鋪子裡分明燃着爐子，暖和如春，藺長冬卻莫名覺得有點冷。
待去裡間換了身更厚實的衣裳，正要掀簾子出來，外頭忽然傳來一陣腳步聲。
隨即，是掌櫃的說話聲：“喲，七王爺、七王妃娘娘，您二位大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝……”
掌櫃的語氣十分諂媚，畢竟，七王爺可不是能隨隨便便得罪的人。
藺長冬聽得有些疑惑，這兩人怎麼忽然找到他店裡來了？
難不成，是專程來找他算賬的？
壞了，只怕秦雨纓這個女人，已將他的身份告訴了陸泓琛……
如此一來，知情者便又多一人了。
人多非得不好辦事，且還容易壞事，這是藺長冬一直以來信奉的真理，當初部族之所以內亂頻頻，就是因爲兩冊古籍一現世，消息就被傳得衆所周知，於是引來了不少勢力的你爭我奪……
甚至，就連皇室宗親也互相猜忌，所謂血濃於水不過就是一個笑話，弒兄殺弟的事，在他父輩那一輩實在數不勝數……
有些東西，根本就不能說。
夫妻情深又如何，利益驅使之下，互生間隙總是在所難免。
而一旦互生間隙，事情就不好辦了。
陸泓琛好歹是個王爺，而秦雨纓不過孃家稍稍強盛些罷了，她那大舅再富可敵國，也終歸只是經商之人，手中無權無勢，如何能與陸泓琛抗衡？
這女人自己不怕死，他管不着，可他不想稀裡糊塗被她拖累。
如此一想，他打算咬死不承認自己的身份，反正他的戶籍一清二白，就跟真的似的，任憑陸泓琛怎麼查也查不出端倪……
卻不料，陸泓琛此番親自找來，並不是爲了此事。
“藺公子，此物，你不慎遺落在七王府中了。”陸泓琛道。
他語氣平平，聽不出任何情緒波動，修長的手指遞過拿把潑墨扇子。
扇子的一角，不知何時多了三個小字，那是秦雨纓的芳名。
字顯然不是原本就有的，那既不是秦雨纓的筆跡，也不是陸泓琛的筆跡，而是藺長冬自己的字跡……
藺長冬看得心生狐疑，全然不記得自己何時曾在扇子上寫下過這一姓名。 “此扇是在雨纓房中找到的，不知藺公子何時進出過我七王府的東廂？”陸泓琛問。
“這……”藺長冬一時間着實不知該如何回答。
他的確去找過秦雨纓，可這件事多多少少有些隱秘，叫他怎麼堂而皇之地開口？
“東廂遺失了一尊翡翠佛像，不知藺公子可有見過？”陸泓琛接而問。
“這……”藺長冬再次結舌。
就連這扇子，他都不知是何時丟的，更別提什麼翡翠佛像了，他就是見都未曾見過啊。
莫非，這七王爺打算冤枉人？
可哪曉得，陸泓琛大手一揮，立刻有幾個侍衛領命而入，進了店鋪的裡間。
不一會兒，這幾人就拿着一尊翡翠佛像出來了，那佛像通體晶瑩，不見一絲塵雜，哪怕在略顯陰暗之處也依舊熠熠生輝，顯然是價值連城的寶物。
藺長冬臉色大變。
他萬萬沒想到，陸泓琛竟會使出這等陰招。
“近來京城不少大戶人家頻頻失竊，有人說這是南疆一帶進京的難民所爲，沒想到，這所謂的‘難民’，居然是藺公子你。”陸泓琛的口吻不急不緩。
“七王爺，你可別血口噴人！”藺長冬心中已是有了怒火。
他身上流淌的可是異族皇帝的血脈，哪屑於做這種偷雞摸狗的事？
“藺公子，你就認了吧，王爺寬宏大量，看在你是王妃娘娘表兄的份上，是不會與你計較的。”一名丫鬟上前道。
這人丫鬟不是別人，正是雨瑞。
“你又是何人？”藺長冬面色鐵青。
“奴婢是七王府的家丁，三日前，奴婢可是看着您偷偷摸摸翻牆入府的。”雨瑞一本正經地答。
藺長冬生平從未受過這麼大的冤枉，聞言實在氣得不行，恨不得將這信口雌黃的丫鬟亂刀砍了。
一旁靜靜看好戲的秦雨纓，卻難得地替他辯解了一句：“藺公子名下有這麼多鋪子，一看就家財萬貫，哪裡會是賊人？”
藺長冬難以置信地看了她一眼，這女人，居然會當着陸泓琛的面爲他說話？
“王妃娘娘，您這就不知道了，藺公子名下的鋪子近來都在賠錢，再賠下去，怕是連鋪子的年租都交不起了呢。”雨瑞在旁補充。
至於爲何會賠錢，自然是她與王妃娘娘的功勞。
藺長冬不知死活，將所有店鋪都開在了王妃娘娘鋪子的隔壁，生意被比下去也是理所當然。
畢竟，王妃娘娘那些神乎其神的主意，可不是任誰都能想得出的……
這番話，極好的解釋了藺長冬這麼做的緣由。
藺長冬聽得瞠目結舌，他還是頭一次看到演戲能演得如此像模像樣的人。
“認證物證俱在，藺公子何必抵賴？”陸泓琛道。
話音剛落，杜青就帶着兩個侍衛上前，將藺長冬給押住了。
“陸泓琛，你要幹什麼！”藺長冬徹底怒了。
“大膽，竟敢直呼王爺名諱？”杜青重重將他按倒在地。
陸泓琛一字一頓，緩緩說道：“盜竊財物，理應被關進大牢，本王念在你是雨纓的表兄，暫且不打算讓你去衙門丟人現眼，不過……”
“不過什麼？”藺長冬問得咬牙切齒。
他哪會看不出，陸泓琛根本沒打算放過自己？
所謂的不去衙門丟人現眼，無非只是個說辭罷了。
陸泓琛這人生性大發，唯有在涉及秦雨纓的事上十分小氣，儼然一個醋罈，如今篤定那扇子是經他之手放在秦雨纓房中的，自然不會輕易罷休……
“不過，牢獄之災可免，二十杖責卻不能免。”陸泓琛接而道。
語氣平淡如常，卻聽得藺長冬聽得火冒三丈。
杖責？
還二十？
此事分明不是他所爲，憑什麼他要挨板子？
“陸泓琛，你栽贓陷害，簡直目無王法！”他怒道。
“直呼王爺名諱不說，還誣賴王爺？”杜青二話不說就是一棍，“以下犯上，再加二十大板！”
藺長冬被打得眼冒金星，他從小到大哪裡受過這等苦，奮力反抗，卻被兩名侍衛死死按住，壓根動彈不得。
幾板子下去，整個人已經近乎癱軟。
嘴裡卻還是不肯服軟：“陸泓琛，你分明是公報私仇！”
“私仇？我與你有何私仇？”陸泓琛問。
“你……”藺長冬一時語塞。
他當然不能說，自己與秦雨纓關係匪淺，以至於陸泓琛這個七王爺心生嫉妒。
若有證據也就罷了，可這些都是無憑無據的小事，看上去根本不值一提，說出來也沒有人會相信……
雖然，他的確對秦雨纓動過那麼一點心思，可並未來得及付諸實際。
平白無故要挨幾十板子，他到底得罪誰了他！
打到第十大板的時候，藺長冬已是快要疼暈過去了，萬一腿上落下什麼殘疾，叫他今後還如何開疆擴土，一統異族？
早知如此，何必招惹秦雨纓這個該死的女人？
杜青下手極重，打得藺長冬那叫一個慘，秦雨纓頗有些沒眼看，待到二十大板，擺了擺手道：“行了，差不多了。”
杜青這才停下，而藺長冬已是嚎叫連說話都力氣都不剩了。
外頭圍了一圈看熱鬧的人，見了藺長冬的慘像皆是議論不已。
京城的確有不少大戶人家失竊，聽聞開綢緞莊子的李老爺，家中丟了一對沉甸甸的玉貔貅，還有那開銀鋪的洪家，整個鋪子都被人盜竊一空，甚至知府廉清，家中也無端端丟了不少財物，據說盜竊手法極其高差，現場連一點痕跡都未曾留下，至今找不出半點線索……
哪曉得，這賊人竟被七王爺給找着了！
這可是一樁大案啊……
不多時，廉清匆匆忙忙趕到：“王爺，王妃娘娘，這藺長冬家住何處，屬下立刻叫人去他家中搜查！”
言下之意，其他贓物定也是被此人所藏。
藺長冬的家就在永安街街尾，小小的府邸，只有兩個小廝和三名丫鬟。
搜來搜去，幾乎都要掘地三尺了，卻壓根沒瞧見其他贓物的蹤影……
“王爺，此事似乎有些可疑，不如……讓屬下好好調查一番？”廉清猶豫着朝陸泓琛提議。
以他爲官多年的直覺來看，這藺長冬十有八九是被冤枉的。
不過，人都已被打成這樣了，這話可不好直說，否則豈不尷尬？
陸泓琛頷首表示贊同，藺長冬很快就被帶去了衙門。
那摺扇上的文字，自然早已被陸泓琛親自抹去，另有下人作證，秦雨纓那日一直與陸泓琛待在一處，並未見過這藺長冬。
如此一來，便不會有人藉此中傷秦雨纓的清白。
不過經衙門一番審查過後，卻沒有發現別的線索。
不日，秦雨纓與陸泓琛皆被請到了衙門參與查案，這一次，不僅廉清，還有其餘官員也在，堂上坐了好幾人，一個個板着臉，神情十分嚴肅。
畢竟此事非同小可，案件遲遲未告破，着實有損衙門顏面。
其餘官員自然沒有廉清這麼好說話，一個個恨不得立刻將藺長冬屈打成招，如此也好儘早破案……
可憐了藺長冬，不僅捱了二十板子，還在牢中受了不少私刑，被衙役拖上來時，整個人已是有些慘不忍睹。
他府上的丫鬟、小廝，以及名下店鋪中的夥計、掌櫃，皆被叫了過來。
問來問去，始終沒問出任何端倪。
“你們這些狗官，該不會是想屈打成招吧？”藺長冬着實咽不下這口氣，咬牙切齒地吼道。
“肅靜！”廉清一拍驚堂木，轉而問作爲人證的雨瑞，“丫鬟雨瑞，你是否親眼見到此人從七王府後院翻牆而入？”
雨瑞仔細想了想，道：“奴婢只看到了一個背影，不過，奴婢卻是一路悄悄跟蹤了過來，見那人最後進到了糕點鋪子裡，而後就再沒出來過了，不是藺少爺又能是何人？”
藺長冬着實拿不準這丫鬟究竟在打什麼鬼主意，不過有一點卻是可以確定的，若這賊人的帽子扣在了他頭上，他的名聲可就盡毀了。
故而，此事他怎麼着也不能認！
思來想去，有了所謂的人證物證，他根本無從辯駁，不過，這丫鬟雨瑞所言，卻並非沒有漏洞……
思及此，他將目光投向了一旁那糕點鋪子的掌櫃。
掌櫃是京城人士，四十來歲，身形瘦長，背影應是與他差不多……
掌櫃被藺長冬這麼一瞧，心中不由有些發憷——他怎麼覺得，藺少爺目光好生不善，像是打算拿他開刀？
“掌櫃的，我三日前叫你去七王府送糕點，你可還記得？”果不其然，藺長冬一開口便問了這麼一句。
聲音有氣無力，語氣卻是篤定。
掌櫃哪裡去七王府送過什麼糕點，聞言瞪大了兩眼，好不驚恐：“藺少爺，何曾有過這種事……”
“這麼說，你是被冤枉的了？”秦雨纓順勢問道。
“我爲人正直，又豈會貪戀你的財物？”藺長冬很是沒好氣。
“這掌櫃與藺公子身形差不多，說不定真是奴婢看錯了人。”雨瑞也點頭說道。
“冤枉啊，小的從未偷過什麼佛像啊……”掌櫃的叫苦不迭。
天地良心，他這是倒了什麼黴了？
不是說，叫自己過來是審理案情的嗎，怎麼自己無緣無故竟成了賊人？
“將此人拿下！”廉清拍案吩咐。
掌櫃的連聲喊冤，卻還是被押入了獄中。
不過，他卻並未慘遭毒打，審他的既不是廉清，也不是衙役，而是秦雨纓與陸泓琛。
這掌櫃姓劉，似乎與藺長冬關係匪淺，早在藺長冬進京之前，就已通過書信，叫劉掌櫃在永安街買下了好幾家鋪子。
那些信件，劉掌櫃一直好好保存着。
將外祖母寫的那封“家書”拿出來一比對，果然與書信上的字跡有所相似。
“這藺長冬，應當是個模仿筆跡的高手。”她道。
她之所以讓雨瑞聲稱看到的只是一個背影，就是爲了有機會將藺長冬身邊的人一一嚴查，說不定能查出更多貓膩。