“起磕吧。”
康熙的語氣和平常在乾清宮裡時並無兩樣。錫若擡起頭，這才發現康熙只穿了一身尋常人家老爺子的衣服，頭戴一頂黑緞小帽，唯一的不同是腰間還繫了一根明黃色的帶子。
老康同志倒是沒有責問十四阿哥，爲何知道自己明令禁止皇子與大臣結交，卻還跑到明珠家裡來，看來是早就知道十四阿哥在這裡做窩的事情。他朝斷裂開的吊牀看了一眼，眼睛裡透出笑意來問道：“這是誰想出來的玩意兒？”
十四阿哥朝錫若捅了一下。錫若連忙答道：“回皇上，是奴才小時候讓人做的。”
康熙伸出指頭點了錫若的額頭一下，笑道：“淘氣！”
錫若吐了吐舌頭，卻又聽見康熙問道：“你阿瑪呢？”
錫若愣了一下，有些遲疑地答道：“應該在書房裡吧？”
康熙點點頭，繞過他往明珠的書房裡走去。不想明珠早已得了消息，親自迎到後院裡來了。康熙朝眼前白髮蒼蒼的明珠相了相，嘆了口氣說道：“你都老成這樣了。朕聽說你最近身子不大好，順道兒過來看看你。”
明珠顫顫巍巍地磕下頭去，哽聲道：“老奴謝皇上垂憐。”
康熙低頭看着腳下這個跟着自己一路平三藩、收服臺灣和抵禦俄羅斯入侵的人，現在卻已是人生七十古來稀，看着自己的那雙眼睛裡再也沒有了當年那種精明靈動的神采，只剩下一片幽幽的昏黃，心裡不禁一陣悲愴，連忙轉過身朝錫若說道：“還不攙你阿瑪起來？”
錫若連忙踮過去扶了明珠起來，卻見明珠臉上已是老淚縱橫，心裡不禁咋舌，暗想平常看這老爺子都是一副八風不動穩如泰山的模樣，如今一見到老康卻感激涕零到了這份上，古代人這追星追得比現代人還厲害！
康熙見明珠出來了，也就不進屋，自己負了手在明珠府的後花園裡慢慢地踱起步來。錫若連忙攙了明珠跟在老康的後頭，心裡卻暗想道，可得提醒老康同志離他家的池塘遠點兒。萬一他一不小心穿到二十一世紀去了，這歷史可真就要改寫了！照眼下這情形看來，老康要是沒了，登基即位的多半就會是皇太子胤礽，到時候可就沒他納蘭錫若什麼好果子吃了！
想到這裡，錫若立刻有幾分着急，便有意無意地走到了老康靠池塘的那邊，心裡想着要是他扭着了腳脖子往池塘裡摔過去，自己一定二話不說就放開明珠去“救駕”。
老康同志一邊視察，一邊時不時地點點頭，最後走到園子裡的一棵桂花樹前面停了下來。康熙擡手輕撫着那棵樹幹，低語道：“這棵樹竟然還在。”又轉過身看着明珠說道：“小時候朕和容若兩個淘氣爬了上去，明珠你就在下頭張開手接着，唯恐我們兩個誰從樹上掉下來。那副又是擔心又不敢高聲叫喚、怕嚇着我們的樣子，朕到現在都還記得。後來容若跟我說，你還爲這事打了他一頓，朕全部都記得……”
明珠一邊聽一邊掉眼淚，聽到最後又要掙扎着跪下去，泣不成聲地說道：“都是老奴辜負了皇上的信重。老奴罪該萬死罪該萬死啊！老奴只盼着，來世還能再做皇上的臣子，輔佐着皇上成爲千古聖君哪，皇上……”
康熙擺擺手，示意錫若再把明珠扶起來，又一字一句地說道：“你的功，朕都記着；你的過，朕也沒有忘記。朕不想要你的腦袋，那就誰也動不了你。你安心在家養病，什麼時候身子爽利了，再進宮來看看朕，陪朕聊聊天，聊聊以前的那些個人和事。朕也老了，精力益發地不濟，慢慢地也就不愛動喚了。好在你又送了一個好兒子到朕的跟前兒來，有他陪着，朕倒是得了不少真趣兒。”說着又看了錫若一眼。
錫若心道，這可是領導當着家長的面兒表揚啊，真給面子！連忙跪了下來給老康道謝。明珠也是一疊連聲地說皇上謬讚了什麼的。
康熙卻又看了錫若一眼，朝明珠說道：“你這個兒子，朕準備以後都把他留在身邊了。他和朕的十六格格投緣，將來等她長大了，朕就給他們指婚！”
錫若又驚又喜，心道自己跟福琳的婚事，這下可是板上釘釘了，連忙就着伏地的姿勢，真心實意地又給康熙磕了幾個響頭，心想這可是未來的老丈人，這幾個頭磕得不冤，就當是順道兒給聶小青在二十一世紀的爹孃也磕了！
想到這裡，錫若又“咚咚咚”地磕了幾個響頭，倒把康熙嚇了一跳。老康同志詫異地看着他笑道：“朕把十六格格許給你，你就高興成這樣兒了？竟比朕前幾天賜了你二等侍衛的官銜時還歡喜。”
錫若心道，衣服是衣服，不穿了就能脫掉，老婆大人那可不是說甩就能甩的，便仰起臉嘻嘻一笑道：“皇上好生好養了格格十幾年，到頭來卻便宜了我，自然是要多磕幾個頭的。”
康熙呵呵笑着朝明珠說道：“瞧瞧你這兒子，天天把朕逗得合不攏嘴！”
明珠連忙朝錫若斥道：“不可皇上在面前放肆！”
錫若一縮脖子，卻又聽見康熙說道：“別嚇着他。朕跟前兒個個都是立規矩的，就只有他，還敢在朕的面前有說有笑的。你又把他教得跟揆敘一樣整天板着個臉，不苟言笑的，回頭朕還聽誰的笑話兒去？”
錫若心裡大呼老康英明，一擡頭卻看見十四阿哥重重地“哼”了一聲，眼睛轉了轉，便朝十四阿哥笑問道：“十四爺對皇上的話有意見？”
康熙聞言也轉過身問道：“胤禎，你這是怎麼意思了？”
十四阿哥不看錫若，卻朝康熙躬身道：“回皇阿瑪的話，兒臣只是聽見皇阿瑪剛纔說怕錫若也跟揆敘一樣不苟言笑，想起了一句極俗的俚語而已。”
“哦？什麼俚語，也說來讓朕聽聽。”康熙今天似乎心緒極好，平常對着兒子時總是一本正經的他，也露出和藹的神情來朝十四阿哥問道。
十四阿哥狠狠地瞪了錫若一眼，哼聲道：“這個人要能不耍貧嘴，真是老母豬也會上樹！”
“噗……哈哈哈哈!”
康熙笑得直讓李德全上來順氣，明珠也在一旁笑得顫顫悠悠的，嚇得錫若趕緊一把扶住了他，怕老爺子笑得太激動，一下子背過氣去，同時忍不住氣鼓鼓地剜了十四阿哥一眼，暗自咬牙道，十四，小爺記住你今天這遭兒了！
十四阿哥卻露出得意的神情衝錫若一笑，那樣子彷彿在說終於也讓我擺了你一道。
康熙笑了一場，方纔搭着李德全的手站直了身體，嘴角仍然噙着笑意對明珠說道：“朕這些天來心情煩悶，今天在你這裡倒是好好笑了一場，也覺得身上鬆快多了。”說着朝錫若看了一眼，又補了一句，“這幾天好好服侍你阿瑪，過兩天還回乾清宮來當差。”錫若連忙答應了。
康熙站在原地又發了一會呆，最後朝明珠說道：“朕回去了。你好生將養。”又朝十四阿哥說道：“你也跟我一道回去吧。”十四阿哥連忙說是。
明珠又要下拜，被康熙止住了，只能眼淚汪汪地看着老康走了。
老康出門了以後，明珠還站在他剛纔站過的地方出神，臉上的神情似悲似喜。錫若見傍晚的風大了，連忙走到明珠身邊說道：“阿瑪，晚上天涼，你還是回屋裡頭去坐着吧。回頭別吹着風了。”
錫若來到清朝以後，因爲大部分時候都在宮裡待着，在家裡的時候也多數被覺羅氏找了去，因此和明珠這個阿瑪在一起的時間並不多。可是他聽何可樂說，上回揆敘在宮裡打過他之後，回家找明珠告狀時，反倒被明珠訓斥了一頓，據說還罵了揆敘心浮氣躁，行事全無章法，讓錫若不由得對這個平常總是溫聲細語的熙朝重臣另眼相看。
聯繫起《鹿鼎記》裡的明珠，錫若深知自己的這個大清朝阿瑪是個人物，因此這次回來之後，也會自覺不自覺地嚮明珠討教很多問題，而明珠似乎也對他的主動親近感到很高興，耐心地教了他許多和老康的相處之道，讓錫若覺得受益匪淺，因此下意識地便對明珠更多了幾分關切之情。在外人眼中看來，他這個兒子對明珠這個老子，真是應了當年九阿哥用來形容八阿哥的一句話――妥貼得緊。
明珠仍舊怔怔地看着康熙離去的方向，突然說道：“你以後要在宮裡頭小心伺候。”
錫若一愣，下意識地問道：“爲什麼？”
明珠轉過頭來，方纔那雙渾渾噩噩的眼睛突然變得無比清明，甚至亮得有些灼人。錫若看得心裡一驚，無意識地便垂了頭，卻聽見明珠如同切金斷玉一般地，語調鏗然說道：“要變天了！”