經過那一夜的餛飩風波, 朱銓對齊韻愈發溫柔，齊韻如坐鍼氈, 這該如何是好？原想着到朱銓身邊還能尋個機會替樑禛找條出路，沒想到就要把自己給賠進去了……
焦躁的齊韻日益嚴苛，嚴苛地對待自己的工作, 也嚴苛地管理自己的面部表情，她要將自己變成管理文誥的機器，讓人忘記她的性別，生不起柔情, 拒人於千里之外。
朱銓敏銳地捕捉到了她的改變, 他望着齊韻鐵板似的臉，自嘲地笑, 再低頭繼續看手中的卷宗，不再管她。
朱銓最近愈發的忙碌，削藩令已發, 如所有人所料, 寧王爺暴跳如雷, 瘋狂指責自己的這位四弟專橫跋扈，罔顧祖制，挑起兄弟鬩牆。如今寧王也學了自家兄弟的樣, 舉起“清君側”的大旗，就要將那朱銓給“清”了，寧王扯起自己的三十萬大軍自大寧揮師，就要南下衝破喜峰口進入京畿地區。
好在樑禛早已屯兵五十萬候在了喜峰口, 不怕寧王爺造反，樑禛的袋子早就撐在了喜峰口，擎等着寧王來鑽了。
北方的戰報、奏疏雪片般地飛入上書房，朱銓忙得四腳朝天，整天除了金鑾殿聽政便是上書房議政，連吃睡都囫圇搬來了上書房。
焦躁的齊韻開始惶惶不安了，就算再忙，也不至於連挪個地兒睡覺的時間也沒有吧？朱銓已經連續十五日沒踏進過後宮了，每晚都在上書房耗至凌晨，再到書房後暖房裡的小榻上對付一晚，第二天照常早起拼命。
齊韻每晚都這樣陪着搏命的朱銓挑燈夜戰，每晚也會給朱銓端些宵夜，有時是後宮妃嬪們送進上書房來，有時是皇后送，也有將就御膳房溫鍋裡的點心，總之，齊韻是不肯再出手做餛飩或其他膳食了。
這一晚，時間過得尤其緩慢——齊韻照舊不停地瞄着更漏，掰着手指頭算朱銓已然多少日未臨幸過後宮了。唔，十五再加一個五，已然二十日了……朱銓已經錯過了四次工作任務了……
齊韻端坐春榻上，努力與席捲全身的瞌睡蟲搏鬥，強迫自己認真地計算朱銓錯過的臨幸工作日。全然忘記掩飾自己緊蹙的眉頭，反覆彎折並計算的手指，及自己口中的唸唸有詞。
上首的朱銓早已丟開手中的奏疏，只定定地揣摩齊韻混沌的眼，遲頓的手，與櫻花般的脣。
他又忍不住無聲大笑起來，他俯身趴向身前的書桌，將自己藏入林立的卷宗中：這女子當真有趣極了……
……
不知道睡了多久，齊韻悠悠醒轉，猛然發現自己正和衣躺在上書房的春榻上，身上平平整整搭了一塊絨毯。她心下一驚，猛然起身，發現室內昏黃，燭影綽綽，朱銓竟然還在批奏疏！轉頭再看窗外，東方已現魚肚白……
“陛下！你可還要你的身體？”儘管齊韻對朱銓沒有好感，但如此捨命通宵勤懇工作的人，總是能打動人心底最深處的弦。齊韻也不例外，她翻身起牀，衝至朱銓書桌旁，就要奪下朱銓手中的奏章。
“臣倒要看看，陛下一日不批奏疏，這天下可會大亂了？”
朱銓正在寫字，見齊韻衝來一個擡手握住了她纖細的手腕，“二妹妹莫鬧，朕務必要在早朝前將這些奏疏批完，戶部籌銀子出了點問題，不處理，北邊怕是要出問題……”
齊韻頓住了手，她低頭看向朱銓通紅的雙眼與眼角的細紋，再看看案几旁，昨夜還及腰間的奏疏，如今統統移至了另一邊——也快要及腰間了。
“陛下，您歇會兒吧……天快亮了。”
“快了，就桌上這十餘份了，批完就休息……”
“陛下，待你批完就該上朝了。”
“上朝就上朝，不就正合適？”
“……”
“陛下！”齊韻一聲怒吼，書房角落猛然傳來噼裡啪啦一陣亂響，把正糾纏不休的二人唬了一大跳。扭頭一看，原是王傳喜正靠着廊柱打瞌睡，猛然被齊韻的怒吼駭醒，一個站立不穩，栽倒在地。
“呃……呃……陛下……奴才……奴才，罪該萬死……”牆角有人影艱難地蠕動。
“王傳喜，你且退下吧，這裡有齊尚宮照看了。”朱銓開口便開始攆人。
老太監照舊苦口婆心又一無所成地勸了一會，再次被迫離開上書房，只留了朱銓與齊韻二人隔着書桌大眼對小眼。
“陛下，如若您定要批奏疏，若是信得過微臣，韻便給您念，陛下躺着聽，可好？”齊韻看着朱銓倔強的紅眼睛，終於想到了一個好主意。
兔眼睛的朱銓仰頭定定地看着齊韻的臉，血紅的眼掩住了他眼中的喜悅與柔情，“甚好，那便有勞二妹妹了……
……
“巡按廣東奏疏，臣自入境廣東，則值倭警，倭寇充斥，山賊橫行，民盜內訌。臣常督行司道衛府州具等官嚴加剿捕，而將不足恃，兵不可用，左支右絀，終難寧謐。”
“臣以爲，民窮而盜起，弭盜必先安民。廣東倭亂、民變之根源不在倭國，而在朝中，廣東官吏多貪墨！蓋因嶺南之地，土產多珍奇，倒賣轉手之間，其利百倍。且廣東離京萬里，制衡及監督不足，大小官吏皆爲所欲爲，肆無忌憚。”
“臣有三建議，懇請陛下聖裁：其一，擇賢爲官，提拔甲科進士入廣東任職，科舉士子大多具砥礪上進之心，識趣卑污、不自愛惜者僅爲少數。其二，簡化役法，按廣東各地具體情況，合併力差與銀差、以銀代役。其三，改革裡甲制，將裡甲之職悉放歸農，減少盤剝環節……”
齊韻端坐桌前，溫聲唸誦奏疏，在齊韻的特意控制下，她的聲線柔和，平緩，這讓橫臥春榻的朱銓受用之極。
“陛下，此乃行糾查風紀之巡按御史潘良訓所奏，他所提三建議，應如何批紅？”齊韻低聲衝春榻上發問。
“二妹妹，你自己作何感想？”春榻上的人語已然遲滯。
“陛下，嶺南之地去京甚遠，土肥物豐，如若監管不到位，貪官污吏橫行，百姓告狀無門，訴冤無路，勢必只有相率爲盜一條路可走。下官以爲，巡按大人所提，廣東倭亂、民變之根源不在倭國，而在朝中，甚好！其對科舉之士之推崇，巫仕之人（就是不經科考入仕的人）之評斷雖有失公允，仍不失爲此緊迫時期改善廣東官場風氣最便利之法。唯一點巡按大人未曾思慮到，那便是，人可改善環境、風氣，環境、風氣亦可改變人。朝廷對廣東行周密的監管，與廣東官場大換血同等重要！”
齊韻目光微閃，“陛下，如若硃批：轉內閣審議廣東官吏考覈任免一事，其餘二項提議皆準予執行，由戶部參照監管廣東各地執行。陛下以爲如何？”
“愛卿所言極是，朕不想起，就勞煩齊尚宮替朕御批罷。”朱銓眼皮也不擡。
“至於對廣東行監管一事，尚宮大人可有良方？”朱銓嘴角上揚，此種批紅方式他喜歡極了。
“陛下，朝廷掌控地方，向來是各朝帝王一輩子所致力之工作，下官不是神，哪能一句話便說出良方。既然陛下相問，韻便斗膽直言，潘大人端正賢良，才識過人，爲求快速、高效，值此特別時期，陛下倒是可暫時擴充巡按御史大人之職責權限，讓他能代替陛下的眼睛，督促廣東早日走向正軌。”
春榻上的朱銓睜開了眼，他滿面含笑，“愛卿所言深得朕心，另批紅，加入愛卿適才所言之意，着內閣擬定針對廣東之特別方略……”
……
齊韻深知女子干政會有何下場，但她不想再等，今日上書房的主動請纓亦是她自己主動謀求機會的結果，她希望自己能有干預朱銓做決定的機會，不然樑禛小命難保，樑家也要永駐漠北了，她的禛郎英勇神武，勞苦功高，他的結局不應該是這樣。
至於自己——自己的一生也就如此了，與樑禛的美滿姻緣早已成爲鏡花水月，當務之急是要保他性命。齊韻想知道北伐事項的所有辛密，朱銓自是不會給的，但，今晚的開端如此良好，總有一日，北伐的奏疏會統統經由她的手遞與朱銓的……
朱銓喜愛齊韻，她的聰慧總讓他有發現新大陸的驚異之感。齊韻的謀斷自帶大氣度，亦進退適當，她是一個聰明的女人，卻與以往的聰明女人又有不同。她沒有武后的得寸進尺，咄咄逼人，卻有陰後的仁愛孝順，憐憫慈愛。說她默默付出甘爲後盾，可她偶然閃現的有意無意的曖昧引導，似乎又另有所圖。說她心有千秋，貪慕權勢，可她無慾無求又不爭不搶。
這是一個有趣的女人，猶如一本書，每翻開一頁，都會給你不同以往的驚喜。朱銓如是給齊韻下了論斷。
齊韻依舊每日與朱銓誦唸奏疏，但她從不主動要這個活，朱銓乏累時喚她，她纔來。情緒飽滿，詳略得當，還會將臣工的意見精簡提煉，陳述與朱銓。
這項提煉精粹的技能尤得朱銓賞識，要知道那些老八股的奏疏洋洋灑灑，動輒數千，不引經據典，無以顯示他們的博古通今。朱銓看得累眼，經過齊韻口述的奏疏明顯主題鮮明瞭許多，甚至有了各地臣工當面述職之感。
更妙的是，齊韻會在口述奏疏完畢後，適時針對朱銓的顧慮提出一點自己的理解與建議。做決定依然是朱銓，卻大大縮減了處理一本奏疏的時間。作爲一名掌管文誥的尚宮，齊韻實在是出色極了，甚至發揮了貼身內閣大學士的功效，這讓朱銓覺得越來越離不開她。