紀元1227年初春，春和日麗，水波不興。
一個龐大的隊伍在撒馬兒干城的中國門前集合，五千匹駱駝駝着糧食和上百口巨大的鐵鍋，正整裝待發，這支駝隊恐怕是撒馬兒幹人所見過的是龐大的隊伍，幾乎將附近各地的所有駱駝蒐羅一空，除此之外，還有兩千名配備精良武器的士兵及他們的坐騎，並且還有數十支準備與這支隊伍結伴而行的商隊。
趙誠偕着自己的妻子騎馬從自己的官邸出發，穿過城市中無數精美的花園，沿着撒馬兒干城中長長的街道，向着城外緩緩走去。那宏偉的清真寺前，有趙誠親筆簽名的“宗教自由碑”仍然屹立在寺廟的前面，仍然如神聖不可侵犯的聖物一般得到撒馬兒幹人的愛護。教衆、商人及平民百姓們站在街道的兩側，默默地注視着年輕的總督那熟悉的身影向前移動。
他們跟在趙誠的後面，隨着他的身影往城門的方向涌去，如波浪一般連綿不絕。突然有人暴發出一聲吶喊：“總督閣下，承蒙您的愛護，讓我一家老小撿了性命，又讓在下在撒馬兒干城開了個小店，您對我們一家的恩情，我難以回報。請總督閣下再品嚐一下您命名的包子吧！”
來人是那家名叫“狗不理”的包子店老闆。
“好，我再嘗一次！”趙誠彎腰從老闆高舉的蒸籠中拿了一個。
這似乎成了導火索，撒馬兒干城內所有的商人們紛紛拿出自己烹製地食品，盛滿葡萄酒的玻璃杯。精心製作的工藝品，販賣的貨品，往趙誠面前遞，結果是徐不放等人人人提滿了禮物。
“夫君應該感到驕傲，河中府的百姓可不拿你當外人！”樑詩若道，“這也是你善有善報的結果。”
“我其實並沒做什麼對他們特別好的事情，我只不過讓他們有了生活下去的希望而已。”趙誠感傷地說道，他像是很遺憾地補充道。“其實我應該可以做得更好。”
“夫君不要太掛懷，撒馬兒幹雖好，可是我地故鄉還有很多人需要你的救濟。”樑詩若道。她的目光越過前方不遠處的中國門，似乎穿過了千山萬水，回到她的家鄉賀蘭山下，看到無數的死者倒在無人的原野之上，城市在燃燒。嬰兒在啼哭，農田在毀滅，更多地人等待的是死亡。
古老而又嶄新的中國門在早晨的陽光照耀之下，折射着令人奇異的色彩，每一塊石料都生動地記載着桃花石總督地豐功偉績。中國門外的大道上一眼望不到邊的是駝隊與趙誠的私屬。除此之外更是擠滿了人，撒馬兒干城內的居民似乎是傾城而出，他們踮着腳，期盼着能最後看到趙誠這位年輕卻享受着君王般威望的總督一眼。
趙誠給撒馬兒幹以及整個河中府留下了什麼，除了每一座清真寺前的宗教自由碑，中國門上親書的三個巨大漢字，一個借鑑於中原地官府制度，完全照搬於中原的度量衡制。還有新鑄的銅幣----圓形方孔的規式及上面地漢、波斯及阿拉伯文的完美合一，因爲過於稀少而讓後世的收藏家們瘋狂。
除此之外，關於這位桃花石總督救人無數的故事，及種種善舉讓河中人民永遠銘心刻骨。並且留傳下去，在歷史上典籍之上留下濃墨的一筆。
而趙誠卻覺得自己得到地卻更多：
西域地特色物種，棉花、葡萄、核桃、胡蘿蔔、胡椒、胡豆、波菜（又稱爲波斯菜）、黃瓜（漢時稱胡瓜）、石榴等的，每樣又有多個品種地種子。它們將在東方落地生根。
用波斯文、阿拉伯文寫成的詩歌、神話故事、建築、醫學、音律、數學、天文及阿拉伯人的航海書籍，總共兩千多冊。不帶重複的。這此西域文明的代表。將因爲趙誠和劉翼等人的細心蒐集及妥善安置，而發揚光大。
各色手藝人。不花剌城技術精湛的地毯、棉紡織工及相關繪畫家，撒馬兒幹內的銅器藝人，呼羅珊的石匠，甚至包括赫赫有名的印度烏茲鐵匠。
還有河中百姓對自己發自內心的尊重及愛戴。
宗教法官瓦希德丁領着一羣教長攔在趙誠的面前，他看上去像是有幾天未睡覺，蒼老了許多。
“總督閣下將要遠行，我等昔日曾受過您的恩惠，真主告誡我們，對於那些對自己有過恩惠的人，要心懷感激。”瓦希德丁一躬到底，“我等無以回報您的善舉，只能花費數日鑄有一塊金牌，特獻給總督，願總督閣下在遙遠的東方不要忘了撒馬兒幹人對您的恭敬之心！”
趙誠跳下赤兔馬，鄭重地從瓦希德丁手中接過這塊用精美木匣裝着的所謂金牌，正準備打開看一看，只聽瓦希德丁又道：
“總督還是在路上再看吧。”
趙誠愣了一愣，也沒在意，轉頭遞給徐不放收好。
“諸位還是回去吧，天下沒有不散的宴席，我趙誠雖然對河中府立有小功，但是我心中仍然有所遺憾。這一次離開，也許我就再也沒有機會重回撒馬兒幹，但是我希望我能在有生之年，再一次重臨撒馬兒幹，親手將所有的遺憾都丟入烏滸水中。”趙誠騎上馬回頭衝着送行的人羣道，“我發誓！”
“稟主人，全體人馬已經準備好，請主人下令！”蕭不離來到趙誠的面前，請示道。“全體上馬，目標正東方，出發！”趙誠命令道。
何進已經領着先鋒隊先行出發了，陳不棄和蕭不離帶着自己的人馬護衛再側，他們持槍佩弓。精神抖擻地躍上了戰馬，跟隨着自己的主人踏上去東去地路途----那裡是他們當中大多數人祖先生活的地方，這似是一種迴歸，他們懷着憧憬與渴望而去，也多了幾分對撒馬兒乾的離愁別緒。而長長的駝隊在一聲令下，如蠕動一般緩緩地前行，迎着東昇的太陽，向着東方走去。
趙誠向身後揮了揮手。猛地一回頭，策着赤兔馬奔馳而去，在這一揮手之間他告別了過去，在這一回頭之間，他奔向了未來既可測又未知的東方。撒馬兒幹人良久地注視着他背影消失的地方，直到長長的隊伍再也看不到，才悵然若失地回到城內。繼續着自己平淡重複地生活，他們當中也許有人會忘記曾經有一個桃花石人曾經是他們的長官，但卻有更多的人將更加懷念這位桃花石人，正所謂失去才知珍貴。
趙誠趕上了隊伍中間的王敬誠等人，王敬誠回頭笑着道：
“撒馬兒幹人送給你什麼金牌？”
趙誠命徐不放打開那個精美的木匣子。只見裡面又一塊絲綿包裹着的金牌，趙誠將它取出來，金光閃閃的牌面上用波斯文與阿拉伯文各寫着一行文字。
“國家地支柱、教團的桂冠、真主的寶劍、桃花石汗！”劉翼湊過去念道。
“好東西啊！”王敬誠笑着道，“只是沒有多大用處。”
趙誠和王敬誠等人站在一處高崗之上，看着一眼望不到邊的駝隊從眼前走過，在駝鈴聲聲之中他們看到腳下的路，穿過沙漠與草地，越過高山與雪川。伸向遙遠地東方。也是在這樣的駝鈴聲中，他聽到了朮赤病死的消息。對於趙誠來說，這只不過是一位他曾抱有好感的蒙古貴族死亡了的消息，說不上是壞消息。只是朮赤如此靜悄悄地死去，遠離自己的出生之地和自己最親密的親屬，死時一定是有些落寞的吧？
一個人無論生前曾是多麼地榮耀，臨死時一定都大徹大悟了，無論是不世的功勳還是數不盡的榮華富貴。都成了過去。而世界卻總是掌握在活人的手中。趙誠和王敬誠、何進等人地心中對未來充滿着期待，儘管對未知的未來還心存幾分擔憂。
然而在趙誠抵達畏兀兒的時候。他得到了一個既喜又憂的消息：他的妻子樑詩若懷孕了。
夜晚帳篷之中，趙誠和樑詩若說着悄悄話，兩人都是滿臉地喜悅，樑詩若地臉上像是一夜之間就多了些母性的光輝。“我終於修成正果了。”趙誠笑着道，又想起當前自己地狀況，“不過，來的也太不巧，讓你受苦了。”
“你這說的是哪裡話？”樑詩若嗔怪道，“這有什麼巧不巧的。”
“長途遠行，本就是很辛苦，而又有孕在身，萬一要是出意外……”趙誠滿臉愧疚，樑詩若卻將他的嘴捂住了。
“呸！你又說胡話了，有什麼意外可發生的？”樑詩若道。
“對、對！”趙誠連忙點頭糾正道，“沒什麼意外可發生的，我這嘴太破。”
“夫君擔心的也不是多餘，如今我夏國不知道是個什麼模樣了，潰兵、流民和瘟疫橫行，而你帶着我一女流之輩也不好行軍。”樑詩若幽幽地說道，“聽說耶律楚材連着遣人催你好幾次了？”
“是啊，這個契丹傢伙是皇帝不急太監急。人家成吉思汗都不着急，他倒是一副古道熱腸的模樣，好像我晚到一步，就是欠了全天下百姓無數條性命，只要是有人餓死、病死、凍死都成了我的罪過。有本事，他能讓天下和平，能讓天下沒有戰爭，人人都安居樂業，哪會有這樣的事情發生？”趙誠抱怨道。
“呵呵，夫君也不必抱怨。”樑詩若道，“耶律楚材大人也很不容易，他恐怕是全天下最希望夫君能夠平平安安之人了，他指望着你能夠讓他如願以償，少一些人丟了性命。”
“可是他這一連催了好幾次，分明是嫌我太慢嘛，我們哪一天不在趕路？”趙誠還是很不高興。若是換作平時，他倒不會抱怨，甚至會沒日沒夜地趕路也不會感到太辛苦，只是如今自己的妻子懷孕了，他所有的不滿就記到了耶律楚材的身上。
“如今我們就要到達別失八里了，在那裡夫君就把我丟下來吧，然後你們就可以急着趕路，能多救一些我夏國的百姓，這也是讓我很高興的事情。”樑詩若道。
“在這個時候，我怎麼可以丟下你不管呢？”趙誠反對道，“別人的死活難道比我自己的家更重要？”
樑詩若緊摟着趙誠的脖子道：“夫君把我放在心上，我很知足。可是像我這樣的曾經家破人亡之人，才知道在兵荒馬亂的日子裡，百姓們最期盼的就是有人搭救他們。夫君是心有大志之人，怎麼能只惦記自己的小家，而忘了大家呢？”
趙誠明知道樑詩若說的有理，事實上就是她不說，他也知道什麼纔是最正確的事情。因爲他無力去改變戰爭和殺戮，無法去阻止這一切發生，所以他對自己總是被動地去接受一件又一件事實的發生及其後果，這讓他感到無比的壓抑和苦悶。“到別失八里城，我給你找一幢房子住下，看來我們得分別一段日子，你要照顧好自己！”趙誠輕聲說道。
“但願夫君不要讓我等太久！”樑詩若摟得更緊了。