大個子胡進學最近的心情一直都很抑鬱，有兩個原因。
第一是因爲胡瑩和蘇木的事情，他和蘇木的關係自然是不用說的，既是好朋友，又是同窗；而胡瑩又是他的族妹，從小看着這個小妹妹長大，再他心中，早已經將胡小姐當成親妹妹了。
蘇木同胡瑩的婚事最後不但徹底破裂，兩家還成了仇人。
看到胡小姐整日神情憂鬱，胡進學心中也難過得要死，如果可能，他寧願一死，以換取蘇木和胡瑩重歸於好。
拋開胡家這分親情不說，胡進學對胡百戶胡順這個叔叔也是忠心不二。作爲胡家的獨生女，胡瑩以後也自然而然地成爲大個子效忠的對象。
主憂僕辱，他也跟着心中煩惱。
第二件事就是，胡百戶最近的日子非常不好過。
在保定的時候，因爲別人都當胡百戶是錦衣衛牟指揮的親信，對他也是畏懼有加，可以討好，所以，胡家的日子倒是過得風光。
可老爺和牟指揮根本就沒有任何關係，這一點，北衙、南衙、經歷司的人清楚得很。
當初保定錦衣衛的空缺本出來之後，已經有不少人在京城活動，要拿到這個肥缺。其中，最有競爭力的就是經歷司的同知高大人就有意讓侄兒頂了這個缺。
卻不想陰差陽錯，這個美差卻落到胡順頭上。
剛開始的時候，高同知還以爲胡順有很大老大，隱忍不發。經過一個多月的調查，他才明白鬍百戶不過是走了狗屎運，根本就沒有任何背景。
這次胡順協同東廠辦了《西遊記》一案之後進京交差，順道去經歷司半事，結果被高大人給痛叱了一頓，讓人給叉了出來。
指揮同知，正四品的大官，又執掌着經歷司這種類似組織部的關鍵部門，胡順在花了大筆銀查出這事的前因後果之後，就大叫一聲不好，自己這個官恐怕是要當到頭了。
按理，在交了差事之後，他就因爲回保定的。
可經歷司卻只讓他在京城等着，一直沒有後話，估計是要尋個由頭把他給辦了。
所以，這幾日，胡順成天呆在客棧里長籲短嘆，困做愁城。
胡進學本就是一個沒有什麼頭腦的，叫他衝鋒陷陣，自然是把好手，可出謀劃策的事情卻幹不來，也不知道該如何安慰自家叔叔，只能鬱悶地坐在客棧大堂看着街上的風景發呆。
就在這個時候，一個六七歲的小孩子笑嘻嘻地走過來，一把拉住胡進學的袖子，唱了個肥諾：“你是不是叫大個子。”
胡進學正自不爽，剛要將這小毛孩轟走，聽到這話，卻是一呆：“你怎麼知道我叫大個子？”
小孩子一笑：“果然是你，快隨我走，你有個老鄉想進你？”
“誰？”
“去了就知道了，大個子，你究竟去不去啊，對了，那人說他姓蘇。”
“啊，我這就去？”一聽到他說來者姓蘇，胡進學猛地從椅子上站起來，大步隨那小孩子走不了幾步，就在街拐角看到一臉微笑的蘇木。
“進學，別來無恙啊？”
“子喬，果然是你，你怎麼找着我的？”胡進學咧開了嘴巴呵呵笑起來，抱住蘇木搖個不停。
“快放手，我都快被你搖散架了。”蘇木連聲大叫：“我是聽孫臣說的，這就問了地址找過來訪你。你也知道，我和胡百戶那個……有些不方便見面……”
提起胡百戶，蘇木有些尷尬。
大個子慌忙放開蘇木，依舊呵呵笑着。
那小子頓時不樂意了：“找對人沒有，給錢給錢，說好的一錢銀子呢？”
蘇木一拍袖子：“我可是不名一文，你問大個子要。”
大個子急忙摸了一塊碎銀子扔給那小子，就與蘇木一道來到一家茶館。
做定，就急着道：“子喬，你可算肯來見我了，只可惜……大小姐卻沒有來京城……”
蘇木：“先不說這事，我今日過來是想問一事。”
“子喬請說。”
蘇木：“進學，我先前去禮部報名參加鄉試時，聽孫臣說韶先生牽涉進《西遊記》一案，有人說他是原作者，可查清楚了。”
大個子：“這事老爺也有經手的，雖然是東廠的案子，可在保定地界上半案，也不能繞過我們錦衣衛生。確實是有這個謠言，不過，韶先生主持了那麼多年縣學，門生中也有不少秀才舉人，加上同年、座師，如真要辦他，只怕影響有些大。再說，不過是一件小案子，東廠也不想弄得太大，就沒有管。”
“不是說在韶先生家查到不少現銀嗎？”
“是有這麼回事，不過，韶先生也說了，這是縣學的錢，有帳的，東廠也不敢亂來，反正林老闆那裡他們弄的錢也夠多的，好幾萬兩啊。子喬你放心好了，這個案子算是結了，林老闆發配一千里，去大同軍中，韶先生沒事的。”
聽說林老闆被髮配去了大同，蘇木心中一陣難過，倒不是因爲自己損失的那筆銀子。錢沒了，大不了以後再賺回來。可林老闆吃這麼大苦，如果自己將來出人頭地，倒能想個辦法救他出來。
問題是，自己現在是否牽涉進案子當中，還不清楚，自不敢說要救他之類的話。
“進學，《西遊記》真是韶先生寫的嗎？”蘇木緩緩地問。
“鬼知道是誰寫的？”
“林老闆沒招嗎，林家書坊的其他人有口供嗎？”蘇木緊張起來，當初寫《西遊記》的時候，林家書坊每天都會有個夥計過來收稿的，如果那人指認了他，事情就麻煩了。
“招什麼，別人都說是韶先生寫的。東廠也不想把事情弄大，反正，得了這麼多銀子他們已經滿足了。不就是走個過場，審那麼細做什麼。所以，判詞上，東廠的人就說這書是林老闆所作。”
蘇木長長地出了一口氣，心中忍不住一陣狂喜：看來，是我想太多了。蘇木從現在開始，可以擡頭挺胸地做人了，不用在想着去南方。又可以參加科舉，做官了。
“進學，謝謝你。”
“你今天來見我就問這個？”胡進學有些摸不清頭腦，從頭到尾蘇木都沒提過胡瑩一個字，這讓他有些鬱悶。
“就只是想見見，一敘兄弟舊情，沒別的意思。哎喲……”蘇木突然想起一事，霍然色變。
胡進學見他如此神情，也緊張起來：“子喬，你怎麼了？”
蘇木一拱手站起身來：“我有急事要離開，先告辭了。對了，還有沒有銀子，先借點，等鄉試之後還你。”
“有點，怎麼了？”胡進學從懷裡掏出一堆碎銀子出來：“都是自家兄弟，說什麼還不還的？如果不夠，我再回客棧取點。”
這一堆碎銀子不多，也就三十兩左右。
“夠了，夠了。你們錦衣衛可真有錢啊！對了，我雖然不知道那書是不是韶先生所作，可這案若有反覆，還望你來同我說一聲，也好讓先生早做準備。”蘇木說完這句話，得了錢，就把自己的住址留下來，匆忙離去。