第二十四章 愛的力量
突然有一天，一個民工因爲媳婦“坐月子”請假從家中返回，洪如剛母親叫他給捎來從京都寄來的一封信。洪如剛猜得到，肯定是權素雯從京都那兒寄來的。
果然不錯，真的是權素雯寄來的一封信。洪如剛喜出望外，硬撐着爬起，打開信封，仔細地觀閱：
晝思夜想的如剛哥哥：
我在首都民主學院晚上給你寫信，那天走得太急了，千言萬語沒法說，母親病是假的，她聽別人說，我要和你結婚了，父親聽說你們家在解放前和我們家就認識，他很高興，說你家是好人。可母親偏要讓我願意火車站那個青年，說和他結婚能回城，有前途。我氣極了，我告訴她和那人沒緣分。第二天天沒亮就和同學們搭火車去了首都。總理接見了我們，他是我們的好總理，他告訴大家，要放心返回原單位，上級一定會把你們的事情安置好的。
如剛哥，在這裡我見到了別人給介紹的火車站的那個青年了，他長得很帥，一米八的個頭，穿戴很時髦。他聽別人說，家裡人給介紹的人是我，他就不斷地向我發起“進攻”。不管他的條件有多好，我毫不心動，我還是果斷地拒絕了他。我告訴他，我心中確定了那個“農村青年”。他笑我“傻瓜”，說我“老冤”，讓我再思考一段時間，以免後悔。我全不在乎他的恥笑，我也名副其實地告訴他說，“我對你不感興趣！”
如剛哥、我心中只有你，不管遇到再難的事，你我都要堅持。我馬上就回去，回去就和你到民政登記結婚。
權素雯
**年*月*日
洪如剛看完了信，一時覺得渾身都是力量，他真想跑到還沒築好的大河堤上吶喊幾聲，“她要和我結婚了——”“她真的和我不離不棄了！”
他這幾天孤獨地躺在工棚裡，還不如在那工地上，雖然很累，但能和那些心同意合的人說說笑笑，吹吹擂擂；這會兒，他思緒萬千，孬事好事都涌上心頭：讀書時有人難着他，教學時有人驅趕了他，特殊時期，這會又坐了牛棚，還捱了打，挨抄家……爲什麼自己的命運就這麼難，這麼苦？這會兒又貪上了扒河的苦工，偏又變成了“傷號”。
洪如剛過了幾天後，這才感覺到，渾身像散了架，痠痛無力，疲憊難熬；他摸得到，臉上、脖子上、頭髮裡有不少傷口，有的還往外滲着血。
一忽兒他做夢——自己輕飄飄地掉進大海里，任意讓風浪撞擊；一會兒他又突然覺得：有幾個身強力壯的歹徒無情地打了他，打得他皮開肉綻，渾身無力……忽然又有一個頭戴禮帽，身穿長袍的商人來到他面前，叫他讀白居易的一首詩：離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。那人說是他的父親，他告訴如剛說：嚴寒的後面，就是溫暖的春天。他走了！洪如剛心裡忽然覺得：是呀，不久，春天就要來臨了！
洪如剛捧着權素雯的信，心中又燃起了愛的火焰，渾身充滿了愛的力量，他頓時好像握住了權素雯那雙溫暖的手，身上的傷痛減輕了許多，好像和他心愛的人又共同唱起了《紅梅贊》歌曲：
三久嚴寒何所懼——千里冰霜腳下踩——
過了臘月二十，一連下了二天大雪，半尺多厚的白雪覆蓋了工地，民工無法完成施工任務，總部放假，讓民工回家。
洪如剛坐在裝滿行李的“大四輪車”上，經過十幾個小時的行程，直到晚上十點多鐘纔回到自己的家鄉。
來到牛欄旁，洪勁鬆和許烜把他從車上扶了下來。洪如通的學校已經復課，這會兒早就放寒假了，聽說扒河人今晚返回，他早已在生產隊牛欄旁等待多時了。他忙着上前問大哥怎麼坐在車上？
許烜和洪勁鬆告訴他，說你大哥在“戰場”上成了“傷病員”。
洪如剛微笑着說：“是傷病員也沒被評上幾等功，但我雖然傷勢不輕，可沒下火線。”
洪勁鬆說：“輕傷也好，重傷也罷，這年代你也別想當英雄，胳膊、腿沒被砸斷，沒有生命危險這就很幸運。”
洪勁鬆、許烜兩人又把洪如剛扶到洪如通從自家推來的獨輪膠車上坐着，把他送回家了。
聽說河工人回家來了，各家的人都忙着出來迎接親人。
棗花和公婆早已等在門口，一看如剛被幾人在車上推着送來了，都大吃一驚，忙着跑上前詢問：
“孩子，你是怎麼啦？”棗花走上前就去看看兒子這兒，摸摸兒子那兒，疼得眼淚束束直下。
“娘，沒什麼事，推車摔倒了，受點小傷。”
洪如剛微笑着，安慰娘，又轉臉告訴爺爺奶奶，“奶奶，爺——俺沒事的。”他發現爺爺奶奶也在傷心流淚，又忙着安慰這兩位老人。
“強嘴，還沒事？那胳膊怎用帶子掛在脖子上了？”爺爺逮着如剛胳膊，心疼地撫摸着他。
“你看，不是能伸直了嗎？先前有點痛，這會好了。”如剛忙擡起胳膊，讓爺爺瞧瞧，可他還是覺着有些痛，忍着做動作來讓爺爺高興。
棗花忙着扶下兒子，讓許烜幾人到家坐會兒。這幾個人也不客氣，把如剛扶着，到堂屋把他按下躺在牀上休息。如剛哪能躺得住，他一骨碌爬起來，忙着和三個老輩拉家常，想和如通拉很多的呱。
許烜和洪勁鬆把洪如剛受傷的前後經過向親人和來看望他的人說了。
“多虧你哥幾個，孩子命大，要是砸出個‘好歹’，俺三個老的可就不能活了！”棗花不斷地抹着淚，心疼孩子外出受這麼大的苦。
洪如剛的爺爺奶奶也對許烜和洪勁鬆說了不少感恩的話。
洪如通還對大哥講了一件使洪家不高興的事：說原來在我們這兒任工作隊長的閻振宇在另一個地方也受到了很大的衝擊，他的愛人在沂山市委宣傳部也沒逃脫厄運。洪如通說是他從東宜省的某家報紙上看到的。洪家人聽了這個消息真是非常難受，棗花跟公婆說是不是去看看。如剛說，那可不能，這時候去只能給閻叔叔增加麻煩，閻叔叔是有做人信念的，他一定相信光明已經不遠，烏雲遮不住太陽。洪家相信：好人一定會有好報的。
棗花說着，就趕快去竈房，燒鍋做飯，叫許烜這幾人都在這兒陪如剛吃飯。許烜幾人並未答應，說等如剛好了，再來陪他吃飯。許烜和洪勁鬆、洪如通三人都回家了。這時候，斷斷續續的還是有不少人來看如剛，來安慰洪家。