無論晴雨，棄與揚靈每日皆將木婭擡出門外透透氣，衆人便都圍着她說話。
棄不說話，只在一旁靜靜地聽。
這一日，天氣清朗，陽光和煦。揚靈正在說與棄一起去孟諸的事情：“棄哥哥啊，他竟不會飲酒，才飲了一碗，那臉便紅得像是——要滴出血來，哈哈……”
棄卻突然開口了：“木婭，你還記得我們第一次見面嗎？”
衆人瞬間都靜了下來。
“我竟然沒有穿衣服。”棄淡淡笑了笑，“真是尷尬！”
“二哥，”呼延烈驚呼一聲，“你記得了？”
“棄哥哥，”揚靈衝到他面前，“你真的記得了？”
“嗯！”棄點點頭，“你們這麼多天說的那些東西，我都細細去想，便感覺腦中有無數畫面碎片重新組合起來，慢慢由模糊變得清晰。今日公主殿下說起孟諸之事，竟好似醍醐灌頂般，將這些日所想與未曾想到的記憶深處的東西一下子重新激活，令所有前塵往事瞬間變得生動起來。”
“真的？！”揚靈高興得幾乎要一躍而起，呼延烈也露出了久違的笑臉。
“木婭，你可記得？”棄湊近木婭，木婭的眼神卻依舊茫然空洞。
“沒關係，”揚靈滿是信心，“既然棄哥哥能夠醒來，那木婭姑娘一定能夠醒來。只要我們堅持下去！”
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龍方王宮，呼延犽牙正與羣臣朝議。
“報！”有兵士手託一枚竹管疾趨上前，“姑臧軍情，十萬火急！”
聽聞是姑臧傳來的軍情，朝堂上頓時騷動起來。
“蹇橫豎子！”看罷傳書，呼延犽牙拍案而起，虯髯賁張，“不過月餘，便出爾反爾，竟親率三十萬大軍悄悄圍我姑臧！”
“隆冬將至，大雪封山。他欺我後援難繼，欲藉機奪回姑臧。”呼延犽牙來回踱步，“雖然我已提前備好足足半年糧草，又將城防全部重新規劃調整，城池加高、壕溝挖寬，將烈兒的機括營亦安置在城中，但那畢竟是一座孤城，鬱將軍肩上的擔子可不輕啊，只希望他能扛得住。”
“廣兒一定扛得住！”一名白髮老臣昂首出班，“單于大可放心！”
“哦，”呼延犽牙一看，說話的乃是追隨自己左右四十年的老臣鬱犁甫，如今鎮守在姑臧的螭蟠將軍鬱廣都便是他的兒子。
單于見他成竹在胸，有些驚訝：“老相國如此有信心？”
“那是自然。”鬱犁甫竟向呼延犽牙使了個眼色。
呼延犽牙會意，朗聲說道：“所謂知子莫如父，老相國對鬱將軍如此有信心，我呼延犽牙還有什麼好擔心的？只待隆冬一過，冰雪消融，我龍方大軍便長驅直入，定要蹇橫的腦袋嚐嚐我龍方彎刀的滋味。”
隨即宣佈退朝。退朝之後，卻將鬱犁甫單獨留下。
“太子，”鬱犁甫招呼呼延朔一同過來。
呼延犽牙問：“方纔老相國在朝堂上如此篤定，莫非對姑臧真有十足的把握？”
鬱犁甫卻不着急，緩步上前壓低了聲音：“單于，此事的關鍵並不全在姑臧。”
“哦，”呼延犽牙聽他的意思，似乎對此事早有籌劃，“老相國是何意思？呼延犽牙願聞其詳。”
“單于，當日你帶着廣兒出兵姑臧之時，老臣便開始思忖此事。”鬱犁甫半眯雙眼，緩聲說道，“蒼蘼如今內政未穩，蹇橫倉促出兵遠征姑臧，無非是想一來趁這隆冬天氣奪回西北門戶，二來在國內樹立威望。我軍北上增援姑臧確實不太可能。不過，這卻也許是個將他一舉扳倒的絕佳機會！”
“哦？”呼延犽牙與呼延朔皆聽得十分認真。
“當日太子撤軍之時，老臣便提醒過單于，蹇橫乃是小人，定要防他反覆。因此希望太子能將兩千悍勇扮作山民，趁蒼蘼撤軍之機，混入蒼蘼國內，潛藏在國都內外，以備日後不時之需。不知太子可有照做？”
鬱犁甫行事磊落，足智多謀，在朝中素受尊重。呼延朔連忙回答：“一切均按照相國與單于當日計劃安排妥當。”
“那就好！”鬱犁甫連連點頭，“此番蹇橫血洗蒼蘼姬姓王族，金刀衛師帥姬先得到消息，倉皇逃亡。少了姬先，蒼蘼國都便如同空城。那兩千兵士便可趁勢偷進王城，做出些動靜來，嚇嚇蹇橫。”
聽他一說，呼延犽牙連連點頭。
“我龍方大軍，雖不能北上，卻可以揮師東進，出祁連豁口，直指金雞關，擺出一副要直搗蒼蘼國都的架勢，與那兩千兵士相互呼應，叫蹇橫無法安心。”
“廣兒那邊，早在出師之日，我便有言在先：此番隨單于出征，姑臧志在必得。得了姑臧，守土之責，必定落在你的肩頭。若日後姑臧丟在你的手上，你便再休要回到龍方，我鬱犁甫也再沒有你這個兒子。所以，他必定捨命死守！廣兒生性堅忍，心思縝密，若他要守，只怕蹇橫亦不是那麼容易得手。”
呼延犽牙又點點頭。
“蹇橫久攻姑臧不下，國內又陷入混亂，定會回師。”鬱犁甫冷笑一聲，“我龍方死士千人，以機括巨鳥悄悄送過邊境，伏在他歸國途中，將其斬殺，一舉奪了這蒼蘼江山，便算是大功告成！”
“好！老相國此計甚妙！這蹇橫多行不義，如此死法，實在是死有餘辜！”聽完鬱犁甫的計劃，呼延朔擊掌讚歎，卻又有些擔心，“只是那蹇橫老謀深算，不易上當。我與他交過手，他修爲甚高，亦不易斬殺。”
“老臣聽聞有人欠了單于一條性命？”鬱犁甫望向呼延犽牙。
“是。”呼延犽牙點頭，“當日宇文追是有這麼說過。不過，他的意思乃是保全性命去尋找揚靈……”
“單于，我們不說，又有誰會知道我們已經找到了公主？”鬱犁甫雙眼一睜，“我們不過先借他這條命，替我們做些事情。若他肯幫我們，蹇橫便是那無皮之木，必死無疑了。”
“若他不肯呢？又或者他反將我等的計劃告訴蹇橫呢？”呼延朔有些擔心。
“太子多慮了，”鬱犁甫笑了，“這宇文追志存高遠，卻屈居下僚、戍守邊關數十載，建軍功無數，卻難得升遷，心中早生怨懟。若是單于能開出令他心動的條件，他沒有理由拒絕。更何況，上回單于確實是退了一步，給了他一條活路。聽聞此人心氣甚高，從不願虧欠他人，尤其是有恩之人。若是單于給他寫封親筆書信，言明其中利害，我想他自會做出選擇。”
“相國此言有理，”呼延犽牙點頭，“只是這率軍狙殺蹇橫之人，誰去合適呢？”
“父親，兒臣願去！”呼延朔見父親已做決定，連忙請戰，“此戰定要將那蹇橫老兒梟首，一雪前恥！”
“太子兵法嫺熟，修爲了得，又與蹇橫交過手，確實是最佳人選。”鬱犁甫在一旁點頭。
“此事我還需思忖一回！”呼延犽牙卻似乎有自己的打算。
鬱犁甫上前，自懷中取出一副絹帛：“單于，老臣年輕之時曾遊歷四方，在蒼蘼前後待過八年之久。山川河湖，皆繪下圖志，隨身攜帶。如今獻與單于，助我龍方殺賊！”
“老相國有心了！”呼延犽牙雙手接過，行禮答謝。
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蹇橫親率大軍圍了姑臧，如今已是第七日。
那城深溝堅壘，又有機括居高臨下助陣，十分難攻。
蹇橫用盡辦法，亦無法破城。
又想出各種計謀，欲要賺那守將出城，可那守將竟好似吃了秤砣鐵了心，連照面都不與他打，
只任他在城外折騰。
城中糧草充沛，守軍以逸待勞，鬥志旺盛。反是蒼蘼軍隊在那寒冬野外，頗多凍傷，軍中開始流行各種厭戰傳言。
蹇橫心內也有些焦躁，這日親自來至城旁高地往城中窺探。
但見城中秩序井然，軍容整肅，全無混亂跡象，心中愈發焦急。
便在此時，天邊突然出現了一大片黑點。黑點迅速變大，竟如同疾風一般捲過荒原，向姑臧方向而來。
“那是何物？”蹇橫看那黑點似乎是騎兵，但步姿與奔跑速度卻又與戰馬不同，心中狐疑。
“好似是——”身邊一名橫士小聲說了句，聲音中竟有一絲恐懼，“小人世代皆是獵戶，看那黑點奔跑的姿勢，好似是狼。”
“哪有如此巨大之狼？數量還如此之多？”蹇橫頗不以爲然。
“聽祖輩傳聞，北境有馭狼之術，能繁殖巨狼作爲戰騎。”
那橫士猶在爭辯，黑點已經靠近，領頭的黑點陡然發出一聲“嘔——”的長嚎，身後黑點盡數停下。蹇橫頭皮一麻，這分明便是狼嚎，來的竟真是一羣巨狼！一匹匹如戰馬般高大，巨齒森森，身披鐵甲。狼背上的騎手，頭戴鐵狼頭，在冰天雪地中卻赤裸着上身，身上紋滿各色奇形圖案。
“小心戒備！”這狼騎敵友未分，蹇橫心中忌憚。身後數百名橫士，已做好接戰準備。
那領頭的巨狼尤其碩大強壯，口中流出涎水，眼中泛出血光。那騎手卻只是往這高地上輕描淡寫看了一眼，又繞着姑臧城牆轉了轉，“嘔——”一聲，竟率領那羣巨狼回身望荒原中跑去，轉眼便消失在天邊。
蹇橫再看姑臧城牆之上，亦有數名將領在指手畫腳。
“這狼騎來去如風，看來悍勇無比，若真是爲龍方助陣，那可是又多了一支勁敵！”蹇橫心中忐忑，“好在從今日情狀來看，他們似乎並非盟友。”