樑禛半夜踢碎了茶桌的消息如冬日疾風般吹遍了安遠侯府, 這讓一直都在密切關注兒子動向的安遠侯夫人異常焦慮。
與侯夫人不同，大丫鬟冬雪卻覺得無比暢快, 她立時以知心姐姐的姿態出現在童鶯兒的面前，畢竟同作爲“樑禛的女人”，她們都遭遇了樑禛同樣的對待, 她們之間目前應是屬於同一戰線的。
“妹妹，莫要氣壞了身子，二公子就是這般暴脾氣，一個不如意便動刀動槍的。”冬雪摟着童鶯兒的肩細細的安慰。
“冬雪姐姐, 奴不生氣。奴只是害怕, 奴怕二公子，不想住在這裡……”童鶯兒猶如抓到了一根救命稻草, 她希望“地位比較高”的大丫鬟冬雪能幫助她去向樑禛請求，調換自己的住宿地點。
冬雪驚呆了，居然還有女人巴不得離樑禛遠一點？她多希望自己就是童鶯兒啊, 而童鶯兒竟然如此不珍惜這千載難逢的好機會！
“妹妹何出此言？二公子待妹妹不好麼？”
童鶯兒有一瞬的扭捏, “公子對鶯兒很好, 只是……只是有些怪怪的……”
冬雪驚訝，以往自己同樑禛關係融洽的時候可沒發現他有什麼怪癖呀，兩年多不在一起便有了如此大的變化了麼？
“奴算比較瞭解二公子的了, 妹妹且說，有何怪怪的？看看奴是否可以給妹妹點意見。”
童鶯兒繼續扭捏一番，便將這兩晚，自己與樑禛相處的點滴告訴了冬雪。因齊韻實在過於敏感, 樑家人皆不敢提齊韻的名字，樑家下人及冬雪並不知齊韻與樑禛的過節。冬雪乍然聽見童鶯兒的說辭，不禁啞然。
她回想樑禛最後一次拒絕她時的情景，再結合樑家與許家退親時的點點滴滴，她得出了結論，莫不是二公子的心上人叫“韻兒”？而且這個韻兒應該是與童鶯兒很相像！
她直覺找出了問題所在，便拉起童鶯兒的手，上下打量起來，想從她身上看出來京城裡的閨秀的影子，誰最像童鶯兒。
童鶯兒見冬雪只顧打量自己，便問緣由，冬雪亦將心中所想全盤托出，童鶯兒聞言默然片刻後道。
“冬雪姐姐，奴不知姐姐所猜是否正確，二公子既是因某位不能公告之人導致現在的境地，你我亦應替公子保密纔是，姐姐切莫外傳了。”
冬雪心底暗自嗤笑童鶯兒，小騷蹄子可真會裝，剛纔還道要離公子遠遠的，現在又要做公子知心知意的紅粉知己了，真真是做了婊-子還要立牌坊！嘴上卻笑道，“奴自然省得，妹妹莫憂。”
童鶯兒調整住宿地點的申請自是未獲批准，樑禛需要在自己需要時，便能看見童鶯兒的臉，不住在偏房，怎麼做得到這一點。
大丫鬟冬雪恨的又在自己房間忿忿然的啃帕子，童鶯兒雖不情不願，但心中的畏懼感不知覺中倒是淡了不少，甚至生出些許憐惜之意。
二公子也是個可憐人，跟以往花樓裡那後廚的李婆婆差不離，李婆婆在花樓做了一輩子的飯，李婆婆原也是花樓的姑娘，愛上了一位公子，二人也曾過了一段時間蜜裡調油的日子。後來公子去外地跑商時遇上劫匪不幸喪了命，李婆婆便自請去了廚房。因那位公子便是揚州城裡販菜的商戶，長期與多家食肆、花樓送時令菜品，李婆婆待在廚房便有可能在後廚碰巧遠遠看見來送菜的公子的胞弟。他與婆婆等待的那位公子很像，李婆婆便是這樣看着公子的弟弟也是開心的……
……
樑禛自是不知自己已經被人與一名花樓煮飯婆子畫了等號，並被一名花樓姑娘深深地同情了一把。他正站在大殿，立在堂下，與百官一道，看着殿外那道正逐漸靠近的，胖乎乎的身影——齊祖衍返京覆命了。
今日對齊家來說是最關鍵的時刻了罷。
樑禛這樣想着，忍不住側首瞟了瞟龍椅旁的肅王爺，也不知上首那位到底怎麼想的，齊振被帶回京後便被肅王爺召去王爺府了，這都一年了也沒能被放回家。莫不是他怕齊祖衍也一併跑了，所以特意扣下他兒子以作人質？樑禛晃晃頭，趕走腦子裡那不着邊際的胡思亂想，復又看向齊祖衍。
齊韻的鼻子與眉眼間的神態很像此時忐忑狀態下的齊祖衍，樑禛深深的看向齊祖衍，尋找齊韻的痕跡。“李婆婆綜合症”又發作了，看着看着他竟然有了流淚的衝動，莫不是自己還渴望叫齊祖衍一聲岳丈？樑禛被自己突然生出的這種詭異的感覺嚇了一跳，他忙斂下心神，自顧自低下了頭……
“罪臣齊祖衍拜見肅王爺，王爺安康。”
“唔，齊大人平身。揚州一事可是辦妥帖了？”
“託王爺洪福，已然妥帖。罪臣離開時，除不多的幾個縣外，揚州府各地皆恢復了生產，物價已日趨平順，農人返田，商事亦順，流民逐漸歸家。百姓安居樂業，國富民豐之盛世美景指日可待！”
樑禛亦心有慼慼然，齊祖衍差辦得好，數日前那江蘇巡撫便向肅王爺交來奏摺，詳細說明了此次賑災的全部過程。他也分明的看見肅王爺鬆了一口氣，笑的開懷。這是他齊家的喜事，可他自己也覺得鬆快無比，那日晚間回府後，他破天荒讓冬雪也進了自己的屋，讓她與童鶯兒一起陪自己吃了一頓豐盛的晚餐。
“齊大人辛苦了，此次差使辦得好，齊大人可有想要的賞賜？”
“微臣惶恐，蒙王爺擡愛，給了罪臣此次機會替王爺分憂，替社稷效力，這是罪臣的福分，哪敢有求賞之心……”
“齊大人莫要過謙，哪有立功不行賞之理。”肅王爺大手一揮，滿面紅光，轉頭看向樑禛。
“少澤來說說，你們錦衣衛於開封查齊振擅離職守一事之結果。此乃你齊家受禍之源，今日且將你齊家功過都亮出來掰扯掰扯，咱獎懲分明，今日便要給齊大人你，一個交代。”
終於來了！樑禛按下心中激盪，向前幾步邁入堂前，抱拳向肅王爺行了禮後，按照之前曾多次對肅王彙報過的說辭，揚聲道。
“屬下於一年前赴開封徹查齊振擅離職守一案，於開封城內名喚攬春院的妓館私牢內救得齊振指揮，齊振指揮已然被困多時，形容枯槁，神思恍然。待得修養多日方交代出以下事實：
齊振指揮之胞妹於數月前曾赴河間探望姨母，返家路上爲湖廣青龍會擄走，目的爲脅迫齊大人爲其開通參與經營鹽道許可事宜。齊大人爲女兒計，派齊振指揮前往營救，雖未曾計劃屈服於青龍會，爲行動開展順利，齊振指揮仍聲稱有齊大人口信帶與青龍會大當家，以期麻痹對手。
果不其然，對方於開封府與齊振指揮相見，行商談之事。然齊振指揮過於自信，計劃周密不足，被青龍會反噬一口，不僅未能奪回胞妹，自己還被青龍會捉去了。
齊振指揮擅離職守，雖事出有因，然，經錦衣衛再三查探，已初步掌握大寧府寧王秘密勾結湖廣青龍會，行不可告人之目的，證據共有一百五十六項。齊府一案與寧王及青龍會之密謀密不可分，齊府以一己之力無法與之抗衡，卻未能及時勘破寧王陰謀，以致落入陷井。此案干係重大，望王爺明斷！”
齊祖衍暈暈乎乎，只覺神魂顛倒直如坐了三個月的船。這樑禛鐵口直斷，說的邏輯清晰，斬釘截鐵，讓他都以爲自己確實是那樣打算的。饒是他向來以神思敏捷著稱，也一句話都說不出來，只能趴在地上數大理石板上的灰塵。
肅王爺捻着鬍鬚不住的點頭，他關心的不只是自己那自命不凡的侄兒，更有那個行爲不受控制的胞弟寧王爺，某種程度上來說，寧王遠比朱成翊還來得急迫和緊要。
如果說朱成翊是脅迫值大於武力值的人形符，而寧王則是一頭實實在在盤踞在肅王爺頭上的猛虎，越長越大，眼看就要關不住了，再不收拾，便要被他反噬。可寧王不僅體力好使，腦子也不太笨，他挺懂低調之精髓，猶如一隻順毛的大貓，沒有抓手可拿，肅王也不好下手吃肉。
現在好了，有了這個現成的藉口，不怕天下人唾罵暴戾弒兄，不怕監察御史痛陳根基未穩便濫興兵，便可以發兵大寧，還可以拿了齊祖衍的短板，控制住他天天想生錢之法，一舉兩得！
肅王爺自樑禛口中得知過是朱成翊擄走了齊韻，也能將原因猜出個七七八八，朱成翊自小便愛纏着齊韻，如今逃命想要齊韻隨行倒也在情理之中。但他不願當衆提及朱成翊，那是他的逆鱗。
齊祖衍在“犯事”之前的的確確處置過青龍會拜求鹽道許可的事宜，當時齊祖衍的確也駁回了青龍會的申請，此時還曾在朝堂引起過軒然大波。如今樑禛將鹽道許可案與齊韻被劫持案扯到了一處，倒十分順溜地又多栽了了一口鍋給寧王頭上。
這樑禛果真“知情識趣”，自己想要下樓便會有梯子，他望着站在堂下一身浩然正氣，不怒自威的樑禛，撿起他適才遞過來的“梯子”，斬釘截鐵的繼續說了下去。
“寧王爺忤逆犯上，圖謀不軌，着兵部尚書常淮先行擬定用兵方案與我等參詳後再做進一步打算。青龍會爲虎作倀，唯恐天下不亂，證據確鑿，着錦衣衛將所捕獲之青龍會全部人犯交由刑部一一仔細定罪。齊振指揮，擅自行事，授人以柄，損害皇權，犯下欺君之罪，理應斬首。但念及事出有因，寧王做局，無人能逃，本王便恕其死罪，削去齊振五城兵馬司指揮一職，令其於北兵馬指揮司做一名兵卒，繼續爲京師安全立功贖罪。至於齊大人……“
上首的肅王爺捻捻鬍鬚，“賑災有功，治家有失，削其太子太傅、內閣首輔一職，留任內閣大學士，繼續於內閣聽差罷。”
樑禛心下大定，齊家一個變成了普通兵丁，一個變成從二品，雖均被降職，但此等處罰已然是最好的結果了，對比齊家的罪過，基本等於沒有處罰。齊祖衍依然是朝廷高官，肅王爺捨不得不用他，自己努力一年，各方鋪陳，終於實現了自己的諾言，護住了她父兄，可她的承諾……
他擺擺頭，揮去心中的雜念，他還不能最終確定肅王對齊韻的打算，不能讓自己再抱有不切實際的幻想，他可以讓齊韻活在他心裡，但他更需要保安遠侯府一世安康。