在西崑崙一座摩崖上，朝陽將雪山染得五光十色，迎着清晨的山風，楊真和蕭清兒手拉手並肩而立。
“歸墟其實並不是一個小島，它分作北歸和南陸兩塊大陸，妖族九部主要就在兩塊大陸上。
“兩塊大陸之間還有很多小島，被如今妖族最強的部族人魚族掌握，說起來歸墟並不比九州島差，只是要荒涼一些，而且有些獨特的景緻在九州島可是無法看到的。”
蕭清兒靜靜地聽楊真說那大洋彼岸的故事，忽然驚訝道：“你怎麼知道這麼多，連爹都不怎麼清楚歸墟呢，聽爹說他年輕時候踏遍九州島，唯獨歸墟沒有去過。”
不等楊真回答，她又恍然醒悟道：“一定是白纖情白姐姐告訴你的，對不對？”
“你還記得她？”楊真自然不會輕易告訴蕭清兒自己兩世爲人，事實上他也只擁有上世的記憶片段，並沒有深切的上一世存在感覺，否則他也不會選擇放棄上一世的許多東西。
“真可惜，白姐姐就那麼……”蕭清兒說着，目光有些古怪地瞥了楊真一眼，忽然她低聲道，“師弟，其實師姐一直都不明白，爲什麼白姐姐肯爲你拼命，師姐其實好奇得要命，一直想問沒有機會。”
“其實……”楊真遲疑了一下，“你白姐姐她還活着。”
“怎麼可能？”蕭清兒張大了小嘴，竟顯得有幾分嬌憨。
“她的元神活了下來，後來找到合適的白狐，重新修煉化形重生了。”楊真心中泛起一股無力感，一想到要讓蕭清兒和白纖情兩個女子共處，這可能嗎？
“真的？太好了，雖然我沒怎麼跟白姐姐說過話，可當初在陽岐山地底的時候，聽了白姐姐的故事，她真的好可憐。”蕭清兒皺了皺眉，又問道：“白姐姐在哪兒，爲什麼沒有再見到她？”
“我去上京城不久，她就回歸墟了。”楊真嘆息道。
蕭清兒忽然沉默了下去，過不多久，她又問道：“你這次去歸墟就是……能見到她嗎？”
“有這個打算。”楊真並不打算隱瞞什麼，“不過，有更多的事要做，你白姐姐是前任狐族族長，若有她和她的族人幫助，找到練姑娘可能性要大得多。”
蕭清兒瞥了楊真一眼，欲言又止，女孩敏感地察覺到了什麼，卻又不敢相信。
楊真多少明白蕭清兒的心思，心中甜蜜又苦惱，只好變相解釋道：“練姑娘是我爲數不多的朋友，我當她跟妹妹一樣，九玄仙子又無法抽身，我不能不幫她。”
“誰問你這個，你跟我解釋什麼？”蕭清兒白了楊真一眼。
兩人沉默了下來，但他們之間的手仍舊拉着。
“其實，我想跟你一起去。”蕭清兒有些憧憬地望着遠方，跟着她又惋惜道：“可惜師姐笨，師尊傳下的法術還有很多沒有學成。”
“沒關係，以後一定有機會的。”楊真緊了緊握住蕭清兒的手。
“你去那裡，很危險，一定要小心，千萬不要衝動了。”蕭清兒又細細說道。
“師姐我知道，我一定會活着回來見你。”楊真抓着蕭清兒的手更緊了。
“我相信你。”蕭清兒轉過了頭。
“等我回來，我就跟師父提親。”楊真拉了蕭清兒一把，抓住了她另一隻手，兩人面面相對。
“討厭！”蕭清兒一下子臉紅過耳，一把甩開楊真的手，轉過身去，“誰要嫁你了，臉皮真厚。”
楊真看着蕭清兒閉月羞花般的嬌羞模樣，心中柔情萬丈，一把將她拉入了懷中，埋首在她充滿動人氣息的髮絲中。
蕭清兒掙扎了一下，沒有掙開，耳畔熱氣刺激下，她僵硬的身子也很快軟了下來。
太陽已經高高升起，但雪山的寒風依舊那麼刮人。
“師姐，我好久沒聽過你吹簫，我想聽聽。”不知過了多久，兩人分了開來。
蕭清兒點了點頭，取出了隨身攜帶的玉簫，凝望了楊真一眼，清亮的簫音在山澗飄揚了起來，絲絲縷縷，怎麼也割捨不斷。
穿越西域洪荒大陸，又在大洋上西行了萬里，途中偶有一兩個荒無人煙的小島，按楊真的計算，歸墟應該不遠了。
一路上雖說他沒有全力飛行，但幾次落腳休息，折算上迷失方向浪費的時光，算起來也花了兩日餘的工夫。
萬里大洋初時尚有幾分新鮮，但沒過多久，只能憑藉太陽和夜晚的星辰辨別方向的蒼茫天地，讓旅途變得乏味起來。
好在第三日他貼着海面飛行，海底忽然傳來了巨大靈動波動，這讓他欣喜萬分。
闢水訣上身，他一頭栽入了大洋中。
入水不足百丈，他神念就發現了兩頭前所未見、巨大的妖物正在激戰當中，一妖巨若山丘，龜身蛇尾龍首，渾身包裹在一個巨大的黃色氣泡當中，楊真一眼就認了出來，正是《萬獸志怪》中所見的玄武獸。
另一隻妖物是比玄武獸更大數倍的黑皮怪物，狀似巨型海賊怪，它成千上萬的觸手，狂風暴雨一般抽打在玄武獸身上，它不時噴出的墨綠色毒汁，將玄武獸周遭海域染得暗無天日。
玄武獸龍首大多時候固守不動，憑藉體外的護罩，抵擋毒汁的侵襲和觸手的鞭擊，只是每每海賊怪噴水逆襲時，口中就噴出一團耀眼的黃色光團，炸得海賊怪狼狽不堪。
方圓數裡的海水被兩個巨妖攪得天翻地覆，混濁不清，楊真只能憑藉神念感知兩妖的戰鬥。
他記憶中，玄武獸是智慧相當高的妖族，乃上古妖族中罕見的異族，跟鳳凰、麒麟、狻猊等神獸都是天生神脈的異獸，擁有尋常妖族不能比擬的天賦修行能力。
它們天生就具備強大異能，只是血脈單薄，自九州島妖族敗退後，幾千年來大多神獸已經不復出現。
神獸修行到了一定層次也可飛昇，比尋常妖族更加強大。
在兩妖激戰了半個時辰後，海賊怪後力不足，開始逃亡，玄武獸一路窮追不捨。
楊真在海底追了一陣，感覺有些吃力，畢竟他與那些天生水族在水裡的秉賦是無法相比的，他暗罵自己笨蛋，掉頭破水而出，在海面上繼續跟蹤。
他下水時天剛微亮，此時紅霞已經將大海染得金光鱗鱗，遠方出現了幾個小黑點漂浮在海面。
是海島，楊真大喜。
既有妖族出現，想必歸墟就在千里之內了。
就這時，下方又一陣更激烈的妖氣波動產生了。
楊真再次施展闢水訣潛入海水中，這次他驚喜萬分地在大洋深處發現人首魚身的水族。
這是在一座大海溝附近，一羣數量足以上萬的水族，將玄武獸圍困了起來，數頭巨型水母怪則噴出亮晶晶的、類似蛛絲的銀亮毒液，化作網罩覆蓋在玄武龜殼上，企圖捆縛侵蝕玄武獸。
而這羣水族中數量最少、人首魚身的水中王族——人魚族，則不斷以玄冰術，將玄武外殼凍結冰封，並且指揮着諸多水族協力戰鬥。
之前那頭與玄武獸激斗的海賊怪，則遠遠的繞擊，抗住了玄武大部分反擊，它的觸手從四面八方擠壓玄武獸的活動空間，將它朝海溝深處驅趕。
數量最多的蝦怪和蟹怪成羣結隊，掀起一道道洋流不斷撞擊玄武獸，持續不斷地攻擊，形成強大的輔助威脅。
如此的攻擊陣容，若非玄武有着強大的軀殼和肉體，萬萬抵擋不住。
玄武獸並非沒有反擊之力，它口中噴出的黃色氣泡，連綿不斷在海水中炸開，蝦兵蟹將死傷無數，血腥形成血帶漂流在海溝中。
楊真隱約猜測到，那頭海賊怪故意引誘玄武獸進了一個陷阱，而人魚族大概就是背後的獵人，莫非他們要捕殺玄武獸？
憑他的估測，這頭玄武獸大約有相當於修真者化神期的道行，但這些水族之間的戰鬥，就不是他能想明白的了。
不過他並不打算插手這些水族的鬥爭，誰知道這裡會不會存在什麼可怕的水族，小心駛得萬年船這個道理他還是明白的。
正當他打算抓一頭人魚打探情報的時候，變故發生了。
此時玄武獸渾身黃芒加身，它的龍口大張，一道道無形衝擊波從它口中噴射而出，遠近的水族被衝擊的七零八落，它身上覆蓋的冰甲也給震得粉碎，化入水中。
那古怪的衝擊波，讓數裡外的楊真也一陣暈眩，闢水訣險些被破掉，迫不得已他破水而出，升上了水面。
沒過多久，他忽然覺得身外空氣一陣奇怪的波動，他腳下憑空鑽出了一座大山。
楊真看到巨大的龜甲，這才醒悟那玄武獸竟脫困升上了海面，近距離觀看，他不得不歎爲觀止，身有方圓數十丈，龜甲厚若山岩，呈金屬光芒，難怪那羣水族也奈何不得它。
“波若，乖乖跟我回去，等我海格掌了水族大權，日後絕虧待不了你。”一頭人首海象身的巨大水族轟然破水而出，攔阻在玄武獸前方海面上，其高達十丈的巨軀，看上去也甚爲可怕。
楊真聽白纖情說起過，知道大部分法力高強的智慧妖族，都以會講人類語言爲榮，只是發音不甚清楚，聽上去甚是古怪。而眼下這兩頭看上去相當強悍的妖族，都在講人族語言，只不過發聲晦澀，他只聽懂了個大概。
玄武獸的龍首高高昂起，一陣似龍吟似虎嘯的聲音咆哮天地之間，顯然是被激怒了。
這次儘管有了準備，楊真仍舊險些讓狂亂的風壓卷飛了出去。
“波若，等等，你要怎樣才肯答應加入我海格的部族？”海格似乎也禁受不住玄武的咆哮，伸手捂住了耳朵。
不等玄武迴應，他忽然發現了上面的一個小不點，他驀然狂笑道：“想不到波若竟投靠了人族，想我九部衆當年何等威風，你們這些後輩如今竟墮落至此，波若你真丟你上古神獸祖先的臉。”
玄武波若轉動了一下偌大的眼珠子，他感知範圍內並沒有其它存在。
本能地背部聳動，它巨大的軀體拍打在海面上，激起了巨大的浪花，它張口就結結巴巴道：“你、你這個卑鄙無恥的水族，休、休想波若爲你賣命。”顯然它對海格有所忌憚。
既然被發現，楊真也不再掩飾自己的氣息，大大方方飛出了玄武的背部，來到兩妖之間的安全距離，“海格，尊駕不認識我了麼，在陽岐山，我們可是有過一面之緣的。”
兩妖齊齊望來，個個瞪大了巨眼，海格似乎想起了什麼，激動地胸腔劇烈起伏，那猛烈跳動的心臟，楊真隔了老遠都能聽到。
“你這個小小人族來歸墟做什麼，難不成你人族想攻打我歸墟？”
海格雖然不把看似弱小的楊真放在眼裡，但對人族已是一朝被蛇咬，十年怕草繩，對人族的卑鄙無恥，整個妖族已經是深入骨髓的恐懼了，尤其是上古九部衆更是對人族恨之入骨。
楊真靈機一動，道：“我來歸墟只是拜訪一個狐族朋友，傳達一個關於妖皇的消息。”
“你有妖皇大人的消息？”海格一臉狂喜。
楊真閉住了呼吸，水族的口臭他還真不敢領教，他指着左旁的玄武獸道：“你放過它，我就告訴你你想知道的。”
這時候，海底的水族羣已經趕至了水面，遠遠包圍在玄武獸四周數裡外，爲首的正是十餘名人魚族。
“昂——”玄武波若低低地衝楊真咆哮了一聲，強烈的憤怒情緒，表示它對楊真的不滿。
“若我沒記錯，你應該曾是人魚族族長，只不過我聽說如今妖族年輕一代最強者龍胤，纔是人魚族族長？”楊真又輕飄飄地送出了一句。
海格頓時暴跳如雷，巨大的海象尾巴抽來拍去，在海面上掀起一陣滔天巨浪，惹得玄武波若也一陣躁動不安，洋麪上幾乎要颳起一陣風暴。
“看來你是龍胤的敵人，說不定我們有合作的機會。”楊真直覺判斷這海格雖然性情暴躁粗狂，但絕非僅有匹夫之勇的人。
孰料他還是低估了妖族的粗暴，海格不知從哪裡摸出一杆魚骨長槍，飛身就刺向楊真，槍未至，狂暴的法力亂流，已經將他空中身形衝擊得上下拋飛。
楊真身形展開，沖天直上，快至無可言喻的速度讓海格刺了個空，而後，天魄神兵化作兩頭妖魄，從天而降。
青龍和白虎化作無數虛影，從四面八方，水銀泄地的襲擊海格龐大的身軀，初時海格憑藉厚皮和法力，還能抵擋天魄的攻擊，到後來天魄漸漸發生變化，開始滲入海格體內。
楊真驚喜地把天魄神兵的變化看在眼裡，馭獸訣再變，青龍白虎竟然成功鑽進了海格軀體，然後衝出，再鑽入，就這樣不斷鑽入鑽出，每一次出入都要帶走海格體內的法力精元。
海格越來越虛弱，到最後只能被動的滾落海上，無力抵抗，毫無還手之力。
遠處壓陣的水族一開始還在尖叫歡呼，到後來個個呆若木雞，有些膽小的水族甚至偷偷潛入水下，逃亡去也。
楊真知道火候已到，召回天魄神兵，海格此時萎頓在海面上，先前精力無窮的妖族首領已經垂頭喪氣，毫無脾氣，等待命運的發落。
“你現在應該明白，我對你、對你的族人都沒有惡意。”
“人族，你的話我不敢相信，但你是龍胤的敵人，我相信。”海格神情掙扎了片刻，終是選擇了屈服，妖族一貫服從強者，只是當強者是千古仇敵人類的時候，那就是另當別論了。
“如此就好，你相信我與否並不重要，重要的是我們可以做交易。做交易，我們不必是朋友。”
“做交易？”海格對楊真的話有些迷糊。
“告訴我狐族部落的下落，我告訴你妖皇的消息。”楊真心中大喜，暗叫有門。
“人類，狐族波若知、知道在哪裡。”海格還在猶豫的時候，玄武波若首次對楊真說話了，仍舊有些磕磕巴巴，不順利。
“你爲什麼相信我？”楊真還以爲通靈之術對妖族毫無用處的時候，他忽然能感覺到一直封閉的玄武，對他開啓了心靈對話。
“波若喜、喜歡你……你的氣息。”玄武的蛇尾在海面上抽打了一下，跟着它又補充道：“波若，不喜歡水、水族，也不喜歡九、九部衆。”
楊真詫異無比，他暗自盤算，若跟這玄武獸打好關係，在這歸墟活動要方便許多，省了許多麻煩。
“不，人類，你不能答應它，你應該跟我海格的部族做交易。”海格哪肯放過到手的機會，“我請你去我的部族作客，我可以送你最好的寶石和珍珠。”
“波若是我的朋友，而你海格，我們可以做交易。”楊真說了句模棱兩可的話。
“朋友？”波若的龍頭歪了歪，大眼珠不斷地泛動，朋友兩個字咬得特別清楚。
“是的，我見過火鳳凰、見過麒麟，你是我見到的第三種神獸，你們勇敢無畏，不依附任何種族，能與波若做朋友，是我的榮幸。”這一次楊真直接將聲音傳到了波若的意識海，聽這神獸講話太費勁了。
波若金黃的大眼，流露一絲趣意和興奮，它低吼一聲，用意念將聲音傳到了楊真意識海：“波若聽說過人類是個狡詐的種族，不過我玄武一族是強大的種族，不會畏懼任何人類，波若喜歡去很多地方，也許跟着你，能讓波若見到很多沒有見過的東西。”
“好吧，海格以妖皇大人的名義起誓，波若和你……都是我海格尊貴的客人。”海格見楊真越不肯答應他，越發心癢難耐，妖皇的消息對他來說太重要了。
“成交，我不要族長的珍珠，也不要寶石，我只是個遠道而來的旅行者。”楊真飛身落到波若身上，回頭道：“另外，我雖然是人族，但也有稱呼，你們可以叫我楊。”
海格的部族聚居地，在海底大裂谷附近的死火山羣內，火山口在水面上構成一羣小島嶼，不過落實在山坡上卻在隱密的水下裂谷附近。
原本楊真還有些輕視之心，妖族在他眼裡與野蠻世界沒什麼分別，但海格的洞府構造，卻是無數大小海底地窟相連構成，結界在大部分地窟將海水阻隔在外，連波若的龐大軀體都能輕易出入海底洞府。
一路上，從交談中得知，海格統領着一支獨立的人魚族，在人魚族麾下又有十數個附庸水族，不少於數萬兵馬，且半數以上的水族都可上岸，短期生活在陸地。只有部分附庸奴族不會變化之道，只能生存在水中。
複雜多樣的水族兵種，雖然兵力不算多，但強者如雲，如海賊怪那般水族還有好幾個，故此海格部族的實力，在歸墟已經算得上一大強族。
楊真姑且聽着，海格的話他並沒有盡信，海格嚴格來說，並非是水族中的王族，而是跟人魚族有血親關係的異族，統領一羣人魚完全是依靠本身修爲，以及上古九部衆的威望。
海格的府邸構造相當簡單，由幾個相連的小地窟構成，各大通道都有大隊蝦兵蟹將手持骨刃來回巡守，見到海格回府，卑微順從得不得了。
“這是本族長的府邸，尊貴的楊，你看怎樣？”海格得意洋洋的一屁股坐在自己巨大的蚌殼椅上，若非他以化形之術縮小了本體，根本坐不下去。
“不錯，果然與我中土有所不同。”
楊真點點頭，不理海格失望的目光，施施然坐入熒光湛然的蚌椅內，大半個身子都看不見了，擡頭只能看見一天的星光閃爍，那是數之不盡的寶石和珍珠，五顏六色的珊瑚樹在偌大的大堂隨處可見，果是別有一番海域風情。
跟隨楊真入府的波若，憑藉強大的內丹同樣懂得化形之術，變成了一個龍首龜身的半人模樣，卻仍舊比楊真高大了過半。
一羣會移動的海藻怪，從廳外以它們的無數只觸手端着各色海底美食，流水一般傳遞到血珊瑚拼接的案板上。
水晶餐盤中，前所未見的肉類和蛋類，看上去鮮血淋淋，甚至還活生生的怪魚在冰塊中跳動，讓原本抱有期待的楊真完全失去了胃口，他看到海格和玄武狼吞虎嚥，一陣胸悶欲嘔的衝動幾乎壓抑不住。
海格兩指抓起一尾活蹦亂跳的小紅魚，丟入大口中，咀嚼得痛快無比，他舔舔大舌頭，打了個響鼻，向楊真勸道：“楊，你怎麼不吃，這可是我孩兒們冒險在北陸灣抓捕的血槍魚，就是狐族長老們也要吞口水的寶貝。”
見楊真搖頭，海格又砸開一個蟹殼，張口吸出鮮嫩的蟹黃，衝楊真道：“這是我海格部出產的黃金蟹，最美味不過。”
“對我中土修真者來說，口腹之慾也是大忌。”楊真看到那大螃蟹，想起了外面揮舞着大鉗的蟹兵，索性閉上眼睛，眼不見爲淨，實力話事，他也不怕海格翻臉。
接連被拒絕的海格，有些生氣地摸摸海象鼻道：“拒絕主人，對水族來說是一種挑釁。”