當時，梅令村槍法最好的人要數李族的十九代世孫永柏了。那年，永柏還不滿二十歲，但人生得高大，因而在村中的後生仔中，永柏算是比較出類撥萃的一個。
據村中的老年人回憶，永柏自小家貧，沒有錢上學，因而永柏沒有讀過什麼書，好象只讀了一年私塾。永柏好聽評書，小時有蜜蜂佬在梅令村養蜂，會評《三國》，永柏就日夜纏着蜜蜂佬，要蜜蜂佬爲他評《三國》。蜜蜂佬問他：“你不讀書，長大你做什麼?”永柏說：“領兵打仗唄。”蜜蜂佬笑。
永柏也好玩彈弓，打的很準。及稍大，以年租五十斤谷從族中租了一杆火銃，得閒就上山打獵，常打得些鳥雀野狸山貓的，拎到丹竹墟上去賣，換些錢或米麪。
永柏爲人好義，熱心助人，因而村中許多人都得到過他的幫忙，見到老年人小孩子挑水，永柏會主動上前幫上一肩；要下雨了，哪家稻穀搶收不過來，永柏路上經過，會主動上前幫掃幫收......諸如此類好事，永柏樂而不疲。永柏也樂善好施，常有些山貨送與村中隔離鄰舍的，所以，在村中，永柏很受人稱道。
村中的夥伴，和永柏最要好的，是李姓的永敏、梁姓的元斌、張姓的雄業和戴姓的定慶，都是村民團團員，也是村獅隊成員，獅舞的好，功夫也打得好，槍法也好，被村人稱爲民團“五小虎”，五個人一向感情最篤。
逢年過節、廟會社集，梅令村人都要舞獅助興，不但在村中舞，而且也出外村舞，到圩市舞，有人入新居的、新店新鋪開張的，請到梅令村獅隊，獅隊整裝就發，也不爲錢財，利市一個，多少不論。梅令村獅隊舞獅，除了給人驅邪除鬼、鎮宅去災，還開盤，表演獅技武術，獅子上梅花樁、過瓦盆陣、釆青，人打功夫、練氣功、玩雜耍，節目多彩多樣，還表演槍法，永柏能在百步之遠打中一枚繡花針，四鄉皆知。
當年，廣西境內，哪村沒有民團，哪村沒有槍？新桂系振臂一呼，哪村青年後生不是上到戰場就能殺敵？
那時候，廣西有“三多”：土匪多、民團多、槍多。大到十萬大山，小到平南縣境內的大桂山，到處是匪，甚至而梅令村山裡石蛤背地方，也常有匪跡；匪多，民團就多，鄉鄉村村，都有自己的民團，民團平時防匪，保村安民，戰時上前線，保家衛國，若無民團，那匪患更不知有多瘋狂了，土匪窮兇極惡，有民團都敢來搶、綁票放火，無所不爲，若無民團，更是可想而知；至於槍，就更氾濫了，土匪有，民團有，個人也有，出圩入市【趕集】，常能聽到槍響的，往壞裡說，是治安差，往好裡說，是廣西人彪悍。
讀者只有對當年的廣西民團和當年廣西的社會背景有更多的認識，才能更好地讀懂這本小說。
話說回來，永柏樂於助人，與人友好，而以永柏最要好的，得到永柏幫助最多的，是張姓的秀英姑。
秀英姑年齡要比永柏小几歲，村中的老人現在想起來，應該有四、五歲吧！永柏從來就照顧着秀英姑，小孩子有時打架，永柏也總護着秀英姑。
秀英姑人生得靚， 腦後梳一條長長的辮子，一雙水汪汪的眼睛撲閃撲閃的，笑起來臉上有兩個甜甜的酒窩兒。
七、八歲的時候，秀英姑就在李族的第十八代世孫恆才公家裡做妹[使女或丫環]了。
那年代，在梅令村做妹的有兩種，一是賣斷買斷的，談好價錢，錢人兩訖，妹兒的命運也就交由東家了，東家可以養爲兒媳，也可以收爲填房，還可以再賣，全由東家意思，這種妹的命運一般都很慘；二是年賣年買的，賣買滿一年後，妹兒可以回去，也可以續賣續買。
秀英姑是屬於年賣年買的，東家買來做磨谷碎米的。因爲是同一條村，晚間秀英姑可以住在東家家，也可以回自己的家過夜，但日間，就必須要回到東家家做工。
那時，請人幫工或幫人家做工的，工錢一般以大米計算，恆才公是平【平南】、桂【桂平】兩縣最大的地主，廣有田地，常年要請人幫工，而且請的人多，每天都要許多的米，有時東家要做點心什麼的，還要碎米，所以，從朝到晚，秀英姑的絕大多時間就在磨房裡過。
永柏經常到磨房幫秀英姑做工。磨房就在村竹山頂路旁，永柏每次出山入山，經過磨房，如果不是趕着時間，就必然會入磨房裡坐坐，幫秀英姑磨磨米、碓碓粉。
不知從什麼時候起，兩個人心中的那點靈犀，不察不覺就通了。
秀英姑經常在夜深人靜的時候想着永柏，有時想着想着，她又會莫名其妙地笑自己“羞”，但她又抑制不住地要想永柏，她感覺就這麼想想自己的心上人，白天的勞累也會減輕了許多。
有天晚上， 月朗星稀，秀英姑做了這樣的夢：夢中見到永柏穿着大紅新郎服，披着紅花，騎着一匹白馬來接她，她被嬸姆們擁入花轎，在轎中她笑醒了。
醒來之後，她又想刮自己的臉，笑自己“羞”，但接着，她怔忡住了，她想起別人說過，夢境和現實是不相符的，她開始擔心起來，努力地去想那些會使她的那個夢境不能成爲現實的可能性。
秀英姑年輕的心是永遠也想不到她的夢想不能成爲現實的可能性的。她幼稚地認爲：她和永柏青梅竹馬，兩小無猜，你心中有我，我心中有你，她鍾情他，他也喜歡她，雖然雙方父母都還不知道他和永柏的事，但一定不會反對她和他的結合，還有什麼可以毀滅她的夢想呢？她確實是想不到的。她又回憶起那些她看過的地方戲的情節，幻想着她和永柏象戲中的那些佳人才子那樣比翼雙飛，她想象着和永柏在磨房一同磨米，在田間裡一同勞作，在廚房裡一同燒飯、煮菜，她爲他擦汗，他衝着她笑。她希望着這樣的幸福時光能早日到來。