中宮皇城，富麗堂皇，方圓百里，商鋪雲集，人流如織。
環抱着中宮的是大片的羣山，只有一條寬闊的官道從中宮通往中土各地。
這一日，風和日麗，天高氣爽，從中宮之中闖出了一隊兵馬，浩浩蕩蕩，在通過宮城城門的時候，把守城門的官兵一見這隊兵馬，慌忙撲地，滿臉驚慌！
把守城門的官兵是中宮城衛的關鍵兵力，僅次於皇城之中保護皇族的禁衛，對於出入皇宮的人流車馬，一向把守極爲嚴格，天子腳下，自然是如此。
不過，這一隊兵馬來勢洶洶，毫不把守衛放在眼裡，飛奔的馬蹄卷帶起來風塵更是讓過往的人羣聞之喪膽，路人個個憤然視之，而這隊兵馬面不改色，桀驁之極！
而守衛之兵士如此的驚慌尊敬，更是顯得這隊兵馬的不凡！
細細一看，這一隊兵馬，個個兵強馬壯，跨在壯馬之上的兵士俱是一身蒼黑披風，英武非凡，簡直如天兵下凡！
策馬飛奔，這一隊兵馬很快消失在城門之外！
出了城門，這隊兵馬奔騰如流，馬蹄飛快，竟然狂奔了不到半個時辰，就來到了一片青山之下。
駿馬之上一人一揮手，這隊軍馬立刻停了下來，一字排開，策馬在正中間的是一位高瘦長髮的中年男子，面相雖然儒雅，不過眉宇之間有一股濃濃的陰氣！
“大人，這片青山之中築有幾間青竹小屋，可供兵馬休憩，大人請下馬吧！”說話之人，正是中年男子身邊的一位身材粗壯的大漢。
一字排開的兵馬，總共有十二位勁裝大漢，只聽得中年男子一聲大喝，十二人俱飛身下馬，站成一隊，恭敬地看着中年男子。
十二人個個精神十足，身手敏捷，面相威嚴，當真勢如猛虎。
中年男子翻身下馬，緩步向前走去，十二人牽馬在後，恭敬十足，不到片刻，這羣人隨着中年男子來到了青山之中的一處竹院之前。
說是青竹小屋，其實不然，這一處竹院，由粗壯勁竹建成，院子之中矗立着一幢三層竹樓，青青蔥蔥，頗有古韻，院落之策建有方圓百米的大馬廄，草料堆放地整整齊齊，乾淨明亮，果然不是一般地方，整個的氣勢，頗爲宏偉。
“好一處地方！”中年男子由衷嘆道。
那粗壯大漢哈哈一笑，道：“這處原本是普通的驛站，不過，得知大人將要臨幸此處，在下事先派人出面，將這裡重新修葺了一番，能夠讓大人好生休息一個晚上，乃是在下的莫大福分！”
大漢話語之中，極盡諂媚之能事！
“哈哈，好！”中年男子款步進入了院落之中，頃刻之間，三四小僕迎面而來，笑意盈盈，奉茶上座，忙地不亦樂乎。
院落之中，座椅排開，爲首的自然是這位中年男子，其他人分立左右。
忽然間，一小僕端上一壺清茶，香飄四溢，乃是中土皇族御用的茶品——“天山水蓮”！
“天山水蓮”，出自北契高原，在那一片極陰寒的地方，卻有一塊四季如春的地方，羣山環抱，名叫“天山”，其中產有香茶，香味似蓮，清幽無比，極爲珍貴，素來是中宮皇族派遣禁衛千里輕騎，採摘而來，是皇族御品。
不過，這裡竟然出現了這等名貴的御品，實在讓人驚詫不已，想必，這位中年男子，身份必然高不可測！
“去！”
待這小僕走得近了，那位大漢忽然間一聲怒喝，直嚇得小僕應聲倒地，屁滾尿流！
“祭祀大人從不飲茶，只引用童男童女之血，狗東西不會做事，滾開！”大漢如此罵道！
他這一語說了出來，當真讓人驚恐不已！
這位中年男人，正是中宮官高權重之人——大祭司姜珺！
原來，這一行人，正是在姜珺的帶領之下，奔赴宮城之外，勢必有什麼大事要做的了。
此時姜珺微微皺眉，對小僕端上來的“天山水蓮”不屑一顧，自然是有些生氣了。
這位大漢想必是大祭司身邊之人，對大祭司的脾性極爲了解，他一聲怒喝，將小僕呵斥了出去！
姜珺官高權重，這一行兵馬，正是他的心腹手下，這位大漢，名叫賀鼎，是朝中禁衛統領，大祭司姜珺的心腹之人。
“賀鼎，你弄這些文人雅士的東西來，是爲何意？”姜珺微微怒道。
“屬下該死！”這位大漢，便是賀鼎了，應身跪倒在地，求饒不已！
看起來這位大祭司頗爲文雅，不想卻是一位飲血的殘暴之人！
不過，在場的各位心腹手下面色淡定，想必是見得多了，不以爲意。而賀鼎驚慌失措，跌跌撞撞地奔進了竹樓之中，狂喝一聲道：“聽好了，祭祀大人駕臨此處，你們速速給老子抓一位童子來，午時之前，不見童子，小心你們的性命！”
一語畢了，賀鼎慌忙地回到姜珺的面前，連連跪下，口中求饒。
“不必了，這等小事，交給下面的人辦就是了。起來！”姜珺淡淡地說道。
“多謝大人饒命！”賀鼎慌忙站立起來，束手在側，心中頗有些疑惑與憤怒。
原來，賀鼎本是中宮禁衛首領，勢力不小，後來在眼前之人——便是姜珺進入皇宮得勢之後，將他收爲心腹，恩威並重，現在已成爲大祭司姜珺得力的助手，在皇宮之中如日中天！
這十二人，都是中宮皇城保衛皇族的精銳兵士，可謂中土國萬里挑一、十萬裡挑一的武士高手，現在盡歸姜珺的麾下，可見姜珺在超重的非凡地位。
姜珺帶領這一行人，正是要前往一地——苗疆。
姜珺出入皇宮，十分自由，尤如出入無人之境，這一次他前往苗疆，是得了高陽皇帝的命令，前去收降苗疆，其實，事實並非如此！
一羣人安頓好駿馬，入院歇息，姜珺負手踱步，來回於竹院之中，心事重重，滿目冷峻桀驁！
不一會兒，竹院之外便出現了一陣嘈雜的人羣，兩位僕人捆着一個七八歲的小孩奔跑着來到了竹院之中，守在竹院之中的賀鼎立馬迎了上去，大手一揮，便如同握一隻小雞一般，將那小孩提了起來！
“嗚嗚哇哇哇！”
哭聲一片，極爲悽慘，也不知道這是誰家的孩子！
賀鼎見這小孩哭個不停，頓時火冒三丈，一巴掌朝小孩的臉上拍了下去，瞬間，小孩口冒白沫，停止了哭喊！
小孩似乎是暈厥了過去！
想不到如此大漢，竟然如此毒手，連一個小孩都不放過，眼前的這位賀鼎，簡直令人髮指！
不過，他倒是極爲坦然，抓起小孩便奔向了姜珺那邊，笑意連連！
“生嫩之物，想必是周圍家戶的小崽子，大人暫且將就一下吧，等到了苗疆，地肥物美，俊秀的小孩無數，到時在下定然弄一些好的奉獻給大人！”賀鼎言辭之中，雙眼歡悅，可是，他的這股笑意，卻是你如此地可怕！
因爲，他的手中，這位不知道是哪家的孩子，就要無辜送命了！
原來，這位朝中大祭司，姜珺，竟然是一位惡魔，一位嗜血——嗜無辜童男童女之血的狂魔！
“哈哈哈哈，好！”姜珺眉眼飛舞，臉容之上黑絲忽然翻騰起來，當真想象不到，這麼一位看似儒雅的男子，竟然一把抓過昏厥的孩子，狂笑起來！