可他方纔分明信手拈來，一點也不像是在撒謊。
秦雨纓略一思忖，吩咐道：“去叫大舅母來。”
冬兒應了聲是，腳步輕快地退下了。
常氏過來時，臉上帶着憂色：“纓兒啊，我聽說那舊宅起火了，還燒死了一個老太監？”
這樣的事發生在牧家的地盤，着實不是什麼吉利的兆頭。
秦雨纓聞言不免自責：“大舅母，先前你給了我一些銀票，讓我將舊宅修整一番，若我及時叫人動工，或許也不至於鬧出這種事……”
之所以遲遲未動工，倒不是因爲那些銀票被衙門充了公。
近來除了糕點鋪子收益不佳，餘下的鋪子依舊生意極好，所賺的銀兩早已遠遠超出了那被充公的數目。
秦雨纓的顧慮，與那“牧伯”有關。
若貿然修整舊宅，免不了打草驚蛇，這一打草驚蛇，或許此人就不會再露面了。
而如今“牧伯”已死在大火之中，身份已被查明，舊宅也被大火燒得一乾二淨，眼看是要荒廢了……
畢竟是出過人命的地方，就算重建，只怕也沒人敢住。
“莫要這麼說，有些事是天意……”常氏感嘆。
“天意？”秦雨纓聽出這話裡似乎另有深意。
常氏勉強苦笑了一下：“也許是我這個當舅母的糊塗事做得太多，這才遭了老天爺的報應。”
“大舅母如此能幹的一個人，怎會做出糊塗事？”秦雨纓問。
常氏搖起了頭：“若非我一時糊塗，你母親生前也不至於落到那般田地……”
此事一直是她心裡的一個結，人已死了，這結便成了死結，擰在心頭怎麼也打不開，難受之餘，還帶着濃濃愧疚。
其實，常氏這輩子並非只做過這麼一件問心有愧的事，還有一件事，她從未曾跟秦雨纓提及過。
那樁事最好是爛在肚裡，一輩子也不用再說起……
“那些與大舅母無關，母親遇人不淑，種種不幸皆是因秦洪海與趙氏而起。”秦雨纓說着，眸光漸沉。
常氏不提，她都險些忘了，母親的人命債，她還未同那兩個狼心狗肺的人一一清算……
從常氏口中得知秦洪海與趙氏狗咬狗的一幕之後，她心中出奇惱火。
有時她真懷疑秦洪海這人根本沒有心，又或者他那顆心塞得了錢財、權勢，任由這兩者在其中腐爛、發黴、變臭，如今早已臭不可聞……
“你可有什麼法子對付他二人？”常氏關心道。
若秦雨纓想不出辦法，自己大不了親自出馬，去秦家替外甥、外甥女出一口惡氣！
看着常氏異常熱切的眼神，秦雨纓深覺這個大舅母，對秦洪海夫婦二人當真恨得牙癢……
“大舅母放心，我有法子，今日我會親自去一趟秦府。”她答。
常氏點了點頭，卻還是有些擔憂：“我總怕你這小娃娃心腸軟，下不去狠手……”
事實證明她的擔憂純屬多慮，秦雨纓心狠手辣起來，簡直與平日判若兩人。
她來到秦府時，只有秦洪海在，並未瞧見趙氏的蹤影。
彼時秦洪海正坐在廳堂中，端着茶盞看着窗外愣神，也不知在想些什麼。
那茶盞沒有一絲熱氣，顯然早就涼了。
短短几日不見，他似乎蒼老了不少，那模樣怎麼看怎麼狼狽。
轉目見到秦雨纓，他短暫地詫異了一瞬，立刻面露不善：“你來幹什麼？”
“自然是來找你。”秦雨纓答。
秦洪海心知她來找自己絕不會有什麼好事，質問起了一旁的幾個下人：“是誰讓她進來的？怎麼不先稟告一聲？”
“老爺……方纔不是您點的頭嗎？”一個小廝弱弱道。
他分明已稟告過了，且還稟告了兩次，只怕是老爺自個兒沒聽見。
近來老爺也不知是怎麼了，整個人就跟失了魂似的，或許與夫人收拾東西回了孃家一事有關……
其實，若單單只是趙氏回了孃家，秦洪海還不至於這麼失魂落魄。
只是趙氏一走，就愈發顯得這府中寂寥無比。
若秦可柔這個女兒，或是秦瀚森這個兒子在身邊，也許他的晚景還不至於如此淒涼。
就算有趙氏那個囉嗦婦人在耳邊唸叨唸叨也是好的……總之誰在都行，只要不是秦雨纓這個逆女就行！
可哪曉得，柔兒和森兒都不見蹤影，趙氏也一直不曾回府，反倒秦雨纓這個逆女，帶着個丫鬟施施然地過來了。
說是登門拜訪，實則還不是來觸他黴頭的？
秦洪海一瞧見她就氣得慌，二話不說地吩咐那小廝：“送客！”
秦雨纓面色自若：“這麼着急送客幹什麼？聽大舅母說，你那米鋪專賣發黴的陳米？”
“什麼專賣發黴的陳米？只是那掌櫃一時糊塗，弄混了而已，回去告訴你那大舅母，米可以退，別想拿這件事要挾我！”秦洪海臉色難看至極。
“可那陳米吃得我府裡下人拉了許多天肚子，這誤工的銀子，是不是該由你秦大人來賠？”秦雨纓問。
“你……你別欺人太甚！”秦洪海聞言氣結。
“我只是實話實話而已，”秦雨纓語氣始終平平，轉目吩咐身後的雨瑞，“給他算算賬。”
雨瑞一看就是個厚道人，算起賬來仔仔細細，一點也不坑人：“七王府共有一百七十名下人，每人每月的例銀是三兩，折算下來，每日的工錢是一錢。連拉十天肚子，誤工費是一百七十兩，加之請大夫、買藥煎藥，以及通茅廁的錢……總共七百兩。”
請大夫，買藥……還通茅廁？
這簡直……簡直欺人太甚！
秦洪海聽得那叫一個火冒三丈，只差沒從太師椅上跳起來：“七百兩？你怎麼不去當土匪！”
“如今就是土匪也懂得明碼標價了，你若給得起就給，若給不起……也不是不行，只是過了今日，莫要後悔。”秦雨纓道。
她極少威脅人，因爲對付旁人，根本沒有威脅的必要。
秦洪海卻是個例外，不見棺材不掉淚，是他一貫的作風。
此刻秦雨纓越是神色不驚，秦洪海就越發怒不可遏，目光陰沉地上下打量她：“我不給，你還能把銀子從我手裡搶去不能？”
“我不是土匪，沒有搶銀子的習慣。”秦雨纓回敬。
“那就給我出去！”秦洪海一指大門，二話不說又下了逐客令。
多看這個逆女一眼，都能把他活活氣死！
“大膽，你這是對王妃娘娘不敬！”見狀，雨瑞蹙眉呵斥。
她還從未見過如此無禮之人，難道這人不知律例有云，以下犯上者要被流放三千里？
秦雨纓擡了擡手，示意雨瑞不必多言。
轉目看向秦洪海，她淡淡道：“我這就告辭，秦大人好自爲之。”
出了秦家大門，雨瑞仍舊好不惱火：“王妃娘娘，難道您就這麼任由秦洪海欺負？”
“當然不是。”秦雨纓眸光甚是清澈，眼底有淡淡戲謔閃過，如平靜的湖面泛起細碎波瀾。
若秦洪海這麼輕易就給了銀兩，未免也太沒意思……
次日，一袋黴米被堆在了秦家米鋪的大門口。
近來接連下了好幾場雨，那綠黴都已長到布袋外邊，綠的綠、白的白，厚如青苔。
布袋上印着秦家的字號，字號頗爲醒目，過往的行人一眼就能瞧見。
秦洪海很快就叫人將那米扔走，也不知扔去了哪裡。
“這是有人故意陷害，我秦家米鋪行得端坐得直，身正不怕影子斜！”他臉色鐵青地站在門口辯解。
不曉得是誰將事情傳了出去，不多時就傳得沸沸揚揚，幾乎整個京城的百姓都聽說了。
第一日說是黴米。
第二日傳成了毒米。
第三日就有人說秦家米鋪的米吃死了人，還害得南疆整整一個縣城的人患上了痢疾……
秦洪海氣得幾近吐血——南疆那場痢疾明明是乾旱所致，與他有何干系？
這些米麪在京城都銷路不暢，何曾銷往過南疆那麼遠的地方？
可一傳十，十傳百，謠言兇狠如洪水猛獸，壓根無人願聽他辯解。
當日下午，在店裡買過米麪的人紛紛找上了門。
“老爺，不好了，那些人把鋪子圍起來了……”管家慌慌張張過來稟告。
“他們要幹什麼？這裡可是天子腳下，我倒要看看誰敢亂來！”秦洪海也是怒了。
“他們……他們要退了那些沒吃完的米麪，還要您賠銀子……”管家結結巴巴地答。
“王八犢子！”秦洪海聞言猛一拍桌子，拍得自己手掌那叫一個疼，“都退了，叫我賣給誰去？”
“可是老爺，他們說若不賠償就砸了鋪子，這……這可如何是好啊……”管家也很爲難。
“你個榆木腦袋！一家米鋪罷了，就全砸個稀巴爛又如何？能比一個個賠銀子虧損得多？”秦洪海當即訓斥起了他。
管家連忙稱是，心道老爺到底比自己有遠見，算賬算得如此高明……
可哪曉得，事情遠不止這麼簡單。
米鋪很快就被砸了，緊接着，秦家的其餘幾家鋪子也遭了秧。
一家是當鋪，一家是銀鋪，還有一家布匹鋪子，賣的是江南有名的織錦，最便宜的也要賣十兩白銀一匹……