被天子垂詢的英國公，是個年近七旬，卻依然精神矍鑠，滿面紅光的老人。他，就是在如今大明朝廷裡和楊溥地位相當，位列武官勳貴之首的張輔。
張輔，字文弼，河南祥福人，是大明朝少有的文武雙全的能臣，其父張玉，當初乃是永樂帝朱棣身邊倚爲左膀右臂的勇猛戰將。不過在河間之戰裡，他因爲救身陷敵圍的朱棣心切而戰死沙場。因此，靖難成功之後，被當上天子的永樂帝追封榮國公，洪熙年後，又被加封爲河間王。
而作爲張玉的兒子，張輔的能力並不比乃父稍遜，甚至在某種意義上，青出於藍而勝於藍。不但在靖難之役裡表現出衆，立功被封爲侯，在隨後平定安南的戰役裡更是立下滅國之功，並改其國號爲交趾，由是，被大喜之下的朱棣加封爲英國公。
可以說，張輔所擁有的一切大部分都是靠着自己的能力打下來的，比起平常的那些官二代們不知要強到哪裡去了。在歷經四朝之後，如今年近古稀的英國公更早成爲了鎮國之寶，與楊溥一文一武，交相輝映。
而更難得的是，張輔雖然立功無數，地位顯赫，卻並未恃寵而驕，甚至平日裡顯得越發的低調。門中子弟少有外出惹是生非的不說，就是在朝堂上，他也一向不怎麼發表自己的看法，把舞臺讓給了後面的年輕人。如此，就愈發得到了幾任天子和滿朝官員的敬重。
正是因爲朝中尚有這等德高望重的官員鎮着，纔有如今大明的盛世氣象。只不過誰也不會知道，在那場錯誤的風暴之後，張輔、楊溥這樣的老臣就將全數隕落，到那時，大明就只能靠一個于謙做那擎天之柱了。
在感覺已被陸縝說服的情況下，朱祁鎮只有向自己最信任的人求助，論起兵事來，這朝會上如此多人，最讓他感到放心信任的，唯有一直都閉口不言，看着毫無存在感的英國公張輔了。
在天子問到自己後，張輔本來微眯的眼睛裡射出兩到精芒來，只在陸縝的臉上一掃，便叫他心中暗凜，感到了一陣強大的壓力迫了過來。這種壓力，就是高高在上的天子都散發不出來。
看了陸縝一眼後，張輔又低下了頭來，先走出來施禮參見，這才斟酌地緩聲道：“陛下，老臣近些年雖久不理軍務，但這位陸縣令所提到的一些東西聽着還是頗有道理的。尤其是他所提到的對蒙人的策略，確是老成謀國之言。”
此話一出，不少人面露驚訝之色。張輔在朝上很少說話，更少的是誇獎某人。而今日，他居然給了這麼個小小縣令以這麼高的評價，實在太讓人難以相信了。
似乎是發現了衆人的驚疑，張輔又解釋了一番：“當初微臣領兵討伐交趾，那也是歷經數年，幾番大戰下來才得以盡此全功。相比交趾，草原上的蒙人可就要難對付得多了，所以朝廷花上十年，甚至數十年時間來慢慢吞沒他們並不是什麼異想天開，聳人聽聞的策略。
“而且這麼做確實最是穩當，即便事敗，對我大明來說也是沒什麼損失的。可一旦成事，草原對我中原幾千年來的威脅便可一掃而定！”說到最後，他的眼中再次閃過寒光來，讓人再不敢相信這是個年近古稀的老人。
陸縝見他爲自己的話做背書，心下頓時就是一喜。這位英國公在朝中可是舉足輕重的存在，這一點陸縝無論是現在，還是以前看史書都是瞭解的。他相信，有此一言，自己的話已足夠惹起所有人的重視了。
果然，在張輔做此定論之後，很多人都閉上了嘴巴，尤其是那些勳貴武將們。本來，他們還想着站在王振那頭，畢竟相比起文官來，他們纔是需要一場戰鬥來提升自己身份地位的人。但現在，英國公定了基調，這些人卻不敢與之唱反調了，只好默然不語。
而鄒枋等人，則一個個臉色煞白，因爲他們知道，有張輔這麼一說，事情多半已要有自己不希望看到的定論了。
果然，天子先是一陣猶豫，最後終於長長地吐出了一口氣來：“看來之前確實是朕過於性急了，這用兵之事，還是得要以穩重爲主哪。陸縝，你身爲地方小吏，卻能心繫天下，爲朝廷獻此良策，朕委實歡喜。”
“謝陛下誇讚，臣愧不敢當。”陸縝忙再次拱手彎腰拜謝道。同時，在他心裡想着：“這一次我豁出去幫你擋下了這場可能出現的大災難，希望你莫要再如歷史上那般亂來了。”
而王振，此時的臉色已陰沉得如黑臉張飛一般，當然，他是沒有鬍子的張飛。看着眼前這些壞了自己好事的傢伙，他恨不能將所有人都一一除去。只可惜，無論張輔還是楊溥，甚至兵部尚書徐晞，都不是現在的他所能對付。所以最後，他的目光便落到了陸縝的身上。
就是這個傢伙，在這個要緊關頭突然倒戈，給了自己致命的一擊。若沒有他出面，或許此事已敲定了下來，自己已能追隨鄭和的腳步而去。別人自己或許奈何不了，但他一個小小的七品縣令，真當自己是吃齋唸佛之人麼？
只消一句話，王振便能讓東廠或錦衣衛的人把陸縝給拿下了。而只要進了這兩處衙門，那就想給他定什麼罪名就可以給什麼罪名。比如定他一個裡通外敵，與蒙人勾結的罪名，說不定在把人殺了泄憤之餘，還能扭轉眼前的這個局面呢。
想着這些，王振看向陸縝的目光已變得極其陰冷，就跟野獸在窺伺着自己爪牙底下的一頭獵物一般。
陸縝也迅速感覺到了這種殺機和危機，在打了個寒顫之後，便把頭低了下去。他當然知道自己這次的選擇會帶來什麼，但大丈夫在世有所爲，有所不爲，他是不會後悔做此選擇的。而且，他相信，早有準備的自己一定能化解這一殺局。
王振這擺在明處的殺機除了身邊的天子，不少人都是瞧在眼裡的。那些官員心下不覺一嘆，看來這個剛幫朝廷度過一劫的年輕縣令接下來的日子將很難過了。
不過對此，他們卻也無能爲力。以如今王振不斷膨脹的實力，他們可不敢與之對抗，爲的只是救陸縝這麼一個無足輕重的七品縣令。
只有從容站在文官首位的楊溥，此刻眼中閃爍着異樣的光芒，目光在陸縝和王振二人間來回遊動，似乎已在打着什麼主意了。
在天子終於放棄對蒙人用兵之後，今日的朝會也終於來到了尾聲。事實上，因爲這次的激辯，今日的朝會較之以往已延遲了許多。所以在陸縝退回到原先屬於自己的隊列最末位置後，便有宦官站出來宣佈散朝了。
朱祁鎮見衆臣再無異議，方纔緩緩起身，在一干宦官的簇擁下退去了謹身殿裡更衣——天子服飾實在太過繁雜，而朝會上所着的冠袍更是隆重，非平常所穿，現在又是炎炎夏日，他自然是一下朝就要換衣裳了。
而作爲他最信任的宦官，王振自然也是需要緊隨着一起去謹身殿的。在坐上御輦之時，朱祁鎮還有些抱歉地看了一眼身側臉色頗有些難看的王振一眼：“王先生，這次的事情朕也無能爲力，畢竟事關我大明氣運，朕也不敢亂來哪。”
王振忙神色一斂，露出一副惶恐的模樣來：“是老奴太過昏聵和性急了，才一廂情願地想爲陛下做些事情。其實那陸縝說得很對，此事確該徐徐圖之。”
“你能這麼想朕便放心了。”皇帝聽到這話，臉上忍不住露出了欣然而輕鬆的笑容。不過他卻沒有發現，王振低頭的眼中滿是殺機。
王振是一刻都等不得了，就在天子由人伺候着更換衣服時，他已找來了身邊一名親信，陰沉着臉吩咐了幾句。那小太監連連點頭後，就迅速朝着宮門外奔去，顯然針對陸縝的殺招依然啓動。
此時，羣臣還在緩緩地朝着宮門外走去，尤其是一些身份尊貴，年紀又大的官員，更是走得不緊不慢，看情況光這一程就得走上好一會兒了。
作爲年老德韶的首輔楊溥，他的步履更是不快。當看到從身邊過去的一個身影時，他突然就開口了：“胡部堂還且慢行一步。”
這也是位將近七旬的老人，頭髮早已花白，但看着卻與楊溥完全不同。雖然穿着二品高官的袍服，但整個人卻又有着武人的精氣神，所以雖然年紀老邁，腳步頗快。聽到楊溥招呼，他步伐頓時就是一停，忙行禮道：“不知閣老叫住下官有何吩咐。”他姓胡名濙，乃是當朝吏部尚書。
這位胡尚書可不簡單，不但年紀輕輕就中了進士，更爲永樂帝所重視，甚至曾派他去做過一件極其機密的事情。換句話來說，他也和楊溥與張輔一樣，是有着極高資歷的四朝老臣。
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