海萬里，揚帆破浪。三月，東北季風將風帆繃緊，催動着戰艦在大海中披波斬浪。海浪猛烈地拍打着船體，濺起無數的白色泡沫，水手與力士在船長的指揮下，捕捉着風向變化，改變着行船方向。海鳥在龐大的艦隊上空盤旋，偶爾箭一般地俯衝而下，衝出海平面以下，準確地銜起一條魚兒，美餐一頓。
大秦帝國的艦隊，第一次集體南下。六百艘四桅四帆雙弦各五炮，並配以犀利鐵尖的主力戰艦，三百艘巨大的用來登陸的兵船，五百艘儲備糧食、淡水的倉船，還有近二百艘用來快速交通、救援的快船。那最大的一艘則是帥船，長四十丈，寬十五丈，九桅十二帆，體態巍然，造價令人瞠目結舌，所以只有這麼一艘。
大秦帝國的太子殿下，正站在這艘帥船上，注視着無邊的大海，海風將他的戎衣一角吹起。既便是這支龐大的艦隊，也要面臨考驗。宋國的水師的實力，若單論數量，絕對以數千計，趙鬆對自己的裝配了火炮的艦隊的海戰能力極爲驕傲，也曾以絕對的優勢全殲了高麗人的水師，但面對宋軍的海上力量，他還是有些緊張。
大海變幻莫測，它如畫的風光之中，蘊藏着反覆無常，看似平靜卻暗藏殺機，又深不可測，遠沒有堅實的大地讓人放心和腳踏實地。秦國的水師力量，早就不是秘密，宋國對秦軍水師也早有防備，數千裡的海岸線上密佈着宋國偵船，所以皇帝趙誠命令水師南下要千萬小心，不可輕啓戰事。
“父皇終究還是心我的安危。”趙鬆心想道。他無一日不夢想着建立不世功業，要用功名來證明自己並非是徒有虛名。
齊國公張榮作爲監軍，也這艘帥船上，他不無感慨地讚道：“這船真是雄偉，老夫從來就沒見過有如此堅固巨大的海船，乘風破浪不在話下。”
“蔡國公有所知啊，我朝水師所費銀錢不下五千萬，單就這造船木料，也是費盡心力得到。”水師大都督嚴忠濟道，“我朝剛着手建水師時，派蕃商秘密從泉州、廣州等地購買宋船，又僱傭南朝工匠，數年方成。這還不算，水手訓練，天文、星相、羅盤、計程，一船人的飲食、起居事無具細，也必須一一考慮周到，更不說要訓練戰法。”
“你是擔心與南朝水師接戰嗎？”張道，“陛下也是擔心我軍海戰經驗太少，方纔命我等便宜行事。”
“我水師歷時九年之功，費國帑數千萬，每年財賦盈餘大半悉歸水師，怎能作壁上觀？”趙鬆回頭說道，“父皇授我便宜行事之權，並非要我等止步不前。”
趙鬆地心思。張、嚴人心知肚明。從這二人地本意來講。他們深感責任重大。他們寧願無功而返。萬一儲君在海上遇到不測。他們二人吃不了兜着走。
“錢塘灣必是宋軍水師聚集之地。他拱衛臨安。正嚴陣以待。聽說自去年秋時。宋國嚴禁尺寸舢板下海。一旦現有船近海航行。即搜查捕殺。故即便是海外商船也不得不遠避外海。迤邐東大洋來我山東登陸。”嚴忠濟不無憂慮地說道。
張榮見趙鬆胸有成竹。便問道：“殿下有何計劃？”
“宋軍嚴陣以待。當然是怕我軍直搗臨安都城。這是意料之中。”趙鬆道。“敵軍嚴陣以待。規模龐大。我等雖有堅船利器。不可以身涉險。以少擊多。小視了宋軍。我欲近海南下。暴露行跡。示威於敵。令敵早些知曉我大秦水師已經南下。料敵必會緊張起來。尤其是臨安。但我軍並不會光臨臨安。而是自淮東楚州鹽城以至浙西秀州華亭（上海松江）。尋機登陸。”
“如此甚好。要是上了岸。老夫也派上用場。
”張榮着長鬚笑着道。“這海上總讓老夫覺得心虛。”
“呵呵。”趙鬆笑道，“齊國公說笑了，萬一要是遇上宋軍水師，我等既便是出茅廬，也要拼力死戰。”
“這是自然！”嚴忠濟等水師將校齊聲答道。
趙鬆知道張、嚴二人不希望與宋軍水師交戰，考到可能遇到地困難，趙鬆選擇了登陸作戰，只是內心中他更希望與宋軍水師在海上一戰。
龐大的船隊自登出，順近海南下，在黃淮入海口楚州等地耀武揚威，宋軍沿海的少量戰船紛紛入港避難，而沿岸的宋軍烽火臺鱗次櫛比，密切監視着秦國水師的動向。
此時，東路軍郭侃正在陸路動對淮東方面地猛烈攻擊，宋兩淮邊帥賈似道一籌莫展，除了天天向朝廷求援兵之外，就是祈禱上天的憐憫。而中路軍已經掃蕩了鄂州以北的地方，沿江之江州、池州以至建康府正受到威脅，淮揚一帶地宋兵隨時有被切斷歸途的危險。
急報紛至沓來，聽說秦軍水師南下，宋主趙昀大驚失色，他感覺臨安不安全，但是他此時不敢提出遷都的打算，命屯集在錢塘外的水師攔截秦軍水師，解除這一威脅。
所以正當秦軍水師準備自通州尋機登陸時，秦宋兩國地水師在長江口外驟然相遇。這讓趙鬆既緊張又興奮，他那古銅色的臉上卻看不出異樣來。
兩軍戰船隔着十里一字排開對峙着，雙方的後勤船隻分別置於身後，在這個季節裡，秦軍處於上風口。
趙鬆見宋軍船隊排列密集，立即命令前營出擊。
“嗚、嗚嗚、嗚嗚嗚……”
立刻，帥船上的旗號與角號同時傳達着命令，百艘戰船前突，衝着宋軍奔了過去。宋軍中央後退，兩翼包抄，企圖形成對秦軍突前戰船的包圍。雙方都不知道這次初戰後果將會如何。
“前營就要被包圍了。”有人驚呼道。
嚴忠濟放下千里眼，道：“希望戰能告捷！”
十里外，秦軍前營戰船已經接近了宋船，宋軍見秦軍這百來艘戰船竟敢直衝而入，自尊受到了打擊，早就誓要將這來犯之敵擊成碎屑。
“咚！”明亮的閃光之後，宋軍只覺得正午地陽光也暗淡了不少，巨大的聲響從對面傳來，藍色地煙霧從秦軍戰船上升起。
“不好，是火炮！”宋軍驚恐地叫起來，他們早聽說了秦軍火炮的厲害，只是從未見過，更未想到秦軍隔着數百步遠就動了攻擊。
一顆鐵彈正中宋軍最前面那艘戰船上地桅杆，粗大的桅杆似乎不堪一擊，木屑橫飛，那鐵彈順勢而下，又在甲板上砸出一個窟窿。這還沒完，另一顆鐵彈不偏
在船吃水線上砸了一個窟窿，海水灌入船倉，既便是計，也得不停了下來，接受着輪番經過地秦軍戰船的攻擊，最後被火箭點燃，成了大海中的一團火焰。
一個照面，秦軍就給了宋軍一個下馬威。
秦軍地戰船雙弦兩側各配備了五門火炮，可以左右開炮，射實心鐵彈。這要比宋船上配行的霹靂炮射程要遠得多，那霹靂炮實際上一種海上型投石機，射的是裝滿火藥地鐵盒，一旦被擊中，就會讓對方燃起大火，也相當厲害。宋軍不甘示弱，有數支戰船橫衝直撞，想靠近進攻，秦軍的一艘戰船上不幸中了一炮，上面的水手拼力地救火，而剩下的人急忙與宋船拉開距離。
秦軍百艘戰船與宋軍絞殺在一起，在廣闊地海面上追逐、反擊。秦船雖然在火力上佔據優勢，但宋軍作戰經驗更加豐富，甚至有不少宋船冒着猛烈炮火危險，用鐵尖撞擊秦船，然後雙方毫不猶豫地放棄遠程武器，跳上對方的戰船，近身格鬥。
炮聲隆隆，喊殺聲此起彼伏，接二連三的戰船在雙方主帥的注視下沉入大海，大海上飄浮着船板、旗幟與呼救的軍士。趙鬆心中澎湃，他見宋軍正專心對付自己的前營，立刻命令左營、右營各百艘戰艦出擊。
這一變動，立刻變了局勢。秦軍強大地遠程火力，讓宋軍莫可奈何，他們只能在長官的催促下拼命接近，以此來削弱秦軍地優勢。
一旦接近，雙方戰艦上十丈的拍竿立刻揮作用，上置巨石狠狠地拍向對方，當着粉身碎骨。戰鼓聲聲，催促着雙方軍士忘我地戰鬥。
“報！”帥船那最高地桅杆上，一個望哨出警報，“敵軍近兩百艘正從身後襲來！”
“殿下，這怕是瞅見了這艘帥船，衝我們而來。”張榮罵道，“這該死的！”
張榮看得焦急，這海戰卻一無所知，只能乾着急。
“來地好！”趙鬆高聲道，“命後營讓開，以我爲餌，吸引宋軍來襲！”
“殿下，這太危險！”嚴忠濟急道。
“怕死還打什麼仗？”趙鬆目光堅定，“傳元帥的命令吧！”
趙鬆這艘帥船，尤其的高大，宋軍早就瞧見了這艘戰船的重要性，出乎秦軍的意料，暗地裡埋伏了一支艦隊，想殺個出其不意。
得了指示的秦軍後隊，紛紛往兩側避讓，宋軍從身後氣勢洶洶而來。就要接近中軍之時，說那時遲那時快，角號聲起，中軍二營戰艦變成八字型，左右迂迴，當前的快船飛速地向宋軍來襲船隻衝了過去。
那快船船型較小，順風而下，配以使用人力的車漿，在海上飛快地接近宋船。宋船上霹靂炮射了，一顆火藥盒正中一艘快船，燃起了大火，但快船上的秦軍並不慌張，反而驅使着快船撞向了宋船。
喀嚓，鋒利鐵尖的快船，如豆腐一樣深深地撞入宋船左弦，宋船受此猛烈地一撞，甲板上有軍士不慎落水。秦軍紛紛丟下戰船跳入大海，早有救援船隻奔了過來，撈起落水之，而那丟棄的快船上的火焰，順着船體，燒上了宋軍大船。
“咚咚！”火炮漸次開火，無情地轟擊着目標。軍官們不停地命令着炮手改變着射擊角度，而船長則掌控着戰艦行駛的方向，望的觀察手則嘶啞地報告着海面上的情勢，以及帥船布的命令。
饒是如此，還是有艘宋船逼近了趙鬆的帥船，但短短的數百步遠卻是咫尺天涯，那艘宋船被數油彈擊中，粘稠的火油在宋船上燃燒了起來，船上的宋兵帶着火焰紛紛跳上大海，而趕來的秦軍則用弩箭一一射殺。
“不好！”那宋船仍然藉着風勢與水勢，衝過來。在張榮與親衛們的驚呼中，趙鬆從船體上層二樓摔到了甲板之上。
張榮也在撞擊中，摔到了另一角，他飛快地爬了起來，不顧一切地衝下船樓。趙鬆此時已經爬了起來，他的頭盔被磕飛了，額頭流着鮮血。
“無妨！”趙鬆擺了擺手道，抹了抹額頭的鮮血，這是他第一次在真正戰陣中受傷，卻無暇顧及自身，命令部下檢查帥船受損情況。
帥船被撞了一個窟窿，但在吃水線以上，並無大礙。
中軍戰艦見帥船受到了攻擊，拼命還擊着從背後偷襲的宋軍，在大半個時辰之內，就全殲了這來襲的宋船，讓宋軍主帥倒吸了一口涼氣。
來而不往非禮也，嚴忠濟親自跳上了一艘戰船，率領三十艘戰艦繞過了正前方仍如火如荼的混戰，殺入了宋軍的中軍之中。他盯緊了宋軍帥船不放，喝令着部下直衝了過去，宋軍左右夾擊，試圖阻擋，在接連擊毀了三艘宋船之後，船上不幸燃起了大火，部下們不得不拼力救火。
“火炮繼續射！”嚴忠濟依然不顧船上的大火，冷靜地布着命令。
雙弦依次地轟擊，在炮身紅之後，又用甲板上安裝的回回還擊，射着火藥包。嚴忠濟親自駕駛的這艘戰艦，竟在雙方將士的注視下，帶着一團火焰，悍不顧死地撞上了宋軍那掛着帥旗的座船。
數長長的船橋搭上了對方船弦上，嚴忠濟拔出佩刀，吶喊一聲，第一個跳上了敵船，那身上甚至帶着火苗，臉上被薰得烏黑，如同一個夜叉。
部下見長官如此，紛紛棄船，跳入宋軍帥船之上，近身肉搏，將宋軍帥船上一切活物，徹底地清除。宋軍帥旗很快被降了下來。
“萬勝、萬勝！”嚴忠濟英勇的身姿，令張榮熱血***，他振臂高呼，鼓舞着士氣。各條戰船見此，紛紛熱烈地迴應着，宋軍在他們的歡呼聲中莫名驚駭。
“中軍、後軍各營，全速出擊！”趙鬆當令道。
一時間，秦軍士氣高漲，大大小小的戰艦，急速順風而下，火炮、石、火油彈、弩箭齊齊開火，宋軍戰船在秦軍猛烈地攻擊之下，非沉即逃，剩下的被圍投誠。一場在意料之中，又在意料之外的大海戰，以秦軍的獲勝而告終，時間長達三個時辰。
雖然己方也損失了近兩百艘戰艦，場勝利無疑讓秦軍水師將士們知道，他們在海上可以戰勝任何對手。
太陽早已在陸地的那一端，落了下去。在夜色的掩護下，張榮帶着一萬軍士，終於踏上了陸地。