項庭沛任由眼淚淌下，無所畏懼地回視着項庭真：“我又是驚又是怕，哪裡想得到妹妹會有這般的心思？我勸她，用盡我能想到的話勸她回頭，我說那即便不是你親孃的孫子，也是咱們的親侄兒，你怎麼可以狠下心來？你怎麼能忍心？哪怕是一隻小貓，一條小狗，你也不能濫殺啊？你怎麼能對你的親侄兒狠下殺手？”
項庭真狠狠地打了個寒戰，不可置信地瞪着她，下意識地搖頭道：“爲什麼會這樣？爲什麼我沒有想到……”
沈氏心知不好，厲聲喝止項庭沛道：“你一派胡言，給我住口！”
“我一派胡言？那麼大太太可還記得你當日對庭真說過的話？”項庭沛緩緩從地上站起，一步一步靠近沈氏，“是你對庭真說，阮玉瑤這一胎是你的剋星，務必要除之而後快；是你對庭真說，二太太託病不照顧阮氏，目的就是要陷害你，你一定會把事情做得乾淨利落，不給二太太留了把柄；是你對庭真說，讓她不要心軟，心不狠，難成大事！”她悲哭出聲，“大太太，庭真何辜，大嫂何辜，咱們親侄兒何辜？你一個人的殺心，平白害人陷進了絕境，你於心何忍？”
莊氏和項雲柏二人聽得項庭沛這一番話，整個心神都被震住了。莊氏看向沈氏的目光有如利箭：“你的心忒狠了！”
項景天亦是大爲意外，既驚且怒，額上的青筋暴突而起，咬牙道：“下人會撒謊，難道沛兒也會撒謊麼？”
“她撒謊！她就是撒謊！”項庭真一手指着項庭沛，殘留在睫毛中的淚溼掩不住她眼內的悲怒，“她說的每一句話都非實言！她處心積慮，接近我，討好我，取信於我，就是爲了今日這一着！好，好，甚好，你早有預謀，我根本看不出來你的用心！可你害我便害我了，爲何還要連累我娘？”
“妹妹，爲何到了這般田地，你還是執迷不悟？”項庭沛痛心疾首，“不是我害你，也不是我連累大太太，而是大太太害了你，是大太太連累了你。早在你助紂爲虐那一日開始，你就無法回頭了。”她深吸一口氣，又道，“你既存了心，自然是想要滴水不漏，你藉着打點大嫂吃食的由頭，把這幾個媽媽安插進了大嫂的小廚房裡，你就是想神不知鬼不覺地毒害大嫂，你想神不知鬼不覺，可是你卻忘了，人在做，天在看。”
沈氏面上肌肉微微一抽，目內泛起一股陰翳，意味深長地看着項庭沛道：“你有備而來，從你回府那天開始，你就是有備而來。你今日所做的每一件事，所說的每一句話，都是衝着我來的，你等這一天很久了，是不是？”
項庭沛容神悲慼，轉過身去，“我後悔，我悔不當初，我不該替妹妹將此事瞞下去。那天我在爹爹的頤明院外徘徊了好久，不知該不該如實相告。可我又想到，如若我就這麼告訴了爹爹，妹妹該如何自處？這不是害妹妹不好過麼？倒不如我再想法子勸勸妹妹，悄聲無息地把事情掩下去，興許什麼都不會發生，興許……”
莊氏抓住項庭沛的手，悽聲道：“你爲何不當機立斷？你若非心存顧念，我的孫兒就不必慘死啊！”
項景天閉一閉眼睛，恨聲道：“簡直喪盡天良！”
沈氏來到丈夫跟前，急聲道：“事實並非如此，老爺，你心裡明白，靈雲不是這樣的人。我身爲一府主母，我深明道德大義，我不可能這般做出這等滅絕人性之事！”
項景天睜圓眼睛瞪着妻子，冷冷吐出一句：“一府主母，你也配？”
沈氏觸及到丈夫不帶感情的眼神，心底一冷。莊氏撲將上來，一把揪住了沈氏的衣領子，帶着哭腔道：“大姊，你爲何狠心害我孫兒？是不是因爲我得以回府，你記恨我？早知如此，我便躲在莊院裡永不回來了！”
沈氏被她揪得生疼，使勁兒要推開她，卻是無果：“你休得胡言亂語，我沒有做過！我問心無愧，心裡有鬼的是你們！是你們佈下的局，想害我和庭真不得翻身！”
莊氏看她的眼神犀利如刀鋒：“你真的問心無愧麼？你真的沒有做過陰損之事麼？你敢對天發誓麼？”
沈氏被她逼視得心底發慌，手上不覺更加重了力道，沒想她卻突然鬆開了手，順着那推搡的手勁整個兒摔倒在了地上，頭重重地磕在了地上，碰出了一道深紅的淤痕。
項景天耳聞着莊氏發出吃痛的慘叫聲，心中一揪，下意識地揚手一下摑在了沈氏的臉上。因是心懷着怨恨，那掌風甚是凌厲，竟是半點也沒有留情，偌大廳堂內只聽得一聲震耳脆響，衆目睽睽之下，沈氏被丈夫狠狠地打了一個耳光，頓覺臉頰火辣辣地生疼，兩耳嗡鳴不止，整個兒都站不住了，踉蹌着往後退去。
項庭真不及多想，三步並作兩步地衝上前扶住了搖搖欲墜的母親，驚愕地望着父親：“爹爹，你怎麼可以如此？”
項景天一時也怔了怔，旋即又冷下了臉來，扶着哀哭不止的莊氏道：“沈氏心如蛇蠍，犯下彌天大錯，還膽敢動手打人，實該嚴懲！”
沈氏半邊臉馬上便紅腫了起來，只覺得腦仁突突地痛得厲害，然而這些肉體上的痛楚卻敵不過心房的絕望之痛。她渾身發軟，只依靠着女兒的手臂勉強站立着，從牙縫裡迸出話來：“滿屋子的算計，哪裡是你這個糊塗心腸能看穿的！”
項雲柏看到親孃受傷，已是極爲憤怒，走上前一步道：“大娘，你莫要欺人太甚！要知道，你做過的虧心事，可不止這一宗。”他言罷，當即吩咐心腹近侍道，“去把人給帶進來！”
莊氏撫着腫痛的額頭，一副無可奈何的模樣：“我已經多番規勸雲柏，讓他息事寧人，不要再重提舊事，可是沒想到大姊竟不肯放過我們。看來雲柏說得對，不是咱們不肯罷休，只是不能讓老爺矇在鼓裡。”