若非親眼所見，否則完全不能相信眼前精緻的屋房便是半個月前那粗糙的土屋。牆壁上砌着厚厚的木板用以隔潮，原來厚重的窗戶換成了精緻的格窗，那佔據了半幅牆的格窗雖然不能推開，但拉起窗紗，打開內窗，透過窗格仍能看到屋外的景緻。
就連屋頂都砌着木板，屋頂正中懸掛着一個銀製的盒子，隱隱有綠色的光芒從中逃逸而出，想必那便是傳言中曹操送給步兒的夜明珠，隨着夜明珠的光輝向兩旁張望，左側擺放着一個縷空的木架，第一層木架鋪着錦緞，錦緞上放滿了形態各異的木人兒，第二層木架擺放着香爐，看清煙嫋嫋，細辨香味兒，應是上好的白麟香。
木架旁是一道精緻的屏風，屏風半收，可清晰的看見屏風後的紅木牀榻，白色織錦的被褥上鋪着貂皮和狐皮，淡青色的青紗籠着牀榻。令人有一種夢境般的感覺，木榻旁是幾個木箱，木箱無鎖，只懸掛着木牌，木牌上寫着衣裙等字樣。
屋子的右側放着一個精巧的木櫃和擺放着筆墨的條案，條案一側放着粗陶的胖肚花瓶，花瓶中插着一把五顏六色的野花，花瓶旁是一個紅漆描金妝盒。
屋中間的火坑用白色的卵石砌成圓型，爲避免煙塵，火坑被導煙筒完全罩住，地面也鋪着木板，清洗得光可鑑人，自屏風至木牀底鋪着兩層厚氈和拼貼而成的羊皮。
這般的精緻而舒適，與步兒坐在火坑旁的圈椅中，雙足踏着虎皮包成的腳墊，圈椅中的矮几上擺着熱氣騰騰的細點和兩個竹筒做成的茶杯。
輕輕的咳嗽聲不時盈進耳中，小喬看桃花小心翼翼的捧進一個條案，條案上紅漆的木碗中深棕色的湯藥溢出刺鼻的藥味兒，步兒皺着眉，桃花卻毫不容情的放條案放在矮几之上，“小姐，該用藥了。”
目光所及之處，藥碗旁還有一個小小的圓碟，圓碟上盛着四個蜜棗，那蜜棗與尋找所見全然不同，細看過去，蜜棗飽滿得如同小小的蛋。色作金色，棗身爲上用細刀劃破表皮，想必放進口中咬破，會有一縷縷的金絲。
注意到小喬的目光，桃花從火坑旁提起一個奇怪的竹筒，茶水從竹筒中傾出，帶着一股竹葉的清香，“夫人，這些蜜棗是孔明先生送給小姐的。”
“桃花，”步兒全然不理睬藥碗，伸手拈起一粒蜜棗，“把剩下的糖果子分一半給夫人。”
“好，”桃花口中應着，眼睛卻盯着藥碗，“小姐，藥可要涼了，一會兒少爺就要回來，你若再不飲，老爺可要生氣了。”
看步兒皺着眉，勉強喝了半碗藥，正要放下藥碗。桃花毫不容情，“小姐，你不喝藥病就不能好，老爺就不能放心。”
直到步兒喝完整碗藥，桃花才展開笑顏，接過藥碗，將蜜棗送到步兒面前，“小姐，孔明先生送來的糖果子可真真的好，即使在綿錦齋也買不到這般好的。”
轉眼步兒就吃完了四粒蜜棗，嘟着嘴，“桃花，再拿兩碟來。”
看桃花捧着條案走了出去，小喬微微笑道：“步兒，這位孔明先生真真的有趣，聽聞他是奇才，上至天文，下至地理，文韜武略，詩詞歌賦，琴棋書畫，八卦算數，醫卜星象，陰陽五行，奇門遁甲，農田水利，商經兵法都極爲精通，今日看來，連賣糖果子都是高手。”
“孔明先生是個很可怕的人。”步兒將桃花送進來的兩碟糖果子分了一碟給小喬，“他眼眸一轉，彷彿你所有的心思都被他猜透了一般。”
“夫君也是這般說的，”小喬拈起一粒蜜棗，若有所思的凝視良久，“但我覺得在夫君心裡，似乎並不完全信任這位諸葛孔明。”
心中一動，不由猜想她說這番的用意，許是因爲心裡有鬼吧，總有一種風聲鶴唳的感覺，只要有人提到周瑜和諸葛亮，總覺得那人是別有用心。
“步兒，今日天氣這般好，不如到江岸邊走走吧！”小喬放下糖果子，擡首眺望着窗外，“你悶在屋裡……。”
“夫人，”整理着衣箱的桃花轉過身，“可別讓小姐出屋，否則老爺又要責怪奴婢了，小姐的風寒還未痊癒，孔明先生說小姐最好留在屋內將養。”
看步兒遺憾的神情，小喬知她不會違背魯肅之命，閒談良久。看天色不早，便告辭出門，沿着碎石鋪成的小道匆匆回帳，剛剛踏上第一級木階便聽桃花笑道：“呂蒙將軍，又送鮮魚來嗎？”
轉過身，果然是呂蒙，他身後軍士擡着兩筐鮮魚，眉開眼笑，“桃花姑娘，這些魚都是今早纔打的，尋思着你們這裡人多。特意送來給你們嚐嚐鮮。”
人多？這片營地駐紮着一百六十名女兵，遠不及防守大帳的軍士，今日才發現平日沉默寡言的呂蒙說話這般的有趣，小喬含笑走上木臺，情不自禁的轉過身，注視着圍繞着土屋築就的那片營帳，那些營帳中住着孫權派來保護步兒的女兵，雖然是女兵，但每日裡看她們駐防、巡營、訓練，絲毫不遜於男兵，雖是軍裝，但畢竟是紅顏，自步兒帶着這些女兵到了營中，營地中彷彿多了許多的生氣。
愉快的走進大帳，只見周瑜緊皺着眉頭站在地圖前，小喬緩緩走到周瑜身後，
“夫君，看了一早，腹中可是覺得飢餓難耐？”
“你回來了，”周瑜返身拉了拉小喬的手，返身坐回椅中，“步兒好些了嗎？她平日都做些什麼？”
“看樣子步兒的病還未痊癒，”小喬伸手將案几上的竹簡收攏在一塊兒，“她悶在房中，或看書、或畫畫、或繡花。”
正說着，突覺奇怪，不由擡起首，“夫君，你問這些做什麼？”
“我越想越覺得步兒可疑，”周瑜微微揚眉，“她巴巴兒的跑到赤壁，我本以爲她是要幫助曹操……。”
“夫君，”小喬震驚的呆站在原地，手中捧着竹簡，“步兒只是一個孩子，她才十二歲……。”
“十二歲？”周瑜冷冷的笑着，“小喬。你不會懂這個十二歲的孩子有多麼的可怕，她自幼隨曹操東征西戰，又師承郭嘉和水鏡先生，那孩子與尋常的女子不一樣，連我都猜不透她的想法，她現在雖然沒有異動，但我覺得我得提防着她。”
熬得釅釅的魚湯，色作乳白，灑着青翠的野蔥，香氣撲鼻，桃花跪坐在食案旁，細心的吹涼魚湯，擡眸笑道：“小姐，喝湯吧！我已留給了老爺和少爺。”
“桃花，你忙了一早上，坐下歇息吧！”步兒將魚湯送到桃花面前，“我自己喝，呂蒙不用操練嗎？每日都送魚來。”
喝完湯，桃花拈起筷子，滿面的笑，“說起這呂將軍還真真的有趣兒，我適才看他幫女兵們剖魚來着，別看他長得五大三粗，可着實細心，魚鱗刮淨後，他還一條一條的拈起細細察看……。”
沉默的聽桃花滔滔不絕的講述着呂蒙，直到桃花覺得異樣，有些忐忑的注視着步兒，“小姐，你怎麼了？從適才起便一言不發。”
“無事，”步兒喝盡魚湯，微微一笑，“桃花，呂蒙還未娶妻，我自幼便認識他，他雖然讀書不多，但也是重情重義的男子，若你願意，我便託爹爹爲你做媒如何？”
這些話兒來得這般突然，桃花不由愣住了，過了半晌，面色漲紅，“小姐……。”
見她滿面羞澀，但目光卻透露了她的心思，步兒突起頑皮之意，“我看你平日那般關注呂蒙，還道你對他有意，原來桃花並不喜歡呂蒙，那麼……。”
“小姐，”桃花大聲打斷步兒，卻不覺得自己失禮，“我……，都由小姐和老爺做主。”
心中欣喜，伸手拉着桃花，“這就對了，你若喜歡，便說出來，這樣我才能幫你，呂蒙家境貧寒，雖然從軍，但生性豪爽，家無餘糧，我想過了，衝步閣的原址還空在那裡，我便送給你做嫁妝，呆會兒便飛鴿給管家讓他安排一切。”
“大都督，這是適才射落的飛鴿，”太史慈將手中的信鴿放在周瑜的帥案上，“是步兒姑娘親自放飛的，鴿子腿上綁着信筒，末將未打開。”
伸手取下信筒，捏開火漆封印，取出紙條快速看過，卻是步兒吩咐管家安排人在衝步閣原址上修築房屋，周瑜沉默的將紙條卷好塞回信筒中，“用火漆封好，放信鴿出去。”
好容易才瞞過桃花站在窗前透氣，窗外碧空如洗，遠處有絲絲的雲氣，正覺得有趣，突然看見太史慈捧着一隻鴿子走出大帳，待鴿子騰空而起，他才返回大帳，步兒眯起眼眸，在軍中，所有的信函往來都是快船傳遞，會用飛鴿的只有自己，想必周瑜扣下了自己的信鴿，查看自己的書信，他開始懷疑自己了。
“小姐，”桃花捧着針線簍走進內屋，卻看步兒躺在榻上，滿面潮紅，不由嚇了一跳，“小姐，你怎麼了？”
“沒事，”步兒無力的笑着，“我只覺得乏了，想歇息歇息。”