當耀州尚覆蓋着一片薄雪之時，萬里之外的帝都兆京城已是一片黃花嫩柳了。
前些日子九皇子葉詢帶着封王的聖旨風光回京，使得兆京的局勢又經歷了一次小範圍的洗牌——身居朝中的官吏都知道九皇子的脾氣，隱忍淡漠，計謀加身，對於飽學之士能屈尊禮待，對於政敵他亦能下手狠絕血腥而不留一點破綻。
因爲有穆氏一脈的支持，他在兆京，這個天子腳下的煌煌城池中幹盡黨派勾結的卑鄙事情，與他政意相左的朝中官員，無論是忠良還是佞臣，皆被他用手段個個去除，乾淨利落——只是事情做多了，終會夜路遇鬼，一杯被鴆毒的酒讓他就此翻了船，幾年幸苦累計的成果轟然倒塌，他被千人所指，作爲弒君殺父的奸臣逆子貶往苦寒的塞上。
而今葉詢回京，當初的九皇子在貶謫後竟然還因禍得福，以王爺的身份歸來，讓當初站錯隊伍的官員恐懼萬分。
葉詢自問不是好人，他向來是有仇必報之人，因此在他回京之後，幾份言辭激烈的彈劾摺子送到了葉正霖面前，罪狀條條真實，只需派人一查，便叫這些被彈劾的官員落了馬——而這些官員，皆是當初葉詢被降罪時，落井下石或是背信棄義之人。
而在數十位官員被抄斬之時，作爲始作俑者的靜王葉詢，則躲在宮中閉門不出，閒時還將自己種的果蔬給葉正霖送去，表明他這個做兒子的心在田園不在政——那些遞摺子的言官全全與葉詢沒有半分關係，有幾個甚至還與他的關係不太好，自然不可能是葉詢指使上奏的，因此就算獲罪的官員曾經得罪過葉詢，彈劾之事看似也全然與他沒有關係。
這個幕後血雨的製造者，竟也是離是非最遠的一個人。
因此短短的一個月之內，朝中官員終於全全醒悟過來，風雪關不僅沒有磨掉九皇子的銳氣，反而讓更他變得堅韌，和不擇手段！
“殿下至此打算收手嗎？”
窗外淅瀝淅瀝下着小雨，微風綿綿，樹梢已可見隱隱綠色，讓人總算感知到點點溫暖的春意。而在窗內的軟榻上，一位身着素袍，書生模樣的男人將玉石黑子輕輕壓在棋盤上，他的目光緊緊盯着棋局，“礙事的黑子還未全全除盡，殿下若想得勝，留下這麼多殘子可不好。”
坐在男人對面的葉詢微微笑了，他的指尖輕輕摩挲着白玉石子，整個人懶洋洋地靠着波斯軟靠上——自他回到兆京後，他又迅速回到了那奢靡無度的生活中去了：孔雀長絨的軟靠，玉石打造的棋盤，血色鈞瓷的茶杯……他身邊的每一樣東西，都是經過精挑細選出來的，尊貴無度。當然，在享受着這麼奢華生活的同時，葉詢也很小心翼翼的不讓自己那行事樸素的父皇知道。
午後的時光似乎特別漫長，葉詢早就失去了下棋的耐心。聽聞對方這麼一說，他索性將棋子丟入棋盅裡，淡淡道，“孟大人可知曉兵法？”
男人擡起眼眸看了葉詢一眼，揚起嘴角微笑，“願聽殿下高見。”
“打個比方吧，我帶兵圍困了大人你的城池，我兵強馬壯，此戰必定勝利，但是我在攻城時就只攻城池的三面，獨留下一面來，不去動它，這樣給城中之人留個念想，不至於將他們逼入絕境。我攻打城池，大人你在城內抵抗，卻因爲一面牆未受進攻，因此存了僥倖活下來的心，本來可出十分力防守，如今卻只能使出五分力。”
“殿下的意思是，避免困獸鬥？”
“孟大人不愧是父皇賞識的紅人，果然機敏，”葉詢隨口讚揚了一句，又道，“若死死相逼，只怕城中之人背水一戰，生死不顧啊。我此番作爲就是爲了震懾那幫畜生，若逼得太緊，使得他們轉過來反咬一口怎麼辦？所以見好就收，說不定還讓那幫死裡逃生的畜生對我感激涕零呢。”
“殿下一番高見，讓臣受益匪淺。”男人亦是一聲讚揚，隨後他話鋒一轉，又盯着棋盤說道，“讓臣，提高不少棋藝呢。”
“孟大人謙虛了，說到棋藝你纔是高手呢——你看，你棋藝明明要高於我，卻在這盤棋中不動聲色的輸了，若不是我還稍懂些棋，可就要被你瞞過去了。”
“殿下就不要折煞臣了。”說到不動聲色，誰有這靜王大膽呢？將他所要除去之人的所有罪狀條條列好，叫屬下匿去身份，給那幾位敢仗義執言的言官送去。那些罪狀中，貪污，賣官等等隨便一條都可以將這些貪官污吏一網打盡，而那些熱血方剛的言官縱使知道這些罪狀是葉詢送來的，依舊會上奏彈劾，只因爲，誅殺貪官對這些清廉的言官來說誘惑太大，即便這次，他們成爲了葉詢復仇的利刃。
在這次事件裡，葉詢利用了所有人，忠義的言官，貪生的污吏，乃至精明的皇上。只是……孟達人在心中暗自安慰道，這次好歹是雙贏，葉詢斬殺了曾經背叛了自己牆頭草，而他也如願以償的將那幾個朝中大貪扳下馬。這樣的結果，也不枉自己在其中的推波助瀾。
肅清朝風，一直是他這幾年來做的事情，既然結果他已經得到，那麼過程有多麼卑鄙骯髒他也就不在乎了。
此刻，窗內兩人心懷鬼胎，窗外雨過天晴。
“孟大人，不早了，你該回去了，”葉詢拿起茶盞，抿了一口，道，“雨停了，你也不需要在我這兒避雨了。孟玠孟大人一生兩袖清風，最好少與我們這些皇子來往過密，免得被父皇誤會大人你，結黨營私。”
“那臣就此告退。”孟玠一愣，隨即朝葉詢做一個揖，便退出了書房，一路由小廝領着，離開了王爺府，在大門外，小廝遞上一把油紙傘道，“孟大人，小人看這雨雖是停了，但王府離您府上路途遙遠，恐雨又再下，這傘您就收着，以防個萬一。”
孟玠接過那把傘，見這傘已經是半舊，與府中的繁華景緻可謂是格格不入，暗歎一聲這靜王殿下心思縝密，當今皇上不喜奢靡，他也只是在自己府上飲酒作樂，一旦出府，便是一派輕簡樸素的行頭，就連送與賓客的傘，都要是半舊的。
眼中掠過一絲複雜的神色，孟玠客氣地與那小廝道了謝，夾了傘，匆匆離開了靜王府邸。
樸素的衣裳，乾淨的布鞋，以及身居高位卻從不乘坐馬車——多年來，這位已是叢一品的吏部尚書都沒改變自己的出行習慣。
青天，這是兆京老百姓對孟玠的稱呼，殊不知，這聲青天后包裹着多少污濁骯髒。
這兆京城中藏污納垢如此之多，要清除這些毒瘤，就必須在最開始時，學會同流合污。
比如，同九皇子合謀。
倘若在最初，雪鶴認識的是在兆京城中的葉詢，她定不會愛上這麼一個冷漠，毒辣，又自私的男人。葉詢的手上沾着太多人的鮮血，短暫的風雪關生活不會讓他改變什麼，他自是知道民間疾苦，貪官橫流，但他的想法同孟玠一樣，如若不同流合污，不借着這幫畜生的力量爬到絕對的高度，憑他一人之力，對這個已經腐爛透徹的王朝撼動不了半分。
所以他多麼慶幸，在雪鶴沒有看見他如此模樣之前遇見了她。
想到那張有着明亮雙眼的鵝蛋小臉，本是嚴肅的葉詢竟淡淡笑了起來，果然在何時何地，想起那個蠢丫頭就能讓他心情很好。
如今他已是王爺身份，從宮中搬到靜王府裡。府中就他一個主子，他細細吩咐了屬下，請來了會做塞上菜餚的廚子，將好幾座合院整修成北疆的風格，並且在城外買下一座巨大的圍場，只爲今後孩子他娘可以在那裡教孩子們騎馬打獵。
待這段非常時間過去，他便向父皇請旨，將那程家的三小姐討了來，做這偌大靖王府中的女主人，做他葉詢這輩子唯一的，妻。
也不知雪鶴的病好了沒有。沒有她跟隨的身邊的日子，總覺得周遭過分的安靜呢。
俊秀的男人撐着額頭躺在軟榻上，他上挑的眉眼望着窗外那嫩綠的枝條，溫柔的笑意瀰漫在他的嘴角。
今生今世，能駁得他葉詢一笑的，恐怕只有程雪鶴一人了。