不是找我打架吧？王洵警覺地掃視周圍環境，心中腹誹。
打架他倒是不怕，從小到大，爲了各種各樣的原因跟別人打過不下一百次，一直贏多輸少。問題是，那個小洛姑娘明明跟自己一文錢的關係都沒有。爲了她稀裡糊塗跟姓石的打一架，這也實在太冤枉些！
石懷義的感覺很敏銳。像所有墜入情網中的少年一樣敏銳，發覺了王洵神色不對，立刻退開半步，將自己的雙手拍了拍，笑着補充，“只是想請你喝一杯酒而已，沒別的意思！怎麼，王兄弟不願意賞光麼？！”
鴻門宴！王洵心裡又悄悄嘀咕了一句。笑了笑，輕輕搖頭，“當然不會。只不過我身上還有傷.....”
沒等他把話說完，石懷義又快步靠上來，敲磚釘角，“酒是男人血。少喝點兒不要緊！你要是怕小洛說你，過後把責任全推到我頭上好了！”
也不是誰，在小洛姑娘面前連大氣都不敢出。王洵悄悄撇嘴。既然人家已經把話說到這個份上了，他也只能見招拆招了。如果能將話說清楚了最好，省得一天到晚被別人惦記着。如果對方實在不肯講理，他也不怕出手較量。把這個無名山谷攪個雞犬不寧，剛好斷了此間主人試圖以溫柔陷阱留客的心思。
想到這一層，他笑了笑，輕輕拱手：“那就叨擾石兄弟了！在這裡住了這麼多天，我還沒來得及四下轉轉呢！”
“王兄請跟我來！”石懷義將坐騎丟在一邊，與王洵並肩而行。臉上的笑容怎麼看，怎麼僵硬。
此刻已經是傍晚，山谷中人聲鼎沸。勞累了一整天的男人和女人們趁着太陽還沒落山，紛紛聚在自家門口，處理永遠也忙不完的家務。而那些無憂無慮的孩子們，則圍着自家的氈帳和引火用的幹牛糞堆兒瘋跑，一會兒你把我推了個跟頭，一會兒我揪了你的辮子。吵吵嚷嚷，片刻也不停歇。
所有人當中，最爲扎眼的，就是王洵麾下的那些年輕禁衛和民壯們。狹長的山谷內，幾乎到處都可以看到禁衛和民壯們的身影。沙盜們對客人毫無防範，似乎一點兒也不顧忌對方在不久之前還是官軍的身份。而爲了回報此間主人的熱情，禁衛和民壯們則施展了渾身解數。或者幫鐵匠們打造修理各種兵器，或者幫助木匠們趕製新潮傢俱，或者幫當地少女將溫泉旁邊採來的野菜烹調成各種美味佳餚，如此種種，不一而足。每當他們露出一手在西域罕見的新鮮活計，周圍看熱鬧的樓蘭少女們則毫不吝嗇送上發自內心的讚譽。於是在接連不斷的掌聲和尖叫聲裡，紅着臉的禁衛和民壯們幹得愈發賣力，全部精神都集中到了手下的活計上，絲毫沒有察覺，自己的頂頭上司王洵就在人羣外圍走過，目光中充滿了恨鐵不成鋼的無奈。
“這個山谷裡有十幾處溫泉，因此一年四季都很暖和。就是太小了點兒，住不下很多人！”默默地陪着王洵走了片刻，石懷義開始尋找話題。
“嗯！好一片福地！”心裡懷着幾分不滿，王洵順口答應。“也難怪，有人開始樂不思蜀！”
後半句連敲帶打的話，顯然屬於拋媚眼給瞎子看。石懷義雖然能講一口流利的唐言，對於成語典故，卻是一竅不通。眨巴着牛鈴鐺的大眼睛想了好半天，才喃喃地迴應道，“王兄是說，你的人在這裡過得很開心是麼？那很好啊，我還怕你們過得不習慣呢。康老一直叮囑大夥，不準慢待貴客！”
“那改天見了康老，我可得好好謝謝他！”王洵咧了咧嘴，又是夾槍帶棒地刺了一句。老狐狸這一招玩得太陰，讓他肚子裡即便再有氣，也找不到發泄的藉口。畢竟人家對大夥有救命之恩，並且沒用刀子逼着任何人留下。至於有人經不住紅顏禍水的誘惑，那是他們自己的定力太差和王洵這個頂頭上司約束力太弱的問題，半點都怪不到老狐狸頭上。
石懷義對語言的理解能力恰恰與他的姓氏相吻合，遲鈍到了極點。笑了笑，繼續替自己人謙虛，“不用，咱們樓蘭人對待朋友，向來是傾盡所有。其實即便沒康老這句話，大夥也會拿你們當親兄弟看！”
“是啊，親兄弟。比親兄弟還親！”王洵被弄得沒有半點兒脾氣，只好悻悻迴應。親兄弟，我的就是你的，你的還是你的。幾十大車兵器都兵不血刃地給你送到手上了，還能不是親兄弟麼？
石懷義笑了笑，很高興王洵能這樣形容雙方的關係。“王兄弟請走這邊，小心腳下，阿斯蘭喜歡到處刨土坑！”
話音剛落，一隻七尺多長的黃毛大狗突然從人羣中竄了出來，一躍撲向他的肩膀。石懷義被撲得向後退了半步，然後雙手握住搭在自己肩膀上的狗爪子，“好了，好了，咱們阿斯蘭最有本事了，從不四處給人挖陷阱。乖，別亂舔，去跟客人打個招呼！”
彷彿能聽懂他的吩咐。黃毛大狗從他的肩膀上轉過半個頭來，衝着王洵發出“呼嚕，呼嚕”的聲音，溫潤的目光中充滿了好奇。
好一頭獵獒。儘管在長安城中，見慣了天下名犬，王洵還是忍不住打心底發出一聲驚歎。眼前這個大傢伙，可比公子王孫們用來賭賽的那些名種好得太多了，頭顱足足有笆斗般大。長吻直咧至耳，上下顎張開，口中能吞下半個牛頭。露在脣外的獠牙寒光四射，彷彿一把剛剛開了刃的匕首。更難得的是狗頸部那圈厚厚的長毛，金燦燦，亮閃閃，完全抖開，活脫一頭跨海而來的獅子。
“去，你這懶傢伙。向客人行個禮，然後頭前帶路！”石懷義朝大狗阿斯蘭背上拍了一記，再次笑呵呵地命令。
阿斯蘭又哼哼了幾聲，很不情願地從他的懷裡跳下來。轉向王洵面前，伸出一隻前爪。這麼聰明的一隻獵獒面前，王洵立刻收起了所有防範，伸出手去，跟阿斯蘭的前爪握了握，然後笑着自我介紹，“我叫王洵，長安來的王洵。你知道怎麼去酒館麼？頭前帶路，待會兒我請你吃肉！”
大狗很不屑地看了他一眼，抽出爪子，轉身向不遠處的一座髒兮兮的大帳篷跑去。跑到帳篷口，衝着裡邊“汪，汪，汪，汪！”叫了幾聲，然後又得意洋洋地跑了回來，轉身走在了王洵面前。
憨態可掬的模樣，立刻引發了一陣輕笑。笑過之後，王洵和石懷義兩人之間的距離一下子就被拉得很近，一邊走，一邊雜七雜八地閒聊了起來。
“王大哥也養過狗麼？我聽我娘說，長安城大長老們家中，收集了幾乎天下最有名的犬種！”隔閡被拋開後，石懷義眼中充滿了對未知世界的好奇。
“長安城的大長老們興趣很雜！”儘管有些詞感覺很彆扭，王洵還是遷就了對方，“有人喜歡養馬，有人喜歡養狗，還有人喜歡收集寶刀寶劍。但我見過一個大長老，家裡養了三百多頭名犬，但是，沒一頭及得上阿斯蘭！”
“那他們一定很有錢。要不然，養不起那麼多！”石懷義眨巴眨巴眼睛，無法想象三百多頭像阿斯藍一樣的大狗每天要用多少肉來喂，“我光養阿斯藍一個，就快養不起了。沒辦法，只好讓他來駝子叔這裡幫忙。自己給自己掙肉骨頭吃！”
“怪不得它認得酒館怎麼走！”王洵開心的笑了起來，一半爲阿斯藍的聰明，另外一半爲石懷義的坦誠。如果換了他自己，肯定不會承認手頭緊。特別是在情敵面前，咬着牙，也得打腫臉充胖子。
說話間，二人一狗已經走到了氈帳門口。裡邊正在吃酒的人見到石懷義，都笑着站了起來，熱情地發出邀請，“小石頭，到這邊來坐。我請你和你的朋友！”“石頭哥，坐我這桌，好長時間沒跟你喝一碗了。”“石頭，過我這邊來吧。我這個剛點了只羊背，還沒端上來呢！”
一片嘈雜聲中，石懷義把手放在胸前，四下躬身，“謝了，謝了。我今天請了貴客，就不跟大夥湊一堆了。改天，大夥都到我的氈包裡去，我請你們吃黑瞎子肉！”
“好啊！”衆人鬨笑着答應。“那你可得抓點兒緊。冬天一過，黑瞎子就掉膘了！”
“一定，一定！”石懷義笑着迴應，帶着王洵，朝氈帳內最西北角走去。
西北角點着明晃晃的幾盞酥油燈，但燈下的餐桌上卻沒有人坐。夥計們見到此景，先是楞了楞，隨後趕緊小跑着上前，將桌子上擺的亂七八糟東西挪開，重新鋪好了一張擦洗乾淨的熟牛皮。隨後，駝背掌櫃也以其最快的速度走了過來，舉起手中明晃晃的大銅壺，向桌子上剛剛擺下的銅碗裡滿斟了一碗茶湯。石懷義端起茶碗，雙手舉到眉間，遞向王洵，“王大哥遠道而來，兄弟我沒什麼好招待的。這碗奶茶，就算下馬酒吧！”
“下馬酒?”王洵微微一愣。旋即想起周老虎曾經跟自己說過的西域民俗。這邊部落衆多，風俗信仰各異。但幾乎所有部落，無論以前信什麼，都或多或少受到了些佛教的影響。
西北角，那是玄奘大師取經歸來的方向。顯然，桌子上先前擺的那些雜七雜八，也不是什麼隨便之物。所以，這碗奶茶是萬萬不能隨便喝的。否則，非犯了衆怒不可。
想到這兒，王洵輕輕一笑，接過銅碗，雙手舉到眉間，“我是外鄉人，不懂此地規矩。但沒有自己先喝茶，卻讓老人在旁邊伺候的道理。這位大叔，王某借花獻佛，先敬您了！”
說罷，躬下身子，將奶茶捧到了駝背掌櫃面前。
這番做作，肯定不符合樓蘭人的禮節，卻令所有人都挑不出半分毛病來。駝背掌櫃趕緊放下銅壺，雙手接過茶碗，“折煞了，折煞了。您是貴客，我怎麼能喝您的茶呢.......”
“駝子叔，您就別客氣了！待會兒好好整治幾個菜來，就算答謝王大哥了！”石懷義接過話頭，笑着替大夥鋪臺階。
“好了，好了，那我就不囉嗦了。你們兩個慢慢聊着，我去後邊看看，能弄點兒什麼好吃的出來。大冬天的，什麼都缺！唉。你們聊着，你們聊着！”駝背掌櫃將奶茶一飲而盡，隨後，將茶壺交給夥計，轉身向帳篷後跑去。
“坐吧，這裡亮堂些，也比較清靜。你放心，樓蘭人沒那麼講究。大夥也不會故意找客人的麻煩！”目送着掌櫃的離開，石懷義笑了笑，邀請王洵入座。
夥計又重新倒上兩碗奶茶，在兩位客人面前擺好。然後躬了躬身，小跑着離開。氈帳中立刻又被喧囂聲充滿，酒客們繼續大聲喧譁，彷彿相互之間早有默契般，沒人再主動往西北角這邊多看上一眼。
奶茶是用粗茶、牛奶、加了鹽燒製而成，上面還點着一層黃油，散發出一股非常怪異的香氣。西域各部族皆以此爲消渴、化食之物，一日三餐不可或缺。但對於王洵這個貴胄子弟而言，碗裡的茶水就太難喝了。崇仁坊那邊給幹粗活丫頭喝的茶葉，都比這碗裡的精細。至於茶湯表面的油珠，喝了這些，還指望着今晚能吃下東西去麼？（注1）
“是不是不合王兄的口味？”見客人面前的茶水半晌不動，石懷義有些不高興，咧了下嘴，強笑着詢問。
“不是，有點兒熱而已！”王洵狠了狠心，將茶碗中“藥汁”一飲而盡。
他奶奶的，豁出去了，反正早晚都是那麼回事。早切入正題，大夥都安生。
注1：奶茶有非常好的化解脂肪和補充維生素作用。所以爲中國北方遊牧民族必備之物。至今還是待客的上品。