兵部衙門的操典會議結束的時候，還不到午時。)商成本來想着當天就回莊子，可突然之間湯行代表宰相公廨向自己當面徵詢燕山提督的人選問題，於是他就改了主意，不忙着回去了。他覺得，很可能自己前腳才進莊子，後腳就會接到回京開會的通知。因爲象燕山提督換人這樣重大的人事調整，宰相公廨不可能繞過幾位在京的上柱國擅自主張，肯定會召集大家開一兩次會，說一下諸序做下的“好事”，再強調一下燕山衛當前面臨的嚴峻形勢，最後才由湯行或者張樸提出兩三個新的燕山提督人選，讓大家來決定，誰比較合適；哪怕兩位宰相都看中了張紹，也必然會全力支持張紹出任燕山提督，但這個會議依然會召開；因爲這樣纔是正常的官員任免程序。他認爲，這個會議短期內就會召開。與其來回地折騰，他還不如就守在縣伯府裡等着開會。
可是，他在城裡停留了兩天，卻始終沒有接到去宰相公廨會議的通知。
到了這個時候，他才發現，由於自己過於關心燕山衛的情況，因而忽視了其他的事情。諸序已經不適合繼續留在燕山了，也絕不能讓這個人繼續擔任燕山提督，這一點毋庸置疑！但對於兩位宰相來說，燕山的事情卻並不是當下最需要關注的。他們最關心的，一是朝野上下對工部的彈劾，二是在剛剛結束的兵部會議上做出的決議。只有在這兩件事情都得到解決之後，他們纔會把目光投向燕山。尤其是第二件事情，更是關係重大。這個在兵部正堂上做出的決議，它牽涉的絕不僅僅是楊度和嚴固兩個人的輸贏勝負，也不是兩個派系勢力的起伏消漲；它的影響範圍也絕不可能只停留在軍營裡！接下來，不知道會有多少人將受到它的影響！直到現在，商成都不明白湯行他們爲什麼要這樣做，更想象不出這件事情發展到最後究竟會導致什麼樣的局面。他猜測，或許就連湯行和張樸他們自己，對最後的結果都不是很清楚。他唯一可以確定的，就是湯行在休養大半年之後突然走出來重新主持宰相公廨的原因……
既然短時間裡宰相公廨不可能就諸序的問題召開會議，商成也不願意在城裡繼續呆下去了。城裡馬上就是風一股雨一陣的，他不耐煩看見這些事，還不如莊子裡安靜自在。
說走就走。第二天天才麻麻亮，他便爬了起來，趁着天涼快，帶着幾個侍衛就離開了縣伯府。
出外城的時候，他瞧見了陳璞和南陽。這兩姐妹都是一付仕子的裝扮，騎着駿馬，還帶着女侍和扈從；看樣子象是要去赴什麼邀約。
他羈着青驄馬靠近過去，先和南陽打了個招呼，隨口問陳璞說：“你們這是去哪裡？”
陳璞沒應他的話，只是很驚訝地望着他，愣怔了一下才反問道：“你怎麼還沒回去？”
商成頓時無話可說了。這話問得可真是希奇；他回去不回去的，難道還要先向她稟報一聲？他含混地說：“臨時遇到點事耽擱了兩天。”又問她，“你和你姐帶着這些人，是去哪裡？”
“……女媧山。”
商成馬上感慨地說：“呀，那可是好地方。”他聽說過這地方，離上京城大約五十里，因爲山中有個大巖洞被人穿鑿附會成女媧摶土造人的地方，於是就有了這樣的名字。不過，這個地方之所以能有偌大的名氣，還是因爲幾十年前的一樁舊事。高宗年間，一個姓劉的舉子進京趕考，走到女媧山那個地方的時候，恰好天就黑了，他找不到投宿的地方，就合衣睡在山上的女媧洞裡。在他熟睡的時候，女媧娘娘給他託了個夢，告訴了他那場大比裡的策論題目，結果他在那年的禮部大試裡他一舉奪魁中了狀元，還做了高宗皇帝的女婿當了駙馬，最後官至文英殿大學士拜太子少師，成爲無數讀書人心嚮往之的成功榜樣。女媧山上的那個山洞，也因爲這個走運的傢伙，而成了一處進京趕考的舉子們必然要去虔誠瞻仰的勝地。在那裡走動的舉子衆多，很多高門富戶就在山上山下修起了莊園庭院，一方面方便自家人消夏避暑，另一方面又能和舉子們結個善緣一一萬一這裡面再出一個狀元呢？就算不是狀元，進士也不錯呀。又因爲女媧洞前面有一個兩畝見方的池塘，青波碧水終年不涸，也有人把這裡與上京另外一處勝景“碧湖金榜桂車擇婿”的碧落湖相比擬，把這裡稱作小碧落，許多大戶人家沒出嫁的閨女，也會先來這裡暗中挑選稱合自己心意的女婿。久而久之，這也形成了一種風俗。於是，每隔上三年，在禮部大試的頭一年秋天，女媧山總是熱鬧非凡……
南陽說：“應伯，你要是有空暇，不如和我們一起去。”又說，“明天是文會，後天還有一場詩會。”說完就眼巴巴地看着商成。她真心希望商成能答應下來。她相信，不管是文會還是詩會，都不可能難倒商成的！
這個時候，他們一行人已經出了城，來到了城外。道路很快就不象城門口那樣擁堵，變得通暢起來。商成和陳璞一左一右地簇擁着南陽，三個人並騎走在前面。商成說，“我去不成。”他沒解釋自己爲什麼去不了。想來南陽總不會打破沙鍋問到底吧？
南陽臉上露出失望的神色。她低下了頭，不說話了。
陳璞隔着她姐對商成說道：“喂！一一我問你的話，你還沒說！你爲什麼到現在都沒回去？”
“有點事情耽擱了。”
“什麼事？”陳璞一付很有耐心地模樣，繼續追問道。看來她是準備接過她姐沒有打破的那個沙鍋，把問題追問到底了。
“唔，只是一點小事。不值一提！”商成含混地說。他還沒想清楚，到底該編個什麼樣的瞎話來糊弄陳璞。
“是不是和那天湯老相國留你下來的事有關聯？”陳璞似乎是自作聰明地說。
“……嗯？一一不，沒關係。你想到哪裡去了，怎麼可能嘛。”商成故意欲蓋彌彰地遮掩着。事實上，他就是想讓陳璞的思路朝這個方向走。人家湯老相國當時就說了，是私事；既然是私事，你總不好繼續追問下去吧？
“哦。”陳璞點了點頭。她似乎放棄了。可惜的是，緊接着她就斬釘截鐵地說，“我不信！”她對南陽說，“姐，你看見了吧？我都說了，他們這些人，心思全都在肚皮裡，一個個以虛爲實以實爲虛的本事都大得很，虛虛實實真僞莫辨，你想從他們的嘴裡聽到一句老實話，根本就不要去妄想！你信不信，他剛纔是故意這樣支支吾吾地和我說話的，看上去是在幫着湯老相國遮掩，其實是巴不得我能這樣想一一我總不能追問湯老相國的私事吧？”說着她讓馬匹緩了半步，側了身扭過臉來凝視着商成。“應伯，”她特意叫了商成的封爵，以此來表達自己的不滿。“一一應伯，我說的沒有錯吧？”
商成哈哈一笑，全然沒把自己的搗鬼伎倆被人當面揭穿當回事。
“到底是什麼事？”陳璞還是不罷休。
商成沉吟了一下，問她：“你真想知道？”
“不想！”陳璞很乾脆地說，“該當我知曉的，我早晚都能知曉；不該當我知曉的，自然有不該當我知曉的理由。”
商成笑了笑沒有言傳。
“對了，我有點事要和你說。”陳璞羈着馬繞到商成身邊，小聲地說，“那天在兵部會議的時候，張相說，由右神威軍來試行新操典，我看見有好幾個人的神色都不對。楊國公負氣是肯定的，因爲張相他們拉了偏手；可是，爲什麼嚴國公的臉色也那麼難看？難道他還不滿意？雖然他和蕭老帥有了隔閡，可右神威軍畢竟也有他的心血。我不明白，究竟是哪裡使他不滿了？”
商成瞥了一眼另外一邊的南陽。他和陳璞的情誼非同尋常，他有責任也有義務在關鍵的時候指點一下戰友；而且，從四次操典會議的情形來看，她在軍旅間也是漸露頭角，受到越來越多的重視，如今已然與上官銳等人同儕，很多事情他已經可以同她一道商量探討了。只不過，身邊還有一個南陽，他有些拿不定主意，這些話到底說還是不說呢？如果說的話，又該說到什麼樣的程度呢？
“我姐已經知道了。我和她說過的。”陳璞說。她抿着嘴脣沉默了一刻，擡頭望着被日頭曬得白晃晃耀眼的官道，既象是在向商成解釋，又象是在自言自語，低着聲音慢慢地說道：“雖然我的心思慢，很多事一時半會地根本反應不過來，但這回能參加會議，其中意味着什麼，我能體會出來。就是因爲我知道自己的責任，又想不明白爲什麼張相他們爲什麼會這樣做，臨時還找不到可以商量的人，於是就想到了我姐。”她頓住話，偏過頭，昂起臉來仰望着商成。她相信，商成能聽懂她說的話。
商成當然聽懂了。陳璞是“臨時找不到可以商量的人”，所以她纔去找了她姐南陽。雖然他不是很清楚這個“可以商量的人”都是誰，但毫無疑問的是，自己應該也是這些人之一；不然剛纔陳璞也不會一再地追問他過去兩天都在做些什麼。同時他也聽明白了，陳璞最信任的人，應該就是南陽了。
他轉過臉，有些抱歉地看了南陽一眼，然後問陳璞：“那，你們商量出個什麼結果？”
陳璞繃着臉，似乎在下很大的決心，又或者是在努力地鼓起勇氣，然後才說道：“湯相和張相，他們這樣做，並不是因爲他們不滿意楊度。使他們不滿意的，好象應該是嚴固……”她的話吞吞吐吐斷斷續續，顯然是對自己的判斷一點信心都沒有。“但這又毫無道理。它說不通！既然張相他們不滿嚴固，爲什麼把新操典交給右神威軍試行呢？當年蕭老帥離開右神威軍的時候，接任軍司馬的就是嚴固……”
商成打斷她的話，說：“你爲什麼說張樸他們不滿意嚴固？理由何在？”
“不是我說的。是我姐說的！”陳璞泄氣地說。她也覺得她姐說得對，但就是找不出一個經得起推敲的理由。
商成轉過頭去望着南陽，很想聽聽她的解釋。他完全沒有想到，一心癡迷在書法上的南陽，竟然能夠做出這樣的判斷。
“……唔，我是這樣想的，”南陽說話也變得吞吞吐吐起來，“那什麼，安國公不是一直呆在隴西的麼？他在澧源大營應該沒什麼特別體己的人；即便有，那些人也肯定更加親近蕭老將軍一些。可他纔回來大半年的時間，就，就收攏了這些人，還把輔國公逼到那樣的窘迫地步，顯然，即便是沒有張樸他們的幫忙，他早晚也能收拾起澧源大營裡的禁軍。既然是這樣，那張樸他們爲什麼還要去得罪輔國公呢？他們完全可以學那刺虎的管莊子，靜觀虎鬥，這不是要比現下要輕鬆得多？可他們偏偏就去拉了偏手，偏幫了根本就不需要幫忙的安國公。這是因爲什麼？”
商成一下就笑起來。是他在等着南陽的解釋，結果反而變成南陽找他要解釋了。
他沉默了半天，直到青驄馬又走了很長一段路，才輕輕地吐出三個字：“成都王。”
陳璞皺緊眉頭，無論如何都思量不出這事與她的皇兄成都王有什麼干係。南陽的眼睛裡卻是光芒一閃，“啪”地拍了下手掌，點頭說道：“我明白了！”
陳璞先是望着商成，見商成點出成都王之後就閉上嘴再不肯說話，馬上就繞到她姐身邊，着急地催問究竟是怎麼個道理。
南陽問她妹妹：“我問你，安國公是不是和六哥越走越近了？”
陳璞迷惑地點了點頭。嚴固和曾敖是支持她們的六哥成都王做主甘泉宮的，這件事宗室裡還有誰不知道，用得着現在再問一遍？
“六哥有安國公的支持，相比七哥就更佔了上風，所以張相他們才站出來，把那什麼操典交給了右神威軍。”
陳璞擰着眉頭仔細想了半天，最後還是搖頭。她依舊不明白這是什麼道理。嚴固、楊度、六哥、七哥還有右神威軍和新《操典》，這其中錯綜複雜的關係亂得就象一團麻，讓她半點頭緒都摸不着。
南陽知道，商成是絕不可能談論天家以及宗室裡的是是非非的，而陳璞的心思遲見事慢，於是就耐心地給妹妹譬說其中的關鍵：“安國公和六哥走得近，六哥的機會就比七哥大得多；但張相他們不希望是六哥，所以就把操典交給了右神威軍，擺明了姿態要在澧源大營的事情上支持安國公。輔國公本來就有些不敵安國公，了不起也只能算是勢均力敵，眼下安國公得了宰相公廨的支持，必然更加地變本加厲。這樣一來，人單力孤的輔國公就必須尋求別人的援手。可是現在能幫上他的人，還能有誰呢？”
“谷鄱陽，”陳璞說，同時把目光投向了商成。
“鄱陽侯一直都在幫着他，可事情不也到了現在的地步？”南陽說。她也看見了陳璞的目光，笑了笑，又說道，“應伯？應伯是不成的。他是賦閒的上柱國，手也伸不進澧源大營一一別人也不可能讓他把手伸進去，所以輔國公不到山窮水盡連稻草都想抓着救命的時候，不會求到他的家門。而且張樸他們的意圖很明顯，只要輔國公做了他們希望他做的事，他們就不可能再象現在這樣偏幫，所以輔國公如今唯一能做的，就是去找七哥！這樣一來，六哥有安國公，七哥有輔國公，兩邊又是勢均力敵，將來，將來……將來就誰都說不好了。”
陳璞張開嘴，使勁地瞪圓了眼睛。她簡直無法想象，這些人的心頭到底轉着多少的彎彎繞繞！一個操典的試行而已，不僅算計了兩個上柱國開國公，居然還把她的兩個皇兄也一起拖了進來！
南陽沒理會她的驚愕，轉頭問商成說：“先生，我還是有些地方不很明白。這是不是說，張樸他們既不希望是我六哥，也不希望是我七哥？那他們……”
商成搖了搖頭。按大趙現行的政治制度，宰相公廨是全國的中樞，而宰相的管轄範圍極大，皇帝不過是國家的象徵而已，更多的時候就是一塊橡皮圖章，所以湯行與張樸他們其實並不怎麼在意到底是成都王做太子，還是濟南王入主甘泉宮。他們之所以要把楊度推到濟南王的一邊，只是不想讓這場太子位的爭奪這麼快就結束罷了。當然，把楊度推向濟南王，也很有可能是張樸他們和濟南王取得了什麼默契。這一點非常可能！因爲兩個皇子爭得越厲害，他們這些宰相的地位才能愈加地彰顯出重要，他們的話語纔會更有說服力和影響力，他們纔能有更加充裕的時間去實現他們的理想和抱負……當然，他不會對南陽說這些，只是很簡要地說：“只要天子指定了太子，這件事情就結束了。”
南陽神情瑟縮，也搖了搖頭。天家的事情，遠比外人所瞭解的更加複雜。她父皇雖然是皇帝，但立太子這樣的大事也不可能獨斷專行，宗室的意見也不能不聽。至少她就知道，宗室裡對太子的人選就有很多議論。還有人給她遞過話，讓她幫着在父皇面前說幾句好話的；她當時就拒絕了。
陳璞還是想不通。她問道：“張相他們這樣做，有什麼用意？”
“清查詭田隱戶！”商成和南陽異口同聲地回答。
這一下，陳璞總算明白過來。當人們的目光被激烈的太子位之爭吸引的時候，張樸他們正好趁機大力推行《對核土地田畝告事》。她甚至想到，也許張樸他們會拿這份文告做文章，誰支持清查詭田隱戶，他們就支持誰！
商成不禁對她這種天真的想法感到莞爾。這怎麼可能嘛！成都王和濟南王身邊的人都是清查詭田隱戶政策的受害者，只要兩個親王沒昏聵到天怒神怨的地步，就絕不可能拋棄這些支持者，轉而跑去支持張樸他們。因爲，只要他們那樣做了的話，到時候首先被拋棄的，只能是他們自己！沒有了這些支持他們的人，他們就沒有了羣衆基礎；沒有了羣衆基礎，自然也就失去了問鼎的機會。
又走了幾里路，在官道的一個岔路口，他和兩姐妹分開了。他的理由是，他有一個一年多沒見面的朋友，恰好在這幾天裡到京城來看他，所以他就不能去參加什麼文會詩會了。