姜姨是從舊時代過來的人，經歷過自然經濟。姚遠那樣一說，她自然而然就會想到，給別人做衣裳，也是一種謀生的手段。
可是，現在是嚴格控制私人做生意的，這個不僅違法，而且會被別人看不起。
姚遠就說：“姜姨你想多了。裁縫是門手藝，是別人求着咱們爲他們做衣服，咱憑着自己的手藝吃飯，誰會看不起咱？”
姜姨還是猶豫着問：“那，要是讓公家知道，人家抓咱怎麼辦？”
姚遠說：“咱又不公開幹，就是在家裡，偷偷給本廠的職工做。你說我這是做生意，我還說我這是給別人幫忙呢。鄰里之間互相幫忙，又違什麼法了？”
在姚遠的記憶裡，他小時候住家所在的地方，就有這樣偷偷給別人做衣服的裁縫，做了好多年，並沒有什麼人管他。
這時候，姜抗抗就突然說話了：“我有個同學，畢業以後沒有插隊，就是在城裡替人家做衣服，做一件衣服收人家三塊兩塊的。”接着就說，“可是，我不會做衣裳啊？”
姚遠看看她問：“你想幹這個？”
姜抗抗說：“總比在家裡什麼也不幹，這樣閒着強吧？”
姚遠就點點頭說：“只要你想幹，這個並不難。姜姨會用縫紉機，你聰明，跟着學學，很快就會了。我能畫裁剪圖，這個你只要肯學，也能學會。如果做得好，幹這個，恐怕比上班要掙錢多。”
姜姨卻不無擔心地說：“幹這個，總得讓別人知道，人家才能來吧？咱們又不敢出去咋呼，誰知道咱們做衣裳，哪裡會有生意？”
姚遠笑了說：“姜姨，抗抗和美美就是兩個標準的義務宣傳員啊。只要她們穿着好看的衣裳出去了，就跟過年的時候那樣，人家還不自動就找上門來了？然後就會一傳十十傳百。到時候，就怕你會擔心知道的太多，公家來找麻煩呢！”
姜抗抗就下決心一樣說：“我幹！自己偷偷幹活掙錢的事，就是我們那個公社附近都有，也沒見有人管。憑什麼我幹就得有人管啊？”
姚遠說：“有人管再說，總會有辦法。學裁剪就得會數學，這裡面牽扯着分子式計算。而且，你有知識了，很快就會吃透裁剪圖。那時候，你可以按着自己的心意自己設計衣服樣式。”
姜姨就說：“你先把自己的身子骨養好了再說吧。這小身子瘦的，走路都走不穩。”
姜抗抗就詩朗誦一般說：“這都是我離開了我親愛的媽媽的懷抱，給累的啊！現在，我終於知道，世上只有媽媽好了！”
從此，姜抗抗就在家裡，一邊養病一邊學習過去上學發的教科書。看不懂，不會的，晚上姜美美學習，姚遠教姜美美的時候，就順便教她。
那個時候的高中知識，也就是比現在初中學的東西略多一點，這倒難不住大學文化的姚遠。姜抗抗雖然高中畢業了，卻是初中的東西都不會，甚至除了加減乘除，小學的好多知識都不會。但她腦子在學習上並不笨，只要她肯學，很快就能學會。好多問題，不用姚遠教，自己看書就都看會了。
姚遠在外面的時候，依舊是裝傻子，依舊是說話打頓、結巴。
在這個政治爲綱的年代裡，一個傻子反倒可以獲得很多常人無法獲得的優惠和特權，他就樂意把傻子繼續裝下去。每天不用去清潔隊報到，自己說什麼，幹什麼，也不會有人注意，更不會有人給上綱上線。
姜抗抗要給人家做衣服，就得有個單獨的房間。不然工作晚了，會影響姜姨和姜美美休息。姚遠就打算把張建軍不敢住的東屋，給姜抗抗做工作的地方。反正那間屋讓他鬧鬼鬧的，沒有人敢搬過來住，一直空着。
縫紉機可以放在東屋的外間裡，外間和張順才家隔着裡間。這樣，萬一姜抗抗踩縫紉機踩的晚了，張順才家不容易聽見。
對張順才這種心術不正的人，還是時刻提防的好。誰知道他知道姜抗抗自己偷偷給別人做衣裳，會想出什麼壞點子來？在這個年代，私自做生意畢竟不合法。
另外，縫紉機的四個腿上，得綁些棉布減震。這樣，姜抗抗在踩縫紉機的時候，噪聲就會減小許多，更不容易被人發現。
這些，還只是最簡單的準備工作。還得準備幾套衣服做樣本，供過來看衣服的人們挑選。這個，都是現代裁縫鋪裡具備的東西，姚遠是見過的。
在姜抗抗養病的時候，姚遠就根據姚大廈他媽留下的那本裁剪書裡有的樣式，準備衣料。
那個時代，像這種裁剪書也都被毀掉了。新華書店裡賣的新裁剪書，都是些藍灰中山裝的樣式，男女樣式都幾乎一樣。沒有裙子，沒有西裝，更沒有內衣一類的，屬於資產階級腐朽生活的東西。
而姚大廈他媽的那本五十年代的裁剪書，這些都有，甚至有雞腿褲、牛仔褲和喇叭褲。這讓姚遠十分吃驚，甚至懷疑這裁剪書是和他一樣，穿越過來的。
其實，五十年代好多流行的時裝樣式，到現在都不落伍。八九十年代的流行時裝，基本都是照搬五十年代的，姚遠不知道罷了。
姚遠去買做樣品的布料，不能讓姜姨知道，知道了姜姨心裡又會過意不去。
他手裡有幹搬運工掙的錢，可是布票就不夠了。他就託來挖廁所的劉二趕，讓他從農村裡給他用錢換些布票來。等逐漸把需要的布料買齊，他手裡的錢就又花光了。
到這時候，姚遠已經適應了這個時代。而且，在他的感覺裡，這個時代的人是單純的，沒有那麼多複雜的想法。特別是姜姨一家，他已經拿着她們當自己的家人了，爲他們花錢，他一點都不心疼。雖然日子過得艱苦，可是，他活的比在現代的時候，覺得有勁多了。
到這年秋天的時候，姜抗抗已經恢復的差不多，小臉上又出現了原先的兩朵紅暈。她因爲得了肺結核返城，當然不敢隨便出門找別人去玩，怕有誰嫉妒她，把她身體沒病的事給透出來。那個時代，欺騙組織可是不得了的重罪。
在家閒的沒事，她只能跟着她媽學怎麼使用那臺縫紉機。
姜姨就找些碎布頭，每天晚上教她怎麼跑直線，怎麼拐彎。很快，她都學會了，開始運用自如。
過了十月一，姚遠就和姜姨商量着，把自己的東屋騰出來，讓抗抗做裁縫鋪。
姜姨家太小了。給人家做衣服，難免會弄得屋裡到處是布料和衣服。姜姨爲人熱情，經常有人過來串門，讓人家發現了也不好。
姜姨就和姚遠，半夜裡趁着天黑，把縫紉機弄到東屋裡去，跟做賊似的。姚遠力氣大，一臺縫紉機自己扛着就弄過去了，姜姨只是在後面跟着。
看着姚遠把縫紉機放到外屋裡，姜姨就悄悄問他：“你把縫紉機四條腿包起來幹啥？”
姚遠不說話，只用手指指東邊。
姜姨就明白了，這是怕縫紉機幹活的時候有響聲，讓東邊張順才家聽見。
接着，姜姨就發現，姚遠把北牆上的窗戶也從外面用磚給砌了起來，只留着最上面的氣窗。
窗戶後面，就是後排房子的過道。姚遠這麼幹，也是爲了不讓外面聽見。北窗砌起來，就是晚上屋裡亮着燈，後排的住戶也很難發現。
姜姨就感嘆說：“大傻啊，你心這麼細，我怎麼想都不能和你以前的樣子聯繫起來。”
姚遠就說：“姜姨啊，我以前有父母啊，我爸爸又是大官，用不着自己操心。不想上學了，也不想幹活，你說我該咋辦啊？”
姜姨就吃驚地睜大了眼睛看着他說：“你以前的傻都是裝的？”
姚遠就嘿嘿一聲，也不解釋。
反正你愛怎麼想就怎麼想吧，你只要別再瞎懷疑我就成。
令姜姨吃驚的還在後面。
姜抗抗雖然會踩縫紉機了，可是沒真正下手做過衣裳。總不能讓她一下手就給人家做衣裳吧，萬一給人家做壞了咋辦？姜姨就盤算着，買點便宜的布料來，給抗抗練手。
可就算布料用便宜的，一樣得用布票。布票一個季度就那麼多，攢一年下來，也就夠給一家人做衣裳的。姚遠個兒大，格外的用布票多。都給抗抗練手禍禍了，拿啥給孩子們截布做衣裳啊？
姜姨正犯愁呢，姚遠就不聲不響地從自己住的西屋裡，一樣一樣地拿出七八塊布來，都是按着那本裁剪書上要求的樣式買回來的，就等着讓抗抗練手用了。
這些都是貴料子，好布料啊！
姜姨就問姚遠：“這些都是哪裡來的？”
姚遠說：“抗抗做衣服，總得先練手吧？她只要能按着裁剪書，把這幾件衣服做出來，也就差不多會了，那時候再給別人做，就不會做壞了。而且，這幾樣衣服都是裁剪書裡最好看的，她做出來，可以當樣子。也可以和美美穿出去，別人看見了，覺得好看，纔會過來找她做衣裳啊？”
姜姨說：“我沒問這個，我問這些布都是怎麼弄來的？你幹搬運工有錢，姜姨知道。可是，你布票呢，從哪裡弄的？”
姚遠說：“我有錢，可以從別人手裡買布票啊。”
姜姨就不問什麼了。
禮拜天的時候，姚遠又去火車站幹搬運工去了，姜姨就把姜抗抗領到東屋裡來，讓姜抗抗看那些擺在裡屋炕上的布料。
姜抗抗畢竟年齡小，只知道要自己幹，不吃閒飯。具體怎麼幹，都需要什麼，卻不知道操心。姚遠和她媽在姚遠這邊忙活什麼，她也沒有注意。
姜姨就把姚遠替她打算的所有事情，都和她說了。
然後說：“閨女啊，沒有你傻哥，咱們娘們真就沒法活了。這個恩，咱們怎麼還都還不上！我尋思着，等你再大一些，乾脆就嫁給你傻哥吧？”