最後,焦仲卿是灰溜溜地回了廬江府，焦母對二兒媳劉蘭芝又恢復成早先那不冷不熱的態度。
這又有什麼辦法呢，劉蘭芝哀哀悽悽不敢多言。
焦淑清也看出孃親正在氣頭上，便只好容後再做盤算。
…………
“阿弟,快嚐嚐，這是我做的糖漬桃花，肯定比焦淑孃的好吃。她春日裡不是和陳家大妞去採桃花了嗎？那都是我摘剩下的,最好看的、最鮮豔的桃花都被我摘了。”吳思思敲開弟弟的書房門說道。
吳思賢放下手裡的毛筆,上下打量了自己剛完成的課業,漫不經心地說：“若不是看在阿爹的面子，你摘了那許多要留着結果子的桃花，必定是要受罰的。”
“誰說的。那焦淑娘不照樣也摘？”
“她摘的,都是枝椏上繁冗的花朵,和你一樣？”
“哼，你又沒親眼見着她摘,你怎麼知道。別說這個了,快嚐嚐,糖漬桃花……怎麼樣？”
“唔，還行吧。”
“還行是怎麼樣？”
…………
“桃花肉質本就不厚，不像桂花、菊花有嚼頭，不管是做桃花醬或者糖漬，都需要極多的原料。咱們拾不到那許多，所以纔去向秦大伯孃家討要了些酒麴，我大哥二哥都是好酒的，大妞你爹爹也愛喝酒，但是現下糧食緊缺，官府不許私人釀酒，米酒價格也是連年高，咱們小小釀幾壇桃花釀（1），既風雅、又解了他們的酒饞……”焦淑清一邊說，一邊輕輕拍了拍小罈子上的泥封，酒罈子僅成年人兩個拳頭大小。
陳大妞眼睛也不眨地看着焦淑清雪白的小手輕輕拍碎泥封，用壇口的布兜住了：“這就成了？”
“對啊，咱們三月三釀下的，已經過了三十日，該是成了。”桃花釀還是跟着黛玉時學會做的，那時候寶玉黛玉剛成親，蜜裡調油，最愛做些風雅之事，淑清聞了聞酒香，覺得應該是成功了，“有小碗嗎，得嘗一嘗。”
“我去拿。”陳大妞一溜煙跑去竈下。
因爲陳家地方大人口少，酒罈子就存在陳家菜窖裡。
陳大妞拿來小碗，後面還跟着小尾巴。
淑清衝大福微微笑了笑，大福憨厚地撓撓頭：“我姐把這幾個罈子看得可牢哩，我想看看是啥她也不答應。”
陳大妞瞪了弟弟一眼：“淑娘說了，沒到三十日不能打開，打開了就變味兒了。”
最後三人嚐了一些，度數不高，很適口。
淑清覺得若是加一些蜂蜜、青梅會更好些，不過出於成本控制，目前的口感也已經算是很不錯了。
陳大福眼饞這一小壇已經開封的桃花釀：“淑姐姐，這一罈子，能不能送給我啊？”
“你拿着就是了，不過喝完了罈子得給我保存好，下一批梨花醉我還得用上它呢。”陳大妞幫自己一起摘桃花、洗桃花、晾桃花……花了不少心力，本就打算分一半給大妞家裡的。
陳大妞來不及說什麼，大福就小心捧過小罈子：“放心吧，淑姐姐，必定把罈子囫圇地還給你。對啦，你得把剩下的拿回家？我幫你！”
“那就先謝過大福弟弟了，當初大妞也幫我很多忙，還湊了一份的飴糖給我，這裡留一半給她，我帶走四壇就儘夠了。”
陳大福找了籮筐，鋪了乾草，把四個小罈子放進去，出門前，還對姐姐說：“姐，那罈子喝過的是我的啊，別弄混了。”
“放心吧，你這個護食崽子。”
…………
淑清對家裡人說，桃花釀是鬧着玩兒的，沒曾想真的釀成了，不過做得不多，就得了這一些，送給焦母、大哥、二哥各一罈，自己留了一罈。
焦家人對焦淑清的動手天賦是很有體會：無論打絡子、刺繡都精巧；竈上的手藝也很妙；最最讓人佩服的還寫了一筆的好字、彈得一手好箜篌。
焦母和焦大哥夫婦是不懂字啊、琴啊的，耐不住每回每回老二夫婦的誇讚。
如今，不止二貨夫婦覺得焦淑清是天生大才，連焦母也覺得自己生出的閨女確實聰敏過人，焦大和小何氏恨不得小虎子能有他親姑姑的天賦。
…………
“你猜我姐和淑姐姐用桃花做了啥？”陳大福見到吳思賢就忍不住顯擺。
“淑姐姐？”
“就是焦家的姑娘，總和我姐一塊兒的那個。嘿嘿，猜不着了吧？她們釀了酒，桃花釀。我是說不出那個滋味，天上神仙喝的，也不過如此了吧？”
“桃花釀？”
“看在你平日對我多有照顧的份上，我給你留了一些，下學後去我家？”
下學後。
吳思賢跟着陳大福一起走。
拿起小罈子，白淨少年第一眼注意到的是貼在壇身的紅箋，上書“桃花釀”三個大字，角落寫着：建安九年三月三日（2）。
“這箋子上的字是誰寫的？”
陳大福並未目睹姐姐釀酒，不確定地道：“該是淑姐姐吧？大賢，你不說，我還沒注意，這字真好看，和你比也不相上下了吧？”
吳思賢沒注意大福又喊自己“大賢”，把罈子舉在手裡端詳了許久，終於是小心翼翼地揭下紅箋，摺好放進衣襟裡。
陳大福說道：“你怎麼把箋子撕了？我還得把罈子還給淑姐姐，她說下一回釀新的，好像叫梨花醉。”
“字體不錯，我拿去揣摩一二。你就說洗刷罈子的時候沖走了，就是了。不是說讓我嚐嚐嗎？”吳思賢面色如常地說。
陳大福不疑有他：“哦，快，聞道那股桃花香味沒有？”
吳思賢是個嘴刁的，里正平日裡也那筷子沽起酒水給他嘗過，並笑言“男兒不識酒，枉稱男兒。”
吳思賢輕啜一口之後說到：“可惜了，若是換成上好的酒麴，味道肯定更佳。”
“你怎麼和我爹說得一樣？我娘和我姐姐就說這已經很好了，我也覺得很好啊，從來沒喝到過這麼好喝的酒，既不澀也不酸。”陳大福搖頭晃腦。
吳思賢嗤笑：“你才幾歲，就說得自己好像閱盡千杯似的。”
“你不就比我大兩歲麼，大賢，你也才十歲！”陳大福憤憤不平。
“都說了，別喊我大賢……”
……
回到家後的吳思賢準備去書房溫書，看見姐姐吳思思在纏着孃親撒嬌，不知道是又看中了什麼。
小少年摸了摸懷裡的紅箋，踱步離開。
…………
經過了焦淑清大半個月的周旋，焦母對劉蘭芝總算不在吹鬍子瞪眼了。
這期間，焦淑清從二嫂嘴裡打探出焦母發怒的原委，又細細給二嫂分析：“二嫂，娘一直是爲整個家操心，這許多年了，扒拉着我們三兄妹，不容易。老人家總是想要享享兒孫福的，你們說要搬去縣裡典屋子住，且不提開銷。二嫂，我知道你嫁妝豐厚，但是焦家也沒有用媳婦嫁妝過日子的道理。再別怪我多嘴，你們一提搬出去，娘和大嫂指定以爲你們想分家。”
這番話其實從一個年僅九歲的女娃嘴裡說出來，是有些過於老成了，但是焦淑清一年多來顯示出的能力，很難讓劉蘭芝把她當成普通小女娃。
劉蘭芝甚至已經開始把小姑當做自己的同齡人：“難怪娘這麼生氣，這可怎麼是好？我與你二哥都沒有這個意思呀。”
“二嫂不如趁這幾日給二哥去封書信，讓二哥下次回來，當着大家的面兒時，啥也別提，就當這事沒法生過。然後私下找機會和娘表明心跡，就說是求子心切，纔想了這法子。”最後這一句，焦淑清斟酌着說出來，想着自己這麼說，也只是有些露鋒芒而已，並不算是“多智近妖”。
劉蘭芝倒是被小姑最後四個字說的面紅耳赤，想着：自己和夫君的心思難道這麼容易被看穿？連小姑都知道了……哎呀，真真是羞煞人也。
饒是如此，劉蘭芝也沒忘記悄悄勸小姑：“淑娘這些話對着我也就罷了，千萬不能再對別人說。”
看來情商雖然不是很高的劉蘭芝，心地還是真不錯的。
是以，焦仲卿再次休沐浴回來，住了一夜後，母子冰釋前嫌。
小何氏是一時弄不清楚老二夫婦給婆母灌了什麼*湯，但是隻要現在不分家，她就安心了。
這回焦仲卿走時帶上了那一小壇的桃花釀，引出另一番機緣。此處暫且不表。
…………
吳思思終究是知道了焦家淑娘採了桃花是釀酒的，分量不多，有陳大妞爹爹吹噓口感絕佳，事實上也沒幾個人真正嚐到。不過鄉里鄉親倒是傳開焦家淑娘有一雙巧手。
吳思思說不出心裡是個什麼滋味，自己以爲終於有一回能夠佔上風了，結果自己眼裡的對手卻又出其不意地甩了自己一條街。難道自己真的是樣樣不如焦淑娘？
作者有話要說：1：桃花(農曆三月初三日採集)及上等白酒各適量。將桃花倒入酒罈中，加上一些白酒，以酒浸沒桃花爲度，加蓋密封，浸泡30日之後啓封，每次取藥酒5～10毫升飲用，早晚各1次。將桃花瓣放回酒罈，加適量白酒再浸45日，作爲第二次藥酒，每次服10～20毫升，早晚各1次。可以美白祛斑，豐肌美顏呢。不過月經量多者忌服。（實際上只有酒麴是不夠噠）。
2：東漢風氣沒那麼封建，不會像紅樓那樣女子字跡概不能外泄，看看蔡文姬就是了。原劇劉蘭芝回家後縣令、太守兒子都來提親。只是本文設定裡，劉蘭芝是傳統漢家女，比較守舊。
3：爲毛覺得自己把種田文寫成了美食文？因爲我是純吃貨嗎？
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