看到往日在自己跟前陪着小心，低眉順目的邱長元居然如此大擺官威地出現在自己跟前，孔承慶心裡就是一陣膩歪，忍不住冷哼一聲。只是礙於眼下的形勢，還有用得着對方的地方，纔沒有發作，不過他身爲孔家公子，是不可能出面解釋的。
他不作聲，那些大戶們卻不會不理趕來的本地父母，立刻就有人拜倒在地，滿是委屈地叫了起來：“還望大老爺爲我等做主哪。這孔家之前借了我們的糧食遲遲不還，也就罷了。這次居然還一把火燒了，卻讓我們今後可怎麼活呀。”
“是啊，還請大老爺爲我們做主哪，這可是我們舉家活下去的依靠了。”說話間，又有不少人齊刷刷地跪了下來，甚至還朝縣令大人頻頻磕頭，滿是虔誠。
這時，周圍看着熱鬧的無關百姓們也鼓譟了起來，都說要縣令大老爺爲這些人做主，討還糧食。人都是同情弱者的，雖然這些大戶平日裡也屬於強勢的一方，可和高高在上的衍聖公孔家比起來，就實在是不值一提了。
眼見得是這麼一番人人喊打的局面，孔承慶的臉色就變得越發難看起來，當即就給身旁的孔洵打了個眼色，讓其上前交涉。這縣衙的人是自己喊來的，怎麼臨了反倒給自己帶來了麻煩了。
孔洵會意上前，只衝邱長元略一拱手便道：“邱縣令，你可不能聽信這等刁民的一面之辭哪，我孔家身份高貴，更是以詩書禮義傳家，豈會幹出此等有違王法的事情來？”
“孔管事說的倒也有幾分道理，本官自然不能偏聽偏信。不過他們既然有冤情，本官身爲曲阜地方官也不能不作過問。”邱長元略一頓後，纔看了前方的孔承慶一眼道：“昨夜本官也看到了孔府之內突然而起的大火，不知此事可當真如他們所言，是貴府的糧倉起火所致？”
“這個……”孔洵略一猶豫，終究還是點頭應了下來：“不錯，此事大有蹊蹺，我孔府上下撲滅大火之後就已開始嚴查，不料這些人卻突然鬧上門來。”
“那倉中糧食又是否如他們所言，其實是他們所有呢？”邱長元又追問道。
面對這個問題，孔洵明顯有些不好作答了，下意識地就轉頭看了自家公子一眼，直到孔承慶略一點頭，他纔回道：“也確實如此。不過他們所指的什麼是我孔家故意燒燬糧食，那就是無稽之談，完全是污衊之辭了！”
“你纔是亂說，要不是你們打我們糧食的主意，前兩日爲何不把糧食還給我們。那日，我們可是上門來討要過，卻被你們以各種理由給拒絕，甚至將我們給趕出了門來！”立刻，就有一人高聲反駁起來，卻是當日求見孔承慶的毛光。
一見他如此說話，孔承慶的臉色更加難看，忍不住喝道：“滿嘴胡言，我孔家是什麼身份，豈會貪你們那點糧食？”
“既然如此，那你就把糧食還來呀！”這時候的毛光早豁出去了，當即反脣相譏道：“依我看來，你們就是想要昧下我們的大筆糧食，才自己放了這把火，誰知道你們是不是早將糧食藏到了別處，然後燒了些柴火掩人耳目。”
“你……簡直就是胡攪蠻纏！”孔承慶氣得猛踏前兩步，衝着邱長元叫道：“邱縣令，你身爲朝廷命官，居然不顧這些狺狺狂吠，居心叵測的刁民麼？還不趕緊將他們通通拿下治罪？”
“孔公子，此事孰是孰非都尚未有定論，本官豈能隨意拿人。”邱長元當即就拒絕了對方的這一要求：“既然本官接下了這案子，自當將其查個水落石出，也好給各位一個公道。”
聽他居然敢直接拒絕自己，孔承慶面色一沉，當即盯着他寒聲道：“邱縣令，你待如何查明此事？”
“那當然就是去起火處詳加勘察，以此來確定孰是孰非了。”邱長元當即給出了自己的想法。
而回應他的，卻是孔承慶的一聲冷笑：“你想入我孔府隨意查案？呵呵，只怕你一個小小的七品縣令還不夠資格。我孔家可是朝廷欽封的衍聖公府，便是出了什麼案子，也得由朝廷派員細查！”
“這……”邱長元還真被他這句話給擠兌住了。確實，論身份，他一個縣令真不夠資格隨意在孔家府上走動探查呢，當然，要是人家准許就另當別論了。不過就這麼被孔承慶當了這許多人的麪點出自己地位之低，還是讓邱長元極不是滋味，臉色也變得難看起來。
就在情勢再度變得有些緊張的當口，一個威嚴的聲音卻從衆人的身側響了起來：“他一個知縣不夠資格入你孔家查案，那要是換成本官呢？”
因爲大家都被這些人言辭間的交鋒所吸引了注意，幾乎沒人發現此時竟又有一隊人緩步走來。當衆人驚覺循聲望去時，正看到一個身着緋色官服，氣宇不凡的青年在諸多飛魚服錦衣衛的護衛下走了進來。
在衆人驚訝目光的注視下，他從人羣中間穿過，直接停到孔承慶面前：“卻不知我陸縝這個山東巡撫，兵部侍郎夠不夠資格去你孔家查出此案真相呢？”
當陸縝突然出現時，孔承慶已感到了一絲不妙。前兩日，他們的人已經帶回消息，巡撫大人這十多日裡一直託病不出，這其中必有問題，甚至很可能那個藏身在曲阜縣衙裡的神秘之人就是他本人。還沒等他們確認這一點呢，這個讓孔家捉摸不透，應付不了的山東巡撫就突然出現在了自家的大門前，而且還提出了要入內查案，這讓孔承慶的心陡然就揪了起來，知道事情開始脫離自己的掌控了。
在遲疑了好半晌後，他才盯着陸縝道：“你當真就是我山東巡撫陸縝陸大人？”
“大膽！巡撫大人的名諱豈是你隨意亂叫的！”當即就有一名錦衣衛出言呵斥道。
陸縝卻不以爲意地輕輕擺手，這纔回望着對方：“如假包換，我想這天下間還沒人會膽大到冒充一省巡撫吧？而且，即便有人敢做出如此事情來，這錦衣衛也不是常人能僞裝的。”
“既然如此，那撫臺大人不在濟南忙於公務，怎麼就跑來我曲阜小城了？”孔承慶繼續懷疑似地問道。
“當然是因爲本官心慕孔家聖賢之名，前來拜望了。”陸縝也不動氣，神色肅然地道：“只是沒想到，結果卻看到了如此讓人難以接受的一面。不過本官還是相信孔家不會幹出此等違法之事的。”
“既如此，那你還要查什麼？”
“雖然本官相信孔家的清白，但王法卻讓我不能不查。此事關係到衍聖公府的聲望，更關係到天下孔門子弟的信賴，本官豈能不謹慎以對？”陸縝的回答很是在理，叫人反駁不得。
就是孔承慶，此時也不知該怎麼拒絕才好了。畢竟人家的身份擺在這兒，自己再不可能如對付邱縣令般用強硬的態度打發人了。而這，也讓他心裡更加的生出警惕來，畢竟若自己所料不錯，這位已在曲阜縣衙裡潛伏了十多日了。
而這次的事情如此蹊蹺，又如此湊巧，甚至很可能背後就有這位巡撫大人在策劃和推動呢。這麼一想，孔承慶心裡更是發慌，臉色也由剛纔的鐵青轉作青白一片，這是他首次感到了惶恐。
但陸縝卻根本不給他拖延的時間，隨即便又開口：“孔公子，你雖是孔家長子，但畢竟不是衍聖公，怕是還不夠資格與本官說道這些吧。還請你回去稟報衍聖公，讓他出面來與本官談論此事。”
什麼叫現世報，這就是了。剛纔孔承慶還在奚落邱長元的身份低微，一轉眼間，就被陸縝拿同樣的說辭給擠兌了。而且對此，他還真說不出什麼話了，畢竟一省巡撫已是封疆大吏，還是欽差，論身份是可以和衍聖公平起平坐的， 自己一個無官無職的孔家子弟再自以爲是也是無法相提並論的。這讓孔承慶的臉色又是一變，而周圍的百姓中，卻已傳出了一陣嘲笑，就連邱長元，也露出了意味深長的笑容來。
被人如此羞辱，讓孔承慶的身子都氣得有些發抖了。但在面對陸縝那強大的官威壓力之下，他卻又發作不得，只能冷哼一聲，轉身往回走去。他倒不是肯聽從陸縝的差遣，實在是受不了周圍衆人充滿嘲弄的眼神，只有退回去暫避了。
而陸縝在見其退走之後，便來到了那些兀自跪在地上的大戶跟前，皺着眉頭掃了他們一眼道：“你們今日所爲確實極其不妥，這兒畢竟是衍聖公府邸，豈容你等任意妄爲？不過，既然本官知道了此事，就一定會將事情查個水落石出。要是你們所言有假，定嚴懲不貸。當然，要是最終查出此事確係孔家人刻意而爲，本官也一定會爲你們主持公道，讓他們將糧食如數賠還。”
聽到他正氣凌然的一番說辭，衆大戶紛紛再拜歎服，而邊上看熱鬧的百姓，也忍不住叫起了好來，直喊着青天大老爺……
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