一圈，赫斯曼露出了滿意的笑容——雖然他對“興登堡”號並不真的滿意，但是在今天代表大本營給公海艦隊主力送行的時候，他是不會表現出這種“不滿”的。
“大將，這是全歐洲最強大的戰列艦，”赫斯曼在“興登堡”號上豪華的軍官休息室內，對岡瑟.呂特晏斯大將說，“它足以成爲歐洲聯合艦隊的核心！”
歐洲聯合艦隊是包括了德國、意大利、法國和西班牙等四國海軍主力在內的一支多國聯合艦隊！
赫斯曼和希特勒從西線戰役後就一直想要推動成立“歐洲聯合艦隊”。但是知道不久之前的夏威夷之戰後，才得以如願。
因爲夏威夷之戰重創了美國海軍，先後擊沉擊毀美國戰列艦10艘，航空母艦1艘，而且還佔領了夏威夷羣島（美國人的抵抗還在繼續，夏威夷主要島嶼現在都已經被日本佔領）。這讓本來認爲美國可能成爲改變戰爭勝負的關鍵力量的人們徹底失望，阻止法國倒向德國的力量也不復存在了。
觀望了很長時間的法國總統貝當和法國海軍總司令達爾朗，終於下定決心，讓法國上了德國的戰船，正式向英國宣戰了。在法國加入德國陣營對英宣戰後，達爾朗上將也同意讓法國海軍艦隊和德國、意大利海軍並肩作戰。
希特勒和赫斯曼又趁熱打鐵，分別說服了墨索里尼和達爾朗，組成了統一指揮的歐洲聯合艦隊。而岡瑟.呂特晏斯大將，則將會擔任這個聯合艦隊的司令官。
“大將，”赫斯曼說，“組成歐洲聯合艦隊的消息現在已經正式對外公佈，而且我知道英國人在威廉港是有特工潛伏的……所以你的艦隊一出海，倫敦就會知道。他們還會猜到你的目的地是直布羅陀，因爲興登堡號和魯登道夫號是全歐洲最強大的戰列艦，歐洲聯合艦隊的旗艦必然是其中之一。
所以英國人會知道你率領艦隊的目的地是直布羅陀，總參謀部認爲他們有可能會使用航空母艦在中途設伏……這是英國人唯一的翻盤機會！”
岡瑟.呂特晏斯大將點點頭，笑着回答道：“帝國元帥閣下，您知道的，我們公海艦隊已經制定好了完備的突防方案，可以確保英國人的航空母艦和岸基飛機不會給艦隊造成太大的損傷。“(